“咳咳……”

　　在四方桌旁，苏云以手掩唇，发出轻微的咳声，清了清喉咙，

　　暗暗蓄力，预备用几句玩笑话逗弄屋外的三人，

　　尤其是要扮演高手的形象。

　　然而，念头刚起，

　　苏云便自嘲地笑了——毕竟，他现今的岁数，哪怕伪装得再好，

　　也极易被门外那三位识破。

　　一旦他们闯入，双方大眼瞪小眼，那份尴尬恐怕无人能够幸免！

　　“罢了，留点颜面给他们吧。”

　　苏云思忖片刻，

　　尽管那样的场景想想既刺激又尴尬，但最终承担这份尴尬的，不是苏云本人，而是那位跪在门外，

　　骄傲如天鹅的家伙。

　　毕竟都是旧相识，不必太过僵持，给对方留些尊严，

　　特别是对方正对着自己行跪拜大礼，恳求拜师。

　　试想，当他得知真相，发现自己渴求师从的长辈竟是苏云时，

　　他的表情和内心的波动会是如何？

　　苏云嘴角泛起一丝玩味的笑，这画面虽美，但他随即对着悬于空中那柄山水墨剑轻轻摆手。

　　瞬间，

　　那缩小版的山水墨剑化作星光点点，重归苏云面前的羊皮纸。

　　羊皮纸上，一把拇指大小的山水墨剑赫然显现，

　　让苏云不禁感叹留下此剑，

　　与绘制此图的前辈实乃奇才，技艺超群。

　　随之，他将羊皮纸收好，推开后门，趁着夜色匆匆离去。

　　………

　　…………

　　时间嘀嗒！

　　嘀嗒…流逝，

　　约莫三分钟后，

　　屋内除了悠悠烛光和苏云留下的余温，以及那温热的凳子，

　　别无他物。

　　而与此同时，在屋外，

　　小旗官依旧维持着虔诚的跪拜之姿，双膝深陷泥土，

　　焦急地等待着房内前辈的回应。

　　然而，随着时间的推移，他忽然察觉到，

　　原本充盈于屋内的浩然剑气，竟猛然间消散无踪！

　　接着，

　　就连映在窗棂上的背影也悄然消失，

　　小旗官抬头，满脸疑惑，

　　口中喃喃：“难道……难道是我的唐突请求，惹恼了前辈，所以他才离去了吗？看样子，我是没有这份福分啊，不能成为前辈门下弟子，实在遗憾。”

　　小旗官无奈地，拍拍膝盖上的尘土，

　　深吸一口气，而后郑重其事地走向那扇门，缓缓伸出右手，

　　推开他期盼已久的门户。

　　紧跟其后的两位兄弟陈元彪、陈飞熊，同样带着憧憬与崇敬的目光，

　　紧盯着逐渐开启的大门，

　　望向屋内，不约而同发出赞叹：

　　“果然是前辈，果然是令人向往的高手，这隐居之所与常人不同，朴素中透着不凡，每一处都显得那么独特。”

　　“这便是高手用过的洗漱茶杯吗？我仿佛能从中感受到高手遗留的气息，这气息足以震慑一切恶意与不祥。”

　　陈元彪满怀敬意，轻轻拾起门槛边那只破旧的茶杯。

　　平日里，这样的茶杯丢在路旁，

　　他或许都不会多看一眼，但现在，他视若珍宝。

　　他记得曾听说，高手所用之物皆会留下其特有的气息与痕迹，

　　即便是普通的宣纸，一旦沾染高手的气息，

　　也会拥有非凡的力量。在家族藏书楼里，他还读到过一篇关于高手的记述。

　　传说古城中曾有一位落魄书生误入山洞，

　　偶然拾得一本残破不堪的书籍，书中每一页都重若千斤，能镇压有道行的妖邪，连不祥之物都不敢近身。

　　此刻，

　　他手捧这洗漱茶壶，不禁将其与那书生的奇遇相连。

　　“哥，前辈既然不在，我要不要把这个茶杯……”陈元彪说着，做了个将茶杯收入囊中的手势，意图明显。

　　然而，他哥哥坚决摇头，态度坚定地制止了他。

　　陈元彪见状，哈哈一笑，

　　连忙解释：“开个玩笑，开个玩笑，我怎会不知，若是前辈发现他日常所用的茶杯不翼而飞，”

　　“定不会放过我们，我懂，我懂的。”

　　于是，

　　陈元彪的目光开始在房间的各个偏僻角落徘徊，

　　试图寻觅一二不起眼却别具意义的物品作为纪念。

　　然而，陈元彪的愿望终究未能实现。

　　这间简陋的居所，除了老村长的孙女用草绳编成的几个简陋娃娃外，几乎一贫如洗，别无他物，令他颇为失落。

　　“这就是前辈刚才留下的体温吧？”

　　此时，小旗官宽厚的手掌握住了苏云不久前坐过的木椅，

　　感受着那尚未完全散去的温暖。

　　苏云也许未曾料到，

　　这位看似粗犷的汉子，竟会对触摸他人坐过的椅子，留有特别的兴趣，

　　否则，

　　在离开之际，那椅子恐怕已成剑下亡魂。

　　“真是遗憾啊。”

　　小旗官再次重重叹了口气，他的目光转向那即将燃尽的蜡烛，

　　又瞥了一眼敞开的后门——那里，

　　是他心心念念的前辈离开的方向。

　　直至此刻，

　　前辈的模样与年岁仍是个谜，种种遗憾让他心绪难平，

　　神情中透露出几分疲惫。

　　“罢了，既然无缘，我们走吧。未经邀请便来，已属过分，切莫再让前辈心生厌烦。”

　　小旗官依依不舍地望着后门，对旁边的陈氏兄弟缓缓说道。

　　他起身，环顾四周，仿佛还能在这空气中捕捉到前辈的气息与呼吸。

　　最终，他低着头，缓缓步出大门。

　　跨出门槛的那一刻，陈元彪忍不住问道：“小旗官，接下来我们该做什么？是继续追寻那只修炼了五百年的强大妖兽，还是在这里继续等待？”

　　小旗官仰望夜空，东方未露曙光。

　　他答道：“那只成了精的妖孽，一时半会儿怕是难以找到。我们先回据点吧。不知道苏云是否已回到茅草屋，”

　　“我曾叮嘱他不要在外逗留，不知他是否把我的话听进心里了。”

　　“小旗官，这你放心，我猜苏云应该已经回去了。”陈元彪望向不远处那条通往茅草屋的幽静小径。从一个小时之前。

　　苏云离去的方向，和那曾经的背影判断，

　　显然苏云是选择了那条离茅草屋更近的道路返回。

　　…………

　　话说同时！

　　苏云在告别老村长的寒舍之后，

　　依据一幅古老地图的指引，来到了一片废墟之中。这片废墟的核心地带，

　　赫然出现了一口枯井。

　　当苏云深入井底，映入眼帘的是一副闪耀着金色光泽的骨架！

　　而这幅引领苏云至此的地图，正是那羊皮卷的另一面，

　　一面绘有山水墨剑，另一面则标注着神秘的指引路径。

　　“阿弥陀佛，我佛慈悲！”

　　目睹这金色骨架的瞬间，这句话不由自主地，浮现在苏云心头。

　　没错，这具人体骨架显然属于一位高僧，圆寂多年后，

　　肉身虽已腐朽，

　　但遗留下了一副犹如黄金铸造的骨骼框架，熠熠生辉。