军人望着蔚蓝如洗的天空，深吸一口清凉空气，只觉心旷神怡，心底不时窃喜。媒人比他还急，早早吃过早饭便来了，倒省了他一番翘盼。此时军人正琢磨穿什么衣裳合适——他想穿着她亲手做的那套便装去，或许别有一番情致。可媒人执意不肯，非要他穿军装：“你就穿军装去！军装多精神，第一印象至关重要。”军人依从了媒人的主张。
任洁这边早已忙不迭地准备各色饭菜：姐姐嫂子负责面食，哥哥们掌勺炒菜。她自己倒像个闲散人，坐在椅上逍遥自在。家中老小就有这点好处，在哥姐面前能撒娇、能偷懒。尤其这样的日子，哥姐们更格外关照：既怕她弄皱一身好衣裳，又怕油烟熏污了俊俏面容与柔顺青丝。任洁想做点帮手，他们偏不让，她只得嗔怪一句：“这阵仗倒像迎接什么贵客了，真是的！”一扭身坐下，再也不动。
厚重的门帘被外人掀起，屋里陡然亮堂几分。众人齐齐望向门口，只见两人正在门外互相礼让，请对方先进。就在这当口，涌入的寒气与室内蒸汽交融凝雾，让迎上前的人与进来者一时朦胧难辨。任大哥不愿冷场，不管来者是谁，先开口招呼：“来了。”
“嗯。”
“快请坐吧！”
雾气散尽，屋内复归明朗。家人都目不转睛打量着军人，军人也彬彬有礼，含笑向众人点头致意。轮到任洁时，一直悄悄注视他的任洁遇上他的目光，不好意思地将视线垂低几分——这反倒让他得以多看她一眼。
其余人回过神，忙去张罗待客。军人为了显得自然得体，也随主家礼让坐下，与众人寒暄攀谈起来。
按当地乡俗，媒人与军人稍坐片刻，便说要出去转转。虽是常情，屋里人却隐隐不安，生怕军人临时变卦。军人此刻也悬着心：任洁能否看上他呢？
媒人在外头问：“这回看清了吧？行不行？”
军人笑道：“比上回瞧着更好！我自然愿意，就不知人家心意如何。”
“想知道？我进去替你一问便知。”
“那你快些出来！”
“快进屋吧！外头那位也叫他进来，天冷。”姐姐正要出门唤军人，被媒人拦住，“先让他在外头稍待，咱们说话便宜些。”媒人开门见山问：“姑娘看中了没？”
大哥也快人快语：“行行行！我刚问过了，我们看这小子也不错。”媒人为求速战速决，趁热打铁道：“既然两下情愿，年纪也不小了，我看趁他在，现订现结得了！”
任家哥姐大吃一惊。大哥忙说：“老哥，我知道你是个爽快人，可我还有些事得先说明。若这些事人家能接受，自然无妨；若不能，只怕成不了，更谈不上结婚了。”
“什么事你快说！依我看，只要他俩看对眼，别的都好商量。”
“老哥，未必如此啊！”
“你快说，我急着听呢。”
大哥不知如何启齿，又被媒人催着，索性直截了当道：“我妹妹……结过婚。”
媒人顿时哑口无言。心里不免埋怨军人：这人连对方底细都不清楚就急着张罗，叫我如何转告？他若不同意，我又怎么回话？真是的，我活这么大岁数，还没办过这等棘手事！
屋内鸦雀无声，寂静中却似有惊雷暗涌。良久，大哥再度打破这令人难堪的沉默：“请您信我这话——我妹妹先前那男人，婚前就有外心，一直不回家。所谓结婚，不过是给双方父母一个交代。年轻人做事草率，才落得这么个结果。”坐在一旁的任洁既盼哥哥说清原委，又羞窘难当，不自在地转身上炕躺下了。
媒人总觉得这事难以启齿，半晌嗫嚅难言。他暗想：若是我乍听此事，只怕也一时难接受。可细想之下，姑娘并无过错，只不知那小子能否想通。
军人在外头等得心焦，开始胡思乱想：莫非她没瞧上我，家人在劝她？还是她家有什么条件，媒人觉得办不到在周旋？又或是对我年纪不小未成家心存疑虑？他想了很多，唯独怕人家嫌弃自己，丝毫未去想对方有何不妥——他的心早已全系在她身上，仿佛她是个完美无瑕的女子，无需挑剔，亦不必揣测任何不好。
这番辗转猜度捱过一段焦灼时光，待他想得差不多了，门也开了。媒人面无笑意，反而神情为难地走来。军人心里咯噔一下：莫非不成？
媒人走近，未语先叹：“唉……”
“咋啦哥？她不愿意？”媒人就盼他这么问，才好接话：“是怕你不愿意。”
军人急忙道：“我愿意呀！”
“你别光想人家的好，不想人家的不足。”
“人家就这条件，我既同意，便不算不足。”
“那若有你不知情的呢？”
“不知情便不去追问。”
“可若人家成事前非让你知情呢？”
军人用食指虚点媒人，半开玩笑道：“哥呀，你可真是老谋深算，说媒还要耍花招？是不是为日后推卸责任？我说你怎么半天不出来，定是在那边也玩这手了。噢，原来做媒人也得有一套，难怪媒人稀罕呢！”
“哎呀小弟，你别挖苦我了，哥快为你这事愁死了。”
“到底啥事？你快说吧。”
“哥怕你受不了，又怕你临时反悔。”
“说吧，还能有啥大不了的。”
“唉……这女子不但结过婚，还正式办过婚礼。”
军人果然愕然怔住。他多么希望媒人说的不是真话，颤声问：“哥，你说的是实话？这种事她们肯告诉你？”
“告诉才是正理。人家提前说明，是要你想清楚，免得日后从别处听说，反倒嫌弃人家。”军人从这话里听出些弦外之音。他为何不说“日后你知道”，偏说“日后你听说”？他非要弄个明白，便继续引着媒人往下说，盼他和盘托出。