天气一天天变冷，工程结束算完工钱后，大家都急着忙着赶回去过年。朝东先不打算走，春香还有几天就放假了，他想等着和二姐一起回家。

　　海峰背着行李过来，听朝东说想等几天再走，他问“这块儿都没活了，你还咋呆呀？”

　　朝东想了想说“我去跟赵经理说说，看看能不能让咱俩在这住几天。”

　　听他说完，赵刚痛快的说到“那你就在这呆着吧，正好还有点零活。”看朝东还站着不走，他问“还有啥事？”

　　朝东不好意思的说“还有一个我们村地，我俩打算到时候一起回去，他能在这住两天吧？”见赵刚看自己，他脸红着说到“让他在这住就行，活我俩干都不要钱。”

　　赵刚笑了一下说“那你俩就都留下，活也不多，就是看着搬家有磕了碰了地帮着补补，工钱最后再说。”

　　听他答应了，朝东高兴的差点被门槛子绊倒。

　　入冬的第二场雪下了整整一个晚上，早晨起来朝东和海峰忙着扫雪，还没等扫完搬家的就已经开始了，想到能在新楼房里过年，人人脸上都挂着笑，看见他俩在院里扫雪，离老远就热情的打招呼。两个人的活比较轻松，多半是些修修补补的活，因为热心勤快，每天都有人给他们塞烟。

　　学校明天放假，这边的活也干的差不多了，在会计跟前结完工钱，仨人明天就能一起回家了。除去春香的生活费，朝东拿到手里有五百多块，这大半年的时间，除过给二姐送钱，他一天工都没舍得耽误，现在手里攥着厚厚的一叠钞票心里边一阵激动，感觉自己的腰杆子都硬了。

　　赵刚让伙房炒几个菜，晚上要请大家吃饭，算是庆祝工程顺利交工。听说老板要请客，几个人都早早过去帮忙，老刘卖力的做了一桌子菜，一盆热气腾腾的汆白肉摆在中间，看着就让人直流口水。会计李工材料员小赵，加上朝东海峰和厨师老刘，六个人坐在桌旁边聊边等着。

　　赵刚推门进来，海峰赶紧起身接过酒，朝东帮着打开后给大家倒满。

　　酒倒好了，赵刚侧过脸问“朝东会不会喝白酒？”看他要往起来站，忙摆手示意坐着说。

　　朝东扶了扶酒杯说“会喝，就是不会今天也得喝！”

　　赵刚微笑着点头，端起酒杯说“来，把杯都端起来，第一杯咱们三开喝完。”说完自己先喝了一大口，其他人也端起杯跟着喝了一口。看大家喝完了，他夹了口菜说“今年工地挺顺利，多亏有大家帮忙，都多吃点菜，酒咱们慢慢喝。”

　　碰了三次一杯酒喝完，大家的兴致上来后，说话的声音也大了。李工先端杯给大家敬酒，紧跟着会计和小赵也跟大伙喝了一杯。

　　见大家喝的高兴，赵刚看着朝东说“朝东别光顾着吃，你最小，也跟大伙喝一口。”

　　朝东搓着手不知道说啥，几个人都笑着看他。

　　海峰小声说到“赶紧地，先跟赵经理碰一杯。”说完笑着看看赵刚。

　　把大家杯子里的酒倒满，朝东走到赵刚跟前红着脸说“赵经理，我先敬你一杯，要不是你把我留下，我可能现在都找不着活干，谢谢你的照顾。”说完一口把酒干了。

　　赵刚站起来说“你这个喝法，两杯下去就得趴下，意思一下就行了。”说完自己喝了大半杯。

　　朝东脸红着笑笑，又把自己的杯子倒满，转过去对其他几个人说“也谢谢大家对我的照顾，我酒量不好，这杯我先喝完，大伙随意喝。”随后又把一杯酒喝干。

　　看刚才的架势，以为朝东要和每个人都碰一杯，现在他一杯碰了五个人，赵刚笑着说“朝东年纪小干活不错，开春我这还有个工地开工，你要是愿意干就过来。”

　　这句话说出来，在座的几个人多少都有点意外，虽然眼神里带着疑问，但是没有人开口说话。这两年出来干活的人多，城里的活也不好找，几个人里除了海峰都跟着赵刚干了多年，对他的脾气性格也比较了解，别说是一个小工，就是那些活好的大工，也没见他开口留过。朝东出来满打满算还没到一年，虽然干起活来不惜力，但毕竟没那些熟练的师傅出活。

　　经理主动开口留自己，朝东也感到有点意外，看海峰一个劲的使眼色，赶紧站起来说“谢谢经理，明年我指定来，只要不嫌乎活干的不好，你到哪我跟着你干到那！”说完端起面前的酒杯，赵刚准备拦时酒已经下肚了。

　　赵刚平时话不多，但办起事来干脆利索从不拖泥带水，朝东来的时候他并没在意，当时工地活忙正缺人，虽然看出来是个新手，但还是把他留下了。时间长了发现，虽然朝东有点学生气，带着些羞涩局促，但身上的那股劲让人觉得有点与众不同。

　　第一次请假出去，知道他还要供姐姐上大学，这让赵刚觉得感动的同时，也感到朝东很不容易，也就是从那个时候起，他开始注意朝东。赵刚觉得这个小伙子不错，自己不上学了出来挣钱供姐姐，只这一点就可以看出人品。

　　海峰也端着酒杯走到赵刚跟前说“赵经理，在这我算是个外来地，也敬经理一杯。”

　　赵刚拍拍海峰的肩膀说“别客气，和朝东一样，过完年想过来干就找我来。”说完举杯喝了一口，觉得喝的差不多了，他让大家继续吃饭，自己准备回去休息。

　　朝东和海峰送到门口，赵刚拍了拍朝东肩膀，让他们回去继续吃饭。老板一走，剩下的人兴致就高了，一直喝到后半夜才吵嚷着回去睡觉。第二天一早，朝东和海峰收拾好东西去学校，他俩想把行李放在春香宿舍，这样省得来回背。

　　学生放假没人打扫，操场上积了厚厚一层雪，只在中间扫出一条小道来。从校门口进来一路没碰见人，春香把他俩领到宿舍，帮着把行李放好。海峰怕放这影响不好，春香告诉他没事，放假后宿舍里没人，开学时取走就行了。

　　赶到车站只剩下午三点的票了，看离开车时间还早，仨人商量到附近逛逛。转了一圈没碰见合适东西，往回走时看路边摊上挂的棉衣好看，朝东让二姐穿上试试。海峰也说好看，可春香觉得太贵了，急着往下脱时朝东已经把钱付了。

　　去过学校两次，学生们穿的都很时髦，二姐一冬天都穿着母亲做的棉衣，虽然合身但显着老气。今天碰上合适的，朝东没犹豫就买下了，他觉得上学和干活不一样，在学校里不能穿的太土气，不然会被同学看不起。

　　海峰也给儿子买了件棉衣，左看右看觉得很满意，拎着东西出了市场，站在路边说“走吧，咱们吃点饭进站。”

　　在路边找了家饭馆，吃完没让朝东动弹，海峰自己过去把账结了，从饭馆出来，仨人拎着提包进了车站。

　　第一次离家这么久，平时干活没时间想，现在坐在车上，看着窗外模糊的城市，朝东忽然感觉心里空落落的难受，半年多的时间，他有些想家了。同当初离开家时一样，他又有了种急切想要离开这里的冲动，恨不得马上就能回到家里。

　　半年多时间没见母亲和弟弟妹妹，也不知道大姐和姐夫咋样，今年家里的收成好不好，随着离家越来越近，这种想家的感觉也变得越来越强烈。

　　看朝东低头想心事，春香问“是不想家了？”看他点头，春香说“我也是，虽说上学三年了，可是一坐上火车就想着能快点到家，想快点见到咱妈。”

　　看着窗外，朝东说“时间长就好了。”

　　春香静静的看着他没说话。

　　看他俩盯着窗外不说话，海峰用脚踢了下朝东问“过完年还来不来了？”

　　朝东回过神来说“肯定得来呀，到时候咱俩一块儿走！”

　　海峰笑着说“那是肯定地。”想了想又说“我看赵经理这人不错，明年过来他这要是缺人，我就过来和你一起干。”

　　听说他要和自己一块儿干，朝东高兴的说“那好哇，咱俩在一块儿有啥事也能商量商量。”

　　海峰笑着点点头。

　　车到海城天已经黑透了，出站等了半天才和邻村的两个拼上车，面包车开到村口，司机停下来让他们下车，拼车时说好的送到路口不下道。在小卖店门口分开，海峰一个人背着东西往后垓去，朝东和春香拎着包往东头走。

　　村里边亮灯的人家不多，这个点大部分人都已经睡觉了，只有一些孩子在藏猫猫打出溜滑，听到他们嘴里大喊着“谷草垛耍镰刀，你的兵马任我挑”时，朝东和春香都开心的笑了，这也是他们小时候喜欢玩的游戏。喊完“挑你们炕头祖奶奶”后，几个孩子拉着手往过冲，朝东光顾着看热闹忘了躲，一下被他们给绊倒了，孩子们大笑着跑开，春香忙帮他拍打身上的雪。

　　看见窗户里的灯光，朝东心里踏实多了，站在门外刚喊了两声，朝义就跑出来开门，母亲和小妹也跟在后面。知道他们今天要回来，母亲一直在趟黑纳鞋底，朝义和小妹也没睡觉，陪着母亲等着哥哥姐姐回来。