钻石岛是块宝地。
桔子镇的各方势力都想将其收入囊中。
它曾归庄园主掌控，也落入过黑暗势力之手。
由于太过珍贵，多年间几经波折。
近年来各方势力趋于平衡，皆不肯放弃钻石岛。
没人有实力驾驭，导致它逐渐沦为了无秩序的荒芜之地。
树木丛生，杂草遍野。
船老大抛下船锚。
雷诺德略有些错愕：
“这座岛上有危险人物，你最好赶紧离开。”
“伯爵大人，我想尽一份心力。”
雷诺德以为港口的船老大尽是贪图利益之人。
此刻他明白自己错了。
“你叫什么名字？”
“我叫诺安·布朗。”
“危险的意思是你有可能面临生命危险。
当真要拔刀相助吗？”
“不瞒您说，我因时常救济穷人而受到排挤。您看我船上这点可怜的货，跑一趟剩不下多少。”
即便如此，他还是没有向黑暗的阴影妥协。
雷诺德感受到了诺安那颗金子般的心。
无论那枚金币发挥了多大作用。
至少他在桔子镇平民身上看到了正能量。
这是驱散黑暗和发展桔子镇必不可少的品质。
雷诺德给了诺安一支迷你风笛。
“你把船停到隐蔽处。如果遇到危险，吹响这支笛子，我会来救你。”
诺安望着雷诺德和阿米莉亚远去的背影，心中又燃起了希望的火种。
他最近总觉得生活失去了意义。
情绪越来越差，甚至会经常感到莫名失落。
最近在镇子里传得沸沸扬扬，关于伯爵大人的那些逸闻，也提不起他的兴趣。
直到判处达里尔·道格拉斯绞刑的消息传遍整座城镇。
他才突然意识到，伯爵大人是有备而来。
只要有勇于变革者，桔子镇终会迎来变局。
它会更好吗？
船老大诺安暂时还不清楚。
但有一点可以肯定，绝不会比现在更糟糕了。
……
执法队长博恩·布鲁克到了猎人酒馆。
恩里克立马向他报告此前发生的事。
博恩立刻吹响专属风笛，召集执法队全部人马。
“立即到港口，赶赴钻石岛！”
雷诺德不仅是平民心中的希望之星。
连博恩这个执法队长，也对杀伐果断的伯爵大人颇有信心。
他认定雷诺德就是能彻底改变桔子镇的男人。
断不肯让他独自面对险境。
执法队的渡船上涂有猎鹰标志，蒸汽动力机开到最大马力，全速赶往钻石岛。
诺安将船靠了岸。
他潜伏在一棵树上，离着老远就看见了执法队的船只。
“他们靠得住吗？”疑问浮上心头。
执法队历来的所作所为，实在无法得到平民信任。
博恩的船航行速度最快，率先靠岸。
他腰间的风笛骤然变热。
这是撤退信号。
依据风笛的变色和温度，可以判断出来自雷诺德。
“所有人原地待命，等我的信号。”
博恩不清楚发来信号的究竟是不是雷诺德本人。
贸然带队进岛，反而容易误事。
最好的选择是他独自登陆，暗中接近雷诺德，见机行事。
……
一刻钟前。
雷诺德和阿米莉亚踏上钻石岛之后，径直向南而行。
他们并不知道鬼面是否在岛上，也不清楚信中所说的奴隶被困于何处。
不过可以肯定的是，既然鬼面设计了一个“好玩”的游戏，一定会给出指引。
果然，行出没多远，就发现了第一个提示。
橡树的树身上刻了个诡异笑脸。
和长盒信件署名处的鬼脸别无二致。
笑脸后边有箭头，指引接下来的行进方向。
“伯爵大人，这其中会不会有诈？”阿米莉亚保留着几分谨慎。
“你可以直呼我的名字。”
“现在似乎不是说这些的时机。”
“有几百个奴隶在他们手里，我没得选。”
阿米莉亚心中清楚。
雷诺德不仅有得选，还可以对这件事视若无睹。
星国法令之中，奴隶不享受任何权利，是完全归属于主人的私有财产。
地位如同猪狗。
他决定孤身犯险解救奴隶。
在阿米莉亚心目中，雷诺德仿佛是圣灵阿道夫的转世，整个人散发着别样光彩。
两人循箭头指引而行，穿过荆棘密布的丛林，发现一位被绑在树上的枯瘦男子。
男子眼神涣散，嘴角泛着白沫。
雷诺德一眼看出这是中毒迹象。
他急忙从口袋里取出一瓶万能解毒药剂，掰开男子的嘴，喂他服下。
解开绳子，让男子平躺在地面。
过了一阵儿，他便度过了危险期。
“老爷，主人让我给您……带个话。”
雷诺德意识到鬼面知晓他的能力。
心里多加了小心。
“请讲。”
“主人给您留了十二小时的时间。
届时钟声一响，就会引爆火药，送您的朋友上路。”
“有什么附加条件吗？”
“您只能靠自己的力量，在这座孤岛上展开行动。一旦违反规定，火药便会提前引爆。”
雷诺德见过女尸的死状，清楚对方是性情凶残之人。
什么事都做得出来。
阿米莉亚和执法队都得退出这场游戏。
“雷诺德，”阿米莉亚拉起雷诺德的手，“万事小心。一定要平安归来。”
“放心吧，只不过是一场游戏。”
阿米莉亚很清楚，这场游戏的胜负关乎着数百人的生死。
包括雷诺德自身的安危。
她不想走，可是没有办法。
雷诺德让阿米莉亚带着被解救的奴隶按原路返回，吹响联络风笛，阻止执法队登岛。
他身边没有了同伴。
彻底变成孤军作战。
前世的军旅生涯，在这种时候发挥出了意想不到的效果。
不仅没有丝毫畏惧，还激起了他要击败设局者的强烈斗志。
既然是场游戏。
就得用游戏的方式分个高下。
雷诺德戴上了附有防毒效果的炎魔面具，找到一根粗如儿臂的笔直树枝。
将其折断，做成长约一米的防身器械。
木棍中水分含量高，韧性十足。
加之颇为沉重，具备一定杀伤力。
若是遇到食肉猛兽，便能轻松将其驱除。
偌大的钻石岛，寻找几百名被关起来的奴隶，难度极高。
雷诺德没有钻石岛的地形图。
他决定先到高处，纵览钻石岛全貌，寻找破局之法。
东南方向有座几十米高的土山，恰好能满足需求。
雷诺德脚踩林间的枯枝败叶，深一脚浅一脚地朝土山进发。