叶府，玉京阁

　　侍女云鸢端着一个盖着红布的托盘，疾步朝院中方亭走去，却被另一个躲在回廊的侍女云月拦了下来：

　　“云鸢姐姐，又是要去给姑娘上药吗？”

　　云鸢看了眼在亭中埋头练字的叶南棠，向云月比了个噤声的手势，低声嗔怪道：

　　“还不是怪你。我就今儿除夕没跟着伺候姑娘一回，你倒好，知道姑娘身子骨弱还不盯紧点，非但让姑娘受凉养了小半个月，还执意要习武，这不，昨天晚上又把自己擦伤了。”

　　云月撇撇嘴，也不敢说年宵宫宴上偷偷收下宋府银子的事，只能故作委屈道：

　　“那也不能怪我啊，除夕那么冷，就连宋公子也养了好久呢……”

　　说罢，她眼珠一转，又把话题扯了回来：

　　“没准是姑娘惦记着宋家公子，才嚷嚷着要练武的。”

　　“云鸢姐，你说咱府上世代从文，以前大少爷要练武时，老爷就发了好大的脾气，要是让他知道姑娘还偷偷练着……”

　　“那便是你这张嘴不想要了。”

　　叶南棠平静的语调从亭中传来，把二人吓了一跳。

　　云鸢低头快步上前，云月也忙不迭地跟着进了亭子里，跪下赔笑道：

　　“姑娘您可错怪奴婢了，您自小体弱，奴婢也是心疼您。”

　　“再者说……您在院里又是吊沙袋又是扎马步的，少不得有不省心的去嚼舌根。”

　　叶南棠停下手中的笔，眼中隐下冷意，徐徐道：

　　“这院里的下人中，数你的资质最深。我让云鸢多帮你干活儿，就为了要你专心管好其他人，少去给父亲他老人家添堵。”

　　说罢，她倚在暖榻上，俯视着地上低头不语的云月：

　　“所以，要是父亲为这件事罚我，我不查别人，只罚你。你懂了吗？”

　　“懂，懂。”

　　云月勉强扯出一丝笑容。

　　本来想从云鸢这里打听些姑娘的事情好回禀老爷，谁知道才开了个头就被叶南棠抓着提点一番。

　　还真当自己是府上的大小姐了？

　　不过好在姑娘还准她贴身伺候，哪怕不说练武这件事，日子一长，总会找到些其他蛛丝马迹。

　　想到这里，云月忙磕头：

　　“奴婢记住了，一定好好管束旁人，定不会让他们去搬弄口舌。”

　　叶南棠点点头，朝云鸢使了个眼色，两人便一前一后进了里屋。

　　“姑娘若不放心，找个理由打发了她不更好。”

　　云鸢关紧门后，掀开檀木托盘上的布，除了一个白瓷小瓶外，还有几个信笺。

　　“打草难免惊蛇，先说正事吧。”

　　叶南棠拆开信笺细细读起来，云鸢一面卷起她的裙边为她的小腿上药，一面放轻了声调，悄悄说道：

　　“半月前您吩咐的事，奴婢都办妥了。”

　　“西城门附近的那家铁铺前几日已让李掌柜开张了，生意倒是红火，也离咱叶府名下的马场不远，引得吴管事来看过几次，可……”

　　云鸢顿了顿：

　　“马场还是用以前的冶铁铺供货。那吴管事怪得很，只说让咱们和那家铁铺要单子，却没说是不是做咱们叶府的生意。”

　　叶南棠挑眉：

　　“有意思……咱们铁铺成了马场那边的黑作坊了？”

　　云鸢缓缓摇了摇头：

　　“是也不是，那边的冶铁铺本就生意惨淡，哪有多余的单子交给咱们代工呢？估计只是李掌柜随口胡说的。”

　　“不过，李掌柜倒说过，吴管事有几次路过铺口时，身边确实带着个姑娘。”

　　“听他描述，那姑娘气质清丽，年龄也和您差不多，不像是个管事的女儿，颐指气使的，倒更像是他的主子。”

　　叶南棠从内袖中抽出一张舆图，比对着那个自己已经看过千万次的马场位置，唇角泛起一丝冷笑。

　　没想到，这一世的她这么快就有了意外收获。

　　她本就奇怪，所谓的“亲爹”既然胆大到为了钱财敢换走主家嫡女，为何事后十几年间没有任何动作。

　　奈何上一世，吴管事被赶走后下落不明，叶南棠就算后来起了疑心也无法查证。

　　幸好，这一世还早。

　　既然知道有人在撒谎，没准自己的身世也另有隐情。

　　想到这里，叶南棠终于舒展了眉头：

　　“这是我开春以来听到的最好的消息了。你说的那家，固定给叶府马场送货的冶铁铺，也都办好了吗？”

　　云鸢点点头：“随便指了个跑腿的小哥儿出面，昨日已拿到那铺子的地契。”

　　说完，云鸢又犹疑道：

　　“恕奴婢多嘴，那家铺子入不敷出，欠了好久的房租。您就算做了他的房东也收不回叶府花出去的银子……”

　　叶南棠轻点了下云鸢的额头，笑道：

　　“傻丫头，铺子关了门，地皮就会有大用处啊。”

　　随后，她又拿起另一个信笺：“托你新买的奴仆，如今怎么样了？”

　　“两男两女，和奴婢差不多的年纪。因您交代过他们不能入叶府的账册，奴婢也是跟着出门采买药材时偷偷相看的，现在都留在铁铺里。”

　　说罢，云鸢又想到了什么，补充道：

　　“有个女娃看着面黄肌瘦，但力气挺大，奴婢自作主张，让人先行教她冶铁，就等姑娘有机会去给他们赐名了。”

　　瞧着云鸢回话做事有条不紊，叶南棠赞赏地点点头：

　　“知人善任，越来越有管家丫头的风范了。”

　　云鸢不好意思地挠挠头：

　　“姑娘谬赞了。”

　　叶南棠默然望着这个从小伺候自己长大的侍女，鼻头不由得发酸。

　　她不会忘记，上一世在宋府受苦的时候，云鸢一直陪在自己身边，不离不弃。

　　嫁给宋尉后，他竟趁她有孕想强要云鸢，云鸢以死相逼，宋尉竟干脆找了个偷盗财物的借口，活活将人打死在她的院子里。

　　叶南棠长叹一声：

　　“也难为你了，这些事情得瞒着府里的其他人，你出门采买的机会也不多，半个月不到能做好这些，实在不容易。”

　　她拿起案几上已经放凉的药盏，干脆地倒进窗边的香木盆栽里。

　　重活一世，她才不会任由自己的身体这么糊里糊涂地亏空下去。

　　更不会再授人以柄，喝这种不明不白的汤药。

　　而云鸢看着，也只是默不作声。

　　从宫宴回来后，虽然还是一如往常，可她总觉得自家姑娘变了许多。

　　她不知道姑娘为何要倒掉太夫人专门为她请的汤药。

　　但瞧着姑娘的精神一日好过一日，这就足够了。