天蓬殿。

　　卞县一众豪强长吏，皆神色肃穆，恭敬地跪坐在蒲团之上，屏息敛声，静候神使吩咐。

　　白双双和老庙祝携诸位道人静静地立于卞庄身后，他们身着道袍，神态庄重。

　　卞庄见众人坐定，便开门见山道：“我受人之托，前往海外东胜神洲办事，途经卞县之时，见城中隐患重重，令人忧心。”

　　“念及先辈出自鲁国卞邑，我心中感念，是以特来神庙相助，解此危局。”

　　“如今，天蓬真君显圣降下神迹，城内邪祟皆被净化。卞县还有何难处，诸位可如实相告，若能相助，我定不吝出手。”

　　卞庄此言一出，殿中众人纷纷面露喜色，旋即便开始思索该向神使提出何种请求。

　　片刻之后，卞氏族长率先打破沉默，出言道：“卞易有言，进于神使。”

　　卞庄颔首道：“族长既是县中长吏，想来胸有城府，还请直言相告。”

　　卞易言辞恳切地道：“卞县所患者，一为兵祸，二为钱粮，三为妖鬼。”

　　“近年来，天朝社稷更替，山东之地战火连绵，便是卞城亦难幸免，数经战火。”

　　“卞城虽侥幸未失，然县令挂印而去，县兵损失惨重，已无力守护乡野。”

　　“百姓惶惶不可终日，纷纷抛家舍业，致使田地荒芜，粮草短缺。”

　　“如今，城外匪患渐起，邪祟作祟，乡野之间，民不聊生。”

　　“望神使怜悯，助卞城度此难关，保百姓安宁。”

　　卞庄闻言，目光缓缓扫视殿内一众卞县的豪强官吏，沉声道：“县丞所言，我已尽知。我有一问，请诸位如实相告。”

　　“如今，县中仓廪和各家粮草合计，尚可维持多久？”

　　卞庄此问一出，殿中众人皆是一愣，不禁面面相觑。

　　一时之间，殿内气氛极为凝重，众人神色各异，纷纷开始盘算各家的粮草数目与可维持的时日。

　　众人小声商量良久，仍由卞易出声作答道：“回神使，我等合计良久，若是拿出各家全部储粮，尚可维持城中百姓一年之用。”

　　卞庄闻言，神色稍缓，微微颔首道：“既如此，我有几个建议，若是你们能够应允，我便可助你们度此难关。你们可愿听吗？”

　　卞易没有任何犹豫，果断道：“请神使明示，我等必当遵从。”

　　殿中长吏豪强也纷纷点头附和，齐声道：“请神使明示。”

　　卞庄颔首道：“第一，当前既无战事，且天蓬真君神像也已恢复神力，你们当立即出兵，配合庙正及其弟子，剿灭城外盗匪和妖鬼。如此，方能保百姓安宁，稳定地方秩序。”

　　“第二，即刻开仓放粮，施行以工代赈之策。清理城内及城外难民营地中的污秽，并掩埋曝露余外的尸体，以防疫病滋生。”

　　“第三，鉴于战乱暂时无法平息，各家族应与县中通力合作。于城外险要之处建立坞堡，以此为基，屯田养民，为城外流民安家置业，确保民生安稳。”

　　“如何，你等可愿一试？”

　　卞易想起先前那恢弘的神迹，他回身对县中豪强长吏道：“天下纷乱，不知何时才能恢复太平。”

　　“我等世居于此，断不能听天由命。如今有神使做主，我等当奋力一搏，于乱世之中，护佑一方乡土。”

　　“列位乡亲父老，可愿与我卞氏家族一起，在神使的指引下，为卞县谋求一条生路？”

　　殿中顿时响起一片嗡嗡议论之声，在座的豪强长吏们互相之间不停地窃窃私语。

　　事关家族根本利益，他们不得不谨慎商议，权衡利弊。

　　若是他们答应于县中合作，携手共渡难关，那就意味着他们要将各自家族中的人力、物力、财力尽皆集中到一起。

　　可如此一来，日后开辟出的田地资产又该归谁所有？

　　在座的田氏族长小心翼翼地拱手道：“神使大人，我等有个小小的疑问。”

　　“若是我等将族中财力全都取出，同县中一起，用于赈济灾民、开辟坞堡，那今后所得坞堡良田，又该如何处置？”

　　卞庄略作思量，开口道：“你们看如此可好，新开辟的良田坞堡，县中不取一毫，尽归在座各位的家族所有。”

　　旋即，他又补充道：“未免有失公允，所有新开辟的资产，皆按各自的出资份额共同持有，个人出资也好，家族出资也罢，不分彼此，一视同仁。”

　　此议一出，殿中的长吏们纷纷眼神大亮。

　　他们也并非全部出身卞县大族，家中也颇有资财，若是投入其中，不仅能博得一个好名声，更能为家族谋得一份稳定的资产。

　　仅短暂的商议后，县丞和县尉作为卞县豪强长吏的代表，就郑重承诺，会依策行事。

　　解决了卞县的民生问题，接下来便是处理城外的妖鬼之祸。

　　卞庄回首问老庙祝道：“城外妖鬼，最棘手的是哪个？”

　　老庙祝面露恨色，沉声道：“此地最凶恶之物乃是一头尸妖。”

　　“此妖原是赤眉军的一员战将，死后尸变，化作僵尸。”

　　“不知怎地，短短数年之间，其不但生了灵智，化为妖尸，竟还成就了铜甲尸之身，成了一方尸王。”

　　“且那尸妖收服了大量尸鬼和僵尸，盘踞城西幽谷，为祸一方，使其成为绝地。”

　　“那西侯幽谷，地势险要，易守难攻。尸妖一众隐匿其中，犹如一颗毒瘤，害了不知多少百姓的性命。”

　　“老道年前曾试图除去此妖，怎奈幽谷之中，峭壁林立，道路崎岖，更有尸气弥漫其中，阴冷刺骨。”

　　“老道与庙中弟子，甚至还未接近尸妖巢穴，便被迫折返，无功而退，实是愧对列祖列宗，大失真君神庙的威严。”

　　卞庄颔首道：“那我明日便出手除了那尸妖，除此之外，卞县可还有你等觉得棘手的妖魔？”

　　老庙祝微微皱眉，面露难色，摇头叹道：“却是仍有一桩难题，十四年前，黄河在魏郡决口改道，洪水泛滥，淹死了无数百姓。”

　　“近年来，大河两岸出现了无数水尸、水鬼，这些尸鬼沿水道流窜，竟泛滥到泗水流域，伤生害命，极难处理。”

　　卞庄闻言，不禁眉头紧蹙，没人比他更清楚，大河泛滥造就的百万水中尸鬼，远比陆上尸妖难缠千倍万倍。

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