乔治·劳尔是《星辰日报》大海湾区的总负责人。

　　他接到雷诺德·卡尔洛斯的来信，立即乘船抵达了桔子镇。

　　执法队总部是约定好的见面地点。

　　乔治·劳尔见到年轻的伯爵，先是透过狭长的眼镜片审视了对方一番。

　　桔子镇被外界称为无法之地。

　　即便从未谋面，他在心里已给卡尔洛斯伯爵贴上了昏庸无能的标签。

　　只不过眼前精瘦干练的年轻人，与仅凭印象构思出的形象相距甚远。

　　两人面对面坐在客房的沙发。

　　“劳尔先生，多谢您肯赏光。”

　　“伯爵大人，您客气了。”

　　阿米莉亚端来了两杯咖啡。

　　劳尔先生的眼神在阿米莉亚身上多停留了一阵。

　　阿米莉亚对劳尔先生报以友善的微笑。

　　她很清楚，雷诺德有求于他。

　　劳尔先生通过和雷诺德交谈，得知了三件事。

　　每一件都足以占据报纸头版。

　　雷诺德决定将桔子镇更名为钻石城，正式变更日期为617年9月1日。

　　第二件事是执法队主动出击，破获了连环杀人魔案件，并且抓捕了几十名黑暗势力爪牙。

　　最令劳尔先生感到震惊的是第三件事。

　　“我决定解除钻石城下属所有的奴隶身份，将他们提升为平民。”

　　这是个大胆的举措。

　　劳尔先生不敢随意发表意见。

　　他收下了雷诺德购买报纸专栏的金币。

　　与伯爵大人面谈过后，他始终在构思如何撰写明日的报纸头条。

　　作为经验丰富的总编辑，他有一种预感——雷诺德大刀阔斧的变革，势必会引爆舆论。

　　劳尔先生低调入住猎人酒馆，当即开始动笔。

　　……

　　诺安·布朗到邮箱里取信。

　　一封印有紫罗兰徽标的羊皮纸信封吸引了他的视线。

　　拆开封口，阅读其中的信件。

　　致布朗先生：

　　吾以雷诺德·卡尔洛斯伯爵的名义，正式任命诺安·让·布朗为钻石城城主。

　　请您于617年9月1日赴任。

　　雷诺德·卡尔洛斯！

　　617年8月23日！

　　诺安·布朗是个受到同行排挤的船老大。

　　昨日曾送伯爵大人和其助理到钻石岛，晚间又参与了人员运输。

　　仅凭这些微不足道的小事，就能得到一座岛屿的掌控权吗？

　　他心里划出了个大大的问号。

　　若想得到答案，还是得亲口询问伯爵大人。

　　……

　　雷诺德闪击钻石岛的事在镇子里隐秘流传。

　　黑暗势力偃旗息鼓，静观事态发展。

　　平日里横行霸道的庄园主们，也都选择暂时夹起尾巴做人。

　　他们想知道这股风究竟会吹向何方。

　　出于安全考虑，雷诺德和阿米莉亚住进了执法队总部的三间闲置库房。

　　博恩·布鲁克派工匠对其进行过改造。

　　条件有些艰苦，只是临时的落脚地。

　　诺安·布朗走进执法队大门。

　　“先生，请问伯爵大人住在哪儿？”

　　值班队员刚送走一位报社编辑，又迎来另一位访客。

　　尽管有些抵触情绪，还是耐着性子指明了方向。

　　诺安道了声谢，径直走向开着门的仓库。

　　“你收到了我给你的任命书，是吗？”雷诺德正在用工具刀切割从密室中带回来的石板。

　　他反复检查过后，确认钻石之心藏于其中。

　　“这一定是您给我开的玩笑。”

　　“我不跟不太熟悉的人开玩笑。”

　　“您准备开发钻石岛，在那里建一座城池吗？”

　　“你脚下的土地就是将来的钻石城。”

　　诺安愣了好一阵。

　　他是精明强干的跑货商，常年在夹缝中求存，练就了不凡头脑和手腕。

　　尽管雷诺德并未明示，他也知道变革即将来临。

　　几百年的桔园，将会随同桔子镇的更名而成为历史的一部分。

　　“伯爵大人，您当真要任命我为城主吗？

　　要知道，我只是个没权没势的失败商人。”

　　“你要是不够失败，我就不会任命你了。”

　　“请伯爵大人明示？”

　　“这座城镇被荼毒日久，只有与黑暗同流合污的人，或者选择置身事外的家伙才能生存。

　　你显得格格不入，证明心中还有良知。”

　　“恐怕我不能胜任城主之位。”

　　“我把控大方向，你帮我具体实施。”

　　诺安明白雷诺德要掌控自己的领地，也清楚这个机会千载难逢。

　　若是治理有方，没准日后还能混个爵位。

　　对于精明的生意人来说，没有拒绝的理由。

　　他也不会拒绝。

　　这里是他的故乡。

　　少年时，诺安曾畅想过未来。

　　即便是最大胆的梦，也没现实来得疯狂。

　　“布朗先生，再过七天你就是城主了。”

　　雷诺德伸出了右手。

　　诺安发现伯爵大人的手掌里满是茧子。

　　“希望我们的合作能够成功。”

　　“你以后得注意安全，那帮不敢露脸的家伙可不会善罢甘休。”

　　“您放心。我要是没点本事，早被他们干掉了。”

　　雷诺德送走诺安·布朗，关上了仓库的大门。

　　阿米莉亚从阁楼上走下来，问道：

　　“让一个没有经验的人担任城主，会不会太冒险了？”

　　“我还有更冒险的想法。”

　　“我不得不提醒您。

　　桔子镇是我的家乡，也是许多人祖祖辈辈生活的地方。”

　　“我不会乱来的。”

　　雷诺德并没有告诉阿米莉亚关于穿越者的真相。

　　既然无法回到原世界。

　　让这件事成为永恒的秘密，显然更为合适。

　　他亲历过高度文明，回到科技水准较低的神奇世界，属于带资进组。

　　具备先天优势。

　　他有十足的信心，能将钻石城建设成为星国的进步之城。

　　工具刀成功割开了石板。

　　一颗绽放着璀璨光芒的星蓝色钻石，落在雷诺德掌心之中。

　　它约有鸽子蛋大小。

　　“这就是钻石之心吗？可真漂亮！”

　　阿米莉亚的眼神变得异常明亮。

　　女人喜欢宝石。

　　这是她们与生俱来的天赋。

　　雷诺德没有回答。

　　他总觉得在哪里遇到过这种东西。

　　可一时半会又想不起这种莫名熟悉感源于何处。

　　“它好像和你那个随身的神秘空间有共通之处。”

　　雷诺德急忙转头看向阿米莉亚，问道：

　　“你是从哪里判断出来的？”

　　“它们有相同的……”阿米莉亚停顿了一会，显然是在想合适的措辞，“呼吸。对，就是呼吸。”

　　雷诺德吃了一惊。

　　他又想起在石屋客厅里的卡牌占卜。

　　阿米莉亚的天赋，终于开始显现。