出林见河，沿河而下，便是浈阳。河上渔舟穿行，丝竹之声不绝于耳。顺着人流进了浈阳县，赵无衣便带着周安找了家酒楼，于二楼靠窗边坐下，叫了壶热酒和几份热食。

　　周安表示自己身上分文没有，赵无衣以白眼还之，看起自己的书来。这可是他鼓起莫大勇气，违背家中意愿，独自一人偷偷出来，实现心中抱负的第一战。虽案首之名胜券在握，但还是忍不住饮酒解压。

　　见赵无衣没有搭理自己，周安便四下张望起来。

　　他此前过得不太如意，除了去过春熙楼给母亲买桂花糕外，便再无进过酒楼。看着窗外络绎不绝的行客商贩，感慨道。

　　“不知道今天是什么日子，来往的人怎的这么多？”

　　赵无衣自己斟了杯酒，抿了一口，头也不抬：“浈阳地处英水与北水相交处，近靠青丘灵山，又通南海郡。四通八达不说，水产玉石、珍禽异兽多不胜数，是商贾云集之地，自然人多，不过今天确也热闹非凡。”

　　“客官好见识，您的菜！”

　　“说起来，今日能这般热闹，全因蔡员外在家中连设七日宴，广邀名士观宝哩！”

　　小二言及首富蔡员外，目中流出自豪之色。

　　周安好奇道：“这蔡员外是何许人也？”

　　“蔡员外可是我们浈阳首富，手眼通天却为人乐善好施，是位顶顶好的大善人哩。”

　　赵无衣眉头一挑，问：“可是蔡裴蔡员外？”

　　“是哩！”

　　待小二走后，他才对周安开口道：“这蔡裴可算不得什么大善人。”

　　未等周安发问，“瑞兽”一词从隔壁桌传来。

　　周安心下一动，连忙竖起耳朵倾听。

　　却听一人道：“这蔡员外财大气粗，搞个七日观宝宴，不就是想显摆自己嘛。花钱令人抓了只瑞兽，愣说是瑞兽有感他善举，自愿跟随。”

　　另一人：“兄弟，祸从口出，切莫乱讲！他蔡裴没给兄弟发帖是他鼠目寸光，且说那瑞兽是想抓就能抓到的？他定是在吹牛。”

　　“切，我还不屑他蔡裴，他现在求我去我还不去哩，端的是是墙上芦苇之辈。”

　　“是是是...喝酒喝酒！”

　　隔壁推杯换盏不再谈及，而周安则暗道，那蔡员外所抓之瑞兽不会就是九尾幼狐吧。是以默默在心底盘算，如何能混进蔡府瞧上一瞧。

　　满怀心事的周安错手就将赵无衣的酒杯拿起，一饮而尽，辣意蹿喉，惹得周安一阵咳嗽。

　　“无衣，这酒怎这么辣！咳咳！”

　　赵无衣眉间闪过异色，夺过酒杯，轻吐：“该！”

　　酒足饭饱，又开了两间房住下，都是赵无衣给的银子。虽其未说些什么，但周安都记在心里。

　　明日无衣赶考，周安打扰不得，便独自想着如何能混进蔡府。思来想去无果，便决定出门走走。

　　十月秋高，但并不气爽，反而多些潮湿闷热。步于桥头，桥下舟只穿行，莺歌燕舞。周安心事重重，无心观赏，再遇一亭，盘膝坐下，湖风一吹，散去了些闷热，不觉间便修行了起来。

　　“噗通”

　　有重物落水，周安睁眼一瞧，除了水面荡了些波纹便什么也没有。出了凉亭，有两人截住周安去路，质问，有没有见到什么可疑之人。

　　周安不明就里，摇头称否，遂放行。

　　回到客栈，刚一关门，一柄滴着水的寒光匕首从周安背后袭来。

　　连日搏杀，周安这点反应还是有的。低头矮身躲过匕首，扭腰转身，下意识以手代剑，握拳刺出，拳如“黑虎掏心”直印在对方胸膛，便听闷哼一声，匕首落地。

　　那人浑身湿透，自知不敌，转身欲向窗外逃窜。可周安哪能让他说来就来，说走就走。剑光一闪，剑身便架在他的脖子上。

　　周安冷哼：“你是谁？为何要杀我，转过身来！”

　　可对方依旧保持抓着窗沿的动作，不见转身。周安便将手中剑又往前送了送，对方脖子便出现一条血丝。水滴从他的鬓角滑下，一阵风吹过，那浑身湿透的贼人开始颤抖起来。为不惊扰隔壁的赵无衣，周安压低声音再次质问对方来历。

　　不见答，欲上前，那贼人竟直愣愣地倒在地上，发出“咚”地一声。

　　扣扣！

　　“开门。”

　　周安听得来人是赵无衣，心想终究还是打搅到了他，望了眼倒昏迷的贼人，转身开门去。

　　赵无衣进门一看，一个诺大的黑衣人俯面趴在屋内窗边，且现场除了多处有水渍外，再无任何打斗痕迹。那么结果不言而喻，有麻烦自己找上门了。心里忍不住暗叹，若不是自己听见动静过来，周安这个呆子怕是不会打搅自己。

　　令周安立马将房门关上，一边打探黑衣人情况，一边追问他事情经过。

　　“所有事情就是这样的...我这是惹上麻烦了？”周安非常发懵，直挠脑袋。

　　“你在亭中打坐时，听见有东西入水的声音？”

　　“嗯对。”

　　“那就很好理解了，这人恐你见着了他的面目，所以寻你而来，欲杀人灭口。”

　　周安恍然大悟，感叹，读书人的脑子就是想得多、转得快。得了一记白眼后，提议道：“我们报官吧？”

　　赵无衣不答，反从黑衣人身上摸出一个袋子，袋子是用鱼肠裹住的，是以打开后里面除了有些腥味外，东西都完好无损。

　　“我们私开他的包裹不太合适吧...”周安为难道。

　　这可把赵无衣给气笑了，心想，这呆子竟然对一个企图杀他灭口的贼人讲道德，便呛声道：“是我开，又不是你开。”

　　周安讪笑，“都一样都一样...”

　　蹲下身来，定睛一瞧，只见鱼肠袋中有一令牌、无名信件、蔡府请帖，再就是伤药银两等。

　　“哦？蔡府请帖！”周安拾起请帖翻看，帖中没有署名，便意味着谁拿都能用。

　　赵无衣放下令牌，随口问道，“想去蔡府观宝？”

　　周安想都没想便回答说“不想，有空看宝还不如多花点时间修炼。”

　　说完便意识到不对，眼前这个读书人博闻强记，头脑灵光，虽然看上去冷淡的很，但却是个热肠子。暗道，绝不能告诉他灵狐之事，说不得会连累到他。

　　可当清冷的双眸瞥过来时，周安又违心不得，只好挠着脑壳，硬着头皮解释道：“我要去干一件非常重要的事情，不能告诉你。”

　　“瑞兽？”

　　周安心里咯噔一下，直呼赵无衣妖孽。而当他纠结如何接话时，赵无衣却不再追问，只说让周安看着黑衣人，他要出去一下。

　　等他再回来时，手里拿了套干爽衣衫和些许丹药，说是给黑衣人准备的，而后又回去看书了。

　　周安心领神会，为其用药换衫，置于床上，后便打坐修行起来。

　　半夜黑衣人醒，见旁边少年打坐，本想翻身离开，却发现自己动弹不得。挣扎下拉扯伤口，不禁闷哼了一声。

　　“伤地那般严重，就不要乱动，刚用过药好生歇着吧。”

　　周安出声提醒，没有起身，但手已摸上剑鞘，随着床上动静消停，便又道：“我兄弟既然出手救你，便说明你不是坏人。刚刚刺杀我的事情就算了，但你莫要再做什么出格的事情。”

　　次日清晨，赵无衣没打招呼，便推门而入，手里还端了些早点吃食。周安起身相迎，床上的黑衣人则是竖耳倾听。

　　但听脚步靠近，黑衣人佯装未醒，心下盘算起对策来。

　　赵无衣瞧出破绽，俯身在其耳边轻声道，“我已知你身份，暗阁冬字科，密信没动，我姓赵。”

　　当听见暗阁冬字科时，黑衣人便已想暴起伤人。但听到对方强调自己“赵”姓，便打消了伤人的想法。可他的警惕任没有完全放下，只是心里有了些许计较。

　　睁眼一瞧，却见对方是一个不苟言笑的俊朗少年。不过，在他印象中，“赵”家并没有这号人物。

　　赵无衣还要赶去院试，没工夫与黑衣人掰扯，便不多绕圈子，“虽无意打听，但你应该是要去蔡府吧。”

　　黑衣人答：“既无意打听，又何必问。”

　　见他态度冷淡，赵无衣并不意外，而是指着周安继续道：“我这哥哥想入蔡府观宝，但无请帖，是以想你带他进去一瞧便可。当然，入府后他便不会跟着你。”

　　黑衣人心下权衡利弊，片刻，便应下。

　　周安喜不自胜，没想到赵无衣三言两语便让自己得进蔡府。心想只消见到“瑞兽”，确认其是否是幼狐，那甄叔和南绿衣的性命便算保住了。

　　“兄弟，尊...”

　　“周安！莫要瞎打听，莫要惹事，在蔡府等我。”说罢，赵无衣背起书箱出门而去。

　　周安挠了挠头，明白赵无衣是在担心自己，心中不由感动万分。可一想到赵无衣考完后，会去蔡府寻自己，便有些焦急，转头对黑衣人道：“兄弟，尊姓大名，我们什么时候去蔡府？”

　　“你兄弟不是告诉你莫要瞎打听了吗？”

　　“我兄弟还有这个意思？”