光阴荏苒，岁月如梭，不过弹指一瞬间。

　　可深陷陨落森林，参与宗门试炼的各派小队们，却只觉度日如年，每一分光阴都漫长得仿若无尽。

　　意识恍若浮尘般轻轻一颤，辰风终于从迷离中苏醒过来。

　　“这是在哪儿？”

　　他抬眸望去，一束微弱却锐利的天光自头顶倾泻而下，刺得人眼眸微眯。

　　强撑着身躯起身，周身筋骨传来阵阵酸痛，好似浑身骨骼都散架一般，可这点痛楚于他而言，早已不值一提。比起此前身负重伤、九死一生的绝境，如今能侥幸逃出魔兽群的疯狂围捕，已然是不幸中的万幸了。

　　待神智渐渐清明，辰风借着那缕微光，细细打量周遭环境。

　　只见这里空间狭小，四壁尽数被翠绿青苔与杂草覆盖，双臂舒展便能触碰两壁，自己仿佛坠入了一只硕大无朋的天然木桶之中。

　　用力推了推墙壁，纹丝不动，足见其质地厚重，拨开层层青苔，这才发现内壁全是坚实古木，看来只有爬上去，才能知道答案了。

　　稍稍平复体内翻涌的气息，辰风即刻行动，凭借双臂奋力支撑，不过片刻便借力攀上了洞顶。

　　这一瞧才恍然大悟，原来自己竟失足掉进了这棵参天古树的空心树洞中，方才躲过一劫。谁能料到，这般挺拔巍峨的千年古木，内里竟是空心的。

　　抬眼望去，已是日暮黄昏，霞光渐沉，显然自己这一睡，便虚度了整整一下午的时光。

　　凭借多年闯荡荒野的生存经验，辰风深知，在这危机四伏的陨落森林，夜幕降临便是凶险倍增。必须在深夜降临之前寻得安稳的栖身之所，否则今夜必将彻夜难眠，深陷险境。

　　可环顾四周，皆是荒蛮密林，并无一处绝佳避难之所，一时之间，竟不知该何去何从。

　　陡然间灵光乍现，既然这里是“出生地”，那便循着原路再走一遍，依稀记得，此前偶遇唐门五子的那片竹林，竹影茂密、屏障森严，更有结界压制，在那里留宿一夜，定然万无一失。

　　定下计策，辰风丝毫不敢耽搁，当即准备从树洞里跳出来。

　　可刚欲纵身而下，脑海中突然闪过此前魔兽狂奔追击的画面，有了先前的惊魂遭遇，他再也不敢有半分松懈。

　　低头朝下方望去，却见此前疯狂追逐自己的一众魔兽，尽数倒在地上没了气息，魔晶也被悉数挖走。想来是自己昏迷之际，有其他试炼队伍途经此处，一举剿灭了这群魔兽。

　　既然这里已经安全，便也不用刻意收敛身形，纵身一跃稳稳落地。

　　俯身查看地上的魔兽尸体，心中了然，仅凭野果充饥，根本无法支撑身体消耗。明日还有整整一天一夜的路程要赶，尚且不知何时才能与大师兄他们汇合。若是运气不济，直至第三日才能寻得同伴，以自己这凡胎肉体之躯，如何能撑到最后。

　　当下之急，便是摄取足够热量与能量，维系自身体能。

　　随手拔出腰间匕首，利落割下一只黑豹三眼兽的后腿肉。虽说平日里也食用过山野野味，可这魔兽之肉究竟是何滋味还真没尝过。

　　好在剖开兽肉后，发现其肌理与寻常野兽相差无几，此刻生死关头，也顾不上诸多顾虑，补充体力才是重中之重。

　　转眼寻来几片宽大的树叶，将兽腿肉仔细包裹好放入背包，打算寻到绝对安全之地后，再烹制食用。毕竟兽肉香气极易引来周遭猛兽，若是贸然生火，无异于引狼入室，自寻死路。

　　将一切收拾妥当，接下来便是潜心寻路，奔赴那片竹林了。

　　趁着暮色尚未完全吞噬天地，辰风压低身姿，再度启程，朝着记忆中竹林的方向悄然前行。

　　一路之上，他屏息凝神、步步小心，满心都是此前被魔兽围追的惊魂画面，再也不愿陷入那般绝境了。

　　好在一路有惊无险，没有再遇魔兽，可偏偏不巧，又撞见两支试炼队伍正激烈厮杀、大打出手。

　　辰风心中暗自慨叹，这试炼才刚刚开启第一天，自己便已遇上数波争斗。照这般惨烈形势推演，待到第三日清晨，能留在森林中的试炼者，怕是所剩无几了。

　　不过自己所在的队伍倒是信心十足，有大师兄、大师姐一众高手坐镇，定能一路披荆斩棘鏖战到最后，夺得试炼冠军。

　　紧紧攥起双拳，在心底默默为自己打气：无论前路何等凶险，绝不能轻言放弃，定要与师兄师姐们同进退、共生死。

　　放缓脚步，俯身潜伏在密林之中，打算先静观两队争斗，再做打算。

　　只见远处剑光纵横、剑气凌冽、风声呼啸、道气激荡，两队高手你来我往、招招致命，一时间还真难分胜负。

　　有了此前凹地争斗引来魔兽的前车之鉴，辰风自是不敢贸然靠近，只远远躲在密林深处，屏息观察。他深知，这般激烈的打斗动静太大，极易引来魔兽，此番绝不能再重蹈覆辙。

　　凝神细看，忽然发现其中一队弟子的服饰格外眼熟，悄悄向前挪动几步，俯身仔细辨认，这才惊喜地发现，那队人马竟是秦岚宗的同门弟子！

　　辰风猛地一震，欣喜之情瞬间涌上心头，仿若在绝境中抓住了一根救命稻草。

　　终于不用独自一人孤身闯荡了，不必再惧怕魔兽突袭，有同门师兄们相互扶持，自己定能顺利抵达试炼终点。说不定途中便能与大师兄他们汇合，届时众人一同登上观兽台，那该是何等的畅快肆意！

　　心中叫好，自己的运气虽算不上顶尖，可每每在关键时刻，总能迎来一线转机，此刻天色未黑，正是与同门汇合的最佳时机。

　　可刚一迈步，心中骤然一沉。

　　脑海中不由自主地浮现出此前在白龙鸟上的种种过往，虽说同为秦岚宗弟子，可自己修为浅薄，不被众人待见，那些鄙夷轻视的目光，一幕幕在眼前挥之不去。

　　“是啊，我这般修为，在队伍中就是个拖后腿的累赘，大师兄心怀仁厚，愿意照拂我；大师姐心地善良，乐于帮助我；莫师兄、陈师妹也愿意迁就我，可其他同门呢？”

　　辰风扪心自问，自己贸然加入，只会成为他们的负担。即便众人嘴上不说，心中也定然颇有微词，而自己也要处处低声下气，沦为跟在他们身后的跟屁虫，这般姿态，绝非所愿。

　　“罢了！”

　　思来想去，辰风下定决心，宁可独自前行，也不愿依附他人、拖累同门。能凭一己之力扛到最后，是他辰风命数使然；若是不敌凶险、中途淘汰，也只怪自己修为不济、本事不足。

　　依旧还是那句话：我命由我不由天，能否抵达试炼终点，唯有我辰风自己说了算！

　　毅然转身，放弃了这条安稳顺遂的捷径，自此，前路注定布满荆棘、坎坷难行。

　　辗转间，辰风凭借着自幼习得的狩猎经验，在密林中一路摸爬滚打，天色彻底暗淡下来，参天古木遮天蔽日，林间更是漆黑如墨，可直至此时，依旧未能寻到可以落脚的地方。

　　辰风心中满是疑惑，此前与大师兄他们同行时，并未觉得这段路途有多遥远，自己方向辨识无误，为何迟迟未能抵达竹林呢？

　　这般看来，今夜注定是无眠之夜了。

　　这时候腹中饥饿感阵阵翻涌，难受至极，辰风暗自懊恼，平日里食量并不大，虽说此前狂奔逃窜消耗了大量体力，可毕竟昏睡了几个小时，按理来说体力该有所缓解，可饥饿感却愈发强烈。

　　万般无奈下，只得停下脚步，打开背包，打算先取一颗野果充饥。可翻遍背包，只找到那黑豹三眼兽的后腿肉，这才猛然想起，此前在古树上慌乱之际，野果早已被尽数丢弃。

　　生吃兽肉肯定不行，在密林中生火更是自寻死路，眼下只能沿路探寻，看看能否偶遇果树，暂且垫垫肚子。

　　一路辗转寻觅，终于在夕阳彻底沉入天际线之前，找到了一棵野果树。树上果实尚未熟透，青涩干瘪，可总好过忍饥挨饿。

　　“看来老天爷还是待我不薄呀。”辰风望着青果，自嘲般轻笑一声。

　　不敢耽搁，身手娴熟地攀上树干，将枝头青涩的果子尽数摘下，放入背包中。

　　采摘完毕，天色已然彻底漆黑，唯有点点月光透过枝叶缝隙洒落，辰风必须借着月色，抓紧时间赶路。

　　可刚欲纵身跳下果树，却猛然发现，树下正蹲坐着一只独眼黑豹兽。

　　那黑豹兽正一动不动地盯着自己，碧绿的眼眸中满是好奇，仿佛在打量什么稀世之物。

　　辰风瞬间心头一紧，死死抓住树干，这一路下来被豹子追的都留下后遗症了，现在看到豹子就害怕。

　　“不是吧老天爷，你不是照顾我嘛，怎么又来一只，我是不是掉进豹子窝里了，哪里都是黑豹子！”

　　辰风心中叫苦连连，刚放松的心神，又瞬间紧绷起来。

　　本能地想拿起手中的青果向下扔，可刚一抬手，又想到这食物来之不易，可不能就这样浪费了。

　　心道黑豹兽不是以眼睛数量区分等级嘛，瞧这只独眼黑豹，定是等级最低的幼崽，看它呆头呆脑的模样，想必心智未熟，既然是幼兽，或许可以用青果引诱，将其调离此地。

　　想通这一点，连忙挤出一抹笑意，对着树下幼豹轻声道：“小豹子，这果子甘甜可口，你要不要尝一尝？”说着，便拿起一颗青果咬了一口。

　　然而这一口下去，险些呛得背过气去。青果酸涩至极，一股浓烈的涩味直冲鼻腔，逼得他眼眶泛红，险些落下泪来。

　　强撑着挤出一丝干笑，心知此刻绝不能露出马脚。

　　随即抬手，将咬了一半的青果扔了下去，满心希望能吸引幼豹的注意力。

　　而眼前的一幕，竟与此前在古树上的遭遇如出一辙，那独眼幼豹对地上的青果瞧也不瞧，依旧直勾勾地盯着树上的辰风。

　　望着树下那对幽幽晃动的碧绿眼眸，辰风彻底没了对策，此刻上不能上、下不能下，总不能抱着树干，在树上露宿一夜吧。

　　满心苦涩，忍不住仰天轻叹：“苍天呐！谁能救救我呀——”