叶枫大步走入郭北县的城隍，无视皂隶帮闲的惊讶，径直走在三清像下，大呼：

　　“我乃大常监天司下右卫六品特别从事叶枫，此地快班头目前来回话。”

　　说着从怀中掏出一张刻有印章的信纸。

　　城隍内众人纷纷跪倒在地。

　　“叶大人，我是快班头目张虎，有何吩咐？”

　　走上前一个精壮汉子，

　　眼睛黝黑，胡子干黄。

　　“朝廷差我调查此地驻守聂远失踪一事，取来卷宗，容我调查。”叶枫大马金刀坐在堂下。

　　话说完，张虎径直退下。

　　又一个身着文禽官服的白面男子，走上堂，俯身对叶枫说。

　　“叶大人，我是此地县令王启，请侧房议事。”

　　叶枫点头，随他入了侧房。

　　入了房间，已有小厮等候，见王启进来，手上托着盘子走上前。

　　“叶大人不顾辛苦，为帮圣上分忧日夜兼程赶到郭北县，实乃我辈文人所不能及。”

　　“王某不才，也有份忠君报国之心，可惜聂大人失踪，王某离不开这城隍，未能表远接之心意，望大人海涵。”

　　“这些银子请大人拿去喝茶。”

　　言罢，王启向叶枫行礼，身旁小厮将盘中所称银票奉上。

　　“王大人谬赞了，鄙人前几日在路上歇息耽搁了些时日，今天方到郭北。不算辛苦。”

　　“王大人，你我同朝为官，都是天子门生，大家都是左卫中人，不必如此。”

　　叶枫说着，将王启扶起，顺手拿了票子。

　　“叶大人来了，王某也能放心。聂大人不在这些天，王某遣人时刻注意城内外妖邪动向，以保城中百姓太平。”

　　“望大人此刻开启城隍阵，保佑朝廷门面。这枚甘露丸乃朝廷下拨，今日献上，犒劳大人辛苦。”

　　叶枫暗想，这城隍阵每年朝廷都会拨灵石维护，郭北县不知贪了多少，连大阵都维系不下去。

　　“王大人，这城隍令在哪？”

　　“叶大人见谅，那城隍令在聂大人手上，已经失踪多日，这也是未开阵法的原因。还请大人不辞辛苦，开启这阵法，保护朝廷威严。”

　　王启脸红缓缓说道。

　　保护你吧，叶枫暗想。手上接过那枚甘露丸，点头笑道：

　　“承让，鄙人何谈辛苦，只是无城隍令，这开阵耗费精力。望大人体谅，叶某回去，定会向上级汇报王大人辛苦。”

　　“王大人见怪，鄙人想即刻服用。”

　　叶枫说着做出不好意思的表情。

　　“那不打扰叶大人了，王某在堂外查看卷宗，叶大人请便。”王启说着走出房间。

　　待人走尽，叶枫将那甘露丸塞入口中，开始炼化。

　　少顷，睁开双眼，喃喃道：

　　“又增一年寿命，现应还有三年阳寿。甘露丸将对我无效，不知还能活几年，任重而道远啊。”

　　修道之人，命犯五弊三缺。

　　五弊为鳏寡孤独残，

　　三缺为钱缺，命缺，权缺。

　　前世修炼道法，叶枫犯命缺，天生命短，活不过五十岁。

　　意外来到此地，寿元更加受损，初来时只有一年好活。

　　所幸加入大常监天司，成为特别从事，靠出勤任务，方延缓至今。

　　方今叶枫来到郭北，就是为了获得那甘露丸。

　　叶枫不做停留，快步回到殿内。

　　殿内张虎将卷宗递给叶枫。

　　翻开卷宗，叶枫飞快扫一遍，

　　上边只是记录了聂远平日里的功绩，对于这次失踪没有任何记录。

　　合上说：

　　“先去聂家。”

　　聂家位于街西，大门开着，不少衙役守在门口，叶枫和张虎直接进入庭院。

　　院内立着一位少女。

　　身着淡绿色长裙，生得眉清目秀，肤如白雪，顾盼生姿。

　　手握一把团扇，不停在院内走动。

　　一摇一摇。

　　见有人来，即刻行礼。

　　叶枫上前询问道：“你可是聂大人之女小倩？”

　　聂小倩盈盈一拜，回道：“正是，大人可是询问我父去向？”

　　“请姑娘详细说说。”叶枫淡淡回道。

　　“我最后一次见他，是在十天前，这位班头通知父亲前往兰若寺办公差，说是要除那里的狐妖。”

　　“兰若寺。”叶枫再次听到这个词，心中一紧。

　　他随即起身，向聂小倩施礼：

　　“若吾发现聂大人，定会及时通报，姑娘莫急。姑娘亦当注意，提防妖邪。”

　　“大人求您多费心，救救我父。”

　　聂小倩双眼含泪，向眼前人乞求。

　　叶枫看着聂小倩不作言语，和张虎离开。

　　“班头对聂大人调查兰若寺的原因是否有所了解？”出了院落，叶枫问张虎。

　　“大人，聂大人手下有两位从事。十日前去兰若寺办差，结果折了一位，另一位让小人通报聂大人前往救援。”

　　张虎回道。

　　“那，你和聂大人同去，怎地就剩一人回来呢？”

　　“小人只记得当日进了寺庙，隐约见了一只狐狸身影，随后刮起一阵阴风，小人被妖风摄得迷了眼。”

　　“等睁开眼时小人就在寺庙外边，然不见聂大人，小人本事不济，便回县里求救。”

　　叶枫听完，沉吟半刻，

　　自己身为特别从事，实力不可按寻常从事算计。

　　哪怕贸然前去，也有信心在妖物手下脱身。

　　拿定主意。

　　“嗯，张班头，麻烦带我去兰若寺附近看看情况。”想好对策，对张虎说道。

　　“好的大人，跟我走。”

　　叶枫随着张虎向县外走去，在走到王大成家门口时，叶枫感到一阵寒气，打眼一瞧，王大成夫妇正立在门口和邻居聊天。

　　“当时多亏我在前和那女鬼搏斗，不然那叶道长……哎，这不赶巧。叶道长来了。”

　　叶枫打量着那邻居，只见其脸色苍白，衣着凌乱，连鞋都穿反了，露出的手腕处有道黑色勒痕。

　　“老王快跑，鬼老公找你报仇来了。”叶枫冲王大成喊道。

　　言罢，那邻居口中爬出一只老鼠。

　　老鼠出口，那人登时倒地，一道黑影向叶枫袭来。

　　叶枫见其势快，手上捏把朱砂投向那道影子。

　　那影子行动受制，停在原地。

　　“来的好快，张班头，厉鬼来了，你可会开眼？”

　　“没问题，聂大人之前传过我开眼。大人请保护乡民，这种小鬼已被大人所伤，看我上去拿下。”说罢左手拔刀冲了上去。

　　叶枫将王氏护在身后，王大成拱手道：“道爷费心了，还找来班头帮我们，实在是感谢。我们咬牙也会给道爷把这笔款补上。”

　　叶枫笑着摆摆手：“不用补款，我乃是朝廷从事，差遣班头不花钱。”

　　王氏听到从事二字，怎地脚没站稳，一下扑入叶枫怀中。叶枫眼疾手快，抵在王氏胸前，将她扶好。

　　“王大哥可得给嫂嫂好好补补，火气会下降，身体会变虚弱，难免得病，得多多注意。”

　　王大成陪笑道：“一定一定，家妻只是听到大人执事身份，一时受惊。没料想大人如此身份，还来帮小人除鬼，小人真是走鸿运了。”

　　叶枫摇头笑道：“不必多礼，现在看张班头吧，这一手左手刀耍得真漂亮。”

　　张虎此时和那鬼战在一团，已将那男鬼的一条胳膊刮下。那男鬼吃痛，狂性大发，和张虎打得有来有回。

　　见叶枫在给自己压阵，张虎那刀耍的虎虎生风，将那鬼脑袋砍飞上天。

　　转身就向叶枫行礼“不辱使命。”抬头就见一张黄符向自己飞来。

　　张虎一个驴打滚躲开，抬头就看到那符贴在鬼头上，而那位置正是自己刚才所站处。

　　“多谢大人救命之恩。”张虎冲叶枫一抱拳。

　　“张班头这左手快刀技术挺好啊，若能有心，日后也是可以做从事的。”叶枫笑呵呵的说。

　　“多谢大人赞誉，只是大人，我使的是右手刀啊。”

　　张虎不解的看着叶枫，黄胡子微微抖动。