张大山家境优渥，是本地祖传的乡绅，老子号称“半城”，与许秀很是能尿到一个壶里。
这厮财大气粗，最喜欢干的便是去青楼买短暂爱情。
许秀刚进小院，就闻见一股子饭菜香味，还道这厮转了性，往常来都是大咧咧往哪一躺，坐等着许秀下厨。
“哎呀，许兄回来了！”
堂屋突然走出一人，人高马大，与许秀差不多个头，但是横向也有两个许秀宽，一身的肥膘。
“张兄…”
“嗳！少说废话，你得自罚三杯！我带了些好酒，今个一醉方休！”
“啊哈哈，张兄客气了，来就来，带什么东西。”
一听张大山带了好酒，许秀便将马粪的事丢到脑后，再不提要让他吞下去的话。
就见两人勾肩搭背，侧身进了院子，像极狼狈为奸。
院里已没了孩童身影，想必是被黄家哥几个送去了平安镇，许秀特意瞥了火房一眼，竟是个亭亭玉立的厨娘忙前忙后。
正疑惑这姑娘怎瞧着怪怪的，就听张大山说道：
“咦？许兄，这位姑娘是？”
张大山后知后觉，发现跟在身后的郝青。
此刻郝青鼻青脸肿，身上衣裳破破烂烂，半点也无从前诱人模样。
“这位姑娘怎如此凄惨模样？不会是被许兄打的吧！”
“嗳！张兄休要血口喷人！我怎能欺负女子？”
许秀使了个眼色，让郝青自己编个谎话出来，若不然……
郝青眼珠转转，看了眼合气宗方向，
“张公子错怪表哥了，我这身伤与他无关，是沿途遇恶贼所致，所幸那恶贼被我一剑骟了！”
张大山胯下一凉，便不再询问，这许秀是个孤儿，哪来的表妹？
不过那恶贼也是心狠手辣，能将一姑娘打成这样，也是不赖。
“对了，你今日怎有空找我？不是说要去参加劳什子诗会？”
许秀走进堂屋，发现这货已摆好桌椅，好嘛，跟他自家一样。
“自然是来巴结你许贵人的！”
张大山神秘一笑，颇为狗腿子地请许秀上座，随后吩咐扈从提来坛子斟酒。
“许贵人？”
许秀摸不着头脑，这才几日不见，就成贵人了？再贵贵的过你张大山？
“怎的？恁大事还瞒兄弟不成？”
张大山佯装恼怒，与他碰了一杯。
“你昨日是否救了位贵人？”
“你说的是……”
许秀昨日只救了柳娘娘，莫非说的是她？
张大山挪了挪椅子，靠在许秀身旁，勾住肩头，悄咪咪道：
“如今这事已瞒不住了，武陵县大小世家，大小豪绅士族，皆知这事，那位贵人上奏朝廷，朝廷对你的嘉奖已到了县衙哩，弄不好此时他们已在路上，要来向你贺喜。”
许秀闻言一愣，那柳娘娘说日后登门道谢，肯定不是今日，不过定是她上奏朝廷，如此一来自己这地位又高了不少。
“你怎知晓这事？”
“以我爹的人脉，自然第一个知晓，这回便是我爹让我来的，叫我提醒你，接人待物要谨慎小心，这些士族世家，没一个好东西，可别言语得罪了人。”
说罢，张大山回到原位，脸上笑嘻嘻。
“不管怎说，如今你是武陵县新晋贵人了，多方势力恐怕都想拉拢你这香饽饽。据说那位贵人不愿透露姓名，但似乎权势不小，就连县令也不敢打听……”
“饭菜好了！”
正说着，一道脆生生声音打断两人，火房内走出个女子，娇小可人，怯生生，将做好饭菜送来堂屋。
“许大哥，尝尝我做的饭菜有无长进。”
许秀登时脸色发绿，这张大山怎把他妹妹带来了！这不要命么！
“我说怎瞧着眼熟，原来是小溪啊，来，郝青，快坐，尝尝味道怎样。”
郝青不敢违拗，只得硬着头皮坐下，捡起筷子却不知伸向何处。
桌上四道小菜，炖豆腐，炒豆角，煮毛豆，炒鸡蛋，各个黑漆漆，让人提不起食欲。
“许兄，小溪知我来你这，便嚷着要跟来，我实在推脱不过。”
张大山一句话就将责任甩得干净，自己这妹妹对许秀倾心早已不是一天两天了。
“那张兄也尝尝！”
许秀把筷子塞进张大山手中，使之脸色发白。
“你们怎么不吃？”
张小溪皱眉，一副可怜兮兮模样。
“吃！”
许秀瞪了郝青一眼，郝青便随意夹了块豆腐搁进嘴里，入口焦糊齁咸，差点吐出来。
要不是怕吐出来会被许秀当场打死，哪能下咽？
“好！不错，小溪姑娘的手艺已赶上酒楼大厨哩。”
违心夸赞一句，郝青发现许大善人脸色才缓和些。
“我刚在外头吃饱了，便不吃了，许兄，你可得多吃些。”
许秀不由大皱眉头，正要动筷，就听外头传来敲锣打鼓声。
“哈，我去瞧瞧是谁！”
“是哩！不能怠慢了人家！”
张大山与郝青闻言立马起身，半点不想在堂屋待了，张小溪恼的直跺脚，却也没辙。
不一会锣鼓声来到院外，有人提着嗓子喊。
“恭喜许贵人，贺喜许贵人！我家老爷差我送上薄礼一份，请柬一张。”
“恭喜许贵人，贺喜许贵人！我家老爷差我送上地契一份，请柬一张。”
“恭喜许贵人，贺喜许贵人！我家老爷差我送上良田百倾，请柬一张。”
“恭喜许贵人，贺喜许贵人……”
待许秀来到门外，发现外头已挤了乌泱泱一片，武陵县能数得上号的大大小小世家权贵来了个遍，包括张家竟也在其中。
他们个个喜笑颜开，仿佛见了许秀便是见了亲人，在不远处，竟又有一批人出了林子，顺小路而来。
等走近些，许秀才分辨出来，这些都是其他书院的士子，都是世家士族出身，平日与他八竿子打不着，还有不少被他狠狠折服过，如今竟也都来了。
“柳娘娘能有这么大面子？”
张大山招呼扈从应付来人，一面不忘问许秀他到底祖坟冒的什么烟，救了哪路神仙。
许秀实话实话说，说救了个山神美妇，将张大山气的半死，哪里肯信。
“你怎不说救了皇子公主哩！”