奥伦觉得今天有点倒霉。
他接了个单子，赚了点钱，离搬入铁荆棘街的联排房屋又近了一步。
可他快死了。
温暖一点点自指尖逝去，耳边野兽般的嘶吼也随风声逐渐模糊。
伯伦翰的凌晨，风拂过潮湿阴暗的街道一角，将露水凝结在他涣散的瞳孔。
“好冷啊……”
他低声道。
……
“这里是一镑，事成之后，会再付你三镑。”
老摩根沙哑的声音仿佛仍回荡在奥伦耳边。
甚至在点烟的时候，他的嘴角仍止不住地上扬。
“我看起来肯定像个傻瓜。”
奥伦嘀咕着，摸索着拿出半截火柴，颇为潇洒地在墙边一划，嘴里叼着一根手卷的香烟，在点点火星中微微低头。
“呼～”
灰白的烟雾在空中翻腾着，逐渐逸散在闪烁的煤气灯光里，而在刹那间，光似乎有了形体，条状的附肢在空中延伸，照亮了眼前红黑相间的木牌。
在不断闪烁的灯光中依稀可见几个字。
罗斯酒馆。
而此时，夜幕中，一行人影步入酒馆。
奥伦挑了挑眉，倚靠着酒馆墙壁，仍是抽着烟。
“嘿，伙计，如果我是你就会走远点，这里不是你瞎晃的地方。”
忽然，一只大手从身后探出，按住了奥伦的肩膀，随即几个壮硕的男人从酒馆走出，将他围了起来。
为首的脸颊凹陷，嘴巴前突，与他健壮的身体颇不相符，一旁的男人则神色凶狠，一道刀疤自眉心延伸到右嘴角，正是大手的主人。
“呃，先生们，我在等我的朋友，我们今晚在这里……”
“少废话！”
男人的怒吼犹如平地惊雷。
“听着，蠢猪。”
凶狠男人上前一步，打断了奥伦的话，另一只手前伸，一把卡住奥伦的喉咙，将他整个人按在酒馆门边的石墙上。
“今天不是你喝酒找女人的时候，我的意思是，如果不想被打断腿丢在下水道里，现在就滚！”
奥伦叼着的卷烟滚落在潮湿的石板街道上，头顶的呢绒帽子滑落，遮住了他大半张脸。
“嗯……”
帽子下发出模糊不清的声音。
奥伦宛如受惊小猫的模样很让男人满意，他松开双手，回头看向尖嘴男人，尖嘴男人点了点头，随即众人便散开，驱赶仍停留在酒馆附近的人。
抬手扶起自己的呢绒帽子，奥伦头也不回地转身离去，只留下微风中话语呢喃。
“……我亲爱的四镑一便士，你们说了算。”
罗斯酒馆是摩瑞斯区最大的酒馆，当然，除了喝酒之外，你可以在里面找到女人，骰子，致幻剂等所有写在伯伦翰法典里的东西。
总之，只要有足够多的金镑，罗斯酒馆会给你提供最好的服务。
为了给某些波皮尔区中产阶级的体面人士提供便利，让他们免于踏足摩瑞斯区肮脏的街道，以及因为一些商业目的。罗斯酒馆设立了一些隐藏的地下通道，从波皮尔区的联排别墅到摩瑞斯区的铁荆棘街尽头，都存在直达酒馆的隐藏通道。
很凑巧的是，奥伦知道其中的一个。
几分钟后，奥伦来到了十字街的街角小巷口，这里离酒馆不远，通常是一些“商人”进入酒馆的密道。
这是某个贩卖致幻剂的老鼠为了保住他的右手告诉奥伦的。
走进小巷不久，便可看见一点微黄的灯光，再往前，就是一扇木门，门前围着一圈木栅栏，里侧挂着一盏油灯，油灯下是间木头搭的简陋屋子。
栅栏门被手指粗的铁链锁着，上面挂着一把锈迹斑斑的大锁。
奥伦拉了拉栅栏门，铁链碰撞发出清脆的响声。
油灯闪烁了一下，屋子的木门吱呀一声打开条门缝，探出半个脑袋来。
“谁？”
“卖药的。”
奥伦低声说道。
门又打开了些，一个瘦削的男人走了出来，他取下一旁挂着的油灯，灯光下的脸惨白，嘴唇干涩发紫。
药鬼，而且吸得不少。
奥伦心想，压了压帽檐，微低着头，将脸隐藏在阴影中。
瘦削男人提着灯，颤颤悠悠地挪到栅栏边，浑浊的双眼仔细打量着奥伦，开口道：“没，见过你，新来的？”
奥伦点了点头，右手却穿过栅栏缝隙，递来一些东西。
油灯下瘦削男人看得清楚，是几张纸币，面值都是一先令。
男人咧嘴一笑，空着的手接过纸币，然后放进衣服口袋里。
随即男人将油灯挂在栅栏上，摸出一把黑铁钥匙，慢悠悠地开门。
奥伦耐心地等待着，随着铁链滑落，栅栏门被男人一点点拉开。
“别惹事，不然，丢去，喂老鼠。”
男人告诫道，随即锁上栅栏门，指着里面的木门，
“直接，进去，就行。”
奥伦欣然点头，见状，男人便转身取下油灯，向小屋走去。
嘭，咚！
硬物锤击的声音回荡在小巷，随即是
重物倒下的声音。
奥伦看着地上昏迷不醒的男人，满意地点头，将匕首尾端的血迹在男人身上擦干净，再放回腰间的皮套里。
力度合适，应该没死。
这个人只能打晕，不能杀。
将男人全身上下搜干净后，奥伦的三先令完璧归赵，并且还多出七便士。
从没有人能在奥伦手中多撬走一便士，勤俭节约，一向是伯伦翰提倡的优良美德，奥伦深以为然。
感谢太阳的馈赠。
奥伦由衷地赞美太阳后，提起掉落在地的油灯，吹着口哨向木门走去。
“四镑一便士，我来了。”
……
奥伦离开不久，一位风尘仆仆的瘦弱男人来到了木门前，他看见不醒人事的守门人，犹豫了一下，走进了木门。
……
酒馆二楼，贵宾间“玫瑰”。
几位身披兽皮的壮汉推门而入，为首的左手提着一个灰色皮袋。
“格林，你们来晚了。”
坐在羊皮高背椅的布莱克沉声道。
“我需要一个解释。”
格林看着眼前的尖嘴男人，闷声答道：“在城外遇上点麻烦，解决它们耗费了一点时间。”
他扬起右手，小臂处包裹着一圈灰色布带，渗出星星点点的血迹。
布莱克神色略有缓和，伯伦翰外常有野兽出没，有时甚至会出现兽潮，就算是长年混迹野外的拾荒者，遇见大量野兽也很难全身而退。
“看看东西吧。”
格林将灰色皮袋小心打开，露出袋中物品的一角，布莱克看得很清楚，是一卷褐色的布。
“才从城外遗迹里挖出来的，据说是羊皮卷，上面还记载着文字。
格林顿了顿，继续说道。
“并且，有可能是遗物。”
布莱克呼吸一窒，他很清楚“遗物”的含义，以及它所具有的价值。
“所以我认为，它至少值两百镑。”
“两百镑？格林，你知道两百镑意味着什么吗，它足够你买下一座铁荆棘街装潢良好的联排房屋！”
布莱克咆哮道，他可不是傻子，遗物固然是无价之宝，可谁知道这堆破烂到底是不是前文明擦桌用的破布，所谓的古文字说不定就是腐败发黑的碎肉残渣！
太阳在上，有机会我一定要打爆这些贪婪野狗的脑袋！
格林耸了耸肩，将灰色皮袋重新扎好，说道：“看来生意没法继续下去了，那很抱歉，我得去下一家了。”
说着，格林便提起皮袋，作势就要离去。
“三十镑，我的底线。”
“两百镑。”
“四十镑，不能再多了！”
“两百镑。”
““伯伦翰粗口”！”
咚，咚，咚。
正当两人讨价还价之际，橡木门再次被敲响。
格林眉头一皱，左手伸进兽皮长袍下，抽出一把惨白的骨质短刀，其余拾荒者见状，也纷纷拿出武器。
“这里不该有其他人。”
“也许是你们叫的人！”
布莱克身侧的刀疤男人抽出一把钢刀，厉声喝道。
“冷静下来，我的朋友，这里不会有其他人。
“汉克，把你的刀收好，去看看是谁。”
布莱克制止了蠢蠢欲动的好兄弟，刀疤男人冷哼一声，却没把刀放下。
他大步向前，穿过了拾荒者们，将橡木门大力拉开，怒吼道：“是哪个该死的蠢猪，不想被打断腿就快滚！”
眼前站着一位提着油灯的男人，他头戴着黑色呢绒圆帽，身着驼色呢子大衣，他面带微笑，将油灯放在地上，微微欠身道
“晚上好，我的一便士先生。
“可以请您偿还我一根卷烟的钱吗，只需要一便士，非常感谢您。”
汉克一愣，随即咆哮道:“蠢猪，我……”
然而，男人的声音戛然而止，在布莱克眼中，汉克的身体忽然开始抽搐，并且发出“嗬嗬”的喘息声。
奥伦上前一步，空着的左手扶住汉克的肩膀，让他没有因为脱力倒下。他靠近汉克的耳边，轻声道：
“深呼吸，头晕是正常的，先生。”
奥伦微笑着，右手的白色短匕深深刺入汉克的喉咙，涌出的鲜血染红了他白色的手套。
汉克的脸上闪过疑惑，愤怒，痛苦，直至最后的绝望，凝结成冰冷的死亡。
左手探入汉克的衣兜，奥伦拿出一枚面值一便士的硬币，划过汉克逐渐暗淡的瞳孔，收入囊中。
“感谢您的配合，愿太阳祝福您。”
“蠢猪，你……”
一切都发生在电光火石之间，当第一个字符从布莱克的喉咙中发出时，奥伦已经开始了下一步行动，他一脚便把汉克的尸体踹进屋内。
首当其冲的就是格林，作为生死线上游走的拾荒者，他足够优秀，在第一时间他便挥舞短刀，一个箭步冲向奥伦。
而迎接他的是汉克的尸体。
“混蛋！”
格林看着飞来的尸体，不得不往一侧躲闪，他怒视着奥伦，提刀再次攻向奥伦。
而房屋内的众人才反应过来，随即，来不及躲闪的几人被汉克的尸体撞倒，桌椅瞬间被打翻，场面一片混乱。
而此时格林已经冲到了奥伦面前，骨质短刀划过一道白色匹练，径直刺向奥伦胸口。
奥伦后退两步，左手抓住橡木门边，脸上带着温润的笑，随即将门猛力叩上。
嘭！
咚！
第一个是橡木门关上的声音，第二个是格林手臂打穿木门的声音。
真是异常恐怖的怪力……
奥伦感叹着，左手攥住格林手臂，将其反曲着按在门上，右手倒持短匕，狠狠刺入格林小臂，使劲搅动几圈，再用力划开。
格林手臂被划出一个大豁口，伤口深可见骨，并涌出大量暗红粘稠的鲜血。
奥伦紧接着弯曲右臂，手肘大力砸向格林手臂伤口，咔嚓一声，格林的手臂折成一个“L”形，断裂的惨白臂骨刺穿了肌肉，格林的小臂无力地垂下，粘稠腥臭的血液自指尖滴落，染红了门前的灰羊毛地毯。
“啊啊！”
门那边，不断挣扎的格林发出凄厉的惨嚎。奥伦再次将刀扎进格林的上臂，双手发力将其禁锢，令格林难以抽回手臂。
不过这时候抽回手臂会掉零件吧……
看着格林只有一部分血肉拽着的，随着他发力而不断摇晃的手臂，奥伦如此想着。
而且它感觉有点像隔壁夫人耳朵上的铃铛。
不过“铃铛”并没有晃动多久，只是片刻，格林的挣扎力度就开始变弱，当他的惨叫和咒骂声逐渐微弱直至消失时，奥伦松开了双手，并拔出了匕首。
奥伦伸手扯下了一块布片，当然是来自格林先生，将匕首上的血迹擦拭干净后，从怀里拿出一个小瓶子，倒出一点灰色粉末，用布片接住，轻轻抹在匕首上。
黑市二十便士一盎司的血毒，见血封喉，经济实惠，奥伦很爱用。
再次将门推开，这次费了点力，毕竟多了个挂件。
面对着屋内惊恐的众人，奥伦鞠躬行礼，抬起头微笑道：
“很抱歉，也许我们存在一些误会，但现在误会以一种双方都满意的方式解除了，所以我仍希望你们能答应我的一些要求。”
“我的意思是，地上那个皮袋，能否将它给我呢。”
布莱克喉咙滚动了一下，鲜血与哀嚎使他大脑发昏，但长年刀口舔血的戾气使他愤怒，而兄弟的死亡更使他暴躁。
“怕什么，我们还有足足七个人！”
“一人一刀也能剁碎这头蠢猪！”
布莱克咆哮着，率先举起钢刀。
“为汉克和格林报仇，跟我冲！”
哎……
看着蠢蠢欲动的众人和手持钢刀冲锋在前的布莱克，奥伦心中长叹。
……
十分钟后，奥伦割开了最后一个人的喉咙。
房间本来就不大，而且奥伦站在门口，意味着能同时攻击到奥伦的最多只有两个人，如果没有绝对的人数优势，仅凭一些普通打手和拾荒者想杀掉奥伦无异于天方夜谭。
被奥伦宰掉几个后，布莱克显然意识到不对劲，高呼着让他们后退。
不过那又如何？
没有足够的人数，你们，不过是一群待宰的羔羊。
奥伦很大方地走了进去。
不过这都是后话了。
搜干净这些人的口袋后，奥伦捡起地上沾满鲜血的皮袋，扶稳了圆帽，绕开地上横七竖八的尸体，稍微用了点力，关上了木门。
嗯，忽略掉那个挂件，房间几乎保持原状。
也许可以去酒保那里领一下房间押金。
奥伦如此想着。
不过此时楼下传来嘈杂的响声，隐约传来女性的哭喊。
看来今天的罗斯酒馆格外热闹。
为了避免招惹到不必要的麻烦，奥伦将帽檐压低，将地板上的油灯挂在橡木门挂件上，埋头快步向密道走去。
走进密道的时候，奥伦眉头一皱，他感觉好像穿过了一层无形的薄膜。
硬要形容一下，就是一头撞在了蜘蛛网上的感觉。
“真古怪。”
奥伦嘟哝着，快步消失在密道深处，而在他身后，逐渐传来凄厉的哀嚎，奇怪的是，声音如同被什么阻断了一般，无法传出酒馆。
仿佛有一张无形的大网，将整个酒馆和里面的人牢牢困在了里面。
……
沐浴在晚风中，奥伦吹着口哨，提着布袋走在十字街上。
他很享受完成任务后，慢慢走到交易点的感觉，晚风卷起街道旁蒸汽管道口的滚滚白雾，夜空中是碎星点点，两轮残月已近地平线，撒下氤氲幽光。
走到十字街路口，奥伦遥望远方，而在那天边，两轮残月已近地平线，也许再过一两个小时，“太阳”就将升起。
它也许算吧。
大概两个小时后，自皇冠区的贵族别墅到摩瑞斯区的城墙角，一盏盏煤气灯会依次点亮，伯伦翰的人民会迎来崭新的一天。
他们称呼这为
“黎明”。
永暗纪元1012年，距离上一次太阳拥抱大地，已有千年。
而斯图加特联邦，自称太阳的子民，他的国民从出生到死去，却未曾一次目睹过祂的伟大。
多么讽刺。
奥伦长舒一口气，埋头继续向前，无论如何，生活还要继续下去。
他这种小人物，拼尽全力，也只不过勉强苟活。
无谓的幻想不能填饱肚子，他很小就明白这个道理。
不过现在有一个好消息，完成了这一单，他离铁荆棘街的联排房屋又近了一步。
奥伦想到这里，嘴角不由得上扬。
突然，背后传来一股巨力，仿佛被炮弹轰击般，奥伦如同断线风筝一样横飞出去，狠狠砸在路边墙壁的蒸汽管道上。
“咳咳……”
奥伦咳出几大口鲜血，强烈的撞击使他几近晕厥，仿佛鲜血浸透眼底，奥伦的眼中是模糊的一片血色。
而在血色中，一个扭曲的影子蹒跚着走来。
空气中弥漫着甜腥的气味，背后破损的管道凄厉地嘶嚎着，喷涌出大量蒸汽，并夹杂着野兽般的嘶吼，奥伦感觉有什么东西从自己身体里流走了，一并带走了他的体温，力量……
以及生命。
奥伦短短的一生在脑海中闪现，童年时流浪街头，刺骨寒风撕裂了羸弱少年的嘴唇，在街角垃圾堆发现半个发霉面包的惊喜，成年后第一次攒下一磅的自豪，第一次洗热水澡，第一次吃上烹煮的羊肉，第一次睡进温暖的被窝，第一次……
从梦想着吃饱穿暖的小男孩到收割无数生命的屠夫，奥伦在生存的泥潭中挣扎了二十年，而如今，他赖以生存的暴力，成为了刺穿他的刀。
一切化为泡影。
风吹过无名的人，他低喃着：
“好冷啊。”