三年！
谁知道这三年他们父女是怎么过的！
一场持续了三年的凌迟之刑，这是身体上的，心里又经受了怎样的摧残？
院外行人绰绰，似是人间。
院内割肉伺妖，真个地狱。
一扇门，关的却是两个世界。
他们原本该属于院外的世界，也曾有无数的人能带他们脱离地狱，可没有……
反而以为他们在扮演恶鬼，越发疏远。
李济杀过一些妖，也见过一些死人，什么样的死人都有，却没见过这样的活人。
王掌柜双手握住李济的手，带着些许释怀的说道：“差爷不必忧责，至少我还活着，这世道不知死了多少人，活着总比死了强，就是还要差爷费心救香秀一命！”
活着总比死了强，王掌柜不知是在宽慰李济还是在宽慰自己。
李济拍了拍王掌柜的手，脑海中不断浮现宿慧中的记忆，同样是人，在不同的世界差别竟是如此之大。
宿慧中的世界才是人该生存的世界，自己转世到这个世界能做些什么呢？
李济提振精神：“王掌柜，香秀姑娘对衙门怨气颇深，恐怕不愿轻易见我等，还需请你代为引见。”
王掌柜点点头，轻轻敲响房门。
“香秀……”
说话间，香秀打开房门。
只见香秀整个人瘦成皮包骨头，嘴唇干裂，颧骨凸出，手上青筋似是一条条蠕动的虫子，太阳穴也有凹陷的趋势，哪里有少女的半点风姿，简直比刚死去的老妪还要吓人！
反倒是腹部高高隆起，带有节奏般的轻轻起伏，像是胎儿的呼吸。
妖胎！这不是妖胎才怪呢！
这是所有人第一时间的想法。
正常胎儿哪有这般霸道，掠夺母亲生命？
香秀神情淡漠，声音冰冷刺人心。
“人也见着了，有什么话就在门口说吧，免得脏了我的屋子。”
妖胎之事太过骇人听闻，李济不愿相信，可也没有任何头绪，此事已超过了他的认知。
“六子，把周可义带过来，问问他是怎么回事！”
香秀嗤笑一声，转身回到桌边坐下。
“爹，送客罢。”
“香秀……”王掌柜还想规劝。
香秀的声音却突然凄厉起来，面色狰狞，身周隐有怨气浮现。
“爹，这些胥吏不过是躺在祖辈的荫庇里的蠹虫罢了，早就不是高祖皇帝在时了，哪有什么真本事，都是尸位素餐之辈，就算他有几分好心，他也没那本事！”
王掌柜无奈，连忙躬身致歉，唯恐惹怒了这些差爷。
李济托住王掌柜的身子，出声安抚：“掌柜的不必如此，我能理解香秀姑娘的怨愤，也定当全力救治香秀姑娘。”
“那就好那就好啊。”
可惜周可义也不知妖胎之事，李济只得再次承诺回去严加审讯周可义，定会帮香秀除掉妖胎。
王掌柜原本就悬着的心再次被提了起来，惴惴的送走了李济等人，心中愈发忧愁，良久，化作一声哀叹。
到了县衙已是酉时末，天色完全暗了下来。
将周可义押入大牢之后，李济等人终于吃上了今天的第一顿正餐。
李济兑现了自己的承诺，在福满楼摆了一桌，菜品丰盛，还烫着烈酒，不过众人却兴意阑珊。
李济三两口填饱了肚子，给在监牢里看守周可义的贾六也带了一份酒菜。
未免夜长梦多，李济决定夜审周可义。
……
次日，辰时四刻。
县衙大堂之上。
“周氏可义，离州延北县人士，天禧二年生人。洪都九年，就延北县快手。洪都十四年，投于妖神青石，同年，戕害快手马布、季钧……
洪都十五年……
洪都十七年……
太康二年……太康七年……太康九年……
兹不道、不义二大罪，盗密、淫祀等七小罪，处腰斩之刑，斩监候。”
县令裴兴之拍下惊堂木，问道：“罪囚周可义，你可有异议？”
周可义着囚服镣铐跪于堂前，自以为解脱的他听到腰斩时仍是浑身有些颤抖。
裴兴之见他不答，再次问道：“可有异议？”
“无。”周可义从干涸的口中挤出一个字，整个人瘫在了地上。
“既如此，签字画押罢！”
堂侧的皂吏拿着状纸走到周可义身前，抓起他的手指按上手印，呈递堂前。
裴兴之看了眼状纸，满意的点了点头。
“左右，将其暂且收监，择日行刑。”
大周对处以极刑较为慎重，不只是县令的一纸判决，还要呈报三法司，刑部、都察院、大理寺一一复核后才会行刑。
一般死囚会在秋后行刑，如周可义这般犯了大罪的则不限时间，待三法司批复后即可择日行刑。
堂外围观的百姓拍手称赞，高呼青天大老爷。
不过事情还没结束，师爷又当堂宣读了猫妖食人一案。
“猫妖已于昨日伏诛，其妖首当悬于城门十日，震慑群妖。”
王掌柜跪于堂前，不住的磕着头，高呼：“大老爷英明，谢大老爷还我公道。”
“退堂！”
李济把猫妖头颅交给贾六，叮嘱他招摇过市，宣扬县尊威德。
随后李济扶着王掌柜回到布行，到了门口，李济掏出一个纸包，递给王掌柜说道：
“你和香秀姑娘气血亏空严重，这是我的独门秘方，弥补气血有奇效，王掌柜拿去煎着喝了，早日恢复。”
药材都是普通补气血的药材，不过李济把猫妖的尸身炼成的血丹磨成粉掺了进去，为了不让人看出异样，其他药材也都被李济磨成了粉末，整个混在了一起，没有人能辨别的出来。
王掌柜推辞不受。
“李班头已经帮了我大忙了，我也是懂感恩的，如何再让您破费？”
王掌柜再三推辞不受，李济只好说自己暂无妖胎头绪，需要些时日查阅典籍寻访高人来获得破解之法，这包药能帮香秀吊着命，王掌柜这才千恩万谢的收下来。
临走，李济反复叮嘱：“这药我还可以再配，王掌柜千万不可全都留给香秀姑娘，你能早日恢复正常我心里也好受些。”
王掌柜湿了眼眶，答应了下来。