之后明凡和舒团儿两人在靖王府呆了一会儿，便离开了，因为经过一夜奋战的元开石是很劳累的，他需要及时、足量的睡眠来养好自己的精神。
出了靖王府，两人又到处打听了下消息，还是没有听到有关首辅的。
不过倒是很多江湖趣闻被大家津津乐道。
什么“听闻剑宗这一代的少剑主下山了，所到之处寸草不生”，
什么“疑似每一代都单传的道宗道子出现，却被人发现是个哑巴”，
什么“某地骂佛寺的若烟阁姑娘与主持不得不说的故事”......
可能原本不起眼、或者根本就是捕风捉影的事情，被江湖人口口相传、以讹传讹后，就变成了种种“不可说，又不可不说”的奇妙故事。散播故事的人，比如说书先生，还总是会加上自己的主观看法，这就让故事的走向更加离谱。
实际情景：姑娘面目狰狞——“你这秃驴！”，主持含笑——“姑娘骂我秃驴，岂不是在说自己是长头发的驴？”
旁观者讲述：姑娘因不可言说的原因而面目狰狞——“你这秃驴！”，主持坏笑——“姑娘骂我秃驴，岂不是说自己也是驴？”
二次加工：姑娘因众所周知的原因而面色凄惨——“你这死鬼！”，主持银笑——“我可是驴儿哦~”
说书人：姑娘气喘吁吁表情扭曲——“死鬼！跟驴一样！”，主持坏笑银笑且大笑——“我的__，你要____”。
......不是我说书的乱评价，此二人当真是伤风败俗！各位看官若是同样觉得如此，就请打赏一个铜板！只需一个铜板，你就是和我一样正义的、道德的、脱离了低级趣味的人！不投不是大夏人！！
......
只能说，无论是哪个朝代、哪个世界，群众的创造力都是惊人的。
一转眼太阳下山，两人酒足饭饱后回到了若烟阁。
明凡找到了夏荷，没能得到什么有用的消息。夏荷在挑逗了他一番后，便心满意足地去唱曲儿了。
闲来无事，明凡带着舒团儿在若烟楼四处逛了逛，看了些表演，吃了些小食，见了见各种熟人，和姑娘们打趣了一会儿。
过不多时，他们就回到了自己的小院，早早入睡了。
明天还要上早朝，得早些休息才行。
......
第二天一早，威武庄严的大殿中。
元庆帝高坐在大殿高处，目色凝重地看着百官。
“司徒克，你上次说到现在国库空虚，究竟是何情况？”
一个四五十岁的中年人恭敬出列，拱手道：“今年北方大旱，实属十年一遇之灾年。如今百姓流离失所，粮食几乎颗粒无收，朝廷不断调拨银子去赈灾，但与百姓所需比起来仍是无济于事。南面妖族本已被打退，此时也看准机会卷土重来，我方前线将士所需资补已是掏空了一半国库......”
此人正是户部尚书，司徒克。
明凡站在最后面，听到他的话撇了撇嘴。
谁都知道，与妖族的战事是大夏先挑起的，这个时候又怪人家落井下石？
更何况，自从元庆帝崇佛以来，各地大兴佛寺，而所需款项都是从国库里出的。养那些不事生产、只知道“渡人”的光头又很费钱，不被拖垮才怪。
更不用说官员近几年来越发严重的贪污......
但这些司徒克都没说，只是讲了一些“不怪自己”的原因。
“所以说，这场仗就不该打！”
还没等司徒克说完，一道粗犷的声音响彻了大殿。
明凡看到，在右手边首位的魁梧男子出列，直接打断了司徒克的话。
“我们原本与妖族交好，此番妖族趁人之危，只能说是我们自找的！赶紧去谈和即可！”
他宏声道。
元庆帝皱了皱眉。
大夏“除妖”的方针是他定下来的，现在这魁梧男子相当于是在说他做错了。
明凡暗叹这人真是个勇士，敢打皇帝的脸。
“可是现在战事已经不可避免，不知白虎指挥使有何妙计？”元庆帝表情淡漠道。
明凡了然，怪不得魁梧男子说话这么有底气，原来是锦绣阁的指挥使啊。
锦绣阁的头儿是总指挥使，不过那人几乎不出面，至少明凡这么多年从没见过他。在总指挥使之下，是四大指挥使——青龙、白虎、朱雀、玄武，他们的地位甚至能比得上六部尚书。
“锦绣阁派人去谈和！必定为陛下谈一个无任何条件的结果回来！”
白虎坚定说道。
百官一片哗然。
现在大夏和妖族关系恶劣，想让对方撤兵都难，更何况还是无条件那种。
锦绣阁就算艰难地谈成了，恐怕也要付出很大代价。所有人都没想到，锦绣阁竟然能在这个时候站出来。
元庆帝冷冷地看了白虎一眼，淡然道：“此事事关重大，此后再议。今天先说国库之事。”
“陛下......”
白虎想要再说什么，但被元庆帝呵斥了回去：“没听到朕刚才说的什么吗？！”
天子发怒，百官噤声。
元庆帝扫视了百官一眼，恢复平静道：“说国库之事。”
户部尚书司徒克急忙道：“臣建议，削减官员开支，将节约下来的银子用来赈灾，如此可渡过难关。”
元庆帝满意的点点头：“诸位爱卿意下如何？”
“臣附议。”一个老头走了出来道。
明凡认得他，是工部尚书，据说他跟户部尚书司徒克是一个派系的。
俗称：穿一条裤子。
只是不知道，一条裤子是如何放得下五六根腿的......
在工部尚书之后，又有几个官员出来附议。
看他们的样子，明凡判定他们也在那条裤子里。
突然，一道不和谐的声音出现：“臣认为不妥。”
站在左手边首位、一直一言不发的老者走了出来。
这个人便是天下文官之首，门生满天下的首辅温言恭。
也就是明凡此来的目标。
“哦？温爱卿认为有何不妥？”
“回禀陛下，官员俸禄乃是其生存之基，如若削减，他们如何养活家中妻儿？如此何来清官？”
“首辅想多了，即使削减俸禄，也必然是足够日常所需的。”户部尚书司徒克笑道。
“万万不可。高薪养廉乃是先帝经过无数实践得出的最佳选择，当前大夏内忧外患，如贸然动摇官员体系，岂非自毁长城？”首辅正色道。
“怎会如此，此举不过是......”户部尚书滔滔不绝起来，说得似乎很有道理。
而首辅也毫不退让，坚持说要保持现有俸禄不变。
两人争执不下，锦绣阁的白虎站在一边不说话，因为这不是锦绣阁管的事情。
元庆帝见他们争不出个结果来，便问向身旁的光头和尚：“国师意下如何？”
他话音刚落，首辅正说着话呢突然就没声了，死死地看着那位国师，
自元庆帝崇佛以来，佛门不断在大夏渗透，前两年竟然给大夏送来了个“国师”。
更让人理解不了的是，元庆帝还欣然接受了，并让他陪同着去早朝，就站在自己身后不远处，跟大太监并排。
国师原本在闭目养神，听到元庆帝的话后，他缓缓睁开眼，居高临下看了一眼首辅，又扫了扫白虎后，平静道：“怕影响己方势力的利益罢了。”
他的话音刚落，大殿里立马变得鸦雀无声。
白虎脸色阴沉，一股骇人的气势升腾起来，整个大殿里的所有人都不禁打了个寒蝉。仿佛只需一个火星，他就会瞬间爆发杀掉国师。
但国师却毫不在意，依然目光平静。
而首辅则目瞪口呆，继而难以置信地看着元庆帝。
刚才国师的话，其实给首辅的争辩定了性：他是怕影响了自己势力的利益。
且不说首辅是否真这么想，就算他确实是这个目的，哪里轮得到国师一个外人说三道四？
“白虎你要干什么？！！”元庆帝爆喝一声，“还要在大殿之上动手不成？”
白虎见皇帝生气了，盯着国师看了一会儿后，慢慢散去了周身的气势。
“削减俸禄一事再议，司徒克你继续说。”元庆帝道。
司徒克拱了拱手：“古时为充盈国库，曾施行捐国子监，臣下认为在此时依然可行。”
捐国子监，意思就是可以通过“交钱”来获得读国子监的资格。其实捐钱获得功名的事情历来都有，但是都被限制在较低的级别，一般都不会涉及到最高学府国子监。
毕竟，国子监培养的是未来国家栋梁，朝堂诸公很多都是国子监出身的。
“万万不可！”首辅还没待元庆帝有什么表示，急忙道，“国子监乃国之未来，怎可混入太多不学无术之徒?自毁根基啊。”
“首辅此言差矣，怎可武断认为进入的人便是不学无术？莫不是首辅认为家中殷实之人，子孙皆为废物？”司徒克咄咄逼人。
“尚书不必中伤老夫，此举虽可短时获得收益，但却更甚于竭泽而渔。”
两人再次争辩起来，然后诸位大臣都分成了两派，激烈反驳着对方。
经过刚才白虎的发难，元庆帝不再让国师参与，只是自己坐在上面静静听着。
......
半个多小时后，大家还是没争论出个结果。
其实也不可能有结果——因为做决定的人坐在上面什么话都没说。
终于，元庆帝打断了他们：“今日就讨论到这儿吧，所有事情明日再叙。”
说完，大太监出来宣布退朝，所有人拜了三拜后离开了大殿。
明凡此时心里是很懵的。
以往他来上朝的时候，大家虽然也是分成派别争论，但都是很快就有了决定。像今天这种从头到尾都在吵、却没吵出个结果的，还真没见过。
看来现在的朝堂确实是有些问题了。
他故意落在后面，找到首辅之后，悄悄跟了上去。
首辅出了宫门后，便上了一辆看着很简朴的马车。明凡此时已经招呼来了舒团儿，两人一起跟上首辅。
刚出宫门的一段路是固定的，明凡边被舒团儿拉着走，边想着朝堂上的事情。
他没有什么朝政经验，不知道“削减官员开支”和“捐国子监”到底怎么样，但感觉似乎首辅的反应太大了。
确实很像是害怕触及了自己的利益。
而且他身为读书人之首，好像也确实是需要维护国子监的“读书人纯度”。
虽然这些明凡不清楚，但他知道，国师在朝堂上发言是绝对有问题的。
无论大家如何争吵，都不可以直接给对方“定性”，因为如果一旦强行定性了，那就不再是“争论”，而是开战。
可以说，国师就是在强迫首辅和户部尚书走向完全对立——两方关系紧张，但绝对没有到对立的程度。
一旦他们开始互相用见不得光的手段了，那对大夏来说将是巨大的灾难。
而且，这是大夏的朝政，一个外来的和尚怎么可以指手画脚？
之前元开石劝的时候明凡还没在意，现在看来，朝廷确实是出大问题了。