夜深人静时分。

　　省城一片漆黑幽静，忙碌了一天的行人，早已熄灯入睡，阴暗的槐树下，诡异浮现，鬼怪游荡街头，按照生前的活动轨迹，浑浑噩噩。

　　城内东南方向，却一片祥和，似乎有什么大恐怖，令异鬼邪魅，不敢跨越雷池一步。

　　街道尽头处，灯火通明，一座硕大的府邸庄园，恢宏正气，鬼怪退避，正是贡院之所在。

　　距离乡试的结束已经过去三天，但贡院依旧封锁，身披铠甲手持利器的甲士，巡视四周。

　　气度森严，令人发寒，猩红的煞气，周身缠绕。

　　明远楼更是守卫森严，楼下禁军十步一岗，轮班替换，日夜不停，守卫其中。

　　楼道两旁，楼上大厅，都有专门的护卫。镇守门户，里里外外，将明远楼，围得水泄不通。

　　阁内。

　　四周静悄悄，除了沙沙宣纸的摩擦声，和一些轻声交谈的声音，别无杂音。

　　数千份考卷，必须短短，七天内尽数阅完。

　　监考人员收卷后，首先将卷子交给弥封官，把考卷上考生的姓名、籍贯等个人信息，全部折叠起来，用空白纸覆，盖弥封后，加盖骑缝章。

　　为了防止，誊录手作怪，规定誊录手不得，携带墨笔，誊录所用的纸张数、墨水颜色均要一致，统一使用朱砂红笔誊录试卷。

　　第一层的考官只负责，考生是否答题完整，查看原卷，卷面是否整洁，字体是否工整。

　　没有资格评价，审阅考卷内容，查阅合格的考卷，重新用笔抄录一番随后，命将士与誉录手所抄写的考卷，一同运往二楼，不合格放一边，等待后续处理。

　　第二楼的考官，审阅前负责校对考卷，一共三份。考生原卷，誉录手抄录的考卷，第一层考官抄录的考卷，一旦有误，一切作废重新开始，还要追究罪责。

　　一旦发现有，考官修改考卷，妄图瞒天过海，一律连坐，严重者可先斩后奏。

　　考官批阅，一旦发现“佳作”，经过诸位考官，一致认可，毫无意义，可移送致三楼。

　　三楼乃是由翰林、内阁学士等朝廷大臣，负责审阅，评定名次。

　　三楼内，几名神态不一，头戴高冠，面容儒雅的中年人。围着一个身穿便服，面无表情的严肃老者，伏案阅卷。

　　“咦！”左边一位美须中年考官，不由惊呼起来，旁边两个中年人也围了上来。

　　“我说陈兄，难道发现好苗子了？快给我看看，一连几天所阅的文章都是，聱牙诘曲，张冠李戴，虎头蛇尾，我都烦倦了！”

　　旁边身穿宽大华服，留着山羊胡的考官，转过头来询问道。

　　“老师请看！”陈章不理会其他，将手中的卷子恭敬递给，伏案批阅的老者。

　　老者放下手中的朱笔，面无表情接过，先是平静，然后是严肃，最后是郑重。

　　“原卷取来！”陈章，赶忙回到坐位翻找，找到后来，不及细看赶忙恭敬，递了过去。

　　“唉，好孤傲的字！”老者感叹道，脑海里不禁，浮现出一位伏案作答的紫袍少年。

　　随手将原卷递给了陈章“：这种字体，自成一家吗？好生潇洒。”

　　“给我看看！”急不可耐的两位考官，扑了过来，伸手夺取。

　　“好精妙的文章，手法老道，这笔法奔放，潇洒。”

　　…应当是一位阅历丰富，饱经沧桑的老生了。”一位微胖的中年考官拿起考卷，细细品读了一番，不禁感慨。

　　随后不经意瞥了一眼，考卷下方的户籍信息，“庖疏影，虚岁一十六，籍贯，海平郡清泉村人士。”

　　“哎呀，怎么才十六岁，会不会有误。”

　　“哪里，我看看！”陈章等人赶忙围了上去，仔细查看。

　　“老师这？”纷纷看向，依旧沉思其中的老者。

　　“不会错，这篇文章确实是，这位少年所写。”老者肯定道。

　　“这！”中年考官，还是有点犹豫，眉头紧皱。

　　“怎么，觉得老夫有助，其舞弊之嫌！”老者看了一眼，迟疑不决的考官，缓缓开口。

　　“冷老，学生，绝无此意啊！”

　　中年考官连忙，摆手解释。

　　老者可是，连天子都敢，叫板的人，门生遍布四国，广收门徒。不仅楚国朝廷，门生诸多，其他各国也颇多。

　　为人古板，不近人情，极度厌恶科举舞弊，以老祖宗留下的祖训为己任。连天子想，多修建一栋行宫都要，干涉其中，还是李阁老的得意门生。

　　李阁老是谁？楚国的文坛，领袖呀！天子无奈，只好让他来此监考乡试。

　　贡院门外，一批批考生，早早就聚集在此，今日是放榜之日，也是决定，下方考生命运的时候。

　　“疏影你还在吃早点，今日可是放榜之日呀，快点走吧！”

　　叶海无奈看着，房中慢条斯理，吃着早点的紫袍少年，急切道。

　　架不住叶海的催促，叫来仆人收拾一番，换上自家母亲所做的白袍。

　　便跟随叶海，朝贡院走去，路上两旁的商铺，也早早开店迎客。不少摊贩也沿途叫卖，来往的行人络绎不绝，热闹非凡，不少怀春少女，不禁偷瞄黄瞳，掩面轻笑。

　　一行人，进了城池，朝东南方向走去。

　　前方一群考生，早早就在贡院大门外，等候多时，要不是，碍于禁军手中的利器，早早就上去，催促了。

　　“疏影，看到没有，就属我等最晚到！”叶海一脸幽怨，地看向黄瞳。

　　“不急，贡门未开，皇榜未落！”

　　片刻之后，两名禁军打开枷锁从里面出来，中间还护着一位身材高大，背如苍松，须发皆白，面无表情的老者，手里还拿着一份文书。

　　下方的考生，突然响起一阵喧哗，目光极其渴望，贪婪地看着老者手中的文书。

　　只有被老者，承认的榜首才有资格获得，天子亲手题字的文书。算是对，初步进入政治阶级的一种肯定，要不然，乡试也不会，号称是除了殿试之后，最严格的考试。

　　楚国地大物博，乡试有好几十个省举办。不是每个阅卷主考官，都有资格，获得一份天子文书。

　　想要获得，一份天子文书，不亚于难如登天。

　　首先主考官都必须是学识渊博，博古通今之辈，天子极其信任的臣子，别看老者被贬，但天子的心思谁懂。

　　获得天子文书，可对外，宣称“天子门生”。这可是只有通过会试，取得“贡生”资格的考生，进入殿试后，才有资格对外宣称“天子门生”。

　　对于考生的诱惑程度，可想而知，只要你拥有“天子门生”的称号。不仅在官场上，可以平步青云，在世俗上更能光宗耀祖。

　　“禁声！”老者身旁禁军，大喝一声，考生才停下来。

　　随着老者慢慢翻开文书，考生纷纷将目光，聚拢在老者身上，神情紧张，袖口紧握。

　　“清泉村庖疏影，文章，文铺锦绣，字吐珠玑，笔法，飘渺孤傲，自成一家。老夫甚喜！特此，代替天子授予文书，愿你更进一步！”

　　话音刚落，叶海，目瞪口呆看着旁边，面容平静的少年，虽然知道旁边少年，文采不凡，但没想到竟会，深受老者赏识“代天受书”。

　　这个可是莫大的荣耀呀，看着旁边的少年，神色复杂，羡慕之极。

　　黄瞳从人群中，走了出来，在一群考生羡慕，嫉妒恨的眼神中，接过老者手中的金丝文书。

　　恭敬一礼“谢过大人！”

　　老人看着眼前，俊美的白袍少年，神色浮现出一丝复杂。曾几何时，自己也是，如此意气风发，孤傲世人。

　　但刚强易折，仕途颠簸，又被贬他乡，远离京都，但随即又一笑而过，如若不这样，那还是我“冷无声”吗。

　　“尔等好自为之！”看了一眼下方的考生，随即命令甲士将皇榜悬挂墙壁之上，供考生查找。

　　叶海看了一眼黄瞳，随后也朝皇榜扑去。

　　看了一眼榜首，庖疏影后，赶忙朝下方，急切寻找自己的名字。

　　“我中了！…我中了！”

　　一位年老的秀才，感激涕零，激动得，手舞足蹈，连声高喊。旁边的考生，也表示理解，连连祝贺。

　　有喜就有悲，接连找不到名字的考生，失魂落魄，如同行尸走肉一般，双目无声，掩面痛哭。

　　哀嚎声，高呼声，连成一片，黄瞳看着下方的场景，沉默不语，晋升阶级是如此的严苛，残酷。

　　“疏影，今晚红楼举办宴席，一同前去如何”。叶海，意气奋发来到黄瞳身边，旁边还跟，随着几名陌生考生，萍萍点头示好。

　　正所谓，物以类聚人以群分，高中举人的考生，自然要以同为举人的考生为伍。

　　“恭喜，叶兄了！”

　　“哈哈，侥幸，侥幸和你可比不了，现在要叫解元公了。”叶海拱了拱手，瞥了一眼，黄瞳手中的金丝文书，喜上眉梢。

　　“赵兄呢！”

　　“他也高中了，虽然排名颇为靠后，但也是举人之身，先让他去安排宴席了。”叶海，神色激动，大手一挥。

　　“叶兄，我不喜喧闹，告罪了！”朝叶海等人，拱手行礼，自顾自朝，前方街道走去。

　　“唉，疏影你依旧如此孤傲，不知世上何事，才能让你动容！”叶海仿佛早有预料，也不勉强。

　　“诸位，看来，解元公有急事处理，我等也不好勉强！”叶海向旁边的考生解释。

　　“是极，是极！”旁边的考生异口同声道。

　　他们可不敢，有丝毫不满。毕竟拥有“天子文书”的黄瞳，在获得文书的那一刻，已经和他们是两个世界的人了。

　　黄瞳仿佛感觉，有人召唤在召唤自己，跟谁内心的指引，手持长剑，慢慢朝西北角，槐树林走去。

　　“呜呜呜！”猩红肚兜，脸色惨白的鬼童，也不在调皮捣蛋，老实坐在左肩上，紧紧抱住黄瞳的脖子，嘴中不断，发出恐惧的抽泣声。

　　“前方有大恐怖！”黄瞳听出了鬼童的意思。

　　“你这个小家伙，不是最凶吗？怎么萎靡不振了！”

　　黄瞳看着肩头，宛若受伤的小猫，可怜兮兮的，不由无奈摇头，拎起来，抱在怀中。

　　自顾自，向前方走去，两旁小路，阴森的槐树，散发着淡淡檀香味，行走之间，袖口露出明黄一角。

　　“呜呜呜！”怀中的鬼童，突然挣扎起来，胖乎乎的小手，扯了扯黄瞳的袖口。指着后方返回的方向，神色哀求，流了不止。

　　“你觉得走的了吗？当我们踏入这片槐树林的时候，就已经被监视了吧？”

　　眼前一间茶坊，出现在浓雾之中，四周不时有路人，旅客竟然歇息，小聚。一口暖胃的粗茶，对于赶路的行人，是一种美的享受。

　　“喂，二狗，今年的解元公是谁也！”靠窗旁边的麻衣大汉，询问旁边的同伴道。

　　“俺也不知道，赶明龟二，打听就明白了！现在我顾忌，解元老爷们，应该在红楼庆祝呢！指不定在那位头牌，肚皮躺着呢！呵呵…”

　　扫把眉，颧骨凸，一番尖嘴猴腮的模样的同伴，神色暧昧，猥琐一笑。

　　“啪！找死是不！贵人老爷的事，也是你能说的！”

　　茶坊的掌柜，闻声而来，环顾四周，狠狠拍了拍，扫把眉的头，低声暗骂道。

　　“呵呵，掌柜的莫怪！俺们是在开玩笑呢！”麻衣大汉，出声解围道。

　　“客人里边请！”

　　店小二，身穿麻衣，头戴毡帽，肩披粗布白巾，神色恭敬，弯腰欠身，将黄瞳迎了进来。

　　“哎呦，客官二楼请，二楼清静，愣着干嘛，还不去沏壶龙井来！”

　　中年掌柜，看见来人，眼前一亮，绕过对桌，迎了过来。

　　“劳烦掌柜掌柜了，刚出贡院添碗姜茶即可！”

　　黄瞳拱手致谢，自顾自上了二楼，怀中的鬼童，不由转过头，朝身后的掌柜，办了一个鬼脸，吐了吐猩红的舌头。

　　“公子，小心台阶”

　　身后的掌柜，眼中微转，上前一步，抬头提醒。

　　“小二，把我货台暗格，就是年前留点，老姜树嫩苗尖，满满泡上一壶，赶快给二楼，贵人送去！”

　　“二叔这！”麻衣小二，犹豫不决。

　　“赶紧的，莫小家子气！”中年掌柜，大声唤道。

　　二楼布局，略显老旧，四周的墙壁灰白，几副装饰的古画，褶皱缺失一角。

　　黄瞳找了一张靠窗的红木圆桌，坐下，看着正中间，一个大大的“静”字，不知道想些什么。

　　“咚咚，这位公子，这是今年的老姜茶，您品品！”麻衣小二，端着茶壶，走了上来，摆好茶具，欠了个身，慢慢退去。

　　“有劳了！”

　　……

　　“呼，唇齿留香…难得”

　　黄瞳倒上一杯，鼻尖细嗅，浅尝三分，杯留七成，不可阁窗内，云雾缭绕的槐树林，喃喃自语。

　　“哟，就是你吧！天命之子，欧不对，应该说是练气士！”

　　茶坊外白雾翻滚，二楼空间混乱，原本挂着古画的灰白墙壁，空间冰裂，形成一道白色的门户，一个青衫身影，走了出来。

　　人影移步来到，黄瞳对面红木椅上，坐下，好奇打量着眼前的白衣少年，仿佛找到新的玩具，缓缓开口。

　　“呜呜呜！”赤鬼，死死抱住黄瞳的脖子，不停哀嚎，时不时冲着，眼前的青影，掀纯咧嘴，兽嘶不断。

　　“怎么小鬼，胆子不小啊！信不信把你压入乌井千年！”

　　青衫人影，瞥了一眼窗外槐树下，青石方井，目光诡异，声音尖锐，阴阳难辨。