蹲在树下之人，年纪并不比夏流云大上多少。

　　却见他销金的巾帻佛头青，挑秀的异色锦，腰系绒绦真紫色，足穿气袴软香皮，刀插蛇皮，任谁见了，都要道一声好一个少年郎。

　　这异色锦产自建州，虽比皇家织造所产绫锦稍差一些，但也要15两一匹，绝非普通人所能穿得起。

　　见到夏流云近到前来，他立刻从树荫下冲到路中央，向着夏流云深深一揖。

　　道了声：“哥哥。”

　　夏流云见他突然冲出，露出戒备之色，可即使如此，依旧被他给吓了一跳。

　　这世间还有如此之人，纳头便拜，口称哥哥。

　　难道我如此英武不凡？已到了让人纳头便拜的程度？

　　夏流云心中暗自吐槽，口中却道：“你是何人？为何要叫我哥哥？”

　　“在下沈元堂，字惊鸿，见过兄长。”沈元堂说罢，又是深深一揖。

　　“你我素不相识，愧不敢当。”夏流云闪身躲开。

　　“怎么算得上素不相识，我都已与你通了姓名，却不知兄长姓甚名谁？”沈元堂说罢，一脸期待地看向夏流云。

　　夏流云并未立即报上姓名，只是上下打量着对方。

　　沈惊鸿这个名字，听起来有点娘气，可夏流云仔细打量，却见他并无女子阴柔，且颇有男子气概，倒是看不出是女作男相。

　　见夏流云打量自己，沈元堂也未露出丝毫羞怯之意，甚至张开手臂，转了一圈，好给夏流云看清楚。

　　“你与于巡检使是什么关系？”夏流云问道。

　　“咦？”沈元堂闻言放下胳膊，露出讶异之色。

　　“怎么，我说得不对吗？”夏流云笑着问道。

　　“不，你说得很对，他是我叔叔，不过你是怎么猜出来的？”

　　“这很难猜吗？我刚来夏京，最熟悉之人，莫过于为我引路的莫鱼儿，我想他应该不会认识你这样的人，思来想去，唯有于巡检嫌疑最大，今日上午他草草盘查，是在这等着我呢。”

　　“兄长机智过人，世所罕见，小弟甚是佩服。”

　　沈元堂说罢又是深深一揖，似乎对夏流云极为崇拜。

　　“行了，你无须与我来这些，这样显得我很蠢，还请说明你的来意。”夏流云道。

　　沈元堂见被戳穿，却并不尴尬，只是大笑道：“哥哥一身好本领，竟能让水蛭池慕白在你手中吃亏，他这人睚眦必报，绝不会就此善罢甘休，一定还会再找上你的。”

　　“水蛭池慕白？”

　　夏流云先是一愣，接着顾名思义，反应过来，他所说的就是昨晚那位锦衣人。

　　“所以你是为他而来？”

　　沈元堂点头表示却是如此。

　　“既然这样，你也没有必要称呼我哥哥，我还不一定比你大呢。”

　　“哥哥本领高强，无论年龄是否年长于我，都值得我叫上一声哥哥。”沈元堂一脸认真地道。

　　“你这人还怪会说话。”夏流云道。

　　“既然如此，哥哥可否告知我姓名？”沈元堂再次询问道。

　　“我姓夏，名流云，字扶摇，你称呼我夏兄即可，哥哥二字，大可不必。”

　　在当今，哥哥二字可不是随便称呼，能当得一声哥哥，不似亲兄，胜似亲兄，不可随意乱叫。

　　沈元堂闻言，从善如流，也未再坚持。

　　而是道：“夏兄可愿我与你同行一段时间？”

　　夏流云闻言略微思索，然后点头同意。

　　这沈元堂来历神秘，至于他说于文涛是他叔叔，他一字不信。

　　于文涛只是一个小小的巡检使，一个月的俸禄，估计都不够沈元堂一件衣裳钱。

　　不过他既然愿意跟着，夏流云也就随他，总比他悄悄缀在后面要好。

　　“夏兄，行囊甚重，可需我来提。”

　　沈元堂见夏流云同意，也很是高兴。

　　“不用。”

　　夏流云躲开对方伸过来的手臂，继续往前行去，沈元堂见状，赶忙跟上。

　　“夏兄是哪里人？”

　　“夏兄今年贵庚？”

　　“夏兄修的是哪家法门？”

　　“夏兄好生厉害，我竟然丝毫看不出你有道行在身。”

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　　夏流云有点后悔了，这家伙就是个话痨，一路上问个不停。

　　最后夏流云无法，于是反问对方道：“你与那个什么水蛭池慕白有仇？”

　　“血海深仇。”

　　沈元堂手按在刀柄上，咬咬切齿，也不做隐瞒。

　　“能与我说说？”夏流云露出好奇之色。

　　“我与那池慕白皆是夔州路安夷县人士，十数年前，池慕白闯入族中禁地鬼洞，窃取了鬼洞鬼蚺，被人发现后屠了整个寨子，我母亲也在其中，这么多年，我一直在寻找他的踪迹，可他行踪不定，很是难寻。”

　　“苗人？”夏流云有些诧异看向对方。

　　沈元堂摇摇头道：“我父亲乃是汉人，母亲是苗人，所以我为汉人，也正因如此，我不常住寨中，这才躲过一劫。”

　　“原来如此。”

　　夏流云嘴上这样说，但也并未全信。

　　“这鬼洞鬼蚺有什么特别之处吗？”夏流云又问道。

　　沈元堂也不做隐瞒，开口解释道：“这鬼洞鬼蚺，乃是上古地蚺因地脉变动，落入鬼洞深渊之中，这鬼洞极深，常年不见光照，阴寒无比，而这些地蚺生命力极强，在这样的环境之中尽未死绝，最终衍化成鬼蚺。”

　　“鬼蚺不但继承了地蚺的一些特性，而且寿命变得更长，而且它还是一味奇药，起死回生，肉生白骨毫不夸张，池慕白大概也是看中这一点，所以才会夺取鬼蚺。”

　　“我看他现不似人，到似是一只鬼蚺妖。”夏流云道。

　　“因为他是池家人，可惜入了邪道。”沈元堂道。

　　“什么意思？池家人有什么特别之处吗？”夏流云好奇问道。

　　沈元堂一脸诧异地看向他，没回答这个问题，反而好奇问道：“你师承何人？家中长辈没告知过你吗？”

　　“我好似从头到尾，就没说过我是修行中人。”

　　“可是你打败了池慕白，让他在你手上吃了大亏。”

　　“有吗？我什么时候说过？还是你亲眼所见？”夏流云反问道。

　　沈元堂闻言一时语塞，不知该怎么说，因为夏流云说得句句在理，一切他从头到尾，都未承认过。

　　他看着夏流云，口中低声喃喃几句，最后才道：“天气如此炎热，我见你一路行来，滴汗未见，而且还提着如此大的一个行囊，更不见丝毫气喘，你还敢说你不是修行中人？”

　　“哦，我只是力气大些，身体好些罢了。”夏流云道。

　　沈元堂闻言，叹了口气道：“夏兄，我以诚相待，你何必欺骗于我？”

　　“我并没骗你，所说皆是实情，不过与那池慕白交手确实不假。”

　　沈元堂闻言不说话了，也不知是否信了，但是看样子估计还是不信。

　　“好了，你也是一位昂藏汉子，要有些肚量，不可作小女儿状。”

　　“如此说来，错还在我？”

　　“我不怪你。”

　　沈元堂：……

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