鹿鸣独自待在白鹤山，时常采摘灵果食用，体质中的浊气被净化，对污秽之物异常敏感。

　　他感受到空气中隐约弥漫的阴冷气息，转头看过去，只见一个病恹恹的年轻人缓步穿过马路，进了一家卖药材的铺子。

　　“奇怪，玉剑使身上怎么会有妖气。难道是被附身了不成？”

　　鹿鸣心下暗自忖度，窗户打开一道缝，打算等年轻人出来，看清他的样貌。

　　等了半个时辰，年轻人也没从药材铺里出来。

　　此时已是三更天，街上没有行人。

　　鹿鸣施展轻身之术，轻巧从窗户跳到路边，走进仍在营业的药材铺。

　　“你也来啦。”常汉斜背着用布包裹的宝剑，感应到鹿鸣的气息，微笑转过头。

　　“常师兄，您什么时候来的？”

　　“这家药材铺建在了环形路口的中间，南北都有门。”

　　“原来如此，怪不得没见病恹恹的年轻人离开药材铺。”鹿鸣不想显得疑神疑鬼，只在心中暗想，没告诉常汉。

　　药材铺小伙计正在给常汉打包药材，抬了下眼皮，问道：“客官，您想要点什么？”

　　“我提前来踩踩点，等有需要了，再下订单不迟。”

　　伙计是药材铺里的学徒工，每月只能领到微薄薪酬，并不像吝啬的掌柜夫妇那般介意客人进店闲逛或借路穿行，继续打包药材。

　　常汉将鹿鸣拉到药材铺角落，低声问道：“你的剑呢？”

　　“在房间里。”

　　“鹿师弟，这就是你的不对了。出门在外，剑就是安身立命的根本，任何时候都得随身携带。”

　　“为何？”

　　“危险来临之时，是跑路快，还是御剑乘风溜得快呢？”

　　“这也行？”

　　“这种解释才是最切合实际的。”常汉轻拍鹿鸣的肩膀，笑道，“那些剑在人在，剑亡人亡的鬼话不可取，但遇事不妙，溜之大吉的真理，不可不信。”

　　鹿鸣认为常汉说得相当有道理，将此事记在心头，甚至差点忽略了来药材铺的目的。

　　“你不买药材，为何深夜来到此地？”常汉的问题帮鹿鸣想起了之前的事。

　　鹿鸣附耳低言，将察觉到妖气的事，原原本本地跟常汉讲了一遍。

　　“我来到这里，也是因为相同的原因。”常汉脸不变色心不跳地说道，“鹿师弟，师兄来得匆忙，忘带钱了。”

　　鹿鸣没奈何，付过药材钱，和常师兄一起灰溜溜走出了药材铺。

　　“很显然。咱们只察觉到了妖气，连对方的身影都没见到，真是一次失败的行动。”常汉把药材包扔给鹿鸣，潇洒挥挥手，倏忽消失不见。

　　鹿鸣按原路返回，关好窗子，从乾坤袋里取出丝线和绳索，绑缚好剑鞘，斜背在身后，对着铜镜检视，发现颇有点茅山道士的派头。

　　他伸手握住剑柄，对镜拔出宝剑，想照出点逍遥仙侠的样子，奈何相貌普通，呈现出的效果并不理想。

　　忽而，远处又涌现出一股妖气，仿若实质，气冲霄汉。

　　鹿鸣急忙跑到窗边，推开窗子，发现外边天清气朗，没有任何异常。

　　他又在窗边守了半个时辰，自觉无聊，回到卧榻打坐修炼。

　　金鸡报晓时，缓缓呼出一口浊气。

　　咚咚咚！

　　急促的砸门声响起。

　　鹿鸣感应到常汉的气息，急忙起身打开了门。

　　“鹿师弟，来不及洗漱了，赶紧换衣服。咱们快迟到了。”常汉语速极快，说完之后，化为一缕真气消散于空气中。

　　鹿鸣知道这是一种名为身外化身的仙法，明白已到了火烧眉毛的境地，急忙从乾坤袋中召唤出分发的绣鹤道服，手脚麻利地更换。简单洗漱，戴好束发玉冠，急匆匆出了京南别馆。

　　昨日见过的宫女正在路边等候。

　　“小女恭请各位仙师移步玉阙宫。”

　　常汉提前接到了叶寒的飞鹤传信，懂得玉阙盛会庆典的规矩。

　　“诸位，拔剑！”

　　唰的一声，众人整齐划一地拔出剑鞘中的剑。

　　唯独鹿鸣慢了半拍。

　　宫女看向鹿鸣，给了他一个温柔的笑容。

　　常汉没被小插曲扰乱，凌空御剑，招呼道：“随我来。”

　　鹿鸣御剑乘风，跟在师兄和师姐后边，以一种独特视角，纵览上京城的华丽风光。

　　御剑掠过横穿上京而过的古河道，清晨混杂着潮气的风扑面而来，瞬间扫净了仍未褪去的倦意。

　　常汉整蛊的心按捺不住，经过拱桥时不走寻常路，从拱形桥洞飞过。

　　众人排成一队，跟随常汉飞行，仿佛一行孤雁，尽皆拂过水面。

　　鹿鸣右手伸进水中，感受古河清冽澄澈的水，仿佛穿过千年岁月，与古时人相遇。

　　转过一座高耸的城墙，高达五米的庆典台和宽阔校场映入眼帘。

　　人皇黎琰身着龙袍，坐于庆典台中间的龙椅，两旁落坐的分别是皇后玉蓉和太子黎鸿。

　　各大宗门的席位处设有凉棚，旁边立一副刻着宗门名称的牌子。

　　白鹤宗的位次极低，排在东侧尾席。

　　周良和叶寒早已入席。

　　常汉放缓速度，缓慢降落在席位前方，收剑入鞘，安静走进凉棚，坐在属于他的坐席之上。

　　“大师兄，好像和您说的有点不太一样。”宁玉轻微皱起了眉头。

　　“庆典圣地，莫要大声喧哗。”叶寒神情严肃，气场与往日大不相同。

　　宁玉看向坐在庆典台上的人皇，知道这个场合不适合闲聊，乖乖走进凉棚。

　　鹿鸣没出过山，感觉一切都很新鲜，坐在角落处的坐席，翘首期待庆典开幕。

　　各宗门弟子皆是用相同方式抵达，只不过有些宗门骑的是葫芦或飞舟，可谓别出心裁。

　　人皇显然对飞舟很感兴趣，传旨赏赐青玄宗纹银千两。

　　青玄宗队长是位穿黑袍的英俊少年，谢礼时将飞舟赠予太子黎鸿，又博得了满堂彩。

　　“溜须拍马这一块，可算给他整明白了。”周良在朝廷里当差，最烦阿谀奉承的同僚，没想到宗门子弟也深谙此道，忍不住低声吐槽。

　　“周贤弟，此处人多眼杂，当心祸从口出。”叶寒为人稳重，急忙传音提醒周良。

　　周良急忙闭口不言，看黑袍少年接受太子赏赐。

　　鹿鸣看着站在校场中间的挺拔少年，感觉他的气息比大师兄叶寒更强，恍惚觉得对方可能才是主角。

　　各宗门弟子到齐之后，人皇从龙椅上站起身，走到庆典台边缘，居高临下俯视校场。

　　“有劳各位仙师不远万里赶来上京，庆贺寡人一百二十岁寿辰。”人皇的声音异常浑厚，君临天下的威仪从骨子里散发，“在玉阙盛会正式开始前，寡人特地准备了盛大的宫廷歌舞，聊表心意，请众仙师观赏。”

　　话音落下，击掌传唤乐师和宫廷舞姬。

　　前来参加玉阙盛会的修仙者大多年富力强，见到花枝招展的舞姬，难免心旌动摇，尽皆看直了眼。

　　鹿鸣的视线落在衣着装饰最华丽的花魁身上，感觉她的气息异常熟悉。皱眉细想，却始终想不起在哪里见过她。

　　“常师弟，快擦掉下巴上的口水。”

　　“大师兄，对不起。”

　　鹿鸣脑海中灵光一闪，病恹恹少年的身影蓦然浮现在眼前。

　　他倒吸一口凉气，低声道：“花魁有妖气！”