闲云居内的看客们三两成群喧闹而出,众人对今日说书人讲的故事议论地都是沸沸扬扬,一时间似乎整条天水街都聒噪了起来。
街上的其他酒家都羡煞不已,恨不得翻三两倍的价钱也想把那说书人请来,只可惜那说书人一不爱财,二讲诚信,既然之前与闲云居的掌柜说好了,那定然是言出必行,绝不会中途反悔,其他酒家的掌柜也只能空自叹息了。
大堂内,说书人悠闲地抿了口茶,笑看着意犹未尽的客官们一一散去。几位阔绰客人又另外打赏了银两,说书人也一一谢过。
少顷,闲云居的掌柜满脸堆笑地走了过来,亲自与说书人结算了今日的酬劳,又将一壶上好的五风小烧和几样下酒菜打包放好,供他回去享用,与说书人连连寒暄多句这才离去。
那白衣公子听完书还未离去,他夹了几片酱牛肉,又吃了几口酒,恍恍惚惚的也不知是醉意还是倦意,惹得人睁不开眼,遂以清茶漱了漱口,准备回去歇息。
但他起身后却先走到了说书人的桌前,这一举动让护在白衣公子左右的四名护卫都是心头一紧,持剑的手掌甚至渗出了细密的汗珠。
说书人已经收好了酬劳,正准备提着酒菜走时,只见一明晃晃的银锭便放在了他的桌前。说书人也是一惊,正想着是哪位爷出手这般阔绰,抬眼便见那白衣公子立于桌前,赶忙拱手道谢。
“多谢小爷打赏了。”
那白衣公子摆了摆手,笑道。
“老先生的故事讲得当真是如真似幻,玄妙莫测,在下佩服得紧,若有机会定再来听书。”
说书人赶紧又陪笑了几句,白衣公子爽朗一笑,与说书人道了别便阔步向着闲云居外的大轿走去,四名护卫紧随其后。
白衣公子上了轿,轿夫起轿向北走去,忽闻外边有歌声传来,掀帘望去,只见那说书人提着酒菜,破旧灰布长衫已满是风尘,背后拖着斜长的影子,正慢悠悠地往南走去,嘴里还哼着首小曲———
“世人都晓神仙好,惟有功名忘不了。古今将相在何方?荒冢一堆草没了!世人都晓神仙好,只有金银忘不了。终朝只恨聚无多,及到多时眼闭了!世人都晓神仙好,只有姣妻忘不了。君生日日说恩情,君死又随人去了!世人都晓神仙好,只有儿孙忘不了。痴心父母古来多,孝顺儿孙谁见了?”
听着这首小曲,白衣公子不禁一笑,直到说书人走远,方才放下帘子,再次隐于轿中。
傍晚,已近掌灯时分,倦鸟归巢,街上行人渐稀。
五风城北侧,靠近皇宫的回龙巷上有一官府。
这官府门面正中由三层白玉石阶接入门内,绛红墙面上,两扇朱漆金钉兽面铜环大门向内大开,大门之上有青砖琉璃瓦飞檐盖顶,顶下悬一黑漆大匾,匾上以苍劲笔法配以金漆书有八个大字,“镇妖亲军监理使司”。
此乃朝堂亲设监管天下修仙门派的直属机构,江湖上亦称其为镇妖司。
镇妖司周边大多都是朝堂的其他官府,这边向来都是冷冷清清的,城内的小妖不敢在镇妖司这边造次,平日里百姓也懒得在官府门前晃悠。
实际上五风城内有妖,朝堂是知道的,只是当朝天子开明仁慈,一改之前对妖族的强压政策,这些个妖族只要不做害人之事,朝堂都是睁一只眼闭一只眼,只由镇妖司暗中监视即可,如此一来,妖族伤人之事还真少了许多。
镇妖司指挥使屋内,侍卫将屋内的灯上了亮便赶忙退了出去,镇妖司指挥使刘先锐此刻正坐于案前批复公文,面前恭恭敬敬地站着四个持剑护卫,正是白天里跟护于白衣公子的那四个人。
虽点了青瓷油灯,但案前还是略显昏暗,刘先锐似乎并不受此影响,手中狼毫笔依旧在公文上飞快批写,忽地一顿,像是想起了什么,抬眼淡淡说道:“说吧。”
那四人中为首的一位站出,低头拱手道:“禀告指挥使大人,今日那说书人以高深内力凭声音便将在座之人内息扰乱,以致众人中术,纷纷产生了幻觉,随着那说书人一一述说,眼前光景声音皆以实相转换映出,委实诡异奇特。”
“陛下可曾中了术?”
那名汇报的护卫像是犹豫了一下,说道:“中了。”
“既见了陛下中术,尔等可曾为陛下解术?”
“回指挥使大人,我等见那说书人施此幻术并无加害之意只为渲染情景,便未为陛下解术,此术至说书人说完书后也就自行解开了。”
刘先锐脸上微现怒容,说道:“尔等怎知那说书人无加害之意?”
那护卫听到此言嗯啊许久,不知如何作答。
“废物!”
刘先锐一声怒喝吓得四人赶忙认错道。
“小人无能,望大人赎罪。”
刘先锐长叹了一口气,将狼毫笔放回笔架之上,但怒容仍在,沉声说道:“陛下可曾说了什么吗?”
“禀告大人,陛下只说让我等继续监视此人动向,剩下并未说什么。”
刘先锐嗯了一声,便不再说话,灯影晃动,那四个人盯着地面灯影,大气都不敢喘。良久,刘先锐又说道:“可曾见到龙颜不悦?”
为首的护卫额前汗珠子都要滴了下来,赶忙答道。
“回禀指挥使大人,未曾见到。”
刘先锐脸上怒容这才微微散去,一摆手道:“尔等退下吧。”
这四人如获大赦,赶忙答应,低身退出了指挥使大人的屋子,到外面后都长长地舒了口气。四人走在路上,晚上的镇妖司并不像白日里那般繁忙,司里除了巡逻的侍卫便无他人。
走至半路偶遇一僧人正抬头望月,这僧人着金丝木兰色袈裟,手持金刚降魔杖,满面慈悲,见这四人走来便单掌竖立,低颂了一声佛号,这四人护卫也不敢怠慢,一一欠身回礼。
此人乃是佛隐寺的得道高僧,在这镇妖司里见到此人也并不奇怪,镇妖司乃是朝堂镇压妖族的重要部门,仅凭朝堂自身兵力还不足以威慑五风城内的妖族,当今三大门派,云灵山,佛隐寺,紫云观,都会派门中高手轮流在镇妖司值守,这才足以护卫天子安全。
指挥使屋内,刘先锐伏于案前批了许久的公文似乎有些倦怠,放下手中狼毫,好好地伸了个懒腰,眼角瞥见案上的青瓷油灯,冷哼了一声,自言自语道:“这四个庶子眼见我油灯已枯,也不知道给我添上些油,这等眼力何时才能在朝堂混出个头,真是蠢材。”