24点03分，电脉冲结束。

　　卢梭如同脱了层皮，面容惨白，大汗淋漓，瘫在椅子上喘息。

　　项圈内，骇人的女性电子音响起：

　　“这是您抵达XV-759星球的第5天，您尚未激活智能AI芯片，也没有向联邦汇报情况，再过48小时，系统将判定您已丧失行动能力，开启自毁模式，抹除您的存在...”

　　它并没有发出实质性的声音，而是直接作用于听觉神经，声音震耳欲聋，根本无法阻止。

　　片刻后，电子音再次响起：

　　“星河联邦向您致敬。”

　　话音刚落，项圈上的三个绿灯同时熄灭。

　　卢梭感觉神经刺痛，太阳穴在抽搐。

　　木头从他嘴中滑出，带着一串口水掉到了地上。

　　每天凌晨的电脉冲都会强于前一天，这次的强度险些让人昏厥，卢梭估计，不用等到自毁模式，下次电击就会直接要命！

　　时间一分一秒地过去，卢梭花了10分钟才解开身上的麻绳...

　　大厅里，海伦正在聚精会神地玩弄猎物，发泄怒火，她用的每种手段都是一种酷刑。

　　伊丽莎白缩在角落抱着腿，不敢看，又忍不住好奇，只能隔几秒看一眼，看得心惊肉跳...

　　这时，办公室的门开了个缝。

　　伊丽莎白看见了卢梭，原本睁大的眼睛瞪得更大，一种不安感油然而生。

　　因为卢梭的样子糟透了！

　　眼皮耷拉着，额头布满汗水，唇齿间混杂着血水和破碎的树枝，壮实的身躯变得佝偻，仿佛苍老了20岁...

　　似乎随时都可能死掉！

　　伊丽莎白迅速起身，跑向卢梭，双腿麻木的她还踉跄了几步...

　　“你怎么了？”

　　卢梭嘴唇发白，声若蚊蝇：

　　“烧壶茶...”

　　伊丽莎白半张着嘴点了点头，迅速跑向厨房。

　　卢梭艰难地回到座位上，唤醒天润科技终端，说道：

　　“启用人工对话模式...”

　　“对不起，人工对话需要建立通信线路，您的用户等级为，初级探索者，权限不足，无法开启这项功能。”

　　“需要...什么等级？”

　　“高级探索者。”

　　“升级方法？”

　　“存款100万星币，或者累计交易300万星币，您目前的存款为，38万星币。”

　　卢梭关掉系统，大脑疲惫得难以思考，神经抽痛，运转每个念头都要付诸巨大努力...

　　两天，62万星币，挣不到就会被项圈活活电死。

　　或者，激活联邦植入的AI芯片，汇报自身情况...

　　但这么做等于葬送自由，永远沦为星河联邦的奴隶，那将比死亡还要痛苦！

　　…

　　一刻钟后，伊丽莎白端着茶具进来了。

　　“对不起，这里没有电和煤气，我只能用木柴烧水，所以烧得很慢...”

　　卢梭微微点头，他看起来比之前好些，但依旧虚弱不堪。

　　伊丽莎白倒好茶，递到卢梭面前，她的动作小心谨慎，像是在做某种危险实验。

　　很快，佛手柑的清香在房间内扩散开来。

　　过了半分钟，等卢梭喝下第一口茶后，伊丽莎白说道：

　　“对不起，我刚才可以杀他的，真的可以...”

　　卢梭放下杯子回道：

　　“不重要，我有几个问题，你如实回答。”

　　海伦不敢怠慢，赶紧贴到了桌子边上。

　　“你住在彼岸之城？”

　　“是的。”

　　“受过教育？”

　　“是的。”伊丽莎白微微昂首。

　　“给我讲讲彼岸之城的结构。”

　　她瞬间僵住了，这个问题似乎很难回答。

　　“对不起，我说不出具体信息，离开彼岸之城会被抹除记忆，回去以后才能恢复...

　　“我只知道自己是研究员，毕业于兰克学院，来漫顿城收集影怪的数据...

　　“我说的都是实话！”

　　卢梭盯着她看，不放过任何细微表情。

　　她长得很清秀，很好看，脸蛋微圆，像一颗幼嫩的蜜桃，目光诚恳不像在说谎...

　　办公室外，晕倒的瘦子醒了，开始接受新一轮折磨，他的惨叫不绝于耳，每叫一次，伊丽莎白就会忍不住缩起脖子。

　　在此期间，卢梭一直在研究她的表情。

　　她思维灵活，行为正常，情感表现也符合常理，说明大脑没有损伤。

　　抹除记忆却不伤及脑组织，说明伊甸区的科技水平不低，东区的情况与之相比，简直和原始人差不多，这就不难理解为什么西区可以进行人体改造了。

　　如此割裂的文明出现在同一座城市只有两种可能性：

　　第一：这个世界点错了天赋，某些科技极度发达，但其他方面很差，可能接受过高等文明的馈赠。

　　第二：这个世界遭遇了某种变故，原本先进的文明崩坏，资源匮乏，分裂出了两个人类群体。

　　想到这里，卢梭抿了一口茶，问道：

　　“影怪是什么？”

　　伊丽莎白直视前方，沉默了几秒才回道：

　　“是被不明病毒感染的哺乳动物，以人为食，具有一定智慧，会在城市出现饥荒、瘟疫、极寒等灾难的时候突然袭击。”

　　“就这些？”卢梭追问道。

　　“影怪不怕死，但是不会跨越障碍，陷阱是抵御它们的最佳方法，值夜者成立的最初目的就是防范影怪。”

　　伊丽莎白的语气有些奇怪，但又说不上哪里怪...

　　卢梭沉默片刻后问道：

　　“你觉得我是什么人？”

　　办公室外又是一声惨叫，不过叫到一半就戛然而止...

　　伊丽莎白惊疑不定，耸着肩膀，犹豫了几秒才回道：

　　“我不知道您是什么人。”

　　卢梭敲着自己的项圈说道：

　　“别怕，我不会伤害自己人。”

　　他嘴角带笑，声音很轻，疲倦里带着温柔，温柔得吓人。

　　伊丽莎感到后背发冷，赶忙补充道：

　　“您绝对不是彼岸之城的人，也不是任何伊甸区的人。”

　　“为什么？”

　　“我不清楚，但您用的仪器，还有给我的…项圈，都不是彼岸的产物。”

　　卢梭没有否认，撑着桌子站起，走到伊丽莎白背后，摸了摸她的脖子，耳垂，还有太阳穴，然后又帮她捋了捋头发。

　　伊丽莎白噤若寒蝉，身体紧绷，甚至忘记了呼吸。

　　比起海伦富有弹性的身体，她的皮肤光滑柔软，头发还带着香气。

　　仔细的触摸后，卢梭回到座位上，按摩发痛的太阳穴。

　　伊丽莎白没有植入体芯片，也没有动过手术的痕迹...

　　难道还存在其他抹除记忆的方式吗？

　　精神刺激？或者深度催眠？

　　这些方式能如此彻底，如此精准地抹除记忆吗？

　　卢梭想不通，只觉得脑袋胀得厉害，太阳穴快要爆掉了。

　　他强行打起精神，又问了几个问题，终于在五分钟后身心达到极限，挥手让伊丽莎白离开。

　　伊丽莎白如获大赦，弓腰退了出去。

　　卢梭疲惫地瘫在椅子上，想睡，但觉得心烧，根本睡不着，只好起身在房间内踱步。

　　他透过门缝朝外看，大厅里没有伊丽莎白的身影，海伦正在清理瘦子的尸体...

　　确定没有威胁，卢梭锁好门，从书架上取了本书。

　　这是讲述漫顿城历史的书，由巡逻队汇总并装订成册。

　　卢梭机械地翻着书，眼睛根本没有聚焦在文字上，不知翻了多久，神经疼痛才终于缓和。

　　有了一定思考能力后，他取出自动解析插件，安装在热扫描装置上，确保威胁接近会自动报警。

　　做完这些，他才躺到沙发上，握着手枪，闭上了双眼。