有一天，学生吴常问沈木说：“有人说，最大的隐士是在于众人之中的，无上的大道是起源于一只蝼蚁的，最洁白的东西好像有污垢，最锋利的宝剑容易钝折，最有智慧的人很迟顿。这些话都是什么意思呢？”

　　“最高明的隐士是隐于天地之间而非山林，生活在众人之中而不被发现，使人看到和自己形体相近的人就说这是和我相同的人。他们德性充沛而不会在人群里鹤立鸡群的凸显。”

　　“无上的道起于一切生物和死物，它不是别的什么，只是不可言语说明的一切起源的一个代称。我们也可以叫它‘恍惚’，在你最不清醒的恍惚间好像能感受到宇宙之外的什么。”

　　“最洁白的东西好像不是难么完美，越是洁白越让人对那一丝的污垢看的很清楚了。最锋利的宝剑最容易钝折，最刚强的的人最容易受伤。那是因为要用他们去对付世上最坚硬的东西。”

　　“最有智慧的人好似对凡尘俗事不敏感，于是让人觉得他一点也不精明。”

　　沈木说完，无常默默地退下，什么也没再说。