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　　清晨，一缕曦光穿透薄雾，洒落在寒泉城略显冷清的街道上。

　　也照亮了城主府府门外那块古朴而巨大的任务悬赏榜。

　　星河与千帆二人又一次来到了寒泉城的任务悬赏榜前，并肩站着。

　　想要看看有没有什么可以接取的悬赏委托。

　　因为两人此刻需要用到大量的灵石。

　　就在昨天傍晚。

　　觉得两人还需要一招攻击类法术的星河，在拉着千帆逛修仙者市场挑选法术的时候。

　　看中了一本名叫《混元剑法》的攻击类法术残卷。

　　至于为什么会看中这招混元剑法。

　　用星河的话来讲，法术的威力是和名字是直接挂钩的。

　　名字越帅的话法术就越厉害。

　　如果威力不够，那只能说明名字还不够帅。

　　而混元剑法这名字听着就很帅，想来威力一定也十分惊人。

　　只不过，星河粗略地估算了一下。

　　以两人之前给普通商队当护卫时的赚取灵石速度。

　　即便不吃不喝，想要买下那卷记载了混元剑法的残卷恐怕至少也要三年左右之久。

　　可问题是，修仙者市场里的摊贩大多都是流动性的。

　　别说三年了，估计一个月后可能就买不到这个法术了。

　　也正是因此。

　　两人今天决定再去任务悬赏榜那儿。

　　看看除了给普通商队当护卫之外。

　　还有没有其它灵石奖励既多，同时又合适两人的悬赏委托。

　　然而遗憾的是，悬赏榜上灵石奖励多的悬赏委托大多都是与妖怪讨伐有关。

　　虽说两人也有讨论过，要不要先把蛇神的羽毛找个地方藏起来，然后去接一些妖怪讨伐的悬赏委托。

　　但最终还是放弃了这一想法。

　　毕竟他们两人其实并没有多少真正的战斗经验，身上也没有任何能够用来保命的法宝。

　　真与妖怪打起来的话，难免容易吃亏遇到危险。

　　不过也就在刚刚，当星河和千帆两人站在悬赏委托榜前。

　　一边仔细地阅读着榜上的内容，一边低声讨论着选取哪个委托比较好的时候。

　　一名身着华丽丝绸长袍，腰间佩戴着一块价值不菲的玉佩的青年男子，忽然面带微笑地朝着他们走了过来。

　　主动与两人打了一声招呼之后，语气温和地询问道：

　　“两位是准备接取悬赏吗，我这儿刚好有一个可以获取大量灵石的悬赏，不知道两位有没有兴趣了解一下？”

　　———————②———————

　　传闻寒泉城旁的虎首山上有一只身形巨大，外貌似虎，口能吐火，隔三差五就会下山吃人的妖怪。

　　只不过那其实并不是一只妖怪。

　　而是一只怪物，一只诞生于沼泽的怪物。

　　沼泽怪没有属于自己的名字。

　　它诞生于一道天雷。

　　一道修士在完成炼神还虚时所引来的，偶然劈到虎首山深处沼泽地内的渡劫天雷。

　　虽然没有属于自己的名字，不过沼泽怪却有着属于自己的意识。

　　正如所有刚出生的孩童一般，沼泽怪对周边的一切都充满了好奇。

　　一切在它的眼里都是那样的新鲜，一切都是那样的美好。

　　它不知道自己为什么会诞生，也不知道自己诞生的意义。

　　但是它却十分享受并珍惜这突如其来的生命，它觉得这是上天给予它的恩赐。

　　它喜欢山上的花，喜欢空中的云，喜欢拂面的微风，以及午后洒在身上，让它觉得温暖的阳光。

　　然而，就在诞生之后没过多久，它忽然觉得有些饿。

　　刚开始它也没太在意。

　　但随着时间推移，那种饥饿感越来越盛。

　　而且它还发现了另一件事。

　　那就是伴随着饥饿感的加强，自己的部分身形也逐渐开始崩坏。

　　看着自己的躯体化作一滩滩普通烂泥掉落在地，沼泽怪心中充满了恐惧。

　　它害怕就此死去。

　　害怕失去现有的那些美好。

　　害怕失去这份突如其来的生命。

　　也就在这时，它闻到了一阵香味。

　　一阵能够勾起它食欲的香味。

　　顺着香味前行，他很快便找到了香味的来源。

　　一个正在山中修行的还未完成炼气化神的修士。

　　这之后未经多想，沼泽怪便扑了过去，一股脑儿地将修士吞进体内。

　　它实在是太饿了。

　　不过也正是因此，它发现了让自己继续活下去的办法。

　　吃人，吃修士。

　　这之后，为了能够继续生存下去，它又陆陆续续地吃了不少上山的人。

　　为了不让人怀疑到它的真实身份，它特意将自己的外形变化成了一只巨大的猛虎。

　　同时，他也发现了另一件事。

　　那就是吞噬的人修为越高，自己所能存在的时间也就越久。

　　或许是因为它诞生于修士完成炼神还虚时，所引来的渡劫天雷的缘故。

　　沼泽怪一诞生就完成了炼气化神。

　　所以他开始各种骗那些凡人与还未完成炼气化神的修士进山。

　　再将他们吞入体内消化。

　　至于骗人上山的方法，无非就是利用人族共有的特性。

　　对灵石宝物的贪欲。

　　还有对俊男美女的色欲。

　　反正本体是一滩烂泥的它可以变换成任何样子。

　　至于灵石，从那些被它吞噬掉的修士们的乾坤袋里拿就好。

　　只是不知是不是因为吃的人太多了的缘故。

　　就在近期又一次下山骗人的时候，沼泽怪发现自己被寒泉城的城主悬赏通缉了。

　　它不明白，为什么要通缉它。

　　难道吃人是一种错吗？

　　可不吃人它就会死啊。

　　难道从它出生的那一刻开始就注定有错吗？

　　难道它就注定该死吗？

　　既然如此，为什么还要让它诞生在这个世上呢？

　　它不知道，不过它很害怕。

　　害怕到强忍着饥饿，不敢再去吃人。

　　可是就在不久之前，它的部分身形又开始崩坏了。

　　出于对死亡的恐惧，它再一次下山了。

　　并且这一次，伪装成一名俊逸富家公子的它，在寒泉城任务悬赏榜前锁定了两名修士。

　　两名还未完成炼气化神的修士。

　　在沼泽怪想来，只要吞了这两个修士，应该就可以很长一段时间都不会再感到饥饿。

　　很长一段时间身形都不会再崩坏了吧。

　　因此，它在上前与两名修士打了声招呼之后，对着这两名修士说道：

　　“两位是准备接悬赏吗，我这儿刚好有一个可以获取大量灵石的悬赏，不知道两位有没有兴趣了解一下？”

　　———————③———————

　　对于收到书信说是家中有急事，想要尽快从虎首山通往临近城镇。

　　但是担心虎首山上的虎妖，所以花大价钱雇佣修仙者陪同自己通过虎首山这种光是听着就让人觉得有些奇怪的委托。

　　星河一开始是不信的。

　　毕竟在原本的世界里，星河接受过不少防诈骗宣传。

　　对于这种主动送上门来的“好事”，他总是会下意识地保持警惕。

　　然而，当那位衣着华丽，举止得体的富家公子，面带微笑地从袖中取出两颗中品灵石，说是作为预付的定金的时候。

　　忍不住咽了口唾沫的星河信了。

　　万木吐翠，松涛阵阵，绿叶沙沙作响，溪水潺潺而歌。

　　虎首山上的景色其实还是很不错的。

　　这让行走在山间小路上，跟随在委托人身后充当护卫的星河与千帆二人的身心也不自觉地舒畅了起来。

　　至于所谓的虎妖，星河其实并不担心。

　　毕竟千帆的乾坤袋中有蛇神的羽毛。

　　想来没什么特殊情况的话，妖怪应该是不会主动靠近他们的。

　　而这，也正是星河与千帆二人同意接取这份委托的主要缘由。

　　当然，比起这份委托。

　　令星河更加在意的其实是发布这份委托的人。

　　也就是那名出手阔绰的富家公子。

　　毕竟两枚中品灵石可不是一个小的数目。

　　即便是星河与千帆二人加起来至少也要一到两年的时间才能挣到。

　　更何况这还只是定金。

　　这不禁让星河有点好奇这名富家公子的真实身份。

　　只可惜这名富家公子有点儿闷，似乎不怎么爱说话的样子。

　　从两人接受了他的委托之后就基本没再说过些什么。

　　从寒泉城到虎首山脚，从虎首山脚到虎首山上，全程都只是一直默默地在前方带路。

　　或许正如他委托时所说的那般，家中有急事所以没什么心情说话吧。

　　偷偷瞄了眼在前方领路的富家公子，星河如是想着。

　　只是，当三人沿着幽静山路，行走至虎首山深处的时候。

　　走在最前方的富家公子突然停了下来。

　　正当星河眨了眨眼，感到有些疑惑，想要上前询问为何突然停下的时候。

　　他忽然感觉到有什么冰冰凉凉，黏腻腻的东西碰了一下自己的脚踝，并且迅速地缠绕了上来。

　　出于本能，星河下意识地低头看了一眼。

　　那是一滩不知从何处延伸出来，正如同活物一般蠕动着的烂泥。

　　正当星河一时之间没能反应过来，感到困惑之际。

　　他眼前的视野忽然一暗，就像是身前的阳光被什么巨大的东西给遮挡住了一般。

　　同时，他还清晰地听见了一声震耳欲聋的虎啸。

　　以及原本一直紧跟在自己身后的千帆，发出的那焦急惊恐的大喊声：

　　“小心！”

　　然后，他就被突然扑上来的千帆给一把推开了。

　　身体不受控制地向旁边踉跄了几步。

　　同时惊愕抬头，眼睁睁地看着将自己推开后，停留在自己原本位置上的千帆，被那名突然化作一滩烂泥，再变为一只巨大猛虎的富家公子给一口吞了进去。

　　“千帆！！”

　　看着眼前这突如其来，令人难以置信的一幕。

　　星河的瞳孔骤然紧缩，嘴巴不自觉地张大，发出了近乎嘶哑，充满了绝望和恐惧的大声叫喊。

　　只是，还未等他完全从这巨大的震惊和恐惧中回过神来。

　　那只身形巨大的猛虎就又一次发出了一声震天动地的高声长啸。

　　紧接着以极快的速度朝着星河猛扑了过来。

　　一如刚才将千帆吞下的时候那般，张开布满了尖锐獠牙的血盆大口。

　　将星河也吞了进去。