傻大个一听这话，再瞧他个头，无名的业火直往上冲。
哇啊啊气炸连肝肺，锉碎口中牙。
“臭小子，莫要狂！爷今儿让你瞧瞧啥叫江湖！”
这边撂下狠话，虎步一字迈开，腰般粗的胳膊朝上一搭，使上劲一拽，大叫一声：“过来吧你！”
手腕攥手腕，胳膊拉胳膊，两边这么一较劲，嘿！您猜怎么着？纹丝未动！
看热闹的傻了眼啦，傻大个脸臊通红，再运二番劲，还是无功。
再三番，又四次，瘦猴笑啦，细胳膊一扭，道了声：“进来吧你！”
再一瞧，傻大个滴溜溜打一旋儿，愣被拽进圈里啦。
高手在民间哪！
这傻大个是个愣人，旁边这个指点，那个嘲笑，他哪受过这个？
再一想，我这么大的块头，输给一瘦猴，以后搁脚行，我还有脸混吗？
越琢磨越拧巴，越寻思越窝囊，心里这结解不开啦！
踏上台阶，足底一蹬，脑袋往下一栽，可就撞在了石阶上，血流的赛糖汁儿。
再一瞧，隔楞一声，死尸躺地，可就没了性命。
那边厢，没一人当事儿。只瞥一眼，笑一阵，露出一口白牙。
江湖市井，嘛最不值钱？穷人命！
斗过一趟，再来二回，第二回的名目是大水缸憋气。
一头扎进水缸里，谁先憋不住啦，算输！
名目一定，那边推出一小伙，朱颜玉唇，肤如羊脂，秀气可人。
小伙绰号“梅娘子”，男儿郎身，女娇娥模样。
他往这一杵，跟旁一阵哄笑。什么梅娘子啦，梅姑娘啦，河边充满了快活的空气。
他最恼人称他女子，说他娘气。
这边一撸胳膊，撩起袖子，骂道：“我看哪个畜生敢再说一句！”
跟旁有套话的，道：“说啥？”
“梅娘子！”
“嚯！这回可是您自个说的哇！”
周围哈哈大笑。
他抡起拳头，急头白脸打将过去：“老娘跟你拼啦！”
闹归闹，脚行二番比斗不能落下。
脚行里头，梅娘子算一奇人。
水里能耐没有，狗刨都刨不动。可论憋气，运河上下，他第一没第二，第三差着十万八千里。
上回掉河里，没个人搭救，他不会水，憋着气儿，一口不喘，愣憋半天，从河中央漂上岸啦！您说这多稀奇。
这边出梅娘子，那边可慌了神啦，论憋气，他哪有抗手？
可人脚行把子不慌，眼珠子骨碌一转，推一黄牙小子上去了。
“这不大板牙吗？跟梅娘子比憋气，他算个儿吗？”
两边更不答话，抬俩深腹大缸，腹宽口窄，倒满了水，老缸水里凝天色。
这俩一扭脖子，野鸡闷头钻，头拱大水缸里啦。
不点香柱，不挂漏壶，谁先拔头，谁输！
脚行头儿一拍大板牙：“伙计，今儿这黄历，定宜上梁满修仓，成开所遇均大吉。扬名立万！”
拿手又拍两下，拍的可诡异，没人瞧出门道。
谯楼之上一通鼓响，邻舍墙边两声鸡叫。
这一瞧，梅娘子身不动，脚不乱，杵在那里，好一团四平八稳气。
可打眼再瞧大板牙，他愣杵在那里，稳如房上梁，别说身子，连片儿衣角都不动。
“嚯！大板牙嘛时候有这能耐啦？”
酒三巡菜五味的功夫，胜负可见分晓啦！
梅娘子他就是河鳖王八，也有换气的时候。大水缸里咕嘟咕嘟冒泡，这一摆头，他撑不住啦。
他出了水，大板牙可还抻着哪，赢了也不出来。
脚行头儿一拍他肩，把着他出缸，扶在怀里：“今这黄历，无伤无劫喜透出，财来相济印来助。赢一通透！”
赢是赢了，可您记着，打这儿起，运河上下，可就没大板牙这号人啦。
比过了两回，这才到哪，别歇着。这第三回，才吓人哪！
比嘛？油锅抓银子。
一口大铜锅，錾刻灶王爷的糖元宝，两耳圆身，炉火烹脍喜胸膛，松萝共倚口欣尝。
下面堆着南山松木，大火烧着，噼里啪啦。锅里倒满热油，几番磨榨，烹调煎炸。
松木烧的旺，多会功夫，一大锅苏麻油翻滚四溢，热气腾腾。
等油烧得炸溅乱滚，木盘上托来碎银，二十个小元宝，一个一两。
元宝囫囵倒进油锅里，点一炷香，一炷香的功夫，谁捞的元宝多，谁赢。
前面两番比能耐，这一番可要了命啦！
呲呲热油，您滚头猪进去，捞出来就是烤乳猪，金黄酥脆。
人这胳膊伸进去，不得炸一酥脆？
您可能寻思，这苦差能有人干？你别不信，还真有哪！
有钱能使鬼推磨，无钱便做推磨鬼。您把钱给足喽，刀山有人上，火海有人下。
眼下山河涂炭，人如草芥，为俩烧饼都能杀人，甭说这么多银子啦。
二十两银子，两边脚行各出一半。谁敢上前捞，捞多少全归他自个儿。
您瞧这边，不怕死的可就上来啦！
这是个东街的叫花子，癞头鼠眼，蛤蟆嘴，缺条腿。
腿咋没的？牙婆害的。
江湖有三姑六婆，六婆里有牙婆。弄嘛的？拐卖小儿，人贩子。
这乞丐就是被拐的。折断一条腿，弄瞎一只眼，当狗儿养。驯好了让他当街跪地，卖惨求钱。
后来被人发现报官，活剐牙婆贩子，这才得救。
这人瘸了条腿，卖不了力气，只能当叫花子要饭度日。
可时逢乱世，都揭不开锅，几家还有口粮打发乞丐？三天就要到两粒芝麻，眼瞅要饿死街头。
脚行瞧见他，眼珠子骨碌一转，带他来这啦。
油锅捞银子，捞着多少你得着多少。
横竖不好活，乞丐一咬牙，赔条胳膊也当个饱死鬼，干啦！
不磨叽，这边喘口气，那边手一伸，黢黑的手可就进油锅啦！
烈火烹油，直冒黑烟，油锅噼啪翻滚，溅着滚烫的油花。
乞丐不打愣，他知道，越愣越坏。
凭一股狠劲儿，一把捞上来，胳膊皮开肉烂，命好还能保住。
你要伸一半嫌疼，再发愣，那这胳膊准废啦！
胳膊探过去，赛撒上黄酒葱姜的五花肉往油锅里滚。滋啦一阵炸油声，一股肉香味往鼻子钻，乞丐摸上来一两银子。
再一瞧，那条胳膊金黄酥脆，皮开肉绽。
人有雀腹钱难赚，一两银子一两血。
他还不能乐，为嘛？
来前脚行说了，油锅抓银子，赢了银子归你。
可要输了，那没辙，一分你捞不到。
他捞了一两，看对面能耐了。
那边脚行也出一穷人，不穷谁干这个？
咬着牙，倔着骨，嘶着气，嗷嗷一阵惨叫，手去手回，也捞一个银元宝。
一回捞一个，可不敢贪。油锅太大，元宝放太散，你捞俩，胳膊遭不住。
两边你捞一个我捞一个，捞了几番，较上劲，不管不顾啦！
你伸手捞俩，我伸手捞俩，轮到乞丐，他撑着独腿，胳膊炸熟了，不听使唤啦！
换那条胳膊？不敢！独臂还能活，这条胳膊再搭进去，没活头啦！
脚行瞧这光景，眼瞅要输，两排牙一咬，一条心一横，道了声：“着”！
后头有人隔楞一推，就听咣当一声，乞丐连胳膊带腿，整个人掉油锅里啦！
油锅噼啪乱炸，青烟乱窜，乞丐杀猪般哀嚎。
临了，一瞧锅底的银子，乞丐回光返照，一把抓起剩下的元宝，躺油锅里叫道：“哎……十两！”