在我上高中以前，我对商业中心最直观的感知就是距离村庄附近四公里左右的集市。所谓的集市由两条街构成，一条称之为老街，一条称之为新街。当地有个不成文的约定，老街逢农历的单号开集，新街逢农历的双号开集。进入老街之前要经过一座漫水桥，天旱的时候水从桥下过，大雨天的时候雨从桥面过，那时很多开手扶拖拉机去赶集的，一不小心发动机可能就要进水熄火，只能找人推出去。

　　老街在路西，是传统的商业中心，街道也就两米宽左右，路两边开满了各式各样的小店铺。民以食为天，吃的生意占据相当的分量。先从我们的主食：面，说起。从小麦变成面粉需要有磨面坊，当地俗称之为打面机。为了确保打出面粉的质量，打面用的小麦要先淘洗几遍的。一般要用大大的厚实的塑料盆装半盆多水，再将麦子倒进盆中，将水面浮出的杂物清除掉，反复几次后，将小麦倒在屋顶干净的地方晾晒，晒干后再运去磨面坊。当地的磨面坊是比较稀缺的，磨面经常是要排队的，有时上午去，到了晚上才能磨好。当时的电压比较低，也不稳定，而打面机对电压有较高的要求，有时会出现打一半，跳闸了或是哪个部件烧掉了，又要等半天。磨面坊里面到处落满了白白的面粉，打面师傅头发眉毛上也是白白的。刚打出来的面粉热乎乎的，夏天的时候靠着就很难受，冬天就比较舒服了。

　　打完面粉回去，就可以蒸馒头或是压面条，但是比较费时费力，想省事的话还是直接买面条和馒头。老街上卖面条的店铺面积是比较大的，店铺里左右放了几排架子，挂满了正在晾晒的面条，满屋子新鲜面粉的味道。店铺的最里面，几台装着大大轮子的电动压面条机，吱吱呀呀地转个不停。如果要做蒸面条，最好是买湿面条，蒸出来松软又好吃；如果是要便于保存最好是买干面条，干面条又有粗面条和细面条之分，这就看个人口味了。面条店旁边就是卖馒头的，产品主要是白馒头和花卷馒头，花卷馒头又有甜的和咸的两种。馒头店用的蒸笼很大，至少要两个人才能合力将蒸笼抬起，每次馒头刚出锅的时候是最好卖的时候，这时候的馒头松软，带着淀粉自身的甜味，不用配菜，单纯吃馒头也觉得很香。

　　说完主食再来说说肉食，其实可选的品种很有限制，主要是猪肉和鸡肉。记得卖猪肉的在老街北头一个小桥边上，一个木制的架子挂着几串肉，下面放一个切肉的案板。母亲带我去外婆家的时候，经常会在这家肉铺买上两斤肉作为礼物带回去。那时对于大多数人家上街买肉的次数是屈指可数的，一般是过年、家里来了客人伙食去亲戚朋友家串亲戚的时候，才会买肉改善下生活，大部分时候都是粗茶淡饭的。相比猪肉，鸡肉的生意没那么好做，因为大部分农村人家里都养的有鸡，自然也就不愿意花钱再去买。青菜的生意也是如此，除非到了冬季地里确实没啥菜了，才偶尔去集市上买一些。海鲜在我们那个内陆的乡村集市上基本可以和鱼画等号了，喜欢吃鱼且会吃鱼，而且买得起鱼的人家少之又有。我们家一件到头基本是没有吃过鱼的，即便是到了过年也几乎没有。

　　老街中间的位置有家门面，是卖锅碗瓢碰之类的，老板是我家邻居一个婶婶的哥哥开的。邻家婶婶身材胖胖的，中等身材，笑起来有两个好看的酒窝。她为人和气，喜欢说笑，也比较大方，在庄上赢得了好人缘。无论是和老头老太太，还是中青年男人女人，都能够打的火热。由于我们两家离得近，婶婶与我母亲的关系会更近一些，时不时相约一起去赶集。每次母亲在她哥哥店里买东西时，老板通常会少收个一块两块的。

　　平时婶婶家里是一个比较固定的麻将场，牌友以妇女居多，玩的不大，一天下来输赢也就是十块八块的，纯粹是为了打发时间。同时这里也是小孩们喜欢来玩的地方，在这里可以相对放肆的看电视。很多家长是不愿意小孩聚在家里玩，或是嫌吵闹，或是怕影响自家孩子学习，或是怕费电。婶婶为人大方，不介意这些，村里几个伙伴就凑在婶婶家和她小孩看她家的黑白电视，尤其是到了暑假的时候，往往一看就是一个下午，苏有朋版本的《倚天屠龙记》、林志颖版本的《绝代双骄》等武侠片都是在那个时候看的。再后来我去城里读了高中，在我高三临近寒假的时候，有一次母亲和婶婶一起来到我学校给我送衣服，母亲知道我冬天容易冻，特地来城里给我买了一件羽绒服送到学校。记得当时婶婶说：你的鞋子也该让你妈买新的了，我说：不用，还能穿的。再后来我去了南方读大学，一次和家里通电话的时候，得知婶婶很不幸的得了不治之症，当时她的儿子还在读中专，女儿还在读小学。等到假期回家的时候，婶婶已经离开了人世，那时婶婶还不到五十岁。很多人提起这件事，都觉得非常的惋惜，婶婶心眼好，与街坊四邻都相处的很融洽，实在是可惜。

　　连接老街与新街的是一条东西方向道路，这段路是传统的家禽交易中心。小到鸡鸭鹅，大到牛羊。小件的买卖双方一般自行交易就能谈拢成交，大件的例如牛的交易，则需要中间人撮合，当地称之为“牛经纪”。要做牛经纪不容易，因为只有买卖双方都信任你，才可能撮合成生意。所以好的牛经纪，一般都是比较有些威望的老人，秉持相对中立的态度，不偏不倚。比较有意思的是，在最终确定价格的时候不是用语言达成的，而是买卖双方分别将各自的手伸进牛经纪的衣服里进行比划，以此确定最后的价格。成交之后，牛经纪可以收取一笔可观的中介费，这是牛经纪的业务之一。他们还可以代理卖主以一定的价格去卖牛，也可以代理买主去以一定的价格去买牛，门道很多。

　　老街因为是新建的，道路宽敞了很多，建筑的风格也更加新潮一些。但起步并不顺利，因为很多顾客在老街已经逛了很多年了，很清楚哪些店的商品物美价廉，跟老板可能也都是比较相识的，有一定互信的基础，所以经常出现的景象是老街人山人海，新街门可罗雀。是啊，越是小的地方，越是喜欢熟人的交往模式。这种思维方式深深的烙印在这些老乡的心中，大事小情的，有认识的人事情就好办，否则一件小小的事情，都可能让你寸步难行。

　　随着时间的推移，新街宽敞明亮的店面慢慢吸引了一部分年轻人的目光，他们倒是乐于尝新，不喜欢老街的嘈杂吵闹。一些情窦初开的少男少女们经常会相约在新街，一个店家一家的逛。那时的情侣们还比较含蓄，几乎没有公开牵手的，顶多走的稍微近一点。姑娘们最喜欢的当属服装店了，看到那些花红柳绿的衣服常常流连忘返。逛累了就找家小饭馆吃碗凉皮或是米线的，再来瓶汽水，吃的可满足了。

　　一年当中集市最忙碌的时段，莫过于春节前后了，尤其是腊月二十到年三十之间。对于小孩子来讲，最期待的当然是希望父母买上一两套新衣服新鞋子，漂漂亮亮的过年。而大人们，要买的就多了，春联、鞭炮，猪肉、油盐酱醋十三香等调味品，萝卜白菜等蔬菜，串亲戚用的方便面、白糖、饼干、牛奶等，要买的东西太多，往往几家人合开一辆手扶拖拉机去赶集。回去的路上，大家会相互比较各自购置的年货，比比价格，比比样式。同样的物件，买的便宜的会沾沾自喜，买的贵的少不得几声叹息。记得有一年赶年集回去的路上飘起了雪花，大家坐在手扶拖拉机的车厢里，冻得瑟瑟发抖，个个身上都飘满了雪花，但都是洋溢着满足的笑容。

　　从我们庄去老街和新街是要往北走，去城里则是要往南。起初老乡们大部分时间是在地里种庄稼，或在家附近谋些生计，去街上赶集是自然而然的选择。后来，越来越多的人去城里谋生计，见识了城里的大超市、大商场，再回头看街上的集市，慢慢觉得黯然失色。以前觉得新颖的衣服鞋子，现在觉得土里土气的，以前觉得挺大的店面，现在觉得狭小局促的。于是老乡们去集市的次数越来越少了，老街原来人潮汹涌的场面再也看不到了，很多店面不得不关门大吉。

　　时代的洪流在不知不觉中奔涌而来，创造出新的繁华，留下新的落寞。