雨色已尽，殿外层云随风漫卷，薄薄水雾欲散。
一缕日光透穿层雾，映作长虹。
步履声自远及近，引路宫婢持礼禀道：“娘子，太靖卿到了。
雕屏前，萧罂着北朝列卿章服，向案座处欠身揖道：“女郎。”
春朝光华斜洒于殿室，澈照之中，楚令昭视线侧凝，徐徐而问：“非外殿朝议之时，内殿会面，何须生分至此？”
萧罂望向她，语言晴和，“我爱听令昭与我亲近，偶作生分之态，盼望观令昭急切，试出与我较旁人更殊近之言。”
然，案座处之美人终究与急切一词从不相干。
美人那双潋滟多情的凤目流转余波皆冷淡，底色本凉薄，闻言不过轻笑一声，并不理会此语，只道：“入座罢。”
浮花试水，不见涟漪。从来是无回应的，萧罂倒也不意外，拎袍于案几对侧落座。
宫侍奉浮雕金盆与软绫叠帕上前，对坐二人分别净拭过手，随即，宫侍将盏碟匙箸呈至案，
萧罂持起象箸，夹起一片飞鸾脍，生鱼飞刀，薄片剔透，置于瑞脑、麝香研末匀敷的寒冰之上，丝丝透凉，近息先触寒香，入口方品清鲜。
“瑞脑性寒，麝香醒神，本便是生冷之馔，偏又置于此类香材上。令昭是要将五脏皆浸成冰？”
对座，美人仍倚着凭几，额角剧痛难缓，她贯作暗压不显，只余神色间兴意阑珊，“若可将肝肺皆冰雪，倒为晦暗浊世之难得。”
萧罂目光扫过对座兴致缺乏的美人，觉她似较年前见面时清减了些，于骨相透出的极艳更显凌厉，少了几分神性，多了森森鬼气。
萧罂搁下象箸，大抵能知深因，“公海旧宫牵涉祝楚合脉之事尤深，故而令昭无兴膳食。”
北朝潇宫幽晦中滋生的心魔裹挟着暴戾，引来暗障枷锁的种子却远种于这座公海之上的万境宫。于此地之上代，祝楚两室暗缔合脉之婚盟，楚女受命随神皇入南朝祝室为君后，逾四载，合脉嗣子作为旧胄政治产物诞生于郢，君后薨，嗣子进而作为神皇之筹棋送往北朝宫禁。
今代，南北两朝签定明銮协约，旧胄合脉，祝姓楚氏，早已不再是秘密，只是被禁锢于枷锁之中的魂魄仍被心魔搅扰着欲裂。
“先祖旧事，掌中锋器，质无相异。远东失土收归后，下一个便是郢阙。”
楚令昭指节撑着额角，声色清澹，如玉如冰。
昔年暗障恰如同三千世里凋零的荼蘼，事已终了，沉溺于逝水往晦厮缠无益。
她不能容许失控，无论己身神志抑或政务。
透察与支配，为行事根本，即便以极端方式达成克制。
凭几之侧，狻猊炉倾流之冷香浓郁近妖诡，她阖目涵神，言嘱于萧罂，“阿罂安自用膳，不必顾我。”
对座人心间病厄，并非任何药石言辞可解，萧罂明其意，便缓缓用膳，静言相陪。
时辰流淌舒慢和缓，坠着红珊瑚珠的明丝纱幔随细风卷起几缕浮纹褶皱，几处长颈白玉瓶内的莳花娇媚倚于瓶口一边，殿内遍落斜透进的深金天光，洒落在殿室地面的，是恢弘竖立的槅屏上，雕迹磅礴的星图之像。
于此牵跃华光之昼日星河影内，案座二人相对无声，不闻分毫突兀。
待膳毕，列侍撤碟理案，奉器以供濯盥，而后呈顾渚紫笋置案前，清鲜茶气随倾流入盏氤氲绕漫。
浸于濛汜香中寒药缓神已久，楚令昭终能用下些许清茶，望向对座，言道：“今日党议为定参组华军之众氏细利，故胤党之高门亦有参。而明日朝议，则因避政之约而无胤党高门参与大政之议，惟扶苏党主持，议间将涉伐东战事屠城与限屠之详论，择几处难控之地域屠城作儆抑或战事中全面限屠，此项，党内群官分歧较大，争辩屡屡。”
萧罂稍思道：“令昭可是欲嘱我莫参此项争辩？”
楚令昭指尖缓转玉盏，沉缓而言：“焚邪之事后，皇都及畿辅地域下令将渐用之胡椅重新撤换为旧胄之支踵蒲席，尽管我曾反对仇异仇胡之过分崇古，此诏令亦矫枉过正，但我仍将此诏布命于下。只为时局应有之政风正确。仇异厌秦，是我亲手培植于北朝的对外大政风气，用以凝众聚志。正因如此，我深知此风所裹挟箭矢之猛烈。”
她微顿，方续，“敉融府设立为掠土治理之必需，方能使朝众暂无驳立此官衙之声。然屠城事，则难彻定黑白是非之处良多，故而纷杂辩声尤嚣。你提论反屠，主张屠城之官将借秦人背景攻讦，谮你私心怀秦、归附非真。”
“彝园内，我试过向令昭进言，意劝阻于秦境屠城之举，令昭言屠城事需观战况之具细而分辩允否。今已为伐秦战时战况，令昭是否虑定？”萧罂问道，隐蕴眈忧。
交汇的幽冷燃香与紫笋茶香织漾殿屏内外，慑神古谧，浮绕于对座人提及此问时之忧绪。
楚令昭眉掠细虑，“南北两朝共伐于秦，共伐之余亦各有谋图，北朝分域分期作战、避免冒进长时损耗于战线，更适侧重于治理促融。先异民族于战事辖境合并初期，族类有分，民多疑恐，屠城亦易引旁余异城抗逆之洪啸，举屠效用与昔时遗侯城战事全然不同。因而，至少此轮战事，限制屠城之举方符安治融合之需求。”
虽遗侯城与秦境皆为受成本转嫁之地，但承接成本之方式却差异显著，具体情况应具体分析，若将同源同种之内战策略盲目用于族类相异之外战，效果将完全相反。
萧罂闻言却未有释忧之纾，涉及北朝国务，以己身对楚令昭之了解，她绝非出于容情才作限屠之决定，必为限屠对北朝益甚于损，究此言之细虑，亦的确如此。只是，益处虽高于损，却立于仇恨与融合之激烈矛盾之上……
思明其中险处，萧罂颦道：“仇异与促融并行，不于其中寻得平衡支点，令昭将临限屠与举屠众官交扰进退皆困之纷声。”
“原是嘱你莫陷攻讦囹圄，却亦被你提醒我当心羝羊触藩。”楚令昭摇首道。
“居其位，谨其务。政见相合，我怎能惧此身承攻讦而不襄助于你？明日朝议，若我为避险而作静默无声，实有负于履职之诺。”萧罂敛容道。
“职责第一。”楚令昭扶盏而言。
萧罂与之对盏，敬言道：“职责第一。”
……
翌日，临近卯时，衡朔殿朝官将齐，时辰尚未正至，故三五言论声不断。
殿内，与岭阴皇都宫城崇明殿同制，横台上仍置三案，左右斜置而当中正置，将皇帝彻底囚禁不朝后，除朝乾殿外，其余无御座之殿皆设横台三案，明确扶苏党执政，录尚书事之党魁及左右尚书仆射于台案率政百官。
裴措于殿柱西面旁道走向横台，沿途官僚微揖致意，“裴左仆射。”
举屠与限屠争议中，裴措为主张屠城之高官，与裴氏常近之官僚朝议前早已与之先行会面确认政见。
裴措步履携风，一撩袍袖，于横台左斜案后跽坐，视线掠过临东面旁道低声讨论限屠之官，如雨雾遮覆之瞳珠格外幽寒。
右斜案处，荀靖隔正案望向裴措，轻声劝言：“敉融府之设立，为因地制宜之蕴念，女郎增设此府，暗见并不准备于我军秦境插旗地大举屠戮，裴措，你何必强硬相驳触逆上意？”
裴措目不斜视，并无往常笑谑之色，“右仆射此言引喻失义，措持举屠之见，缘理思虑，备因充足，怎能因顾忌触逆上意而不抒？女郎若无有力辞据而无端限屠，措纵书谏文万字赴焘奡殿当面谏诤于女郎，亦绝不同意。”
荀靖不续复劝。
至卯时，今日参议之朝官齐数，楚令昭于中道入殿，行至横台正案，理章服而跽坐。
裴荀二官皆起身，满殿朝官更郑色敛容，端肃深揖：
“女郎。”
楚令昭抬手，示意启议正题。
众官回正姿态，裴荀二官亦重归跽坐，殿中西畔左列，有扶苏党官僚持笏出列，进言道：
“踞东之秦异，劣狠性凶，逞衅专斗，每推战线，疆土城池虽纳，俘众抗逆屡屡，前夕蛰降，后夜兀起，累日复演，致士卒损折难计。下官忖虑，屠城方可荡清异患。”
殿堂东畔中列，孔杞作为纯官之首出列道：“屠城之举，有悖伦理，载于史册，吾朝将被批肆举暴行。残虐惨酷之恶戾，与暴君之血政有何分别？”
陈章闻言，忙侧身对孔杞低声，“谏大夫果真出口不凡，一句话将女郎也骂于其中。女郎此次可是倾向于反屠主张的。”
孔杞瞥他，以笏遮唇，压声不解，“通政此言无理，既倾向反屠，如何算于其中？”
孔杞尚未反应明白，西畔主张屠城之官僚却被方才那番暴君言论提醒，出列直言刺于纯官，道：“华序内境昔争端不止，州郡与遗侯城分对峙立，内战尚未忌屠城之举，此对秦厦异类之外战，诸僚反赘添慈仁，惜异怜敌，徒行拯蛇医狼之患事，文公在此坐谈不伤毫发，却不知因异虏抗逆而殉国之军兵，又该由谁人平恨偿命？”
殿角四尺高的大型夔龙盘雕香炉紫烟流淌，传送至各处。岭阴宫城议殿极少用这般辛冷侵略感极强的香料，万境宫之议殿内，却偏于剑拔弩张之争辩时置此类香，如海水咸辛，如烈波激荡。
岭阴岭阳征遗侯城之屠城事被翻出作例，孔杞总算记起，瞄了眼上座，移笏遮住面容，立即噤声缩回队列。
楚令昭盯视过那道躲在笏板后的噤声身形，似笑非笑，仍坐不语。
横台右侧东斜案，荀靖垂望于殿堂东畔官僚，扶苏党内另一派反屠官僚出列，道：“屠城之事，需再三筹计损益，再观待数月，仅因插旗地异民之抗乱而匆忙定屠，恐有不妥。”
西畔官僚驳言：“再观数月，插旗地所损士卒，更增数倍。慢待庞僚温吞观思觉妥，军兵疲敝，万事晚矣。”
东畔敉融府队列前端，萧罂持笏出列，“插旗营城起乱，或因时处初期，暂未建互信于军民之间，直以举屠尽斩，未免草率。”