“嗯？这是……补天丹的气息！好小子，如此使用可以生死人、肉白骨的奇丹，也不怕天打雷劈。”
远隔数十万里的陨仙宗深处，那座小山的院子里，准仙老祖突然捏住手中的黑子，嘴中笑骂道。
与他对局手谈的，仍是宗主凌空释。
每年陪老祖手谈一局，这是陨仙宗有史以来的传统，也是无上荣耀。
凌空释虽然感应不到那么远，但也从老祖嘴中听出了什么，想起当年杨帆拿着那几十瓶丹药询问自己的画面，嘴角不由抽搐起来。
那些丹药无一例外，都是古仙时代的绝世奇丹，大部分都已绝迹。
就连他这个宗主也颇为心动，但面对这个预言之子，也不好生出什么坏心思。
想到此处，凌空释不由腹诽，杨帆这小子太不懂事，只孝敬了自己区区几瓶而已。
……
杨帆连连打了好几个喷嚏，不知道谁在骂他。
等包兴腾修为稳固些后，四人又是一番交谈。
得知这一年来，朱雀战队更多的情况后，杨帆心中那个想法，更是坚定了下来。
……
第二日，仍是一年前的那间静室，第一缕朝阳，透过窗子，洒在眉眼上。
杨帆睁开双眼，看着阳光中上下翻动的微粒，嘴角突然露出一丝释然。
他起身走出静室，便看到客厅里的那个女人。
就像一年前，女人仍旧背对着他，看不到脸，对着那副朱雀图腾有些出神。
赤宫羽来了，来的一如既往的安静。
但此次，杨帆早有所觉，没有什么意外。
此时，赤宫羽也感觉到身后的视线，心中却有些惊异，居然没有提前感知到对方的到来。
这代表着、或者意味着什么，她无比清楚。
相比一年前，杨帆的修为突飞猛进，已经与她站在了同一个高度。
不过，她没有犹豫，仍是说出了那句话。
“我要向你挑战。”
同样话，一字不差，与一年之前一模一样。
时间、地点、人物，仿佛都没有差别。
只是二人终究与一年之前不一样了。
赤宫羽变得更强了，修为已至血海境中期。
但二人的修为差距，却是无限缩小了，因为杨帆连破三境。
这个发现，让赤宫羽为之一震，但她没有犹豫，仍是说出了那句话。
军人，以服从为天职。
一年之约，是军事会议定下的，自然要遵从。
这一年来，她履行的极好。
这场挑战，更是一年之约的重中之重。
她等了一年，没有理由犹豫。就算胜算大减，那也不是犹豫的理由。
然而，杨帆却回了三个字，三个让她无比错愕，又无比愤怒的字。
“我拒绝。”
拒绝什么？自然是挑战。
不等对方怒气爆发，杨帆接着语速飞快说道。
“我愿意放弃百夫长一职，全力推荐你。不为别的，因为你更适合这个位置。你带兵领奖的能力极为出色，我自愧不如。”
杨帆的这个打算，也极为符合军例。
作为百夫长的权力，只要他推荐某人，那某人十之八九都将是下一任的继任者。
然而，事情似乎有些不对，并没有像杨帆想象的那样发展。
听完杨帆的话语，赤宫羽仍是余怒未消，反而冷笑一声。
“我想要的，从来不需要别人施舍。这场挑战必须进行，不然视若违抗军令，后果自负。”
杨帆眉头皱起，不是很理解此女的态度。
他之所以主动放弃，并不是示弱，而是真心想举荐对方。
通过包兴腾三人的讲述，他已极为了解她的能力，并且自叹不如。
因为他根本不懂军伍之道。
曾经的他，只有多年考古的经验而已。
与其尸位素餐，强行霸占百夫长一职，让所有人身处险地，还不如以退为进，真正融入这支战队，更好的保护自己和朋友。
这便是杨帆真正的想法，但似乎对方不但极不领情，反而一定要比斗。
杨帆倒不是怕了对方，只是实在不太理解对方的反应。
……
“哼，不打也行。你若当众下跪，自承懦夫，本姑奶奶未尝不可放你一马。”
放下此话，赤宫羽转身离去，方向正是那片墨石操场。
那里正是比斗之地。
短短数百丈的距离，赤宫羽已经平复心情，神情变得极为认真。
之所以认真，不是因为重视胜负，而是因为胜负之外的一些原因。
这些原因，对赤宫羽来说，有着无法言喻的意义。
是的，百夫长一职，一直是她的目标。
但对她来说，只有凭借自身实力取得这个位置，才具有意义，一种真正的意义。
这个意义，是一种自我证明，证明给某些人看，证明就算没有家族的帮助，她也可以出类拔萃，证明我就是我，而非任人摆布的花枝。
……
本来，杨帆还很感激她对金柱三人的照顾。
这也是杨帆那个决定的因素之一。
但泥人也有三分火气。
话已至此，杨帆已无路可退。
作为一个正常男人，他干不出当众被辱之事。
你要战，那便战。
杨帆从来不惧任何人的挑战。
一年前，他修为远不如对方，都敢答应挑战。
现在的他，更不存在惧怕的理由。
……
朱雀战营内外，这场延期一年的比斗，已经吸引了许多目光。
两道人影，分立在墨石操场两端。
赤宫羽仍是一身红色皮甲，一头红色短发，手持一卷红色皮鞭。
杨帆没有穿起那套制式玄甲，而是唤出了白色骨甲和青铜头盔。
这两样东西，经过《炼宝诀》的祭炼后，威力更胜从前，已与杨帆心意相通。
一个方圆百丈大小的防护阵法，已经在场间升起，将二人笼罩其中。
场外，与百名战兵一道的，还有金柱、包兴腾和洛素洁。
此时，三人的神情很是复杂。
作为朋友，他们当然希望杨帆胜。
但作为下属，他们深受赤宫羽的照顾，也不想她输。
比他们更为难和纠结的，是军主派来主持挑战的亲卫营统领——皇甫星澜。
与其他千人营一样，亲卫营也有十个百人战队，但地位极为特殊，也是最强大的千人营，实力足以比肩任何一个万人军团。
而亲卫营十个战队中，又以朱雀战队最为特殊，地位也是最高。
身为髓海境强者，皇甫星澜乃是南离军中第一战将，牢牢占据着“战将榜”的榜首位置。
近些年，他随侍军主左右，身体有些发福，胡子拉碴，不修边幅，外表很像个中年油腻大叔。
今天，他却要主持这场比斗，来这和稀泥，心情自然不怎么好。
“嗯，哼。”
皇甫星澜清了清嗓子，喉管中发出两个一轻一重的字眼，询问二人是否准备完毕，然后极为随意的示意比斗开始，仿佛昨晚没休息好，显得有些无精打采。