在碧虚郎神魂俱灭后，地上被斩下首级的人形躯壳，在一阵淡淡的碧青光华中现出了原形。

　　一根比碗口还粗的粗壮老竹，通体青翠碧绿，点缀的几片竹叶微微发黄。

　　“数百年的老竹，称得上是难见的灵物了。”郑伦颇为纳罕，向苏明真建议道：

　　“郎君不妨先命人收着，来日若能寻到地火，不定能炼成上好的法器宝物。”

　　苏明真对于老竹本体没有多大兴致，他的目光落在竹外套着的长袍上。

　　这衣袍本是深青之色，后经火光灼烧，竟变得比雪还白，不见一点污垢。

　　尤其是此物还有辟火奇能。

　　苏明真来了兴趣，问道：

　　“郑将军可知，此是何物？”

　　郑伦浓眉微动，似在回想些什么，片刻后，露出了然之色，道：

　　“我在昆仑清修时，曾听老师门下童子说过，南荒有火山，生不烬之木，昼夜火燃，火中有鼠，重百斤，毛长二尺余。

　　“若能取其毛发，织以作布，用之如垢污，以火烧之，则皓然凝乎雪。

　　“此布似被称为，火浣布。”

　　火浣布？苏明真略感耳熟，好似也曾经听到过相关传闻。

　　“如果真是此物，郎君可是走了大运。”郑伦指着雪白长袍，道：

　　“此布经不烬木之焰灼烧，早已非同凡俗，世间诸多奇火真焰，能够损伤到此物的，怕是也不过寥寥。”

　　一听这长袍如此贵重，苏明真也露出了几分不好意思的神色，道：

　　“这碧虚郎是我与郑将军联手杀死，怎能让我一人得利。”

　　郑伦毫不在意地笑了笑，解释道：

　　“郎君不知，此物由火鼠毛发织成，落在修炼火法之人手中，才能发挥出真正威能。

　　“否则只会像这竹精方才模样，仅能催动些许威能罩住身躯，却护不得头颅命门，如此一来，堪称鸡肋。”

　　原来如此。

　　“那我就厚颜收下了。”苏明真也不客气。

　　他虽有蛟龙鳞甲护身，但此物并非法器，无法以功行催动，用来防守多有不足，眼前的火浣衣倒是正好解了他的难题。

　　想了想，冲着半空飞翔的赤鷩精魄招了招手，取到碧虚郎用本体炼制的两柄竹剑，打算赠予郑伦，却依旧被对方所拒绝。

　　“无需如此，我有宝杵、金甲在手已是足矣。

　　“若郎君真想送我什么宝贝，还是等以后功行精进，为我量身炼制一件便可。”

　　对于郑伦的好意，苏明真只得尽数收下，并允诺道：

　　“来日我修为有成，定会为将军炼制宝物。”

　　郑伦身为冀州大将，实力越强，对冀州未来也是大有好处。

　　“哈哈，那就说定了。”郑伦仰首大笑。

　　两人说着，对岸被苏护派出的苏全忠，带着数骑，渡过枯河，来到近前查看情况。

　　“这就是那炼气士？”望着地上的老竹，苏全忠不屑道：

　　“原来是只妖孽。”

　　“也不知是谁，昨夜在这妖孽之前，昏倒在了地上。”苏明真揶揄道。

　　一提此事，苏全忠当即红了脸，强自辩解道：

　　“我可不是被吓得。”

　　“哦？我也没说大兄你是被吓得啊。”苏明真闪过挥来的马鞭，站在远处笑嘻嘻地道。

　　“大事要紧，不和你这黄口稚子一般计较。”苏全忠收回马鞭，看向身后几人：

　　“去，将这妖孽尸体抬回大帐，让阿父与赵将军看看。”

　　几人当即下了骑乘，略作商议，将老竹本体抬到了马背上，又将滚落在地、还能勉强看出几分模样的头颅提在手中，往对岸大营而去。

　　“作为主事之人的碧虚郎已死，剩下的兵马也不足为虑了。”郑伦下了金睛兽，跟随苏明真步行返回，望着两旁仍然飞射不止的箭矢，说道。

　　四千兵马，也不算少，但与冀州大军相比，着实差得太远。藏在林中还能暂保性命，若敢出现在道路上，又能挡得住冀州兵马几次冲杀。

　　苏明真点了点头。

　　不过这些兵马的未来，还得见过张柳之后才能定下。

　　回到帐中，苏明真主动请缨，愿往恩州一行。

　　“以孩儿之力，往返恩州用不了多长时间，况且有孩儿亲自前往，也能表现我冀州诚意。”

　　苏护眉头紧皱，捻须不语。

　　虽然除去了碧虚郎，但谁也不知道，在恩州伯府中，还有没有其他炼气之士。

　　苏明真说出了自己的理由：

　　“阿父不必担忧，此时恩州尚不知碧虚郎身死之事，就算张植身边真有高人，也不会有多少防备。

　　“一旦时间拖得久了，等张植得到了消息，以其城府不难猜出我冀州的打算，届时反倒于我不利。”

　　苏护面颊动了动，但还是没有说话。

　　眼前这年岁不大的少年，是他血脉至亲，他虽为君侯，但也是人父，怎能放任幼子孤身前往敌人老巢，深入险境。

　　但此时帐中众人，身份比幼子高的无奇能在身，有术法傍身的又不比幼子身份尊贵。

　　所以苏护不免一时犯难。

　　“阿父难道忘了陈季贞将军还留在巨桥么。以眼下情形，留在巨桥也是无用，孩儿此番前往恩州，也能将人一道带回。”苏明真又给出了一个理由。

　　他对巨桥算是熟门熟路，比其他人更为了解。

　　“也罢。”苏护心内一叹，看向幺儿，似赞叹似无奈道：

　　“这等紧要之事，还得我儿出马。”

　　苏全忠等人闻言，皆是面上一红。

　　苏护捻须一笑，众人神色尽收眼底，又道：

　　“当然，这也是小儿福缘深厚，偶遇仙缘，才有了这得天独厚之能，我等凡夫着实难以企及。

　　“但要论战场拼杀，小儿怕是远不如诸位。须知，拿下恩州之后，尚有崇侯虎大军在旁窥伺，到时还得靠诸位勇武御敌。”

　　这一番话说出来，众人皆是心悦诚服，齐齐拱手拜下：

　　“谨遵君侯之令。”

　　离开主帐，苏明真回到自家帐中，拿出了藏好的包裹，取来火红玉石炼化。

　　仅方才一战，他就用去了三道丹气，损耗不小。好在有玉石在手，重炼丹气也并不困难，约莫半个时辰，气海大鼎中，十三道丹气无声沉浮。

　　他睁开双目，看向了身前之物。

　　......