范府。

　　李瑾刚踏进门槛，行了没几步，忽然从一侧走过来一挎着刀的捕快。

　　这捕快一把将李瑾拦住，并厉声盘问道：“站住！你是何人？！来范府做什么？！”

　　李瑾不急不缓地拿出一纸文书，道：“苏大人刚聘请我做刑名师爷，派我来协查此案。”

　　镇妖司的身份不好借用，也不方便公开，于是李瑾便找苏知县要了个刑名师爷的身份。

　　看到文书上盖着的县衙印章，这捕快当即便换了副语气嘴脸，连连拱手道：“原来是新上任的师爷，多有得罪，多有得罪。不知师爷尊姓大名？”

　　“姓李。”

　　“哦哦，李师爷，方才小的真是有眼不识泰山，还望莫怪。”

　　“无妨。你们县衙的捕头现在何处？”

　　“孟捕头正在那范家公子卧房处查探。”

　　“嗯，如此那便劳驾前方带路。”

　　“是是，您这边请。”

　　这捕快一边给李瑾引路，一边心里却在暗自嘀咕着：“这苏大人为了范家公子失踪一事竟还专门请了个查案的师爷？而且这师爷看着也不像是本地人......莫非这件事的背后还牵连着什么？”

　　......

　　跟着这姓张的捕快一路往前行去，在路过一间厢房时，里面传来一阵哭闹声以及严厉的斥责声。

　　李瑾特意放慢了脚步，好听的清楚些。

　　张捕快脑子也还算灵活，见此便停下脚步，与李瑾说道：“李师爷，这里面的哭闹声啊是那范夫人发出来的，而那斥责声则是刚刚大病初愈的范老爷在呵斥府上的几位下人，听这言语估计就是在骂怎么没看好范少爷之类的。”

　　“大病初愈？你可知道范老爷先前是犯了什么病。”李谨问道。

　　“这我倒是不知，只是来时听到有小厮在那议论，说是范老爷昨夜还病得厉害，躺在床上难以动弹，今日人却这么精神，尤其是骂起人来气息不断，格外有力。”

　　“一夜之间病就好了？这倒是颇有些稀奇。”

　　李瑾随意提了一句，而后便道：“继续带路吧。”

　　“是是，就快到了，您往右手边请。”

　　片刻后，李瑾跟着这张捕快行至范家公子卧房前。

　　房间外两侧守着两个挎刀的捕快，里面有一身影在忙碌着，想来就是张捕快口中的那位姓孟的捕头了。

　　“李师爷，要不您在此稍等片刻，我先进去跟孟捕头说一声？”张捕快道。

　　“也好。”

　　“好嘞，那您稍待片刻。”

　　说罢，张捕快便朝屋内行去。

　　没一会，孟捕头拧着眉头，面露不悦之色，迈步从屋内走出。

　　范家公子失踪一案自衙门受理前后还不到一个时辰，而苏知县却如此心急地不知从哪找了个刑名师爷过来协查，这事不管搁到谁头上都会感到不悦。

　　这不明摆着是不太信任他手下这帮人的办案能力嘛。

　　对于孟捕头的心思，李瑾在来之前就有预料，因此在见到孟捕头黑着一张脸出现在眼前时，李瑾当即便朝他说道：“孟捕头，苏大人让我来此，明面上说是协查此案，但其实是想让我暗中在这范府内调查另一起玉石案。因此孟捕头负责的此间失踪案，我并不会多加干涉，但为了掩人耳目，我还是会按例询问一番。”

　　玉石案？

　　莫非是周边邻县牵扯到的那一桩案子？

　　此事竟还与范老爷有关？

　　孟捕头的思绪快速运转着。

　　而李瑾自己也没想到，他方才随便瞎扯的一个谎竟还真就撞上了。

　　听完李瑾的一番话，孟捕头的脸色着实是缓和了不少，他朝李瑾拱了拱手，道：“李师爷所说孟某已知晓，但能否请您再让我看一眼那文书，不是信不过您，而是出于职责所在。”

　　“自是可以。”

　　李瑾再次将那一纸文书拿出来。

　　“确实是苏大人的笔迹和县衙印章。”

　　确认无误后，孟捕头再次朝李瑾拱手道：“李师爷，孟某是个粗人，方才言语间若有得罪之处，还望见谅。”

　　“无妨。说回正题，孟捕头，这范家公子失踪一事，可发现些眉目了？”

　　“此事说来颇有些诡谲。”孟捕头做了个请的手势，“李师爷，您且随我来看。”

　　跟着孟捕头的脚步，李瑾来到了这范家公子往日居住的这间卧房内。

　　一进屋，映入眼帘的便是桌椅下那一抹显眼的猩红之色。

　　地上竟残留了如此多的血迹，这范公子莫非已遭到了妖物毒手？

　　李瑾脑子里瞬间迸出这一想法。

　　一开始他还猜测这范家公子可能是被妖物掳走了，没想到如今看来，竟有可能是这狡猾凶诡的妖物先杀了人，后再将尸体藏匿了起来。

　　“李师爷您看。”孟捕头指着那一滩血迹，“血色暗红，且已凝结，如这滩血是来自范公子，那他定不可能是今早才出事。而通过对范府几位下人的问询，他们都说昨夜在府中并没有发现任何异常之事。此事说来当真是有些蹊跷。”

　　李瑾将目光投去，仔细地查看起这一滩血迹。

　　不过与其说是血迹，倒不如说是血泊。

　　这血泊中的血色已有些成暗褐色，血迹大都已凝结干燥，用手指触之......

　　李瑾俯下身子，用食指指尖触向血泊。

　　手指触之已无明显粘稠感。

　　孟捕头所言不假，这范家公子确实不可能是今日凌晨才出的事。

　　按照这血泊的颜色和干燥程度来推算，应是在子时以前，约莫在昨夜亥时左右。

　　也就是说范家公子出事可能是在昨夜的宵禁时分左右。

　　“孟捕头，这范府上下以及周边你可带人搜查过了？”李瑾直起身子，一边四下扫视着屋内，一边问道。

　　“自然是已命人搜查过。这方圆之内，只要是能藏人的地方，都翻找过了，不过都没有找到任何有关范公子的线索。”

　　就算是妖物行凶，也不可能一点痕迹都不留下。

　　除非这妖物......将范家公子整个人给吞了去......

　　若是如此，那此案就得换个思路来查了。

　　思及至此，李瑾便朝孟捕头道：“既如此的话，孟捕头，那我就按例先去找范府的几位下人挨个问些话，此处还是交给你了。”