七行山往东，是东涞国东浦县，也就是东涞国的王都，东浦县是东涞国唯一一个完全不靠海的县城，因为是通往盛武皇朝的必经之地，所以盛武皇朝直接让东涞国的国王，将都城设立在这里。
七行山有一半是东浦县的领地，叶海生走了一整天，终于在黄昏时，出了七行山，回到了东涞国。出了七行山，是一个叫做靠山镇的地方，镇上的居民以猎户、樵夫、茶农为主，由于是东涞国前往盛武皇朝的必经之地，又在七行山下，客栈、酒馆也十分多。
叶海生走在镇上，肚子十分饥饿，他身上还有几两银子，这一点身家倒是没有遗失，叶海生习惯将所有银子都放在身上。
叶海生前方有一家面摊，只有少许几个劳工打扮的人在吃面，叶海生便走了过去，找了一处空位坐了过去。
“老板，来一碗清汤面。”
“小孩啊！天色已晚，怎么不回家吃饭？你父母该担心了。”那老板见到是一个小孩过来要吃面，不由得对他说到。
家？自己的家在哪里？叶海生又想起了叶修，心里突然生出一股悲伤的感觉，两行清泪忍不住流了下来。
叶海生趴在桌上，不断抽泣着。那老板见状，上前问到：“怎么了？和家里人闹别扭了？”
“我、我没家。”叶海生边流眼泪边说到。
“没家？”那老板见叶海生的衣着打扮，叶海生不像是流浪的乞丐，这么会没家？
叶海生没有解释，而是努力克制自己的情绪，哭声越来越小，慢慢恢复了正常。然后才继续说到：“老板，我有银子，你就卖一碗面给我吧！”
“好吧！”
那老板没有再问，很快就端了一碗面上来。面条之上，卧着一颗荷包蛋。
叶海生疑惑地看着老板。
“吃吧！这颗蛋算我的，不加钱。”那老板说完，对着叶海生笑了笑，便忙自己的活去了。
叶海生刚止住的眼泪差点又下来了，不过这次是因为感动。世界为何那么怪，为什么有像老板这样的好人，也有像那帮匪徒一样的恶人。
眼角含着两颗晶莹的泪珠，叶海生一口一口吃完了面，付了钱之后，便离去了。一碗面两文钱，叶海生身上没有铜钱，只有银子，给了老板一钱银子，找回了九十八枚铜钱。
天边的余光越来越小，直至完全消失，叶海生必须赶紧找个地方睡觉了，他可不想继续露天受冷。连续两天一夜没有睡觉，加上走了那么久的路，叶海生的身体已经十分疲倦了。
夜色降临之后，许多客栈都在门前点起了灯火，叶海生找了一家看起来比较简陋的客栈。
“这位大哥，你们这里普通房间一个晚上多少钱？”叶海生进店之后，只看到一个店小二打扮的人在店里，没有其他人，不知道对方是不是掌柜，只能称呼对方大哥。
“二十文。怎么，就你一个人要住店？”那店小二打扮的人见到叶海生一个人进来，不由得问到。
“嗯！不行吗？”
“可以可以。那你要住多久？”
“住一晚。”
“先交四十文押金，明天退房时，会退二十文给你。”
叶海生取出了四十枚铜钱，交给了对方，对方数了数，确定没错之后，便拿着一把钥匙，对着叶海生说到：“跟我来吧！”
叶海生跟着对方来到了客栈的后院，这客栈外面的门面看起来简陋，但是，后院看起来十分不错，四面房屋围成一个院子，共有二十几个房间，那小二带着叶海生来到一个房间前，打开了房间，然后把钥匙交给了叶海生。
“明天申时之前退房，不然就算多住一天。”
“我记住了。”
“你还有什么需要的吗？”
“能不能帮我准备一桶热水，我想沐浴。”
“一桶热水两文钱，另外付钱。”
叶海生闻言掏出了两枚铜钱交给了对方。
……
折腾了一会，将身上清洗干净，又将衣服清洗完挂在房间里面之后，叶海生便躺在床上，躲在被子里面。
这一刻，叶海生感觉舒服极了，果然没有对比就没有感觉。叶海生很快就呼呼睡了过去。
叶海生一觉睡到第二天午时才醒了过来，穿上已经干了的衣服，叶海生找到了昨天那位小哥，将房间退了，取回了二十文。
有了这次可怕的经历，叶海生对于闯荡江湖的热情一下子就消失了，现在的他，只想安安稳稳的活着。
叶海生本想会渡头村，但是自己渡头村已经没有住处了，现在回去也没用。不妨在外面找点活干，赚点钱以后返乡买地盖房子。
叶海生转了一圈，发现有好多客栈、酒店都在招收工人。叶海生随便进了一家中等的客栈，名叫同福客栈。
“掌柜的，我听说你们这里需要店小二？您看我怎么样？”
掌柜的是一个看起来不到三十岁的女子，叶海生进来时，她正在柜台上查账。叶海生看到其他人的模样，就知道这个是掌柜的了。
“去去去，小屁孩别捣乱。”旁边一个看起来二十出头的店小二见到叶海生一个小孩过来，不由得过来赶他。
“我不小了，我今年都十岁了。我不要工钱，包吃住就行了。”
“你不要工钱？”那女掌柜的听到叶海生的话之后，便问到。
“当然了，不过掌柜的要是肯打赏一点，也可以。嘿嘿。”
“你叫什么名字？”
“我叫叶海生，掌柜的可以叫我小叶子。”
“好吧，你就留下来吧！老白，你带他去熟悉一下，顺便跟他说一下规矩。”
那掌柜的说完之后，便不理会叶海生，刚才来驱赶叶海生的那名小二就上来对着叶海生说到。
“小叶子，跟我来吧！”
“是，白大哥。”
“哟，小子还蛮激灵的嘛！走吧！”
两人在整个客栈转了一圈，叶海生对这个客栈也初步了解了一下，这个客栈有三个后院，一共有七十间普通客房，有三十间上房。厨房在中间的院子里面，厨房外面不远处有一口水井，客栈一切用水都来自于这口水井。
客栈里面不算掌柜的和新来的叶海生共有十六名伙计，其中一名账房先生，七名伙夫，五名跑堂，剩下三人则是负责服务客房住客。
账房先生就负责算账，伙夫负责厨房一切事宜，跑堂就负责前厅服务接待用餐客人，而另外三人就住在三个后院里，方便客人随叫随到。
叶海生被安排做跑堂，与这位白大哥干一样的活。
“白大哥，以后请多指教。”
“那肯定的。待会你跟着我，多学着点。”
“是。”
“我先带你到宿舍休息一下吧！”
“好。”
不一会儿，两人到了东院的二楼，进了一间房间，而后，老白扔给了叶海生一根钥匙。
“你以后就住在这里，记住，每日卯时三刻之前起床，跟着我们把整个客栈的桌子擦拭一遍。我们没有固定的工作时辰只要有客人，我们都要招待，客人少的话，轮流看店。每日亥时过后就可以休息了。”
“我记住了。可是我怕我起不来。”
“没事，我和你住一个房间，我会叫你的。”
“谢谢白大哥。”
“那是你的床。”
叶海生观察了一下房间，里面有三张床，其中最里面的那床是他的，还有一张床是老白的，另外一张床不知道是谁的。
现在这个时间点是申时，没有什么客人，两人还可以休息一会再下去。
“白大哥，这附近哪里可以买到衣服和生活用品？”
“哦！对了，我现在带你去买吧！”
“不敢劳烦大哥，我自己去吧！”
“客气什么，以后都要在一起干活。你等一下，我们去跟掌柜的说下，现在就去吧！”
“好吧，谢谢大哥。”
……
“掌柜的，小叶子没有衣服和生活用品，我带他去买一下。”
“半个时辰，马上回来，不然扣工钱。”
“半个时辰太短了吧！”
“爱去不去！”
“去去去！”
……
老白带着叶海生拐进客栈外的巷子里，经过几次绕弯，来到了一家裁缝店，叶海生现在就没有换洗衣服，没有时间等待量身定做，直接购买两身合身的衣服。
然后又到了几家不同的小店铺，买了大量的生活用品。
前后不过就用了两刻钟，两人还有一半的时间可以消磨。
“白大哥，我们现在回去吗？”
“不急，还有很长的时间，我带你去一个地方。”
“去哪？”
“跟我来。”
两人说着便来到了一处茶棚，只见一个长着些许白胡子的老人，正在茶棚下说着评书，茶棚下有许多人在吃着茶点，听着评书，时不时喝彩一声。
两人到来时，那说书先生正说着精彩。
“只见那白衣公子右手那么一挥，那家伙，双方之间，地上砰砰砰的几声爆炸之声……”
叶海生听了没头没尾的故事，觉得甚是无趣，不过那老白倒是觉得十分精彩。
眼看时间都快到了，但是老白一点也没有回去的意思。叶海生可不想第一次上班就旷工。
“白大哥，时间快到了，我们回去吧！”
“急什么？掌柜人很好的。刚才说扣工资，不过是玩笑话罢了，而且我们出来是做正经事情的。”
“可是，这是，我第一天来就这样做真的好吗？”
“放心吧！一切有我在，而且现在回去也没有什么客人，回去干什么。”
“好吧！”
……
两人足足过了一个时辰才回去，客栈里已经有几个客人在用饭了，幸好掌柜的不在。
叶海生就这样，开始了自己的跑堂生活。