“这位应该是新来的吧？”

　　与其余黑袍人正对着的那个疑似集会的发起者在听了巴兰斯刚才的需求后出声道。

　　“啊，是。”

　　他怎么会知道？难不成表面上掩盖了所有人的身份但是作为发起者他暗中搜集了他们的个人信息？

　　见巴兰斯似乎起了疑心，那个黑袍人笑了笑解释道：

　　“你可能误会了，这里所有人都互相不知道对方的真实身份，当然除了本来就认识的人。

　　只是你刚才的需求让我觉得你应该才刚踏入这个世界。”

　　“……我刚才的说法很奇怪吗？”

　　怎么回事，他不是原封不动地转述那位的话吗？难不成那两种材料很奇怪？

　　“呵呵，在我看来确实有一点，不过倒没有太大的影响。”

　　“……”见对方含糊其辞巴兰斯也不打算继续追问。

　　“在这种聚会上一般只会交易仪式的主材料。”一旁的阿德勒轻声提醒道，这时黑袍人继续说道：

　　“这样吧，奥术蚀笔我可以卖给你，既然你才刚踏入这个世界，作为前辈我就给你打个折扣，没问题吧？”

　　最后一句他是对着其他人说的，应该是为了防止他们有不满的情绪。

　　「这个人在打什么主意？」

　　巴兰斯可不觉得对方对他的好意真的像话里所说是对后辈的关照，略微思索了一下，他决定拒绝：

　　“嗯，非常抱歉啊，其实我今天没带钱过来。”

　　“…………”

　　岂止是没带钱，压根儿就没钱！

　　本来最初打算找阿德勒借一些的，但现在看来已经没必要了，就算借了也买不到想要的东西。

　　“嗯，这样啊……可你刚才不是站起来说了需求吗……哦，你觉得我另有目的，所以在警戒我是吧？”

　　被发现了啊。

　　面具下的巴兰斯转了转眼睛，算是默认了。

　　“好吧，那今天的交易就到这里，之后会按照座位顺序依次送你们出去的。”

　　那人没有追究，宣布了集会的结束。

　　之后一小时里，接头人每两分钟就送一个集会者出去。

　　巴兰斯和阿德勒来得最晚，因此座位也在最后。

　　由于他们两人认识，所以接头人决定一起送他们出去，就在巴兰斯经过集会的发起者时，他听到了对方这样说道：

　　“你的谨慎其实是对的，在攀登阶梯的过程中能够相信的只有自己，毕竟这个世界的阴暗面可是非常残酷的。”

　　巴兰斯停下了脚步，想看看他究竟想说什么。

　　“你知道为什么我说你的需求有点奇怪吗？”

　　“因为一般的辅助材料其他地方都能买到，所以这里只交易主材料？”他用阿德勒告诉他的回答。

　　“这是其中一个原因，”集会发起者竖起了一根手指，接着补充道，

　　“主要原因在与别人可以通过你求购的辅助材料确定你的职阶。在隐秘的超凡世界中，情报就是力量，你应该明白的吧？”

　　“这我当然知道，”不必说在底层混了这么多年的他，光是安德森那家伙天天吹嘘自己的情报网他都知道情报和消息的重要性。

　　可为何对方要这样说？既然已经购买了主材料那对应的职阶不就暴露了吗？

　　难道说？！

　　注意到巴兰斯的身体稍微怔了一下，一旁的阿德勒也恍然大悟。

　　同一种主材料对应的不止一个职阶！

　　这可真是实在没想过的事情啊……

　　阿德勒已经踏上阶梯快一年了，可直到现在才知道还有这样的知识。

　　“呵呵，看来二位已经想明白了啊。”带点笑意的话语让巴兰斯难以判断对方的用意。

　　“为何要对我说这样的事情，这应该算是一种超凡世界的情报吧？”

　　“嗯，其实吧，我只是觉得我们可以进行一些适度的合作。”

　　“合作？”巴兰斯想不到自己身上到底有什么特质能吸引人与他合作，前有疑似邪神的强大存在，现在又来一个神秘聚会的发起者。

　　“嗯，总之你才刚踏入超凡世界，现在应该还没有正式成为一名Ranker吧？”

　　“对，所以我这次来聚会就是想要搜集主材料。”巴兰斯点了点头表示同意。

　　“可是来了之后才发现需要的金钱远超想象。”

　　一针见血，直接让巴兰斯沉默。

　　“所以，我可以给你提供一些委托，报酬就是你需要的材料。”

　　“？！”

　　还有这种好事？

　　不仅是巴兰斯，就连阿德勒也有些心动了起来，但是该有的谨慎还是必须得有的。

　　“那么请至少让我知道那些委托的具体内容。”

　　“当然。”聚会发起者打了个响指，道，

　　“那么就说说第一个委托吧，最近曙光市不是很太平，不仅出现了一种奇怪的病症会让人一直沉睡，而且还传出禁止的奴隶交易又复活了，因此我希望你能够去搜集相应的情报。”

　　“……”

　　怎么说呢，命运，这也是你的指引吗？

　　幸好现在戴着面具，否则他脸上的表情绝对已经乐开了花，但从对方的这个语气以及委托来看。

　　「这家伙难道是官方的？」

　　“怎么样，虽然有一定危险性，但是为了确保你的安全我可以提前支付报酬，让你先成为一名Ranker拥有自保的能力。”

　　好处多到简直无法拒绝啊！而且那位也没说什么，既然这样何乐而不为呢？

　　于是巴兰斯欣然接受了这项委托，阿德勒也表示可以帮忙，毕竟他可是有着购买少女拿去活祭的先例。

　　“好的，那么以后的情报交换就定在每周的周一这个时间，我会安排你们最后离开的。

　　如果有紧急情况，那么就去天使酒馆，以三长一短的敲门声敲打棋牌室的门就行了。”

　　“对了，你需要的主材料应该是「哈卡斯的舌头」吧？明天去一次天使酒馆，按照刚才的方法敲门，会有人给你的。”

　　“呃，其实我需要的是巴利安的眼睛。”

　　“？”见对方疑惑的样子，巴兰斯只有撒了个谎，

　　“其实我有一个朋友……”

　　“……”

　　“好吧，我还以为你打算走的是歌者阶梯呢，但也没关系，魔术师第一阶梯的仪式主材料我也有。”

　　在交代完事情之后，接头人就准备送他们离开。

　　再一次被蒙上了双眼，巴兰斯和阿德勒在接头人的牵引下离开了房间。

　　“咣当！”

　　背后好像传来了什么倒下的声音，但是已经蒙上双眼的巴兰斯并没有在意。

　　翌日，天使酒馆。

　　巴兰斯按照三长一短的信号敲开了木门，昨天的胡子脸给他递过来一个小袋子，快速将袋子放到加大过后的内包后他就匆匆离开了酒馆。

　　终于，终于走到这一步了啊！

　　巴兰斯打开了赫尔斯街44号的房门，他要在阿德勒家进行「魔术师」的阶梯仪式。

　　在昨天恢复好精神之后阿德勒就已经把客厅给收拾完毕，巴兰斯在地面的空旷处利用奥术蚀笔开始刻画仪式法阵。

　　奥术蚀笔是超凡领域上的一种工具，是利用多种具有神秘学要素的植物粉末凝聚而成，主要作用就是用来刻画法阵或者神秘学符号。

　　当然，具有神秘学联系的血液也可以用来刻画，但是不建议那么做，因为容易联系到一些不可名状的东西。

　　常用的法阵主体有三种，分别是五芒星，六芒星以及八芒星法阵，一般来说最常用的就是五芒星法阵。

　　没有美术细胞的巴兰斯用了将近十分钟才画好了法阵主体，即便这样那个圆圈还是非常难看。

　　接着他要向法阵中填充具有神秘学联系的符号，这些符号每个职阶，每个阶梯都不一样，并且不能刻画错误，否则将会导致仪式失败，举行仪式的人轻则浪费材料，重则崩溃疯狂。

　　“呼——”按照脑海里那位提供给他的魔术师职阶第一阶梯的神秘学符号，巴兰斯将五芒星法阵的边缘以及五个角都填充完毕。

　　接下来就是点燃的蜡烛，五芒星法阵的五个角都需要一支，蜡烛没有特别的要求，但是最好长短一致，并且点燃和熄灭的顺序得一一对应，比如最开始点燃的蜡烛要最后熄灭。

　　然后就是仪式材料了。

　　巴兰斯将准备好的那一对有点像人的眼睛和让阿德勒购置的一克薰衣草精华，五支枯萎的高雪轮，一克萤火虫粉末放在了法阵的中央。

　　第一阶梯的仪式普遍都比较简单，对于材料的处理以及放置都没有要求，并且其中的大部分对于时间和地点都没有要求，因此巴兰斯这才拿到材料就急匆匆地回来了。

　　最后就是暗语。

　　再次深吸了一口气，巴兰斯努力回忆着脑海中的那三个词汇，只要按照顺序念出来就行了。

　　“蚂蚁！”

　　“巨人！”

　　“高塔！”

　　在最后那个词语脱口而出的瞬间，蜡烛上的火焰突然升腾，位于法阵中央的仪式材料逐渐漂浮在空中。

　　五支高雪轮到达五芒星的五个角落，霎时就被升腾的火焰吞没。

　　燃烧之后的灰烬与薰衣草精华以及萤火虫粉末融为一体，接着进入到了两只眼睛中。

　　接着，那两只死死盯着巴兰斯的眼睛发起了绿色的光芒，然后凭空消失，与此同时，虚幻的呓语在他的脑海中响起。

　　“*******，”

　　“*******，”

　　“*******，”

　　“…………”

　　不断重复的呓语就像是在念诵一个无法拼写出来的名字一般。

　　虽然有着强烈的晕眩感，但是这种感觉和那位莫名其妙的笑声带来的感觉差不多。

　　在大约五分钟后，虚幻呓语逐渐减弱，眩晕感消失，同时大脑里开始涌入未知的信息：

　　启示

　　可以利用「魔眼」对目标进行观察，从而一定程度上获得关于对方的指示。

　　魔术手法

　　手指拥有着极强的柔韧性和高超的指法。且能够制作各种魔术道具。

　　诱导

　　利用言语进行欺骗行为时总是容易获得成功，其中欺骗行为越接近实际情况那么成功的可能性就越大。

　　被信息占据了一会儿大脑，巴兰斯回过了神。

　　这就是「魔术师」吗……不过比起魔术师更像是欺诈师吧？

　　按照顺序熄灭掉蜡烛之后，巴兰斯看了一眼已经用了三分之一的奥术蚀笔。

　　「不知道已经用过的献祭上去还行不行……话说为什么无名大人需要「歌者」的辅助材料呢？」

　　算了，先把任务完成了再去思考吧。

　　巴兰斯一边重新布置法阵一边准备好了和其他材料一起购买的凌晨六点的薄荷以及蛇胆……