星陨坡的危机暂时告一段落，但空气中弥漫的紧张感并未消散。紫色漩涡虽已崩溃，但那道连接异界的裂隙并未完全闭合，只是暂时失去了能量支撑，如同蛰伏的凶兽，随时可能再次张开獠牙。星池中沉睡的星灵，是唯一的安慰，也是沉重的责任。

　　众人退出地下洞窟，重新沐浴在紫星的光芒下，都有种恍如隔世之感。

　　凌云志带着银色黎明的人率先告辞，他们需要尽快将此地情况和“星钥”之事汇报公会高层，并处理伤员和后续事宜。临走前，凌云志深深看了秦寿一眼，眼神复杂，有敬畏，有感激，也有一丝难以言喻的忌惮。他明白，经此一事，无事阁和这位神秘的秦先生，将再也不可能被任何势力忽视。

　　洞窟外，只剩下秦寿一行和月华林家、东海龙家的人，气氛微妙。

　　林清瑶走到秦寿面前，清丽的容颜上带着郑重：“秦先生，星灵所托，事关重大。我需即刻返回族中，查阅古籍，寻找星辰之钥的线索。一有消息，会通过星月如意传讯于你。”她顿了顿，看了一眼旁边的龙瑶，补充道，“潮汐之钥，便有劳龙小姐与秦先生了。”话语间，已将秦寿置于主导地位。

　　龙瑶轻哼一声，虽然对秦寿那副吃定她的样子依旧不爽，但大局当前，她也分得清轻重：“我龙家自有传承记载，潮汐之钥的下落，我会尽快查明。不过，”她话锋一转，凤目斜睨秦寿，“在出发寻找之前，你答应我的事，是不是该兑现了？”她指的是解决修炼瓶颈的问题。

　　秦寿懒洋洋地打了个哈欠，揉了揉脖子：“急什么？你这‘沧溟剑诀’第七重的寒气反噬，又不是一天两天能解决的。需要准备些东西，而且，最好的解决契机，往往就在寻找星钥的旅途之中。怎么，龙大小姐这就等不及要跟我‘探讨’了？”他语气里的调侃让龙瑶俏脸又是一红。

　　“你！”龙瑶气结，但想到困扰自己许久的瓶颈，终究压下了火气，“好！我便信你一次！待我回族中准备一番，三日后，我们东海之滨，‘观潮台’汇合！”她做事雷厉风行，定下时间地点，便不再多言，带着龙家子弟转身离去，身影很快消失在起伏的丘陵之后。

　　林清瑶也对秦寿微微颔首，带着林家众人，化作道道月华流光，向着另一个方向远去。

　　转眼间，热闹的星陨坡外围，又只剩下秦寿、塞菲娅、艾莉娅和凌薇四人。

　　“呼——总算都走了。”塞菲娅夸张地伸了个懒腰，火红的头发在风中飞扬，“跟这些一本正经的家伙打交道，累死我了。还是咱们自己人自在。”

　　艾莉娅温柔地笑了笑，看向秦寿：“接下来，我们直接回无事阁准备吗？大地之钥的线索，似乎最是渺茫。”

　　秦寿却摇了摇头，目光投向东南方向，那是东海之滨的方向。“不急着回去。先去个地方，取点‘材料’。”他嘴角勾起一抹神秘的笑，“给龙大小姐准备‘诊金’，总不能空手套白狼吧？而且，大地之钥的线索，未必就无迹可寻。”

　　“材料？你要去哪找？”塞菲娅好奇地问。

　　“去了就知道了。”秦寿卖了个关子，转身便走，“走吧，路上再说。凌薇，跟上，带你见识下真正的‘采集’。”

　　一行人离开星陨坡，并未返回城市，而是沿着一条荒废已久的古道，向着东南方向的山区行进。路上，秦寿才慢悠悠地解释。

　　“龙瑶的‘沧溟剑诀’，至阴至寒，修炼到高深境界，容易寒气侵体，反噬经脉。要解决这个问题，需要一种至阳至刚、又能与水系能量完美融合的奇物作为引子，调和阴阳。”秦寿一边走，一边随手拔起路边一株散发着微弱荧光的草药，丢给艾莉娅，“而这种东西，恰好就在这附近的一座死火山里。”

　　“死火山？”凌薇疑惑，“火山不是火系能量吗？怎么和水系融合？”

　　“问得好。”秦寿赞许地看了她一眼，“普通的火山熔岩自然不行。但这座火山不同，它在紫星降临那晚，曾被一道奇异的星辰之力击中，内部孕育出了一种变异的结晶——‘星火暖玉’。此玉蕴含星辰之火，性质温和醇厚，非但不与水性相冲，反而能以其星辰本质，引导水元力更加圆融流转，正是化解‘沧溟剑诀’寒毒的最佳之物。”

　　塞菲娅恍然：“所以你早就知道这里有这东西？难怪答应得那么爽快。”

　　秦寿笑了笑，没有否认：“机缘巧合，之前强化一件小玩意的时候，感应到过它的气息。本来没太在意，没想到这么快就派上用场了。”

　　艾莉娅轻声道：“如此一来，既解决了龙瑶的问题，也为我们与龙家合作增加了筹码，更可能在大地之钥的寻找上获得助力，一举三得。”

　　“聪明。”秦寿点头，“大地之钥，顾名思义，与地脉相关。东海龙家虽主掌水元，但对四海之下的地脉变动，也有其独特的感知。帮了龙瑶，就等于打开了龙家的一部分信息库，对我们寻找大地之钥百利而无一害。”

　　谈话间，一行人已深入山区。周围的植被开始变得稀疏，空气中弥漫着淡淡的硫磺味，地面也逐渐呈现出暗红色的火山岩特征。前方，一座并不算高大、但形状奇特的火山锥映入眼帘，山顶似乎有一个凹陷的火山口。

　　“到了。”秦寿停下脚步，感知了一下，“嗯，能量反应还在，看来没被人捷足先登。走吧，下去看看。希望看守它的那个小家伙，别太认生。”

　　他率先向着火山口走去，步伐轻松，仿佛不是去采集稀世奇珍，而是去郊游一般。塞菲娅、艾莉娅和凌薇紧随其后，都知道，这看似轻松的“采集”之旅，恐怕也不会太平静。毕竟，能被秦寿称为“小家伙”看守的东西，绝不会是普通角色。