这是一所普通的三进四合院，街门抬头挂着朱红描金牌匾，上书正玄“陈府”字样，只是现在被白绸遮住了大半。前檐的大红灯笼如今被换作白色祭奠字灯笼，路过的人一瞧便知这家有事发生，快步经过也不回头。往日洞开的广亮大门，今天紧闭的不露一丝缝隙。

　　跨过溜光的红木门限，正眼望去影壁上名家出手的岁寒三友，却被火盆映照得影影绰绰，边缘处泛着红光，处处透露着诡异和不祥。

　　三两步急赶进垂花门，内院的花鸟鱼虫尽皆绝声，白天活跃的大黄狗趴在亭角下抽动胸腔呜咽作响。

　　从垂花门到正房这段距离，一路都树立着丧幡，幡飘死寂低垂。院中火盆残余的灰烬闪烁着点点火星，也即将被这黑沉沉的夜吞蚀熄灭。

　　正房案牍上摆放了供品香炉，香蜡已燃烧过半，看来白事发生在更早些时候。除了纸钱元宝燃烧时的‘噼啪’声，隐隐伴有一位女子的低声啜泣。在她的旁边跪着位面色惨白，脊背不时因咳嗽弯曲震动的少年。

　　只见他披麻戴孝双目无神盯着案牍上的牌位，上面书写着‘陈公讳暮年之灵位，不孝儿陈小刀敬立’。

　　大堂正中摆放着一口原色楠木棺材，里面躺着位中年男人。其脸型方正下颌留有美髯，长手长脚一副富态贵相。面容虽经收敛，可仍透露出灰白发黑，可见死去有些时辰了。棺盖摆放在一侧，要到下葬那天才会合上。

　　左一右二总共站着三人，右前站着位头发全白面色红润的男子。其轻蹙眉头走到棺前，弯下沉稳挺拔的腰身，两指揭开棺内男子的衣领，一路下看，胸前映着一个鲜红的五指掌印，凝而不散。

　　赫然是被一掌击碎心脉，当场毙命！

　　男子查验完尸体，帮其仔细扣上衣领，踱步走到陈小刀身后。另一位男子紧随其后，一看便知是其下属。

　　头发皆白者从后轻轻拍了拍陈小刀的肩头，沉着有力缓缓开口道“逝者已矣，小刀你不要太过悲伤。我会查明整件事的来龙去脉，尽快给你一个交待。往后的日子不必担心，一切都有义父在。”

　　没有等陈小刀回答，拱手向另一边的老人告辞。雷厉风行转身出了陈府，翻身上马，对着下面的人说“孟德，咱家义兄所中的乃是铁掌帮的铁砂掌，凶手内力深厚不在你之下，这件事情绝不简单！我要你迅速赶往荆州铁掌峰，问话铁掌帮帮主上官剑南。一有消息即刻传音禀报咱家！”

　　马旁男子单膝下跪抱拳称诺“义父放心，这件事孩儿定当查的水落石出，还伯父一个公道！”

　　说完翻身上马，一骑绝尘。

　　这边马上男子也不再停留，吩咐剩余属下先回东厂，然后一人快速向着皇城而去。

　　再说陈府之内，门房闭门后便早早地回房休息，只余下陈小刀和管家一家还在正房待着。

　　老管家从外面回来，走到陈小刀身边对他说道“少爷你身子虚弱，今天就跪到这吧！明天还有的忙，还是吃点东西早些歇息！这里我让大牛看着就行。”

　　又对陈小刀身边的女孩吩咐道“金莲，扶少爷起来回东厢房。再去厨房端些吃食送到少爷房间，你母亲正在厨房候着。”

　　等到金莲扶着陈小刀回房，陈管家对跪在正房门外的儿子安排道“大牛，今晚你就守着老爷的灵堂。记得别让棺材上那盏油灯熄了，还有香烛这些也要一直烧着别断了。”

　　听着爹反复的叮嘱，陈大牛赶紧回答“知道了，爹！我都醒的。你今天也累了一天，赶紧回去休息吧！”

　　听到儿子的回复，陈管家颔首举着蜡烛走向西厢房。从后看去其佝偻的背仿佛又弯曲了几分，步履蹒跚逐渐融入黑暗中，手中烛光也化不开这漆黑的夜。

　　丫鬟金莲端着食物回到东厢房，昏黄的烛光映的桌旁陈小刀脸越发苍白，没有一丝血色。

　　“少爷，这是今天的汤药。娘一直煨在锅里，趁热喝了吧！”金莲放下餐盘，端起一碗琥珀色的汤药送到陈小刀面前。

　　自从小时候练武伤了心脉，陈小刀每日都喝这百年人参加林芝熬煮的药汁，若不是如此只怕早就夭折了。习以为常接过汤药一饮而尽，惨白的脸色泛起阵阵红润，陈小刀这才感到暖心许多。

　　又接过金莲倒的茶水簌簌口，口中的苦味才得以冲淡。放下茶盏，陈小刀开口说道“谢谢姐姐了！你也一天未进米水，坐下陪我吃些东西吧！”

　　虽然名为丫鬟，实则更是姐弟。金莲摆好碗筷后坐到陈小刀身边，又剥了块鱼肉夹到他的碗里。

　　“这是娘亲专门为少爷做的，少爷多吃点补补身子。”金莲小心的为陈小刀剔去鱼刺，温言细语关怀到。

　　金莲伺候完陈小刀用完晚饭后，自己随意吃了点，就收拾好东西带上房门出去。没过一会儿，端着盆热水再次推门进来。

　　金莲把水放到床边，抽下左肩上的毛巾浸湿又拧干，才递到陈小刀的手中，陈小刀简单擦拭了一下脸递回毛巾。

　　金莲蹲下替陈小刀脱去靴袜，芊芊玉手仔细地清洗起他的脚。片刻后才抬起陈小刀的脚放在自己腿上，用毛巾擦干水渍。

　　金莲又帮陈小刀宽衣解带，伺候他躺到床上盖好被子，道了声‘少爷晚安’，才端着水带门出去。

　　父亲陈暮年突然过世，令陈小刀一直都是精神恍惚的。浑浑噩噩度过这一天，躺在床上的陈小刀，大脑直到现在才能静下来细细思考。

　　父亲待人和善，乐善好施，决计不会是仇家报复。而且今日是在工作场所被凶徒当众击毙，凶徒一击得手立刻远遁，没有留下丝毫线索。

　　陈家小门小户，父亲更是不入流的小吏，完全没机会接触到那些江湖高手，这就更说不通凶手为什么会袭击父亲了！

　　思前想后也没有得到答案，本就身体虚弱的陈小刀压制不住困意，终于昏睡过去。