“我要干五十年！”
这话从“牛二”口中说出，差点没有惊掉一地的下巴。
尤其是赵三，眼睛瞪的滚圆，舌头在嘴里打颤。
“五，五……五十年？牛二你确定不是五年？”
赵三感觉自己的脑子快不够用了，他本想忽悠一下这个大傻子，让他个签十年工约的，不想这大傻子开口就是五十年，直接把他给整懵了。
听到赵三开口询问，化身牛二的张凡，故意装的像个大傻子似的，一脸不满的大嚷道：“对，我就要干五十年！”
这话一出，不仅赵三傻了，在场的长工几乎全懵了。
“五十年？这还不得把人给干废？”
“要是签五十年，那可真是卖身契了！”
这些人站在后面小声嘀咕着，似乎担心被赵三听到，所以不时地朝这边探头张望。
而赵三经他这么一嚷嚷，竟也有些拿不定主意了。
别看平日里，他表现的很招摇，可实际上他也就只能欺负欺负这些长工，做不了主。
思来想去也想不到好办法，赵三只能将目光投向了负责此事的刘管事。
看到赵三投来的目光，刘管事也被难住了。
五十年？
我的个老天爷！
在周家干了快半辈子了，他还从未遇到这么虎的人。
可毕竟为周家招工要紧，再者之前大少爷也交代过了，要招就招能做事的，会做事的。
以他招工几十年的眼光来看，这牛二绝对差不了！
放在心里琢磨了好一会儿，刘管事这才艰难下定了决心。
招！
回头看向牛二，刘管事清了清嗓子道：“牛二，我这丑话可说在前头，在周家干活可不比外面，签了字画了押，以后可就是周家的人了。凡事都得有个规矩，要是做的不好、不行、出了岔子，那工钱可是一分都没有的！”
听到这话，张凡不禁觉得好笑。
这意思说白了，就是解释权全在周家的手上。
他们觉得你做的好，给你工钱，要是觉得你做的不行，那不好意思，工钱一分没有，你等于是白干。
果然是吃人不吐骨头！
张凡心头一叹，不过当着众人的面，既然要做戏，那就得做全。
只见张凡嘴里含着手指，继续装傻道：“我不管，我就要干五十年！”
见自己不管怎么问，牛二都只有这一句话，刘管事顿时就放下了心来。
原本还担心这牛二是冲着周家能预支工钱，来骗工钱的，现在一看，明显是他想多了。
就这大傻子，把钱给了他，他都不知道往哪儿跑。
刘管事在心里合计着，越想越觉得这事可行。
于是，抬头看了一眼赵三。
两人目光交汇，赵三也点了点头。
随着刘管事抖动手中的笔，在白纸上写牛二的名字以及具体工约的内容，张凡不自觉地扬起了嘴角。
“牛二，来签字画押！”
听到画押，张凡一脸高兴地就走了上去，待手上沾满墨汁后，直接一巴掌就印在了那张“卖身契”上。
见牛二按下手印，刘管事与赵三两人相视一笑，二者那微微上扬的嘴角，若不是顾及牛二在场，恐怕早就压不住了。
像牛二这种干活的好手，他们也没指望他真能干五十年，要的就是先把他给招进来。
进了周家，以后有的是办法，从他身上连本带利的找回来。
若是中途撑不住不想干了，那这张卖身契，可不依你。
按照朝廷的律法，房子给卖了，牲口给你牵走，要是这些也没有，那女儿、儿子也行。
要是你想跑，那就更不可能了。
各处要道都有朝廷设置的关卡，没有路引，连城你都出不去，能跑哪去？
除非你不想活了，去山里喂野兽。
刘管事在收好牛二的“卖身契”后，难得大方的给他算起了需要预支的工钱。
“牛二签五十年，可提前预支两年半的工钱，按每天十文算，一个月就是三百文，两年半就是……九两？？”
刘管事拨动算盘，仔细的盘算着，可当九两银子这句话说出来后，他也被吓了一跳。
没想到有这么多，这下让他犯难了！
可还是那句话，卖身契都签了，难道还怕他跑了不成。
在定安县这一亩三分地上，周家那就是头顶的天，不怕他跑，就怕他不跑！
更何况，像这种预支了工钱的长工，基本都会被安排住在周庄，没有什么机会让你跑路。
“九两银子，拿好！”
说着，刘管事将几块碎银子装在一个布袋里，递给了张凡。
接过银子的张凡，笑呵呵地将鼓起的布袋给揣进了怀里。
看到这一幕，赵三的眼睛都快直了，只恨牛二那银子，不是他的。
可他也明白，牛二是自己招进来的，有了牛二，还怕周大公子不会赏银子？
所以这种事，他不能眼红。
只是他不眼红，不代表别人不会眼红。
身后看到这一幕的长工，顿时议论了起来。
“九两银子？我的天，还从来没见过这么多钱！”
“想看还不容易，你也去签一个五十年的卖身契哈！”
“签五十年，那还不得累死在地里，再说周家去年新收的那些田地，可不是什么好地，下面的石头结成片，牛都耕不动，我可没有那个本事。”
“说来也怪，居然有人敢签五十年，这下周家还不得往死里使唤他！”
“得了，你小点声，一个愿打，一个愿挨……”
不少眼红的农户在后面嘀咕着，直到看到赵三走来，这才心虚的闭上了嘴。
“牛哥，这边请！”
难得找到了一个好苗子，赵三屁颠屁颠地跟在了牛二身旁，替他开路。
看到两人走远，刚才闭嘴的那些农户们，这才又议论了起来。
尽管他们嘴上嚷嚷这不好、那不行，可轮到他们签工约的时候，一个个比猴还急。
“刘管事，我要干十年！”
“刘管事，我要干二十年！”
“刘管事，还有我……”
有了牛二这个“先例”在前，他们的胆子也大了起来。
过去签个一年的工约，都得琢磨半天，可现在，基本都是十年起步。
这样一来，可把负责招工的刘管事给高兴坏了。
在周家干了一辈子的招工，头一次碰上这种事儿？
感情今天太阳是从西边出来了？
刘管事一边擦拭着头上冒出的虚汗，一边给这些人拟定工约，预支工钱。
只是他们这些人哪知道，今天叫的有多欢，明天就会有多苦呢？
……
在赵三的安排下，张凡很快就在周庄的外院住下了。
看着眼前这上不遮顶，下还漏风的窝棚，张凡不甚感慨，这到底与梦里的周庄还是有些区别的。
“牛二，这就是你住的地方！”
赵三吩咐几个小跟班，给张凡送来一床絮被，用来晚上遮身。
这倒不是他对“牛二”有多好。
主要是大少爷今天不在家，他没法带牛二过去表现，所以只能将牛二先给安置下来。
等到时候大少爷回来了，表现表现，那还不是该夸的夸，该赏的赏？
赵三小有得意在心里想着，回头看着一脸憨相的牛二，他越发觉得这事可行。
周大少爷要招能人，招那种能一个顶俩，一个顶仨的。很明显，牛二就是这种人。
“牛二，你就先在这儿住下，等大少爷回来了，我再带你去见他！”
“谢谢赵管事的，谢谢啊！”
张凡傻笑着，露出一副被人卖了，还帮人数钱的模样，笑呵呵地送走了几人。
待几人走远，张凡这才拿出了怀里的银子。
掂了掂手中颇有几分重量的钱袋，张凡恍然间，又想到了之前见过的那位少年。
只可惜，周家瞧不上他，被赵三给撵走了。
“难得你有一片孝心，这银子就送你了！”
张凡对于手中的布袋轻轻一念，接着随手一抛，装有银子的布袋，直接化作了一颗流星，飞了出去。
……
青田镇，一条偏僻的小路上。
少年正往回家的路走去，一路上哭哭啼啼的直抹眼泪。
“娘，是儿不孝，是儿没用……”
“筹不到钱，您的病可怎么办啊……”
“天上的神仙老爷，求求你们，救救我娘……”
说着，少年头顶青天，直接躬身跪了下去，就地磕起了响头。
少年态度虔诚的祈求着，只可惜高高在上的神仙，并不知道人间的疾苦。
一番苦求无果，少年只能失望的停了下来。
可就在他准备放弃时，忽然“咚”地一声传来。
少年惊讶的抬头望去，不想，三步开外的正前方，竟然凭空砸下了一个钱袋子？
是的，这东西他在周庄见过，并且款式一模一样。
难道里面有银子？
少年怀着忐忑的心情，看了看四周，见四下无人，这才起身小心的走了过去。
当他打开布袋的那一刻，直接被震得说不出话了。
“银子！这是银子！！”
少年激动的大喊大叫，可手中的钱袋，却传来了一道淡淡的声息。
“难得你有一片孝心，这银子就送你了……”
这忽如其来的声音，着实吓了少年一跳，明明四周一片空阔，没有别人，这是哪儿的声音呢？
莫非真是神仙？
少年紧张不安的在心里猜测着，就当他以为刚才的声音只是幻觉时，那道声音，却再次回荡在了他的耳边。
“难得你有一片孝心……”
这下，他听清楚了，这银子是给他的！
“神仙，一定是神仙！”
“多谢神仙，多谢神仙……”
难得遇到意外之喜，少年捧着钱袋，又是磕头，又是叩首，好一番感谢过后，这才喜极而泣的朝着家的方向，一路狂奔而去。
……
周家春耕的事宜，提上了日程。
长工们纷纷扛着锄头，拖着犁耙，赶来了地里。
放眼望去，灰蒙蒙的一大片，少说得有上千亩。
这些都是周家新收的田地，少农少肥，贫瘠的很。
有消息灵通的长工，早就知道了内情。
这些田地可不是一般的差，上面只有薄薄的一层土，下面都是碎石结板，如果没有一身打铁的力气，根本挖不动。
今天开耕第一天，周家安排他们这些预支过工钱的长工过来，摆明了就是想看他们手里到底有没有真章。
对于周家的这些心思，在场的长工们也都心知肚明。
随着一阵“叮铃哐当”的声音传来，动手开挖的长工们，很快就露出了脸上的苦色。
“他娘的！早知道就不该签十年的工约了！”一个挖断了锄头的长工，肠子都悔青了。
“呵，你才签了十年，我可是签了二十年啊！”另一个长工。捧着断成两瓣的锄头，想死的心也有了。
要怪，就怪他们昨天心大！
想着牛二那种傻憨憨都能签五十年，他们凭什么不行？
可今天到了地里才知道，他们是真的不行！
“唉……悔不当初啊！”
田间地头坐成排的长工，抱着锄头在那儿抱怨。
可拿了钱，不做事，周家能忍？
陪着周大公子前来巡查的赵三，看到这一幕，当场就怒了。
“你们都给我听好了！赶紧的，麻溜的，给我下地干活，今天每人耕一亩地，干不完？这个月的工钱就甭想要了！”
周大公子就站在旁边，你们这群人还不干活，这不是赤裸裸地打他赵某人的脸吗？
被赵三这么一呵斥，地头上坐着的长工们，赶紧麻溜地回到了田里，有模有样的挖了起来。
只不过心里，多少还是有些不忿的。
“哼，地里的石头这么多，我就不信有人能耕的动！”
只是不等他把话给说完，就看到了让他毕生难忘的一幕。
恰巧陪在在周大公子旁边的赵三，也看到了这一幕，于是赶紧伸手指着了过去。
“大少爷，快看，那就是牛二！”
人如其名，地里的牛二简直像头牛似的，手上拉着儿臂粗的绳子，然后拖拽着身后重达数百斤的翻地犁，一路狂奔。
所过之处，地里的碎石一股脑儿的全都被翻了出来，散了一片。
“这还是人？”
这一幕直接看呆了田间地头的所有人。
赵三更是一脸得意的在旁边嚷嚷着：“了不得啊，大少爷，您这是捡到宝了！”
赵三不懈余力的在一旁鼓吹着，在他看来，大少爷越是惊讶，他能够得赏的机会就越大。
当然，事实也的确如此。
一身锦衣华服，颇显贵气的周大公子，哪曾见过这种场面，在看到牛二跑起来的那一刻，恨不得直拍大腿。
“这下家主的位置，稳了！”
周大公子心中狂喜，但又怕自己的这个想法太过武断，于是亲自去往牛二刚刚翻过的地里，又检查了一遍。
地上的土，用脚踩一踩，果然是又软又松。
这下周大公子不得不信了。
“要是能多招几个牛二这样的人，那自己接班的事不就稳了？”
周大公子略显遗憾的叹着，只是这边话音才落下，那边赵三便十分积极地表现了起来。
“你们这挖的都是什么玩意儿？”
“这么大的石头不挖，是准备留着晚上宵夜的吗？”
“今天大少爷在这儿，我赵某人不跟你们一般见识，要是不干净把这些石头给挖干净，这个月的工钱，你们就别想要了！”
“看，看什么看？”
“瞧瞧人家牛二，这才一会儿的功夫，就耕完了一亩。别人一个人干你们五个人的活，不，少说得十个，你们就是一群饭桶，饭桶！”