默然片刻，朱烈忽然眉头高耸，望着东临县令，怒斥道：“你好大的胆子，明明有数十人被害，你昨日却只报数人！该当何罪？”

　　闻言，东临县令面色一变，忙解释道：“将军请息怒，下官就是有十个脑袋，又岂敢谎报。”见几人面色稍缓，他接着又道：“周边各县，闻知本县发生相同命案，为方便统一验尸，详加印证，也便于日后合案共查，这才连夜派人将尸首送来，聚集一处，请朱将军明察。”

　　稍作沉吟，朱烈指着血迹略新的几具尸体，道：“这几具便是东临县昨日被害之人？”

　　“正是！”

　　东临县令躬身应道，随即，又指示一旁的仵作，将验尸结果详细说来。

　　那仵作躬身应命，当即郑重道：“将军，小人已将包括本县在内的数十具尸首一一勘验，这些孕妇的致命伤口，均为腹部被活生生剖开，胎儿的胎衣被完整取出，而后流血而亡。此外，死者与胎儿，皆完整无缺，浑身上下也再无伤痕，就连挣扎的痕迹也未见一丝，以其安详的面容推测，死者死前并未受到痛苦。”

　　说着，他伸手指着尸首腹部伤口又道：“将军请看，这尸首腹部刃口整齐，表面看去似利刃划开，但以小人多年的验尸经验来看，却又与寻常刀剑略有不同。”

　　“如何不同？”

　　朱烈追问。

　　只见那仵作面色犹疑，讷讷半晌，却又缓缓摇头，竟是说不出所以然来。东临县令见状，略一摆手，他便躬身退后。

　　南宫清流自语道：“凶手辗转多地，不惜残杀数十人命，只为孕妇腹中的胎衣，却是为何？”

　　在场众人，心中亦是相同的疑问。

　　陆行正自沉思，脑海中老仙的声音忽然响起。

　　“‘胎衣’之名不过是俗称，除此之外，它还有一个名称，为凡俗杏林与玄门中人共名，那便是‘河车’。因是十月怀胎，保护胎儿的壁障，蕴含先天之精炁，乃是难得的大补之物，俗世医者往往在婴孩降生后广为收集，经过炮制阴干，河车颜色转紫，称之为‘紫河车’，以作补药之用。”

　　顿了顿，老仙接着道：“胎儿形体未成之时，‘河车’性阴，人若服食，非但无益，反而有损阳寿。但胎儿降生后，‘河车’所蕴含的先天精炁，又几乎被胎儿汲取殆尽，即使有些滋补功效，也已微乎其微。故而，五六月份胎儿形体初成之时，恰是阴阳和合，亦是‘河车’蕴含先天精炁的最佳时期，此时将其取出，若保存得当，滋补功效乃是最佳。显然，这数十死者腹中的胎儿，均是形体初成，又无一例外的不见了‘河车’，由此可见，凶手深明此理。再观死者腹中脏器，毫无损伤，手法之干净利落，绝非寻常医者能为！”

　　“玄门中人！”

　　老仙之言论，令陆行心中震惊，若非有人在场，只怕他已脱口失声，即便如此，他也是不由得面色大变，好在在场之人，皆暗自沉思，均未察觉。

　　或许，有一人例外，那便是，暗中潜伏的那位玄门高手！

　　只是不知何故，他始终未曾现身。陆行与老仙均暗自猜测，或许那人真的只是暗中保护南宫清流，其究竟目的如何，便无从得知了。

　　默然许久，陆行突然想起一事，心中一凛，不禁脱口道：“二妞！”

　　在场之人闻声望来，东临县令与仵作和几个衙役不明所以，南宫清流几人，却是纷纷想到了，那个面容稚嫩的美艳少妇。

　　“凶手不至于明目张胆到，在朗阳城行凶吧！”

　　南宫清流忍不住喃喃，见陆行脸上忧色浓重，当即回身道：“贺参，你速领麾下护卫返回朗阳，守在金府内外，以防不测！”

　　贺参略微一怔，望了眼陆行，当即了然，应命转身而去。

　　众人并不知道，贺参此去，险些又将金伺觊父子吓尿，此乃题外话，不作细表。

　　“以眼下来看，那凶手绝不会在人烟密集之处现身，否则，也不会专挑偏僻村落下手了。”

　　陆行本想随贺参一同返回朗阳金家，只听脑海中再次响起老仙的声音，细一思量，也觉有理，当即放心不少，回朗阳的念头亦随之打消。

　　想那凶手，确也狡猾，专挑人烟稀少的偏僻村落下手，得手后，便迅速流窜他处，待当地人报了官，他也早已逃之夭夭。倘若真如老仙推测，是玄门中人所为，这些寻常官差军士，就是碰上，又如何抓的住凶手！

　　可他自己，如今不过先天五层修为，在玄门之中可谓微不足道，倘若碰上那行凶之人，能否敌得过，亦是未知。

　　沉吟半晌，终究是天性使然，望着面前数十个惨不忍睹的尸首，他又岂能袖手不顾！

　　正在此时，只听朱烈道：“东临县治下，除昨夜发案之地，还有哪些村落地处偏僻，又有身怀五六月身孕的妇人？”

　　东临县令当即回禀道：“禀将军，自命案报来，下官便已遣出县衙所有差役，快马加鞭未曾下鞍，将本县治下所有偏僻村落一一察实，身怀六甲之孕妇，附和条件的，只有一处一人，那村落位于县城以北，相距百余里。”

　　众人闻言，心中俱是一喜，如此说来，倒是省了不少手脚。

　　朱烈当即回身，对两个校尉沉声道：“你二人速去传我将令，五百军士分作十队，每队五十甲兵，令东临县衙的差役，在前引路，分赴那村落所在周围，择地暗伏，待有异常之人出现，立即擒拿，不得有误！”

　　“得令！”

　　两个校尉应声而去。

　　“东临县令听令！”

　　东临县令当即躬身，朱烈回过身来，又道：“召集县衙所有差役，即刻跟随本将军，前往捉拿凶手！”

　　“遵命！”

　　一切布置妥当，朱烈躬身道：“世子，您还是先回县衙等候，待抓住凶手，末将即刻便回。”

　　南宫清流眉眼一抬，面露不满：“若在县衙等候，不如留在朗阳城了，本世子又不是泥捏的，况且有陆行在此，怕的什么！”说着与陆行相视一眼，皱着眉头，当先出了殓房。

　　朱烈并不知道陆行是玄门中人，一时间，望着这位武贤王世子的娇贵背影，愕然不知所以，他明白，以这位爷的性子，绝不会听从规劝，只得暗暗摇头无奈。经东临县令提醒，他才恍然回神，随之出了殓房。

　　众人返回县衙，召齐一众差役，随即快马加鞭，向东临城北而去。

　　途中，望着尘烟蔽天，陆行不禁暗忖：以自己如今的修为，百丈之内的风吹草动，尚且洞若观火，那凶手若真是玄门中人，其修为又是未知，如此大张旗鼓，即便那村落周遭，有隐蔽的潜伏之处，凭玄门中人的敏锐感知，岂非掩耳盗铃？

　　毕竟没有对敌玄门中人的经验，心念及此，他想要开口提醒，但转念又想，若万一自己不敌，这数百军士好歹也能壮壮声威，打个边鼓。

　　一番前思后虑，虽仍觉多有不妥之处，可事已至此，五百兵马已然随两个校尉先行，蓄势待发之际，也只得心怀惴惴的暗叹一声，随之任之，见机行事了！

　　许是察觉了他的顾虑，老仙的声音再次响彻脑海。

　　“以死者伤口痕迹来看，此人修为不过与你相当，或稍有不及，其人，行事畏首畏尾，乃微末行径，应是初出茅庐之辈，你大可将其当做磨炼就是。”

　　老仙一番言语，陆行立时释然不少。