按理说明凡参加这种宴席，是要单独坐在一个桌子上的，因为他好歹也是皇帝的弟弟。
可是他带着舒团儿和慕容听雪，径直走到了给元淮准备的桌上。
大家都知道他们关系好，所以就睁一只眼闭一只眼了。
落座后，元淮保持着嫡公主的仪态，端端正正坐着，目不斜视。
明凡则到处张望，看都有谁来了。果然，首辅并没有缺席。
而且绣衣指挥使白虎也来了，此时他正闭目养神。
舒团儿百无聊赖地翘着小二郎腿，抱怨着怎么还不上菜，怎么会居合的人还没来。
而慕容听雪则是很无奈地坐在那里。
其实今天发生的所有事，都是她意料之外的。
最开始她只是在小院里练练剑，就被明凡舒团儿拉着查首辅了；
她本来只是以为到处打听小道消息、只是在京城里逛逛，谁知道是胆大包天地跟踪首辅；
普通地跟踪也就罢了，明凡和舒团儿竟然就一路跟到了皇宫里，还进来了；
进来后老老实实等着呗，可是明凡和舒团儿偏要逛皇宫，逛着逛着居然进了公主府；
更离奇的是，在公主府里她看到了个吃书的公主！
好容易她以为可以回去了，可又来了个什么倭国人，有宴席......
慕容听雪自以为是很老实的人，没想到一上午下来，自己竟然就坐在宴席上了，还和公主挨着。
经历过于魔幻。
明凡正四处乱瞅呢，一道熟悉的声音响了起来：
“小叔！小团儿！你们也来啦！”
明凡和舒团儿顺着声音望过去，看到了贼眉鼠眼的大夏第一纨绔，元开石。
元开石见到他们很开心，把他爹靖王甩在一边，快步走了过来。
靖王眼睁睁地看着自己的儿子，将自己孤零零地舍弃在了桌子上，张了张嘴却没发出声音。
他很想锤这个儿子一顿，但是怕元开石回去跟王妃告状......
元开石坐在明凡边上，歪头小声道：“小团儿是不是一会儿，要上去打一场？”
在他的观念里，舒团儿是好战、蛮横、粗暴、无理的微型暴龙，萌萌的外表和人畜无害的智商都只是表象。
所以他第一时间判定，舒团儿来就是干架的。
他刚说完，明凡就以怜悯的眼神望了他一眼。
舒团儿悄悄地一脚蹬了过来。
“喵（↓）呜（↓）（↑）！”（又说我坏话呢！）
当着这么人的面，舒团儿是不能把元开石蹬一个大跟头的，所以她用了暗劲儿，看着这一脚没什么威力，实际上却可以让元开石非常疼。
元开石中脚之后，疼得龇牙咧嘴，却没敢声张。
靖王孤单地坐在位子上没什么事，就一直盯着自己的儿子。看到他挨了一脚后，心头大爽。
早就看你不顺眼了，还是小团儿做事利落，不拖泥带水，说踹就踹。
他已经把自己代入了舒团儿的角色，仿佛感受到了那一脚的感官反馈，高兴地喝了一大口茶。
“小团儿尽量还是不出手。”元淮插嘴道。
元开石疑惑地看着她。
明凡点头表示同意：“皇家那么多人呢，再说大夏有那么多高手，哪里轮得到团儿。这种风头可出不得。”
元开石听了他们的话，扫兴道：“知道了知道了，又是各种乱七八糟的道理，真是烦心......喜欢打就打嘛，非要牵扯这么多东西。”
元淮无奈地撇撇嘴。
其实元开石是很聪慧的，许多事情都看得门儿清。但是他很讨厌去想和朝堂、和权力有关的事情，他喜欢的是当大侠、潇洒地过一生。
如果他修炼天赋高的话，倒是可以做皇家的刀，那样还是挺自由的，也没有什么身份上的束缚。
但可惜的是，他都二十了，还停留在一品上，怎么都升不了品级。
所以就只能委屈自己，做一个纨绔了。
幸好他有一个相对开明的爹和一个宠爱他的娘，不会逼着他参与权力斗争。
当然，这里面也有很大的原因，是他爹靖王也不喜欢搞斗争，并且还挺怕王妃的。
就在这时，元开石注意到了坐在一边儿一言不发的慕容听雪，问道：“这位是？”
慕容听雪看了他的黑眼圈和蜡黄的脸色一眼，露出了淡淡的鄙夷，没有回答。
元开石：“......？”
感觉莫名被鄙视了。
明凡介绍道：“这是慕容听雪，剑宗的少剑主。”
“少剑主？！”元开石惊讶地看了慕容听雪一眼。
他以为这个满脸英气又极为美丽的女子，是若烟阁新来的姑娘，刚才还暗道春梅的花魁地位危险了呢。
没想到竟然是个大角色。
“陛下知道吗？”他小声道。
在这种场合，即使是私下交谈，也不能说皇帝，必须说陛下。
“之前我请示的时候说过了，父皇知道。”元淮道。
元开石笃定地说：“那等倭国那两个人来了，少剑主肯定是要上场了。”
元淮和明凡不置可否。
慕容听雪也没怎么在意，她是靠本事吃饭的，上场就上场嘛。
只要不让她说话、不问她什么问题，只是上去打一架的话，那没问题。
再说了，其实慕容听雪也想看看那“居合”是什么东西。
她下山游历就是为了看看世界，长见识的。
“陛下到~”太监尖细而嘹亮的声音响起。
元开石赶忙回了靖王身边，跟着大家一起站着迎接皇帝。
元庆帝走了进来，所有人一起鞠躬。
那个光头国师没有来，跟在他身后的除了太监以外，是两个装扮奇特的人。
一个是四十岁左右的中年人，一个是看着与明凡他们同龄的少年。
他们都穿着宽大的衣服，脚下踩着两齿木底鞋，走起来吱吱作响。
在众人的注视下，两人昂着头走到了为他们准备的桌子上，跪坐下来。
明凡可以明显看出，他们的眼中有着极度的自傲和自信，应该是才来大夏不久。
“今日之宴，乃是陛下为大夏与倭国之友好，专为倭国特使所办......”
太监开始按照流程，说一些场面话。
倭国两人耐心听完，起身鞠躬表示感谢。
太监说完后，到了倭国人自我介绍。
年纪大的倭国人学着大夏礼节，拱了拱手，开始说起来。
他的名字叫“吉崎美也”，一听小日子过得就很不错，自称是大倭国前三的武士；
年纪小的叫做“花上晴”，现年二十岁，是倭国年轻一代最惊才绝艳的武士，他对居合的领悟，据说已经比得上一些老牌武士了。
接着就是什么久闻大夏繁华富庶、武道昌盛，他们二人远渡重洋而来，既代表倭国天皇来对大夏表示友好，又代表倭国武士界来见识见识大夏的高手，想和大夏高手进行友好的切磋......
虽然话说得看上去很客气，但那隐隐挑战的姿态还是挺明显的。
终于，他像是背完了台词一般，结束坐下。
元庆帝这时才开口：“使者刚才屡次提到‘居合’一词，此招式究竟有何奇妙之处？”
吉崎美也恭敬回答：“居合乃是拔刀术中的代表，讲求的是于跪坐之时，瞬间拔刀斩杀敌人，不给敌人可趁之机。”
元庆帝皱眉：“只有拔刀吗？有无养剑之法？”
“并无陛下所说。”
议论声四起，大家都很意外。
明凡也觉得不应该这么简单。
或许是被“居合”这个看上去很厉害的名字误导了，又或许是之前倭国人把拔刀术吹得太过，大家都以为居合中会有很多奥妙。
可是就以刚才吉崎美也所说的来看，居合就是个偷袭杀人的技巧啊。
感觉就是......咱本来吃着火锅唱着歌，你突然抽出到来砍我。
只是抽得比较快而已。
“那是否会蓄力蓄势？”一个武将问道。
吉崎美也摇了摇头：“如若蓄力，还谈何快速拔刀？”
也是，如果有蓄力、蓄势过程的话，那还谈何偷袭？
元开石在一旁遗憾地叹了口气：“我还以为是什么惊天动地的刀法呢......”
舒团儿倒是挺感兴趣，她是走敏捷流的，讲求的就是一个“快”和“出其不意”，和居合有一点儿的共同之处。
“你觉得怎么样？”明凡问向慕容听雪。
他没想到的是，慕容听雪竟然没有再摆出一副高傲的样子，反而真的思考了一下，回答：
“尚可。”
这个评价如果是别人说的，明凡会认是敷衍；但当话从慕容听雪口中吐出时，就成为一种认可了。
“可是这只是个偷袭招式啊，使阴招、暴起杀人而已，感觉没什么值得称赞的呀？”
明凡问出了他的疑惑。
慕容听雪难得地说了句长一点儿的话：
“狭路相逢，谁后出剑谁死。”
几人明白了她的意思。
不愧是走过江湖的人，跟那些武将、那些官员看到的不一样。
在江湖之中行走，和上战场是不同的。战场中大家都是兵不离手，所以你拔刀再快也没用。
但在江湖中，很有可能走着走着就碰到了仇人，或者冷不丁就要动手，这时候谁出剑快，谁就能获得极大的优势。
“如果按这个思路的话......是不是也适合刺客？”元淮举一反三。
慕容听雪点点头。
作为剑宗下一代剑主，她很清楚大夏的力量有多强大。
也知道虽然宴席上的人很多都表现得挺无知，但绝对有懂行的。
单说那个绣衣指挥使白虎，他肯定知道拔刀速度的重要性，毕竟锦绣阁可是刺客大本营。
“能否展示一番？”
果不其然，白虎发话了，他对居合挺感兴趣的。
吉崎美也看向花上晴，点了点头。
花上晴得到命令，望向元庆帝，微微拱手。
而就在下一秒！
白虎突然屈指，轻轻将一枚葡萄弹向花上晴。
花上晴拱手的动作还没结束，却以明凡肉眼看不清的速度，左手握刀鞘、右手拔刀，将那一枚飞向自己的葡萄切成了两半。
然后他右手旋转向下放刀，在刀尖向下时向上提刀，最后纳刀入鞘。
拔刀干净利落，收刀动作虽然简单却很有美感。
白虎满意地点点头：“不错不错，挺快的。”
舒团儿肉眼可见地兴奋了起来——这个花上晴有东西的啊！
明凡和元开石品级还低，他们没有看清动作，但是却能判断出花上晴的速度来，确实很快。
不愧是倭国年轻一代最强的武士，真有点儿东西。
元庆帝感兴趣问道：“除了居合以外，你还有什么绝学吗？”
花上晴回答：“对战刀法也略微精通。”
“与你的居合相比如何？”
“相差无几。”
元庆帝笑了出来；“想不到倭国这次来的，是这么天才的一个年轻人。有无兴趣与我大夏少年打一场？”
花上晴听到可以对战，眼中陡然爆发出了不一样的神采。
明凡看在眼里，悄悄给桌上的人道：“看着像是一个小武痴，不是很正常的样子......”
可是除了元开石点头附和以外，大家都没搭理他。
明凡看了看，得，自己这一桌子也都不是些正常人。
舒团儿已经开始浑身扭动了，身上发出阵阵骨头摩擦的声音，这是她独有的热身方式，能让身体更好地扭动，对战时更灵活；
慕容听雪身周的气势变了，一会儿像是轻轻飘飘让人捉摸不定，一会儿又像是雪花飘落般冷厉，一会儿又像是蝴蝶舞动般美妙......
元淮呢，则是对打架的事情一点儿都不关心，她已经偷偷拿出来了本《石头记》，聚精会神看了起来。
而元开石愿意搭理明凡，除了他在几人中处于最底层以外，更因为宴席上没有丰腴的妇人，他感到百无聊赖。
“大夏男儿何在？与他战上一场！”
元庆帝猛然大笑，高声道。
“儿臣在！”三皇子应声站起。
“臣在！”一坐在下侧的兵部令使起身拱手。
“臣在！”白虎后面站着的一个绣衣使者大声道。
“臣在！”靖王边上站着的人不落下风道。
“末将在！”一个桌子上的年轻人，扔掉酒杯腾地站起来。
“臣在！”
“臣在！”
“末将在！”
......
请命声此起彼伏。
连舒团儿都蹦了起来，“喵（↑）呜（↓）！”了一下。
这就是大夏。
几百年屹立不倒，十几代人积攒下来了舍我其谁的雄壮。
元庆帝大笑出声：“人太多，太多！你们岂不是欺负人家势单力薄？”
请命的人都默不作声，等待元庆帝的命令。
“老三，你去与他打一场。”他下令道。
三皇子元瑞，元淮同父异母的弟弟，如今只有十六岁，比花上晴小了四岁。
他听到元庆帝的指令，兴奋地大喊道：“尊父皇命！”
然后一跃跳到了未央宫大殿的中央。
宴席所在的大殿面积不小，中间留出来的空间，平日里是让宫女跳舞、奏乐的，现在用作比斗也绰绰有余。
“请！”
三皇子向花上晴抱拳。
花上晴缓缓起身，走向大殿中央。