当陆风驾驭青叶法器降落在山门广场时，此处已是人头攒动。

　　广场中央聚集着四五十名炼气期弟子，修为多在十层到十三层之间，人人神色紧绷，眼中交织着期待与忐忑。他们便是此次被选派进入血色禁地的黄枫谷弟子。广场边缘，另有四五名筑基修士分散而立，气息沉凝——这些是与陆风同样担任此次外围管事的同门。陆风目光扫过，大多面生，修为多在筑基初期，偶有一两位中期修士，彼此间仅微微颔首，并无深谈。

　　掌门钟灵道立于前方高台，青袍拂动，神色肃然。他并未多言，只简要重申禁地之行的凶险与机缘，勉励众弟子同心协力，为宗门争光亦需保全自身。训话末了，他袖袍一挥：“凡我黄枫谷弟子，入禁地者，宗门自有支持！”

　　话音方落，两名执事弟子各捧托盘自殿内快步走出。

　　一托盘上堆着五颜六色、灵气盎然的中阶灵石；另一托盘上则置有一个造型古朴、袋口以金丝镶边的储物袋。

　　众炼气弟子的目光霎时炽热，呼吸都粗重了几分。中阶灵石固然珍贵，但那金丝储物袋中所盛，才是能极大提升禁地内存活与夺宝几率的关键——法器！

　　灵石按事先约定，由弟子依自身功法与所需属性上前领取。过程虽快，每人选择时皆显慎重。

　　轮到抽取法器时，气氛骤然凝重。那金丝储物袋显然被施以特殊禁制，隔绝神识探查，亦无需灵力驱动。领取弟子只需将手探入袋口，凭触感在数十件缩小了的法器中摸索判断，抓取一件。取出之法器瞬间恢复原状，或刀剑，或盾旗，形态各异，灵光闪烁，引得周遭一片低低惊呼或叹息。

　　这全凭运气与些许手感的抽取，令每位上前者紧张不已。有人满脸喜色捧出灵光熠熠的飞剑，亦有人懊恼抓出一面看似普通的青铜小盾，脸色顿时黯淡。

　　陆风与其他筑基管事静立一旁观瞧。他神识虽强，亦无法穿透袋上禁制，却能清晰感知每件法器取出时的灵力波动，大致判断优劣。见这些年轻弟子或喜或忧，他心中波澜不惊。修仙之途，运气本为实力一环，何况此仅开端。

　　待所有炼气弟子领取完毕，钟灵道微微颔首，不再多言，身形一晃便消失原地。

　　下一刻，一股庞大灵压蓦然自高空降临！

　　广场上所有弟子，无论炼气筑基，皆感呼吸一窒，不由自主仰首望去。

　　只见一条二十余丈长、遍覆银灿灿鳞甲的狰狞巨蟒，正悬浮于广场上空。蟒首生有一根螺旋状银色独角，寒光逼人，碗口大的竖瞳冷漠俯瞰下方，凶威凛凛。蟒首之上，负手而立一名身着黄枫谷长老服饰、面容清癯、眼神锐利如鹰的老者——正是结丹期修士李化元！

　　“时辰已到。”李化元声量不高，却清晰传入每人耳中，带着不容置疑的威严，“全部上来，老实站好！老夫这银甲角蟒的飞行速度，远非尔等御器可比，两日便可抵达！”

　　他对下方因他现身而略显骚动、旋即鸦雀无声的众弟子视若不见，言罢只轻拍银蟒冰冷巨角，神色平淡。

　　众弟子不敢怠慢，炼气弟子们纷纷驾起自家飞行法器，小心翼翼落向那宽阔如小广场的蟒背。筑基管事们亦各自御器跟上。陆风混在几名筑基同门间，落于蟒背靠后之位，既不显突兀，亦能将前方情形尽收眼底。

　　待众人站稳，李化元不见动作，身下银甲角蟒发出一声低沉嘶鸣，庞然身躯猛然一摆，化作一道银色流光，破开云气，朝东北方向疾驰而去！

　　果如李化元所言，银甲角蟒速度惊人。劲风扑面，若非蟒身自有一层淡淡银晕护住众人，恐不少炼气弟子难以立足。脚下山川河流飞速倒退，化为模糊色块。陆风暗自比较，此速虽不及他全力催动踏云靴时的巅峰，却胜在平稳持久，且承载如此多人，足见此蟒神异，李师叔法力更是深不可测。

　　一连两日一夜，银甲角蟒几乎未停。期间，李化元始终立于蟒首，闭目养神，未与身后弟子交谈半句。众弟子也识趣保持安静，或抓紧调息，或默然观察同行，或暗自思量禁地之事。陆风乐得清静，多时亦在调息固元。

　　第三日清晨，银甲角蟒速度渐缓，终降落于一座看似平平无奇、灵气稀薄的荒凉石山之上。

　　“到了。”李化元淡淡开口，率先跃下蟒背。

　　众弟子纷纷跟随落下，好奇打量四周。此山光秃，仅有些低矮灌木与嶙峋怪石，与太岳山脉的灵秀迥异。

　　几位老资格筑基管事主动上前，向面露疑惑的炼气弟子解释道：“诸位师侄，此处便是与其余六大派约定相聚之地。唯有七派到齐，共同出手，方能开启禁地入口。本门算是半个东道主，惯例提前一日抵达，在此等候他派。”

　　众弟子恍然，心中刚因抵达而稍松的弦，又因即将面对他派弟子而重新绷紧。皆明：禁地之内，最大凶险往往非妖兽环境，而是……同样怀揣贪念与杀机的“同道”。

　　李化元挥手收起银甲角蟒，对几位筑基管事吩咐道：“安排弟子各自觅地休整，不得擅离此山范围。约束门下，莫与他派先至弟子发生无谓冲突。”言罢，自顾走至山巅一处视野开阔的巨石上盘膝坐下，显是不欲再多管琐事。

　　筑基管事们领命，立刻分工安排。陆风亦被分派一片区域，负责照看约十名炼气弟子。他未摆架子，只简言告知可原地休息，保持警惕，勿要远离，便自寻一处僻静角落，默默盘坐调息。同时将神识如蛛网悄然铺开，谨慎覆盖所辖区域及周边，既履管事之责，亦借机观察环境与他派同门。

　　荒山之上，一时静寂，唯闻山风穿过石隙的呜咽之声。然空气中，已隐隐弥漫开一股山雨欲来的压抑气息。