闲扯一回，夜色已经降临，晒谷场上的人就拿着自己的小板凳，各自回家。

　　潘德拉照样背着手，仰着头，哼着小曲儿，慢慢地踱回家。

　　同行的人渐渐少了，最后就只剩下潘德拉一个人走在昏暗的夜色中。

　　四周蚊虫飞舞，不时有虫子撞在他的脸上。他听着蚊子的声音，越走越觉得四周安静，脑子也越来越清醒。

　　他抬头看着天空，月亮还没有从山背后升起来，但是远处的山峦上方已经露出了月光的银白色光辉，天空就像一张被煤油浸过的纸一样透明。再看看周围的房子和草木，黑漆漆的像是被墨水泼过一样，什么都看不清楚，只能隐约看到一点轮廓。

　　潘德拉突然感到有点失落。刚才虽然在晒谷场上出了风头，讲了一通大道理，可是现在回想起来，还是觉得有点恐慌。

　　是啊，两个儿子都还没有结婚，距离抱上孙子还很远。要是阎王爷真的要他死，那也是一眨眼的功夫。谁知道自己会在什么时候突然发病死了呢？万一在死之前都还没见到孙子，那就难以瞑目了。

　　虽然那就是个结果，一个可以确定的结果，但是不亲眼看到结果，他还是觉得不甘心。他必须亲眼看到生命从他的身上流到他儿子的身上，再从他儿子的身上传到他孙子的身上，这样一直传下去才行，这才是人活了一辈子在世上留下来的唯一的痕迹啊。

　　他又想起刚才有个人说的那句话，再不催，怕等到两个儿子都生孩子的时候，他还没来得及见上孙子一眼，就已经归西了，那将是多大的遗憾啊！想到这里，他心里更加慌张，已经打定主意要加紧催儿子结婚了。

　　第二天早上，潘德拉吃完早饭，没有扛锄头就背着手往外面走。

　　李兰坐在院子里的水井旁边搓洗衣服，见了，就冲他喊：“你不扛锄头就去地里吗？”

　　潘德拉在院子门口立住，回过头来对李兰说：“我去找潘武那小子。”

　　“找他做什么？”

　　“我去催他赶紧娶个媳妇。”

　　李兰觉得奇怪，就停下手中的活，用围裙擦着手，站起身来说：“你之前不催他，现在怎么突然着急了？”

　　潘德拉满脸愁容地看着李兰，说：“之前不是催了他不听嘛？现在他都二十四了，再不结婚就真的要成老光棍了。村里跟他一样年纪的男人早就娶媳妇生孩子了，就他还一个人打单身。还不住在家里，偏要住在合作社的那个大仓库里，连家都不回几趟的，真不像话！还有潘文，球本事没有，也是二十三岁的人了，也不想着找一个对象，怕他是要一辈子不结婚不成？你和我都快五十岁了，现在都还没见到孙子，你说我能不着急吗？”

　　一提起两个儿子的婚事，李兰也跟着犯起愁来。

　　潘武潘文两兄弟一不残二不笨，身体健健康康的，长相虽然称不上一表人才，但是在大河坝子这个地方也不算差呀，为什么年纪这么大了都还不娶媳妇呢？不娶媳妇就没有孙子，自己和老潘可以说已经是半个棺材里的人了，辛苦了一辈子都还没见到孙子，想起来都觉得伤心。村里头像他们这样岁数的人早就当爷爷奶奶了，整天抱着孙子，乐呵呵的，就他们家还是一副冷冷清清的样子。一想到这里，李兰的心里就泛酸。

　　李兰走到潘德拉身边，说：“对，你赶紧去找他，好好跟他说说，让他赶快考虑结婚的事。”

　　“让他考虑？”潘德拉反问道，“还不知道要等到什么猴年马月，那小子犟得很，还说一个人住自在，我怕他是想打一辈子光棍了。”

　　李兰说：“那你就四处打听打听，看谁家有还没出嫁的姑娘，给他介绍介绍。”

　　“这还用你说？他的婚事当然是我帮他安排。我今天去找他就是要跟他说这件事的。你也多想想办法，这说媳妇这种事情本来就该你们妇女来做。你平时多留点心眼，空闲的时候多和其他妇女聊聊，兴许就能帮他找到合适的。”

　　潘德拉说完，叹了一口气，背着手出去了。

　　潘德拉闷闷不乐地走在路上，其他人都扛着锄头往地里走，看见他两手空空，连下地干活的衣服裤子都没换上，就说：“老潘，你小日子过得清闲啊，现在就已经开始享受起来，不用下地干活了？”

　　潘德拉心里不痛快，瞥了那个人一眼，说：“要是能早点享福就好喽！可是老天爷不让呀，事情还多着呢！”

　　那个人没听出他话里的意思，笑着走开了。

　　潘德拉来到村里的晒谷场上，穿过晒谷场，来到位于晒谷场旁边的合作社。

　　说是合作社，其实只是县城一个农机公司的代销点。因为大河坝子是蔬菜种植基地，对农药化肥的需求量大，就在村里设了一个代销点，安排老王和潘武在里面管理。

　　合作社是用村里以前旧仓库改造而成的，用来存放各种农机具和肥料。潘德拉走到合作社大门口，一只脚踏进去，另一只留在外面，仍然背着手，上身探进屋里，脑袋像一颗鸡头一样伸伸，缩缩，左边瞧瞧，右边看看。

　　老王正在办工桌前整理账目，看见门口有个脑袋鬼鬼祟祟的，就摘下老花镜，定睛看过去，大声说：“老潘，你把一个脑袋伸进屋里干什么？怪里怪气的，要进来就进来！”

　　潘德拉还在四处看着，并不进屋，而是问：“老王，潘武那小子去哪里了？”

　　老王说：“他清早去县城拉复合肥，这会儿估计快回来了。你找他做什么？前阵子你不是发过誓，不想再见到他了吗？”

　　潘德拉这才站直了身体跨进屋里，四处瞧着，一边弯腰去看那些堆在地上的肥料，一边说：“那小子就是头犟驴！家里住的好好的，偏要跑到这个仓库来住，还不想回家，你说他这不是找骂吗？”

　　老王笑了一下，重新戴上眼镜，低头整理账目，一边说：“年轻人嘛，你管他做什么？又不是什么大不了的事情，他也是想早点独立嘛！”

　　“要想早点独立就早点娶媳妇生孩子呀！”潘德拉走到老王的桌子前面，说，“不结婚能算独立？他以为他搬到这仓库里来住了就独立了？他还没那个本事！”

　　老王说：“你还担心他不结婚？他早晚要结的。”

　　“你还别说，这小子这几年还真的犟着不肯结婚了。”潘德拉在老王面前坐下，说，“我一直在催他，他就是不听。说是要先闯出自己的事业，再考虑结婚。我还不知道他有没有本事创出自己的事业来？可是这和结婚生孩子不冲突啊？他偏偏犟着不肯结婚，这下好了吧，一晃眼二十四岁了，他要是还没做出什么成绩来，他就一辈子不结婚了？”

　　老王下颌往脖子上贴，老花镜松垮垮地搭在鼻梁上，两只眼睛往上翻，瞧着潘德拉，说：“我看你是皇帝不急太监急！年轻人还不想结婚，你催他有什么用？等他找到对象了，自然会结婚。现在这些年轻人可不像我们那个时候了，他们都有自己的想法，和我们想的不一样。”

　　“我才不管他想什么呢！”潘德拉说，“但我想要抱孙子啊！他要是再不结婚，我怕我就真的撑不到看见孙子的那一天了，那还不遗憾死？”

　　老王无奈地摇着头，说：“唉，时代变了，没有办法！”

　　潘德拉心情烦躁，看老王算了一会儿账，觉得无聊，就站起来在屋里四处走走看看。

　　屋里到处都堆放着肥料、农药、种子和农机具，各种味道混在一起，怪难闻的。

　　他走到屋子的后边，在一堵由肥料堆成的墙后面看到了潘武住的地方。

　　只见一张小木板床放在墙角，床边是两把椅子，一把当桌子使，堆满啤酒瓶啊，烟蒂啊，瓜子壳啊，纸啊之类的垃圾。

　　另一把椅子上堆放着几件工装，灰扑扑的，看样子很久没洗了。一双旧皮鞋和一双拖鞋放在床底下，两只拖鞋中间放着一个蚊香架子，地上落了几圈白灰。再看床上，简直就是个猪窝！被子胡乱卷成一团，枕头和床单长期不换洗，被潘武睡出了一个人形的大黑印子。床上靠墙的地方还放着几条裤子，都被压到床和墙之间的缝隙里去了。墙壁原先是用石灰粉刷过的，时间一长，白粉子就往下掉，在裤子上积成厚厚一条白线。整个住处狭窄、昏暗，烟味、酒味、鞋臭味，再和屋里的农药味、化肥味和塑料薄膜的味道混在一起，更加难闻了。

　　潘德拉紧紧皱着眉头，说：“这种地方怎么能住？”说完气呼呼地往外走。老王以为他要走，就在后面喊：“老潘，你再等等，潘武马上就回来了。”潘德拉说：“我在这屋里待不下去，到外面去换一口气！”

　　潘德拉走到晒谷场上，在一处空地上蹲下来，从腰带上抽出一根用乌木做成的短烟杆，装了烟叶，用打火机点燃，吧啦吧啦几口，嘴里就冒出了青烟。

　　他右手端着烟杆，呆呆地看着晒谷场上的辣椒，只有两片薄薄的嘴唇不时地动一下，从嘴角冒出一团烟来。

　　太阳从清晨的雾气中露出脸，天空渐渐变蓝。雾气散开，阳光就把晒谷场照得明亮。

　　晒辣椒的妇女们看见潘德拉一个人闷闷地蹲着抽烟，就问他：“潘德拉，你是怎么了，嫌地里的太阳不够大，偏要跑到这晒谷场上来晒？”

　　潘德拉把烟杆从嘴里拿出来，用长满老茧的拇指和食指捏了捏烟头，说：“我在等潘武。你以为我吃饱了没事干，跑到这里来晒太阳？没办法！”

　　晒辣椒的妇女们就问：“你找潘武干什么？”

　　“催他赶紧娶个媳妇！”

　　“潘武今年二十三了吧？”

　　“那是小儿子潘文，潘武二十四了！”

　　“哟，两个都是大小伙子了，也该结婚了。”

　　“可不是嘛？”潘德拉说，“都这么大的一个人了，不找个媳妇好好过日子，还整天窝在这个仓库里，真不像话！”

　　有个妇女说：“媳妇？潘武不是已经有一个对象了吗？”

　　潘德拉一听，马上站起来，问那个妇女：“你说什么？他有对象了？是谁？”

　　那个妇女说：“我好像在前阵子见过。有一天中午我在这里晒辣椒，看见你家儿子开着货车从县城回来。我一看，他旁边还坐着一个姑娘。那姑娘长得秀气、水灵，一看就是城里的姑娘。还和你家潘武有说有笑的，我猜那就是他找的对象。”

　　潘德拉笑起来：“瞎说！和他一起说话的就是他的对象了？他有没有对象我还不清楚？”

　　那妇女说：“不对，我敢肯定，潘武正在和那个姑娘处朋友，一看他们说话时的样子就知道！”

　　潘德拉皱起了眉头，说：“就他这水平，还能找个城里姑娘做媳妇？你不知道，城里的姑娘眼光高，结婚都是要讲有房有车，会看得上农村人？潘武连个初中都没有读完，他肚子里有几滴墨水我还不知道？再说他现在有什么？什么都没有，还想找城里人，别人看不看得上他都还是一个问题。”

　　另一个妇女正蹲在地上翻辣椒，插话道：“潘德拉，你不知道，你家潘武最近进步了不少！他跟老王学了不少东西，还练了一手好字！有时候老王不在，我们去买化肥，他就帮着记账，写字都是一笔一划，工工整整的，还有模有样的呢。有一次我去找老王帮忙写一个证明到村委会去盖章，老王不在，我就问潘武会不会写。他就往桌子边上一坐，拿出纸和笔，说：‘写什么证明？我帮你写。’我就告诉他，他唰唰几下就写好了。我拿着证明去找村委的文书老陆盖章，老陆一看就夸那一手好字，说你家男人字写得好啊。我说呸！乱说什么？这是潘德拉的大儿子潘武帮忙写的！老陆就说潘武现在长本事了啊。”

　　潘德拉一听，心里就像掉进了一颗水果糖，那甜滋滋的味道慢慢地化开来，流露到了脸上，变成一个不易被人察觉的细微笑容。但他马上又绷着脸，说：“这算什么？不就是写几个字吗？他也就只有这点儿能耐。”

　　“还不止这些呢！”另一个妇女说，“这阵子我们在场上乘凉的时候，每天都见潘武背着一个包，骑着摩托车往外面跑。我们问他去哪里，他说去县城上课。他报了一个补习班，准备参加成人高考！我们说你会识字写字，还补习什么？他说现在的社会就需要知识和学历，没有知识就跟不上时代，要被淘汰的。你还说他不长进？他是天天都在用功，难怪连对象都找到城里去了。”

　　潘德拉听到大家都在夸奖自己的儿子，登时感到脸上有光，就放出光彩来，说：“那当然，还不是我培养得好？”

　　妇女们就嘲笑他：“你培养个鬼！就你那点儿文化，你懂什么？”

　　潘德拉把烟杆放进嘴里，不再理会妇女们。他把脸仰得高高的，把烟抽得很浓，一团团吐到空气里去了。

　　他抽了几口烟，又想起来找潘武的目的，就把脸收了，又变得严肃起来。两只眼睛盯着晒谷场，一动不动地看着明亮的太阳光下的那一片片红艳艳的辣椒，又把目光放远了，只见一片白一片红的模糊影子，思绪又乱跑起来。

　　这小子怎么就找上了一个城里的姑娘？乡下的姑娘多好啊，既能生娃，也会带娃，勤快，肯干活，对公公婆婆也孝顺不知道要比城里的姑娘好多少倍！他要是娶了城里的姑娘，人家肯定是不愿意住在乡下的。到时候如果有了孩子，也不会放孩子在乡下住，我想要抱一回孙子都难。说不定人家还会嫌我们这些农民脏，不让我抱孙子！那孩子长大了，还会认我这个爷爷吗？这样就算有了孙子，也和没有是一个样啊！

　　想到这些，潘德拉的心里又不免担心起来，觉得这件事还是要谨慎点好。

　　潘德拉蹲了有一袋烟的功夫，听见远处传来货车的声音。循声望去，潘武开着货车回来了。没过多久，货车就在仓库的大门前面停下来。

　　潘武早就看见潘德拉了，从车上下来，也不先卸肥料，就老老实实地走到潘德拉面前，说：“爸。”

　　“嗯。”潘德拉应了一声，站起来，问，“拉肥料呐？”

　　潘武说：“啊，肥料不多了，我就进城去拉点。”

　　潘德拉说：“先把肥料搬进去吧，搬完再和你说。”

　　潘武就去卸肥料，不一会儿，就把肥料卸完了，和老王清点了账目，洗了手，就走出来，问潘德拉：“爸，你找我有什么事？”

　　“你跟我来。”潘德拉把潘武带到晒谷场上一处人少的地方。

　　“爸，怎么了？”

　　潘德拉闷了一会儿，问：“听说，你找到对象了？”

　　潘武疑惑不解地说：“对象？什么对象？你听谁说我找到对象了？”

　　“听说还是城里的姑娘？”

　　“瞎说什么呀？什么城里的姑娘？”

　　“那姑娘是做什么的？”潘德拉盯着潘武，“你和她是什么关系？”

　　潘武感到莫名其妙，“哪个姑娘？爸，你到底在说什么？”

　　“就是经常和你一起下来的那个姑娘。”

　　潘武楞了一下，说：“你是说林雪吧？你什么时候看到我和她在一起了？”

　　“你别管我什么时候看见的，你就说你和她是什么关系吧。“

　　“爸，你问这个干什么？”

　　“你是不是正在和她处朋友？你是想要娶她做媳妇吗？”

　　潘武被问得不耐烦了，说：“哪有啊？你别听人胡说。林雪是县城公司的财务，定期下来检查账目，我和她是同事关系，你都想到哪里去了？”

　　潘德拉又问：“那你和她真的没什么关系？”

　　潘武没好气地说：“我和她能有什么关系啊？爸，你就别瞎想了。”

　　潘德拉松了一口气，弯腰把烟灰敲在地上，又站起来说：“没有关系就好。你要找媳妇就找乡下的，少和那些城里的姑娘来往！”

　　潘武一听娶媳妇的事情，就有点不高兴了，说：“爸，结婚的事情我自己做主，你不用管。”

　　潘德拉说：“怎么不管？我是你爸，婚姻的事情我不做主谁做主？你告诉我，到底打算什么时候结婚？”

　　潘武说：“反正我现在还不打算结婚。”

　　潘德拉一听这话，心里就有些火气，瞪着潘武说：“现在不结婚，你还要等到什么时候结？等我死了以后再结婚？”

　　潘武拿潘德拉没有办法，说：“爸，你别乱说。我又没说不结婚，这不是现在忙，没时间管这件事吗？再说，结婚又不是垃猪配种，你以为随便找一个人就能结了啊？现在都讲婚姻自由的，那是要双方都同意才能结婚的啊。再说，我连个对象都还没有，你要我怎么结婚？”

　　潘德拉说：“这还不好办？我托人给你介绍一个好姑娘不就行了？想当年，你妈和我之前也不认识，经人介绍以后，慢慢相处一段时间就相互熟悉了。”

　　潘武说：“那都是什么年代了？现在已经不像以前了，时代已经变了，现在是恋爱自由，婚姻自由，再说了结婚是终身大事，怎么能随便呢？”

　　潘德拉说：“什么时代变不变，恋爱自由婚姻自由的，你别跟我说这些，我听不懂！时代再怎么变，人还是要结婚生孩子。传宗接代，延续香火，这才是最要紧的事情。什么恋爱自由，那都是你们这些小年轻们瞎闹！我今天来找你，就是要你搬回家里去住，别再住这里了。你看看你住的那个地方像个人住的吗？还有，你赶快给我把婚结了，尽早生孩子，别再拖下去了，再拖你就奔三十岁了！”

　　潘武蹲下去，两只手搭在膝盖上，头垂在两手中间，不说话。潘德拉也跟着蹲下去，推了他一下，他还是不说话。潘德拉叹了一口气，也跟着沉默了。

　　父子俩蹲了一会儿，太阳渐渐变辣了，热气从水泥地上往上冒，把场上晒辣椒的妇女们都赶到仓库的房檐底下的阴凉处去了，只剩他们父子两个人在场上。过了半晌，潘武突然冒出来一句：“不管怎么说，反正我现在还不想结婚。”

　　“你说什么？”潘德拉瞪大眼睛问。

　　潘武站起来，看着远处，说：“爸，我的事情你就别管了，婚我肯定会结的，但不是现在，你别操心了。”说完就朝仓库走去。

　　潘德拉没有料到儿子会这么说，就发起火来，大声说：“你给我站住！”说着快步走到潘武面前，问他，“你刚才说什么？再给我说一遍。”

　　潘武把脸别到一边去，说：“我说结婚是我自己的事情，我会自己解决的。”

　　潘德拉气极，嚷道：“放屁！这是我们潘家的事情，关系到整个家族的未来，怎么就成了你一个人的事了？你以为你不想结就不结了？你身上流着潘家的血，你要把潘家的血脉传下去，怎么就没有想到这一点？一点责任意识都没有！”

　　潘武不想听潘德拉的古板大道理，说：“反正我现在还不想结，你逼我也没有用。”

　　潘德拉被激怒了，说：“反了反了，儿子敢这么跟老爹说话，你无法无天了！我、我打死你这个忤逆儿！”说着扭头四顾，寻找棍棒，要好好打潘武一顿。

　　他看见不远处的一堆辣椒旁边有一根扁担，就走过去拿起扁担，走回来，一把抓住潘武的手臂，一只手擎着扁担，就要照着潘武的屁股打下去。

　　乘凉的人们见潘德拉要打儿子，都跑过来，一边喊：“不要打，不要打！”潘德拉本来只是吓唬吓唬儿子，可是见潘武一脸倔强，把头扭到一边不说话，再加上被这么多人劝的气氛一激，更加愤怒，决定非要好好教训潘武一顿不可。就选好了要打的部位，扬起扁担，准备打下去。

　　旁边有个妇女大声劝道：“打不得，打不得！孩子都长大了，还没结婚，万一打出什么毛病就完了。”

　　潘德拉心里寻思：“我还不知道屁股打得打不得？能有多大事？就是要这小子长点记性！”当下决意要打，可是又转念一想：“对呀，他现在还没结婚，虽然是打屁股，但是万一打出什么毛病来，将来生不了孩子，我的罪过就大了。”于是扔掉扁担，但是众人都看着，不打又太没面子，拿什么打呢？他一低头，看见自己的千层底布鞋，就脱了鞋，高高地举起来，心想：“鞋是软的，应该不会有事。”正要打下去，却听一个声音大吼道：“老潘，住手！”

　　潘德拉看过去，原来是老王。老王板着脸走过来，一把夺过潘德拉手中的鞋，说：“老潘，你这是在干什么？孩子都这么大了，你还打他？他犯了什么错误？当着这么多人的面，你也不嫌丢人！”

　　潘德拉指着潘武，说：“不打不行啊，你是没有听见刚才他是怎么跟我说话的。”

　　“我还不知道？”老王一边把潘武拉到自己身边，一边责备潘德拉，“他现在正在学习，为以后的事业做打算，所以还不想结婚，你硬是要逼他做什么？难道你还怕不结婚不成？在这里打他骂他也没有用啊，你真要让他结婚，就该去给他找个合适的对象，在这里打孩子，就不怕传出去让人笑话！”

　　旁边的人也跟着老王劝潘德拉，潘德拉气呼呼地看着老王，又看看潘武，觉得很没面子，但是又说不出合适的理由来。老王给了他一个台阶下，他就拿回自己的鞋，穿上鞋子，赌了一口气，二话不说，闷头离开了。