赵羽确定大政方针，具体安排，则就得看苏海棠了。

　　“赵副捕头，你领几个人，去查县里的赋役黄册……”苏海棠望向赵戬，想起什么似的，纠正道，“哦，是白册，查查今年的死者。”

　　“是。”赵戬点头应诺。

　　赵羽则一脸懵，不知何谓黄册，白册。

　　杨明善冷眼旁观，颇觉有趣：眼前这位，有时不学而能，那推演剖析的本领像是如有神助，不时还能出口成章；而有时候，却是不学无术，常识匮乏得吓人。

　　他凑近赵羽，压低声音，给他稍作讲解。

　　赵羽认真听着，恍然大悟。

　　赋役，即赋税和徭役。

　　赋役黄册，则是记录丁口，用来征收赋税和徭役的，和户口簿有些相似。

　　不过，官方黄册每十年才更新一次，早就脱离实际，是一纸空文。地方上，都靠白册来编徭征税，又叫“实征册”。

　　赵羽恶补常识，苏海棠则继续安排。

　　“乘风，你带些人，去这片的街头巷尾，茶楼酒肆打探情报，再找几个地头蛇问问，看能不能发现什么……”

　　“放心，交给我。”付乘风微笑，早已轻车熟路。

　　苏易静静旁观，也暗暗点头。

　　赵戬严谨，付乘风灵活，苏海棠的安排也算是人尽其能了。

　　不过……

　　“我们呢？”赵羽举手询问。

　　“咱们是正捕头，当然要以身作则，去啃那最硬的骨头。”苏海棠眼神一凛，也在地图上画了三个圈。

　　众人定睛望去，是三处宅邸。

　　却是城中的三大家族，——钱家，郑家，冯家。

　　能住在这的，自然是老牌的朱门。

　　“这几块骨头可不好啃……”赵羽眯了眯眼，感觉棘手，“他们若不配合，没有十足证据的情况下，我们几个怕是门都进不去。”

　　同样是地头蛇，若将他们前日询问的那些比作小鱼小虾的话，这三家，就是坐地虎，是混江龙。

　　本地的大多数人，惧怕他们是甚于知县。

　　原因很简单，大虞官员任期三年，干满三年就得调离，而这些大家族则扎根于此，树大根深。

　　“你我同去，我来问，你从旁观察。”苏海棠知难而行，又嘱咐道，“藏有骨殖的地方，若无佛门法器、道家符箓等镇压，必会怨气滔天，臭味刺鼻。而若有法宝镇压，则法宝本身也不会毫无痕迹。”

　　赵羽颔首，暗道若真有什么破绽，必瞒不过自己的居高天眼。

　　路上，苏海棠也没闲着，简单介绍这三个家族。

　　钱家是商贾之家，主要是粮商，也倒腾过盐引，卖过官盐；

　　剩下的郑家、冯家，则和他老赵家一样：打工不可能打工，做生意又不会做，只能靠收租勉强维持生活这个样子。

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　　第一个拜访的，是钱家。

　　一名普通捕快都没带，只有三人，赵羽、苏海棠、以及小拖油瓶。

　　“你准备怎么问？”门前，赵羽好奇问计。

　　这是真不好问！

　　难道问：你家有鬼吗？

　　要这个问法，绝对被人用大扫帚轰出来。

　　“且看本捕头的就是。”苏海棠似有定计，唇角上翘，眼底透出几分慧黠。

　　这小表情，令赵羽心跳都加速了几分，再次叹息：卿本佳人，奈何当捕快……

　　敲门，苏海棠自报家门。

　　门房赶忙上报，一名胖胖的管家前来，但并未请人进门，显然心存警惕。

　　“我们此来，是调查厉鬼附身案的。”苏海棠并不意外，且早有腹稿，忽然凑近，“实不相瞒，我是在怀疑郑家……你们两家相隔甚近，不知是否听说过什么？”

　　赵羽、杨明善对视一眼，脸上是如出一辙的错愕，心中则只有一个念头：——高！

　　这三个家族是互不对付的。

　　原因不难理解，离得太近，各家子弟又多，又都是膏粱子弟，难免生龃龉，起摩擦。一代或许不显，代代积累下来，仇怨也就越来越深。

　　更何况，三家都想扩张自家宅院，比邻而居的另外两家，自是眼中钉肉中刺了。

　　苏海棠这一问，有“借刀杀人”的险恶用心。

　　但钱家必会配合。

　　而且，即便钱家就是幕后黑手，此举也不会打草惊蛇，反而能让对方放松警惕。

　　果不其然，管家退去，不多时，家主钱何愁亲自出门相迎。

　　那架势，分明暗示，“不管是谁要为难郑家，我钱家一定帮帮场子”！

　　跟随着钱何愁，三人走入内堂。

　　半路上，赵羽心有所感，望向一个方向。

　　那是一处宽阔庭院，一名管事正领着几名仆人，各持刀斧锯子，又在树干上绑上手指粗的绳子，似乎准备砍伐一棵大树。

　　那是一棵参天古树，枝叶繁茂，亭亭如盖。

　　——却是一棵老槐树。

　　随着赵羽视线望去，苏海棠也注意到那棵槐树，神情微变。

　　槐树素有“鬼树”之称，阴气浓郁，传说是能作为鬼物栖息之所。

　　此时伐木，其中必然有鬼！

　　“钱老爷，为何突然要砍树？”苏海棠仿佛随口一问，语气有些惋惜，“我看这棵树至少也百年古木，砍了有些可惜啊~~”

　　“哦，那是几日前，一游方道士的建议。”钱何愁不疑有他，坦然回答。

　　“游方道士？”

　　三人面面相觑，一脸疑惑。

　　“那道士擅占卜之术，一眼就窥出，我家这些年虽然稳定，却也顿足不前，难有寸进。”钱何愁心中无鬼，坦坦荡荡，“他说是风水的缘故，房中有木，岂不是个‘困’字？困兽犹斗，只会日益艰难。”

　　赵羽闻言，不由哑然失笑，拱手道：“钱老爷，其实我也懂风水之术，我觉得，那道士说的不对。”

　　“哦？”钱何愁一呆，疑惑地上下打量赵羽。

　　你一个捕头，还懂风水之术？

　　“若砍了树，房中只剩人，岂不就是个囚字？这岂不是对你家更加不利？”赵羽侃侃而谈，又正色道，“何况，这是一棵百年老木，已长成古树，植根于家中，那不是个‘固’字？固，则意味着根深蒂固，家族有磐石之固。”

　　钱何愁听着，眼睛越来越来亮，一拍大腿道：“对，对，太对了！自有了这棵古树，我们家族就屹立不倒，虽然没有天降横财，却也从未遭过大难。”

　　他当即决定，不砍树了，招呼管家停下。

　　而一旁，杨明善瞪眼咋舌：这位怎么连拆字也会？

　　赵羽的耳中，则响起大道之音。

　　“——妖言案，结案。”

　　“批语：一言可以兴邦，一言可以丧邦。忠言常常逆耳，佛口却藏蛇心。”

　　“评价：临机制变，乙中。”

　　“奖励：不动禅戒。”

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　　“拆个字而已，居然也能破案？”赵羽唇角上翘，这实乃意外之喜了。