宁采臣被唤去看守药园已过了几日。

　　而来到烂柯山修道，共已约摸有半年光景。

　　且先不谈。

　　这一日清早。

　　烂柯山来了三人。

　　其中一人还是老熟人，永丰知县，吴栾平。

　　另外一位高瘦老者大有来头，鹤发童颜，留着格格不入的长须。

　　大昭老皇帝胤赤喜美髯公，故而官员都喜蓄须。

　　其双目炯炯有神，身着简服，腰挂红翡掺黄、蓝玉炼制的锦鸡玉佩，灵光闪动，不是凡品。

　　锦鸡，从二品，老者正是常州巡抚，贺竹传山，字山倾，号“山倾居士”。

　　贺竹在常州乃大姓，参政者不知凡几，后靠常州上宗灵鹿书院，势力庞大。

　　还有一人，是一豆蔻年华的女子，皮肤白皙，鹅蛋脸，留着时下兴髦的长鬓，扎着高马尾，朱唇皓齿，活泼动人，是老者疼爱的孙女，贺竹芷怡。

　　贺竹芷怡背上负着一柄白玉剑柄的细长狭刀，据说是古唐王侯的配刀，刀气凛然，天地杀去，名为“杀去”。

　　少女这会正百无聊赖的登着台阶，一步一停，哼哼道：“爷爷，你来此地作甚嘛，无聊得很嘞！还不如去呼啸关外砍两个汉贼呢！”

　　贺竹山倾背着手走在前头，气质淡雅，闻言呵呵笑道：“杀汉贼还不简单，等此间事了，爷爷便带你去。”

　　“好哇好哇好哇！”贺竹芷怡顿时眯眼笑起来，看着是天真浪漫，说话口气却不似女子。

　　吴栾平在旁弯着腰小走着，落着老人半步拾阶，闻言苦笑道：“巡抚大人，这可万万去不得的，您身份尊贵，倘若有什么闪失……”

　　贺竹芷怡顿时不悦，几步并做一步，上前就薅了一把吴栾平的胡须，张嘴骂道：“你这臭官！可不准你胡言乱语，爷爷都答应我了！”

　　“是是是，姑奶奶，饶了下官吧，下官不说了，下官不说了。”

　　吴栾平脸都扭成了一块苦瓜，只能任由贺竹芷怡揪着自己胡须，腰都快弯到了地上了，口中哀嚎不断，眼珠子中却闪着精光。

　　官大一级压死人，眼前这尊大佛可不止是官大一级。

　　有些话，做了被骂是一回事，不做却是另外一回事。

　　贺竹山倾轻轻敲了敲孙女的脑袋，微笑道：“吴知县也是一番好意，你再胡闹爷爷便真不太你去了。”

　　“不行！你都答应带我去了！”

　　“那还不撒手？”

　　贺竹芷怡连忙撒开了手，也不打算道歉，小巧的鼻子皱起，轻轻哼了一声，狠狠瞪了一眼吴栾平，一副你要再乱讲话我一定扯掉你胡须的架势，吴栾平也很配合，身子顿时颤颤巍巍了起来。

　　三人登山，直至问心桥下，问心桥依旧是不见尽头。

　　贺竹芷怡心生好奇，正要迈步上桥，却被一人拦下，正是李长生。

　　他看了眼贺竹山倾，而后淡淡道：“看来是有贵客至啊。”

　　贺竹山倾闻言轻轻一笑，“李道友不早便知晓了么。”

　　贺竹芷怡怫然作色，她哪怕去京城上宗做客，各宗宗主无一不是对她都疼爱有加的，离去时候好玩意更是收得不少，在这里吃瘪还是头一次，性子已上来，不也顾这老头阻拦，大步一迈还是要登桥，却还是被李长生伸手拦下，“问心桥只问烂柯山弟子。”

　　她秀眉忍不住深皱，回头见爷爷也不曾阻拦自己，心头也有了底气，只要爷爷不拦，那必然还在“可行”的范围，她微微一笑，道：“我就要！”

　　随即后撤一步，笑容收敛下来，脆声道：“杀去！”

　　音落，背上白玉柄的细长狭刀瞬间出窍。

　　狭刀只随心动，她的气机甚至都慢了一拍。刹那之间，杀去便已至李长生面前，又一个转瞬，只听“啪”的一声，贺竹芷怡只看到这老头手往上轻抬而已，杀去便已经回到了刀鞘之中，颤而鸣不止，似乎极不甘心。

　　“这刀是古唐永王的配刀吧？刀真他娘的是好刀，能让好刀认主的小姑娘，想必也不赖了，师兄让她上便是，何苦为难人家。”

　　只听一爽朗笑声传来，崔知客从天而降，身姿潇洒，笑道：“小丫头，咱也不是不让你登这个桥，只是祖上有训，非烂柯山弟子不可上桥。不过也能破例便是了，只需给点钱，老夫便为你破例一次，如何？”

　　“多少？！”

　　“一枚谷雨钱。”崔知客正色道。

　　“好！”

　　“不就是一枚谷雨钱。”

　　贺竹芷怡轻哼了一声，道：“本姑娘最不缺的就是钱。”

　　她掏出一个粉色的小荷包，里面满满当当装的全是谷雨钱，拿出三枚就丢给了崔知客。

　　“你说话中听，还有两枚是本姑娘送你的。”

　　吴栾平面皮抽搐，别过头去不忍去看，心头都在滴血，内心疯狂哀嚎：“姑奶奶！何必送给这恶人！你不如赏我啊！”

　　他一年的俸禄就连一枚谷雨钱的边都不到呢！

　　心中打定主意，接下来的日子，定要侍候好这个小姑奶奶！

　　她真的，太大方！

　　崔知客哈哈一笑，摆了摆手，道：“请便。”

　　贺竹芷怡二话不说就走了进去。

　　桥旁，还剩四人，相对而立。

　　吴栾平脸色已然铁青，喝骂道：“好一个烂柯山！”

　　“明知巡抚大人来此，就连半分礼数也没有，是不敬！刻意刁难，是不仁！不仁不敬，是该杀！”

　　李长生面不改色，站于桥边，淡然道：“你莫非耳聋了不成？”

　　“老夫素来迂腐，脑中只有祖训，祖训说什么，便是什么，所以无甚礼数，不喜便回。”

　　“大胆！”

　　“聒噪。”

　　李长生面色一沉，腰间葫芦刹那间便有一剑递出，快若疾风，贺竹山倾手一沉，拦在吴栾平的身前，将长剑拂袖震回，喝道：“够了！”

　　他冷冷看了吴栾平一眼，后者身子一抖，识趣退下。

　　而后又对李长生沉声道：“这个肚量，老夫不是没有。

　　不过李道兄，你也未满太不把老夫放在眼里了。”

　　“山倾道友倘若要手谈，要饮酒，老夫随时欢迎。”

　　“你怎知我不是来手谈，来饮酒的？”

　　李长生换了副面孔，微笑道：“希望如此，道友请吧。”

　　崔知客饮了一口酒，随即笑道：“诸位等会儿，小姑娘正问心着呢。”

　　“还有。”

　　他指了指吴栾平。

　　“狗要拴在山下，免得整日乱吠，影响了烂柯山与巡抚大人的交情。

　　你看着，这狗三叫两吠的，就说得我火气蹭蹭蹭的往外冒。”

　　“真想他娘的一刀砍了他狗日的。”

　　“我是说真想啊，不是真的想，就是真想而已，巡抚大人与烂柯山定然是交好的，我怎会砍他乱吠的狗呢？”