此刻，赵婆子在远处正瑟瑟发抖。

　　被夫人一问，众人都回头看向她，她躲无可躲，只好不情愿地往前挪了挪：

　　“是……是老奴。”

　　姜氏认得她，是章槐小叔子家的远房亲戚，当初也是第一批跟着入府的老人了。

　　“我看你一贯做事老成，到底是怎么回事？”

　　看在章槐亲戚的份上，姜氏没有开口直接问责，可这句话反让赵婆子误会，以为就连夫人都和老爷他们一样，不喜欢这个身份存疑的贱丫头，于是胆子也大了几分：

　　“是……是大姑娘！她喝药时就推三阻四的，肯定……肯定那时就不知道去哪儿吃坏了东西，中了毒，才冤枉到老奴头上的。”

　　这句话，把姜氏都说得一愣一愣的。

　　她闭上眼睛，深吸一口气：

　　“你说什么？！”

　　自叶南霜回府后，姜氏就一直把自己关在姚春院里，很少走动来往。

　　对于两个女儿，她需要一段时间适应。

　　她不舍得叶南棠，但毕竟和自己没有血缘关系，以后嫁了人，就真的一刀两断了，再在她身上浪费时间，也是无用。

　　她难过，亲生女儿竟然颠沛流离，被那个该死的管事教成了这般莽撞无礼的模样。

　　可毕竟，霜儿才是和自己一脉相承的亲人。

　　她的女儿，以后是要嫁入王家贵族，光宗耀祖的。

　　现在由她慢慢教导，霜儿也一定会变得比棠儿更优秀。

　　所以，她不是没想过，叶南棠作为这个府里没有血缘关系的外人，就算她们一视同仁，也会有下人背地刁难苛待。

　　但她实在没有心思，再在叶南棠身上再费心力了。

　　但是！她没想到的是，这些刁奴竟然敢当着自己的面扯谎！

　　还把责任全推到已经昏迷的叶南棠身上去！

　　这不是摆明了骂她管家无能，蠢到能被这群老货摆弄吗！

　　姜氏冷冷地开口：

　　“我看你是喝多了猫尿，不知道自己到底是几斤几两了。来人，把这个架谎凿空的老货给我拖出去，即刻打死。”

　　此话一出，吓得赵婆子浑身一个激灵，连忙不停地磕头。

　　姜氏摆手制止了屋外的小厮，森然道：

　　“给你机会了。再不说实话，就割了你这条舌头。”

　　赵婆子急的满头大汗。

　　她偷懒犯上是真，可哪里下过毒啊！

　　情急之下，她想到了叶南棠说的“药凉有毒”。

　　“是，是那药！小姐说过，那药凉了会有毒。都怪老奴一时粗心，没注意温药的时间……可，可我真的没有下毒陷害小姐啊！”

　　姜氏皱了皱眉。

　　府医看着云鸢送来的药罐和茶盏，心里有了答案：

　　“一般的流食汤水很快就能触及肠道，如果小姐之前只喝过药的话，那八成……”

　　府医的声音逐渐小了下去。

　　大家心知肚明，但又不敢说开。

　　姜氏联想到回府之后老爷的种种态度，不免有些许寒心。

　　见众人默不作声，府医还想保着自己的饭碗，于是开口找补道：

　　“不过，我从没听说过药的温度能决定是否有毒。还不能证实是不是她在诓骗夫人，不如让我将这药罐和茶盏带回去细细……”

　　“不必了。”

　　姜氏抬头，太夫人拄着雕花红木杖，缓缓走了进来。

　　每走一步，那拐杖轻点地面的声音，就像是叩击在姜氏心头一般，越发沉重。

　　她自然知晓，此刻太夫人出现意味着什么。

　　叶老夫人走到床前，打量一番昏迷不醒的叶南棠，猛地将拐杖朝地上一砸：

　　“刁奴害主，这种背主奴才，就该即刻拖出去打死！”

　　赵婆子早已磕了满头的血，混着凌乱的发丝，几乎模糊了眼前的视线。

　　听到太夫人的话，她更加绝望，整个人像是被抽掉筋骨一样，瘫倒在地。

　　太夫人回头，对上姜氏复杂的眼神。

　　“我让你执掌中馈，你是怎么管的这个家？”

　　“明天起，赶快把赵婆子的缺口补齐，别让我再看见府里还有这种背信弃义，倚老卖老的东西。”

　　不等姜氏反应，太夫人便拄着拐杖，头也不回地离去。

　　事已至此，叶老夫人三言两语把锅抛得干干净净，这场闹剧反落得个自己当家无能的不是。

　　云鸢一直记得叶南棠的叮嘱，看准姜氏正在气头上的时机，连忙跪着往前跟了几步，朝姜氏叩拜道：

　　“夫人，姑娘身体一直不好，用药照顾需得找个干活勤快的。奴婢恳求夫人明天采买时带着奴婢一起，为姑娘挑个干净利落的丫头回来。”

　　姜氏本来没想专门为了叶南棠再买一个丫头回来，准备摆手回绝。

　　不过，死了个赵婆子，缺口也算是空了出来。

　　转念一想，她是该趁着这个机会，逐一清查宅院的人手。

　　以免之后再像今天的叶南棠一样，遭人算计都懵然不知。

　　思及此，姜氏下拉的嘴角扬了几分：

　　“那你明天便跟着云靑一同出门，挑个得力的回来，好好照顾棠儿。”

　　*

　　等叶南棠悠悠转醒时，天已经大黑。

　　满屋子的药味，不过她一闻便知，是固本益气的正经药材。

　　床前的脚榻上，还趴着一个人，浅浅地打着小呼噜。

　　“云鸢，帮我倒点水吧。”

　　叶南棠一开口，便感觉到嗓子宛如被刀割开一般的疼。

　　那人听到动静，猛地坐了起来，睡眼惺忪地大声说道：

　　“姑娘！姑娘醒了！”

　　借着窗外月光，叶南棠认出来这是云雀。

　　“你……我睡了多久？”

　　云雀小跑到桌前端来一杯水，小心翼翼地扶着叶南棠坐起来，说道：

　　“不久，云雀刚来一天。”

　　叶南棠皱了皱眉。

　　长春花的毒性，比自己料想得还要严重一些。

　　“云鸢呢？”

　　云雀摸了摸后脑勺：

　　“云鸢姐姐一直和我轮流守在这里。刚刚看她撑不住了，我让她回去睡一会儿，贵人姐姐放心，云鸢姐姐说那个坏婆子已经死了，姐姐不会再有危险了。”

　　说罢，门帘响动，云鸢正端着一碗清汤面走了进来，轻声道：

　　“云雀，你一天没吃东西了，快……”

　　突然，她看到叶南棠终于醒了过来，忙喜出望外地揉揉眼睛，快步来到近前：

　　“姑娘！你可算醒了。这次太险了，以后可不敢再作践自己的身体，把我和云雀都快要吓死了！”

　　叶南棠笑得亲昵：

　　“我心里有数，也多亏你机灵。这么一闹，以后不必喝那些来路不明的汤药，还能顺利接云雀入府，岂不是好事成双？”

　　云鸢虽然还有些担心，但云雀已经接过话茬说了下去：

　　“还有姑娘要和人订婚的喜事，好事成三！”