季晓棠双目一亮，大笑：“成交！老季愿赌服输，给你这个方便！”

　　梅染扶额：“闭嘴吧你！得了便宜还卖乖。欺负她脾气好是不是？”

　　季晓棠笑得更张狂了：“你管得着吗？以后我可就是碧霄宫的常客啰！”

　　百花羞笑道：“说不定还得带上我。慕掌门，需要我上刀山下火海么？”

　　“前辈说笑了。”慕语迟忙道，“夜月生性耿直，有时做事只凭喜好，不计后果。日后他若犯下大错，恳求前辈不要毁他修行，更不要伤他性命。”说完又行了一礼，“夜月族内斗日盛。倘若将来夜月遇上烦难事，还请前辈施以援手，助他一臂之力。”

　　“若事不关己，我不能插手人间界的事，这是仙界的规矩。”百花羞看了看方清歌，为难地道，“我不好破坏规矩。慕掌门想个别的？”

　　“输的人没资格谈条件。”慕语迟的话说得很不客气，听得各派弟子心虚不已，生怕暴脾气的百花羞脸上挂不住，劈头盖脸打她一顿。“当然了，如果百花门的弟子想到碧霄宫学点什么，碧霄宫的大门随时为他们敞开。”

　　百花羞笑得比季晓棠还大声：“就这么说定了！听闻碧霄宫有一女侍擅调香，又有一男弟子喜酿酒，还有一女弟子对伺候花草颇有心得。改日我请他们三人去我百花门做客，与我门下弟子深入交流，看谁更胜一筹。只是，我百花门的酒醉人，万一他们喝高兴了透露了什么秘方，慕掌门可不要生气。”

　　这次轮到妧義扶额了：“我说……梅染真没说错你们，这么明目张胆地占人家小姑娘的便宜，良心不会痛吗？一个二个的仗着辈分欺负人，臊不臊得慌？”

　　慕语迟暗自扒拉了一遍百花羞说的这三人，差点笑出声来：哟，这不巧了么？这三人对收集秘方也有执念。那就看谁的道行更高了。“秘方是他们自己研究出来的。他们愿意说前辈就大方收着，权当是小辈们孝敬你的，你完全不用客气。”

　　百花羞的笑容更真诚了：“你这丫头，我真是稀罕不够！要不……”

　　“要不说凌玥上神会教徒弟呢，个个都有一技傍身。”妧義无奈地看着百花羞，用眼神暗示：再优秀也是人家的徒弟，你眼馋也没用。麻烦收一收你的馋样。她看向慕语迟，目光罕见的柔和，“说吧，我听着。”

　　慕语迟抱拳道：“在我力所不逮时，我想求前辈替我护一个人，无条件地护着。”她没说要护着谁，如溪水般清透的目光仿佛已说尽了一切。“前辈可愿？”

　　妧義也没问是谁，用悠长深邃的眼神看了她一阵，颔首：“愿。”

　　众人窃窃私语，都在猜测这个能得妧義庇护的人是谁，结果莫衷一是。

　　慕语迟忽略掉那些议论，对南宫翾道：“南宫掌门，我想将这赌约换成你我互惠互利的一纸契约，你可愿听我说一说？”

　　南宫翾笑道：“我最喜欢的就是与人做生意。慕掌门请讲。”

　　“火神门地大物博，所生产的粮食、蔬果、鲜花、布匹等都是仙界乃至三界最好的。碧霄宫自立门户后，所需大宗物资还是会向火神门订购。与以往不同的是，我要南宫掌门以成本价卖给我。投桃报李，我月灵山的特产将由火神门独家销售。”

　　南宫翾摇头：“我太亏……”

　　话音未落，就听得慕语迟慢悠悠地接了一句：“我会倾尽毕生所学，治好老夫人的病。”

　　南宫翾噌地站起身，难以置信地道：“你愿意给我娘治病？”

　　慕语迟笑了笑：“我以为南宫掌门会问，你是不是真的能治那暗疾。”

　　“虽然我没找你治过病，可我从不怀疑你的医术。在此我郑重承诺，只要我南宫翾在位一日，你我今日之约就履行一日，绝不反悔！”南宫翾瞅了瞅崇德殿褪色的大门，想着慕语迟的性子，索性直来直往，“只是，火神门的东西即便再便宜那也是贵的。这些年碧霄宫没有自己的产业和生意，收入来源全靠凌玥上神的俸禄和各种赏赐。慕掌门哪来的钱跟我买东西？我做生意讲究银货两讫，不管是谁都概不赊账。”

　　“我没钱，不代表我身边的人也没钱。只要他们有钱，我的钱就有着落。都说有钱不花是笨蛋。我心肠这么好，怎么忍心眼睁睁看他们变成笨蛋呢？我不介意吃点苦，费点神，帮他们把钱花出去。大家不用夸我，我知道自己在花钱这方面很有两把刷子，一般人根本就比不过。”众人听她把借钱说得如此冠冕堂皇，一面感叹她的脸皮太厚，一面又忍俊不住。慕语迟才不管他们如何想，已朝方远逸露出了跟长辈讨零花钱时才有的笑，“方前辈，七大门派中，你是财神爷。以后碧霄宫跟你借钱，你可不能拒绝，而且一分钱的利息都不能收。作为回报，我尽量少给你的宝贝儿子出难题，争取早点放他回海神门供你驱使。怎么样，这笔买卖很划算吧？”

　　方星翊见自己成了“这笔买卖”中的一环，非但没有众人想象中的恼怒与羞愤，反而一脸的与有荣焉。方远逸按了按额角，腹诽道：真是我的好大儿！这就胳膊肘朝外拐了！他还没说同不同意，一旁水神门的代掌门林世隐急了。此人是林谷隐的亲弟弟，本是仙界驻守北海的前任大将军，人送外号“镇魔仙君”。因雪凌玥突然离世，北海无帅，方清歌亲自登门，请他出山掌管北海军务。今天他出现在碧霄宫，是应了一人之请。大概他所有的心思都用在如何打胜仗上了，在日常生活中就是个竹筒倒豆子的性子。他拍完桌子，指着慕语迟道：“你这小娃娃，叭叭跟他们说了那么多，把老夫我晾在一边是几个意思？看不起我水神门是不是？”

　　慕语迟快步上前，陪着笑道：“哪儿能啊林前辈，我是把最重要的事放在最后说。”言罢撩开衣摆就跪，“晚辈想请前辈出面说服师娘，请她跟我搬去月灵山。”

　　林世隐的面部肌肉一阵抽搐，只觉得他这把屠魔刀被小瞧了：“就……就这么点事？也值得你浪费这么好的一个机会？”

　　“这是大事，头等大事！那可是我师娘，我岂能将她与碧霄宫分开两处？”慕语迟可怜兮兮地抠着手，一双水汪汪的大眼睛微微泛红，像是受了天大的委屈，“可是师娘不愿意跟我走，我又不敢过分强求。前辈，我可就指望您帮我把这件事办成了。”

　　林世隐见她说的不像作假，这才平衡了些：“放心，包在我身上。”他一边示意慕语迟起身一边冲方远逸道，“老夫看这小娃娃顺眼，你多借点钱给她。要是让老夫知道你收了她半分钱的利息，老夫拆了你的庙。”

　　方远逸苦笑道：“这么多双眼睛盯着，你当我不要脸么？”他在心里赞了一回慕语迟的能屈能伸，问出了方清歌希望他问的问题，“你会拆九曲连环锁。你是故意引我们入局？”

　　“前辈未免也太看得起我了。”慕语迟端起新上的茶一饮而尽。说了这么多话，她实在是渴了。“我说我对暗器一道并不精通，对暗器锁知之甚少，这是实话。在今天之前，我听说过九曲连环锁但没见过，这也是实话。我之所以能开锁，得益于我从小抓药练就的绝佳手感，这更是实话。”她又倒了一盏茶喝了，清了清嗓子道，“诸葛潜这个人聪明绝顶，做事不拘小节，却又古板得近似于偏执。他早期的作品，外形规则的、不规则的、美的丑的、奇形怪状的都有，但只要照中心线切下去，不管切成几份，每一份都绝对是等重的。且他痴迷收藏玉石，标榜自己是冰清玉洁，情操高尚之人，素来只用打磨得圆润无瑕疵的玉石做‘心’。成名后，不知是为了炫技还是为了迷惑对手，亦或是彰显他的返璞归真，他保留了玉石为芯的习惯，所制暗器皆是规则图形，只是在内里的设计上花样翻新。这九曲连环锁无论从哪个角度掂，入手的感觉都没有丝毫变化，这说明它的重量分布相当均匀。通常情况下，这种形状的锁的锁芯一般都会设在中心线的交汇点上。这个猜想在它立在我指尖的那一刻得到了验证。如此一来，放在锁芯弹片上的三颗玉石一定会形成一个小小的空隙，且这个空隙也一定在交汇点上。否则，重量分布必然会有偏差。确定了这些，开锁就容易了。”

　　“你凭什么判定是三颗玉石？而不是一颗，两颗，四颗或者别的数目？”

　　慕语迟沉默片刻后道：“诸葛潜是棺材子，生在三月初三，而他母亲的生辰和忌日也都是三月初三。对他而言，‘三’是一个极具特殊含义的数字，因而他所造暗器都与之紧密相连。就像这莲心，其实它还有另外一个名字——三重莲。最为特殊的，当数那些暗器锁的锁芯，永远都由三颗圆形玉石组成。只是因为诸葛潜的暗器被拆解的不多，所以很少有人发现这个秘密。”

　　众人听得一愣一愣的：赫赫有名的鬼眼神手诸葛潜竟是棺材子？这背后怕又是一桩不为人知的武林秘事。慕语迟将众人探究的神情看在眼里，郑重一礼：“这原本是诸葛潜的伤心事，我不该这样说出来。万望诸位莫要四处宣扬，也是与人为善。”众人自然无有不依。

　　方远逸继续提问：“那如果这把锁不是你想的这样，你当如何？”

　　“古板的人最墨守成规。而且有些习惯一旦养成，穷其一生也难改变。我赌诸葛潜就是这类人。结果证明，我赌对了。”

　　季晓棠皱眉道：“看你拆装的速度，似乎你对机关术也相当有研究。”

　　“我有说过我不擅长机关术？”慕语迟笑了，心道：我肯定不能告诉你，我曾夜探萧尧的密室，在一张寻宝图上见过莲心，虽是匆匆一瞥，奈何那宝石的成色实在太漂亮，我便记在心里了。“我是在狼窝里长大的，机关中求生是不值一提的事。前辈切莫认为我这双手是用来栽花种草，调酒煮菜的，那可就误会大了。”

　　庄羽和展翼敛好欢喜的心情，领着一众亲传弟子过来，在慕语迟面前站成两排，齐齐行了礼，齐声道：“我们输了，但凭掌门人差遣！”

　　慕语迟受了礼，也接受了众人态度的转变，肃声道：“以后，你们就留在碧霄宫吧。具体的安排稍后我会给出详细的方案。”待众人回到各自的座位上，她指着那些兵器道，“还有这么多好东西呢！接下来大家玩点什么？”

　　林世隐又开始拍桌子了：“喂喂喂，小娃娃！你别当老夫我是个大老粗不识数，这里还有一百多号人杵着，你咋不跟他们谈条件了？难不成你要区别对待，欺负我们这些老实人？”

　　方清歌端起茶盏，遮住嘴角的嘲讽：老实人？老实人可做不了一军统帅，老实人都在棺材里躺着呢！

　　“前辈不提这茬，我差点忘记还有东西要给您了。”慕语迟摸出一本封面上什么也没写的小册子，双手奉上，“这是以前我看兵书时写下的一些心得，登不了大雅之堂。前辈闲来无事，不妨翻着解闷。”

　　林世隐是个兵痴，一生最爱与兵法有关的东西，一听这话立时就坐不住了。他也不跟慕语迟客气，接过来就看上了。

　　慕语迟拿起那摞契约，笑看众人：“诸位远道而来，令碧霄宫蓬荜生辉。我等本欲以美酒佳肴相待，表一表心中欢喜。奈何家底太薄，手中又实在无钱可用，再美好的愿望也无力付诸行动。只能清茶一盏待客，出此下策娱乐。谁曾想，诸位带来的好运竟让我的无奈之举有了意外收获。在此，我真诚地感谢诸位的捧场与善意！师父常说，知足才能常乐，切不可心生贪心。我既已有所得，便不敢违师命，再贪求。”她手上稍微用力，契约顷刻间便化作了粉尘。“此约已毁，你我两不相欠。只盼诸位不忘初心，除奸邪，守正道，护三界和平！”

　　又是全场静寂！只是这一次，众人在意外，震惊和敬佩之余，还有深深的折服。谁也没想到，慕语迟会如此行事。这一刻，赌与不赌的，都只想对她说一声：我服！方清歌也不例外，她第一次在用人的问题上认同了雪凌玥的眼光。与此同时，她想除去慕语迟的心思也在这一刻达到了一个前所未有的高度。