逢着周末，秀荣和存生赶集不在家，燕燕三个便像脱了僵的野马一样肆意撒起欢来。
大清早吃完饭，三个人唧唧咕咕地写完作业，便把书包扔在棺材盖上束之高阁。跨出门槛的一瞬间，强光晃得睁不开眼睛，太阳已经爬上墙头晒到了院子里。牛圈旁边的角落，那群麻雀从早到晚不知疲惫地在树桩上追逐嬉闹，吵得不可开交。颜龙心情大好，嘴里哩哩啦啦地哼着歌儿。忽然想起了什么，他赶紧走进窑里抽开抽屉拿出他的笛子。那把笛子是王家奶奶从游街串巷的货郎那里拿头发换来的。一尺来长的竹筒上钻着几个均匀排列的小孔，两孔之间的距离刚好能放置一个麻钱。颜龙兴致来潮时便拿出来搁在嘴边一通乱吹，发出一连串呜呜呀呀的噪音。燕燕一见颜龙装模作样地吹笛子就忍不住取笑他：“啊呀！你又把你大那个头拿出来制造噪音来了，吹得难听的像驴叫唤呢一样，牛呀猪呀都想把耳朵捂住呢！快放进去让人耳根子清净着！”
小燕手里玩弄着一个到处有豁口的沙包，用商量的语气对燕燕和颜龙说：“咱们的沙包烂得耍不成了，毽子也不知道丢哪去了。趁今儿个没啥事，干脆咱们各样做个。我和姐姐剪布缝沙包，颜龙给咱们出去拔几根公鸡毛，这一回咱们做个鸡毛毽子踢。”
颜龙充耳不闻，依旧拿着笛子搁在嘴边，摇晃着脑袋装模作样地吹凑着。他的手指轮换按着那些窟窿眼儿，笛声也随着变幻起来。
燕燕听得不耐烦了，捂住耳朵故意捣乱，嘴里高声乱唱想盖过笛子发出的噪音。小燕不住地喊：“停停停！”见制止不了他们两个，她便进屋取下墙上挂着的一把铁皮哨子，鼓圆腮帮子站在门槛上“嘘嘘”地吹了起来。
噪音一波胜过一波，惊动了大门外的狗，它拉着链绳朝里面“汪汪汪”地叫了起来。狗叫声又惊扰了猪的好梦，它“呼”地起身绕着圈门走了几圈，哼哼着拱起了墙角的土。此起彼伏的噪音也盖住了王家奶奶的骂喊声，无奈之下她抡起身边的苕帚疙瘩甩到了门道里。扬起的尘土四散飞起，都从窑里窜了进去。
所有的噪音突然间嘎然而止，耳畔余音未了，似乎还在呜呜啦啦地回响，又传来王家奶奶的大骂声：“你们三个滚求远嘛！把人耳朵都震聋了，这样闹腾谁能受得了。我而今喊上也不顶用了，一个个脸皮比那城墙还厚。卖菜的一不在家，我咋喊都像秋风过耳呢一样。一个个都是十几岁的人了，不管人咋骂你们皮脸上一点点颜色都不改，没有一点点羞脸！燕燕，你到底大些，到底省点事啥！我像你恁大时，都拖儿带女的过日子了。你瓜不愣登的光知道胡猴。针线不会针线，锅头上没人帮衬一顿饭都做不熟，我看到了把谁害了！天气好的，堆了一大堆衣裳也不知道洗去。我不管了！卖菜的回来该咋管教咋管教去，我说上又不听。越长嘴上怼人的劲越大，你还不敢说个啥！胡整去，看能把天戳个窟窿吗。”王家奶奶一边唠叨一边在衣服上找寻掉落的头发，喋喋不休地说着，想到哪儿说到哪儿。
燕燕凑到门框跟前，故意嘟哝着嘴，昂起下巴朝王家奶奶“哼哼”地叫嚣了两声，转身拉着小燕跑到偏窑里翻找出秀荣的针线蒲篮。两个人找出一块被裁剪过的旧衣裳，拿剪刀绞了大小相同的六块布后便开始穿针引线。燕燕让小燕缝合，她跑到粮食窑里揽了半碗麦子。经过王家奶奶的窑门口时她赶紧把碗藏到身后。王家奶奶翻着眼皮瞪了一眼，嘴里低声说着：“我再不喊了，你们有本事瓜猴上一天！”
颜龙拿着自制的弹弓对准了墙角树桩上的麻雀。发射了几次都没射中，惊得鸟儿扑棱着翅膀全部飞走也没有再回来。颜龙顿觉无趣，又喊着燕燕跟他一起去捉鸡拔鸡毛。
王家奶奶一边擦桌子，嘴里还在碎碎地念叨着，不时地扶着门框，手搭着凉棚看看太阳倾斜的方位。见燕燕三个还不动身洗衣服，她索性拍了拍身上的灰尘上了炕，枕着砖头侧着身子躺在油布上。这是她长此以往坚持下来的习惯，约莫着十一点左右，她总要躺在炕上休憩一会儿养养神。
小燕揣着针线活儿也跟了出来，坐在牛槽沿子上一边缝一边看热闹。
燕燕和颜龙一靠近鸡窝，母鸡就滴溜溜地转着眼珠，伸长脖颈咕咕咕地躁动不安起来。唯一的那只花公鸡低头扑棱起翅膀，全然一副准备战斗的架势。
颜龙打开栅栏门，瞅准盯稳，趁着公鸡转身时一把揪住尾巴扯拽了几根羽毛。公鸡踮着脚“嘎嘎”地跳起来在窝里乱窜，逮着母鸡就匍匐在身上乱叼起来，母鸡被吓得蜷成一团缩在角落里。鸡圈瞬时间乌烟瘴气，扬起的鸡毛和灰尘在空中翻卷，一股臭哄哄的鸡屎味儿扑面而来。燕燕早已捏着鼻子跑到了一边。
牛正悠闲地侧卧着身子在树荫下回草，听到鸡叫声“呼”地起身站了起来，甩着尾巴在身上扫荡，身上的苍蝇一窝蜂地四散逃窜。
颜龙拿着手里的鸡毛递给燕燕说：“够不够的我再不管了，弄得满身一股子鸡屎味儿。猴怂的，非得做个鸡毛毽子。跳两下把你大头都跳跌了，还不胜像往常一样，拿洗衣粉袋子剪成细条，火上一燎粘在铁皮片片上就能踢。”
燕燕看着手里三根粗壮又柔软的羽毛，觉得颜龙说的不是没有道理，索性揪下多余的羽毛，给她和小燕每人做了一对鸡毛耳钉穿进了耳朵眼。
燕燕和小燕缝好沙包，又在存生的工具盒里翻出了两块中间有圆孔的厚铁片，像颜龙说的那样做了个简易的塑料毽子。
王家奶奶看见他们在院里噘嘎噘嘎地踢着毽子，下意识地摸了摸衣襟口袋，发现自己的钥匙不见了，她便大声吆喝了起来：“你们两个猴！又拿啥做的毽子？再搜刮我的麻钱看我不把你们腿打折！剩下那些着急还能派上个用场，你们拿去都糟蹋了。”
燕燕拿着毽子跑到门道里大声辩解：“我们可没偷你的钥匙拿麻钱。你看，这是铁皮片片。”
王家奶奶定睛看了一眼毽子，继续在衣服口袋里翻找她的钥匙，没好声气地说道：“这下好好踢！几下子把鞋帮磨破，你们就光脚片子走路去。人家又忙得没个时间糊背纸做鞋面，不嫌费钱了给你们买着穿去。”找到钥匙后，王家奶奶对着镜子整理了一番，戴上她的草帽，出门时抬头看了看日头，装出一副若无其事的样子给燕燕三个递话：“太阳都斜过墙头了，这一向天短的，太阳一斜过去天就黑了。你们三个就猴着，活做不完，看你们给卖菜的咋交代去！”
等王家奶奶出了洞门，燕燕一声令下，颜龙提水倒水跑堂打杂，小燕和燕燕洗晾衣服。三个人分工合作，齐心协力地在院子里洗起了衣服。
靠近菜地的圪塄边上种了几株大麻子，枝干粗壮，分叉上密密麻麻地结满了麻子。
秀荣种麻子的初衷是为了让存生少抽烟，想抽烟的时候就用麻子来代替烟，这也是和她一起卖菜的女人给她过的招。
开春的时候，她把口袋里买来嗑的麻子随手在地头撒了一撮，没成想这麻子耐活，竟然长得像小树一样枝繁叶茂。刚开始变颜色有了点果肉，燕燕三个就迫不及待地捋下分枝拿在手里嚼着吃水嫩的麻子。
等到麻子成熟了，一到晚上看电视的时候，他们一家人便人手一股麻子杆，一边看电视一边揪着磕麻子。磕破的大麻子皮像两个半球体，有的掉到地缝里拿苕帚尖都很难扫出来。不知道谁把麻子皮丢在沙发后面的角落里，一晚上的时间就能引来成群的小蚂蚁，有的还会顺着炕墙爬到炕上来。
王家奶奶不爱磕麻子，她一磕麻子就感觉嗓子干痒难受，有时咳嗽得气喘不上来。她看见燕燕一家大小一边磕一边“呸呸”地唾皮，不由得满肚子的气。又想着存生两口子劳苦了一天，晚上才得个时间消闲一阵。看到满地的麻子皮被踩得稀碎，她心里虽然窝火又不好发作出来。第二天一早扫地时，王家奶奶总是一边扫地一边俯下身拿手抠镶到地上的麻子皮，嘴里总是自言自语：“它大这个头到底有多好吃！呸呸地都唾到地上，光图自己受殷呢，咋不想第二天有多难收拾。惹导皮虫蚂满地爬，把人还害死呢！唉，明年个快不要种了，我一下子够够的了！”
王家奶奶嘴上这样说着，到了第二年开春的时候，不等秀荣种麻子她便提醒起来：“我看地头上还宽展着呢。存生爱磕麻子，少种上一两窝子，到秋天了磕着解馋。”
存生的三轮车自从买回来一直很少出现重大故障，即使出现一般的小问题也有老八帮忙搞定。天气晴好的时候，秀荣照旧要把三轮车推出来，把里里外外擦拭得干干净净。被存生几番劝说后，她现在总算不擦车轮了。这几天存生发现，油箱底经常有油渗出来滴到地上。他们两个当天晚上去了一趟老八家，叫老八第二天有空下来帮忙查查看一下。
老八已经不止一次帮忙修理存生的三轮车了。自从买了三轮车，哪里出现故障，存生也不开去修理部检查修理，只要给老八一说就能被诊断个八九不离十。老八是几十年的老司机了，他从老式的手扶拖拉机换到现在的东方红180，拖拉机的大小毛病都是他自己琢磨着修理，已经磨炼成多半个修理工了。
存生刚开始在秀荣的建议下去找老八，为的是省钱又省事。每次老八都能很快地查出并解决三轮车的各种问题。俗话说，“有个再一再二，没个再三再四”，劳烦的次数多了，存生便难为情起来，他宁可去城里修车，都不愿意再张口求人。可是，不管大小问题，只要进一回城就得耗费多半天的时间。秀荣又给存生当起“参谋”来，他让存生找老八修车时提前把话说清楚，一定让他多少收取点人工费。每回给钱的时候，老八都会以帮小忙为由推诿拒绝。拖拉机去山地拉麦子或者是拉粪都没有三轮车方便，老八有时张嘴叫存生帮忙拉麦子，有时让儿子小勇来借三轮车，存生和秀荣也是二话不说能帮就帮，能借就借。这样一来一去，他们彼此都觉得心安理得，没有亏欠下人情。
这天中午，老八刚和存生修理完三轮车。洗完黑乎乎的油手，两个人便蹲在墙根底下一边聊天一边喝茶抽烟。
秀荣从窖里吊上来一桶水倒在盆子里准备擦洗三轮车。存生便在一旁劝说起来：“唉，明儿个还准备拉粪呢，擦净几下子就弄脏了。你一天到底勤快得很。”
老八笑着打趣秀荣：“你干脆缝个口袋把车包扎起来算了。风吹日晒不上，当个摆设一样供上。”
秀荣弯着腰洗干净了抹布，笑着说道：“还供上做啥！这可是家里的摇钱树，轱辘子不转悠一家子人都要喝西北风去呢。”秀荣甩了甩抹布继续说，“明儿个拉粪的话就不擦了，等粪拉完了再说。那就让我洗手给咱们压饸饹面去，饭成了指哪个娃娃上去把我嫂子叫下来一达吃，省得她再做。”
老八起身抿了一口茶，说：“刚吃了还没消化呢。让我回去帮着揭玉米地里薄膜去。过几天人一叫耕地就没有时间了。”
老八说着起身要走，秀荣和存生挽留不住便送出了洞门。刚好看见效林骑着自行车从拐弯处过来，下车和老八打了个招呼，便跟着存生和秀荣进了洞门。
存生边走在心里思忖起来：“这个怂无事不登三宝殿，不知道又做啥来了？不是来还钱就是来借钱，八成是来借钱的。去年秋季里买牛拿了我五百还没还呢，嘴上应承着翻过年就还，推过到现在还没个影行。”
进到窑里，秀荣泡了一杯茶，随口打问起秋收的情况。姐弟俩你一言我一语地拉着无关紧要的闲话。存生只管“嗯—哈”地应付，偶尔说句他的口头禅：“就是”，“对着呢”。
闲拉了一会儿，秀荣直截了当地问效林：“你那是夜猫子进宅无事不来。敢就没有和家里淘气么？那天集上，我和你们彩霞争竞了几句嘴，人家这几集看见我还就把脸迈过去了。我心里话，爱着不着，谁又不是亏欠下你们的。我就这秉性，有啥说啥，说到哪撂倒哪。”
效林打断秀荣的话接过话茬说道：“没有的事，彩霞就是嘴碎，其实心里不装事。”效林故意张嘴伸了个懒腰，停顿了一会儿接着说，“得亏一天出去卖菜能躲个清净，在家里大一见我坐下就开始叨叨，我破烦得招架不住了，才从你们过来了。”
秀荣坐在门槛上，习惯性地搓捻着耳后根和脖颈，垢痂被搓得起卷时，她便用两个手指捏起来弹到地上。听效林刚说完，她叹了一口气说：“不是大爱叨叨，你们两口子也真的懒。不卖菜了，太阳不晒到沟门子上你们不知道下炕。幸亏有老人给娃娃经管着吃喝，你们把大和妈靠了个稳当。地里活还有人帮衬着做。咱们一样早出晚归的卖菜挣钱，你动不动喊叫着手头紧。有钱拿赌博场合里押宝，咋就没有钱买化肥？十赌九输，你见过谁到那场合里发家致富了？咱们庄里的庄风也歪得没边沿，不管农活忙闲，一到下午那个涝坝畔上，男人女人坐得一堆一囊，东家长西家短地谝传拉是非。我们庄里人日子过得忙的，拉闲都寻不下个闲人。而今社会好的，还有几个人穿补丁衣裳呢？我上一回见务生家娃膝盖上还打的补丁，把我还吃了一惊。听说务生押宝打麻将攒劲得很，咋不见给他们娃买身新衣裳？赌钱时一个赛过一个阔绰，都想那空手套白狼的好事呢，脑子叫鸡屎糊了！没有钱了就知道卖粮食，有点钱了捂不热就把它葬送了。花钱没个计划，人都说‘吃不穷穿不穷，算计不到一世穷’。你们两口子挣点钱了光知道喂嘴，彩霞一进城就光知道给她置办，打扮的像个戏子匠一样。两个娃娃的鞋帮子张的像蛤蟆嘴一样，咋不知道给娃买个鞋穿？大和妈当家时还存了些麦子，年年还有收成，麦子都哪去了？卖了的钱哪？唉，我要是大和妈，早把你们另开了。眼不见心不烦，看求你们日子咋过去呢。”
秀荣还要说下去却被存生截断了话。存生棱着眼睛数落秀荣说：“你这个人呀！嘴一张陈谷子烂麻子都提起来了，娘家人都叫你得罪光了。前头还有两个老人在呢，你操的啥闲心。”
效林低着头看着脚面，鞋底不停地磨蹭着一根丢掉的烟蒂。一会儿伸手挠头皮，一会儿揉眼睛，像个学生一样硬着头皮听着秀荣的训斥。
窑里一阵沉默，空气似乎也凝结了。效林咽了口唾沫，清了清嗓子说道：“那咋弄？车胎跑慢气都两集了没钱收拾，一直拖着我害怕哪天还把我放半坡里呢，手头上的几个钱刚够进菜……”效林说到最后压低了声腔，他面不改色地说着，眼睛始终盯着地面看。
秀荣深呼了一口气看了看写字台上的钟表说：“你们光能看见我们眼珠子转，光能看见我们烟囱里冒烟，怕还觉得我们这几年攒了些钱着呢。是攒了几个，但那钱又不是狗屙出来的！你们两口子端上咥炒面的时候，我们两个吃的干粮馍馍咋不说？你见我这几年买过一套新衣裳了吗？大人娃娃改穿着前几年人给下的衣裳。你们五花六花糖麻花的时候，我们黑天半夜的还在地里割麦子着呢。十几亩的麦子啥时候还请过个麦客子？向前考上大学，大哥到我们跟前把嘴张开了，我们借出去了两千，而今手头上也没钱！学生娃快放学了，我给咱们做饭去，你吃了回。”
秀荣起身要去做饭。存生觉得尴尬，出门擤了一把鼻涕，顺手在鞋后跟上擦了擦手。
效林端起杯子抿了一口茶，歪着脑袋面无表情地瞅着棺材，嘴里低声嘟囔：“跟哪个集你们两个的菜都没剩下过，没攒下钱谁相信呢。”
效林的话还是被秀荣听见了，急性子的她劈头盖脸地怼了回去：“一个菜场里拿的菜，一个市场里卖的菜，你们两个咋就卖不过人？我即使有点钱，给你借是我的人情，不借是我的本份。”
效林顿时阴沉着脸，眼睛呆滞地盯着地面。
存生“唉呀”一声，翻着眼睛瞪了秀荣一眼，催促她赶紧压饸饹面去，还提醒她多和点面，把老八两口子叫来一起吃，随即转身去了偏窑。
一会儿他手里攥着五百块钱递给效林，说：“价！连上上一回借的刚好凑个整数。开春我倒腾牛时，咋说都要把钱给我凑齐呢。你姐姐就那秉性，说话直，但话粗理不糙。娃娃眼见着大了，把赌博的那怂毛病要赶紧戒改了呢。年纪轻轻的不吃点苦，让老人跟沟子后头操心总不像话。”
效林接过钱，点了点头就揣进了裤兜。
效林吃罢饭回家后，秀荣板着脸狠狠地把存生埋怨了一通，嫌存生没经过她同意擅自做主把钱给了她那不成器的兄弟。好人都让存生当了，人情也让存生领了，她到头来落了个出钱不讨好的下场。
存生抿着嘴憋着笑，憋得满脸通红都上了头，笑嘻嘻地说：“我把你不知道！刀子嘴豆腐心，嘴硬心软。自家的兄弟，打断了骨头还连着筋。咱们不帮衬，那两口子回去就得淘气，彩霞动不动就跑了，我是不想让两个老人夹在中间活受气。咱们不看僧面看佛面，你说是不是这个理？”
存生的一番话说到了秀荣的心坎上。她长长地舒了一口气，说：“就你会当好人，把好话说了，人情也领了，我啥时候都是个背黑锅惹人嫌的！”
秀荣嘴上这样埋怨着存生，却打心里敬服着他。其实，效林一来秀荣就猜到了他来的目的，她心里还有点犯难，生怕存生阴着脸当场拒绝。现在好了，正中下怀。