邈灵也想撤兵西归，美淠说道：“现汝已经占有大半天下，诸侯又皆愿归附。反观楚军，兵疲粮尽，人心离散。此正是上苍亡楚之时。不趁此机会将项藉消灭，就是古人所谓‘养虎为患’，万不可为之。”邈灵道：“然此乃背约之举，实乃不义，恐上天不佑。”美淠道：“既然不能决断之，何不烦请诸爻智者前来问策。正说着，就见上六爻已经立于二人身边。上六爻眯着眼睛笑着说道：“这有什么不好决策的？‘系用徽纆，寘于丛棘，三岁不得，凶’。”

　　美淠道：“六爻姐姐越来越神奇了，这神不知鬼不觉得，冷不丁还真吓吾二人一跳。”邈灵道：“姐姐说‘系用徽纆’？这‘系’应是维系；‘徽纆’是绳索，三股为徽，两股为纆，都是很细的绳索。所以‘系用徽纆’，当是说，吾之放弃追杀项王的行为，等于是把自己的前途，维系在很细的绳索之上了吗？”

　　上六爻道：“难道不是吗？北宫君欲效水能归大海，但一路上有多少陷阱需要克服？然诸多陷阱中，最大的莫过于这项王了。如今项王终现败相，北宫君却思用分治天下之法应对之。这不就是把自己维系在很细很细的绳索上了吗？”美淠道：“我同意六爻姐姐的判断。只是不知他这样做的后果当会如何？”上六爻道：“其后果自然是‘寘于丛棘，三岁不得，凶’了。这‘寘于丛棘’的‘寘’，是置的异体字，放置、陷入。‘丛棘’是丛生之棘，喻为难以解脱之困境。‘寘于丛棘’就是会跌入难以解脱的困境之中。‘三岁’是泛指，多年。‘三岁不得’是说失去这一机会后，多少年之内，恐怕都不能再去得到了。”

　　邈灵道：“一语惊醒梦中人。上六爻姐姐这一解，吾已明白，若是现在沽名钓誉，穷寇不追。吾必会失去这一千载难逢的称王天下机遇，我入这‘坎’卦的目标，可能就永远不会实现了。所以一个‘凶’字，便告诫了这种行为的最终结果。”美淠道：“那你还在这里啰嗦什么？赶快行动吧。”

　　与上六爻告别后，邈灵立刻率军，追赶项王到了阳夏南边。部队驻扎下来之后，即派人去和淮阴侯韩兴、建成侯彭钺约好会合日期，以便共同攻打楚军。韩兴在得封齐王后，即从齐国，彭钺在得封梁王后，即从睢阳起兵，很快与邈灵大军会师于垓下。兵力达到令人恐惧的六十万，而项藉士卒，这时却还不足十万。

　　项王在垓下修筑了营垒，却被汉军团团包围了好几层。深夜，兵少粮尽的楚兵听到汉军在四面唱起了楚歌，项王大为吃惊，误以为军心已散，大势已去，对手下说道：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”项王无法入眠，起来饮酒于帐中，美人虞姬陪在他的身边。帐外骏马乌骓，似乎也预感到了什么，一直嘶鸣不已。此情此景，让项王不禁慷慨悲歌，自己作诗吟唱道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”连歌数遍，美人和之。

　　歌罢，项王泣泪数行，左右皆泣，莫能仰视。虞姬起而献舞，舞毕自刎，以断项王牵挂。天亮后，项王忍痛上马。有部下壮士八百余，骑马相随，趁夜突破重围，向南飞驰而遁。但很快就被汉军发觉，骑将灌婴，带领五千骑兵从后追赶。项王渡过淮河，部下壮士能跟上者，已是不足百人。项王奔逃至阴陵，迷路不辨东西。便命去问道边农夫，不想农夫骗其向左，结果陷入一大片沼泽之中。项王正思必命丧于此，胯下乌骓拼命一跃，竟将其驮出大泽。项王又向东到了东城，这时身边就只剩下壮士二十八人了。而身后汉军追上来者却有数千人。

　　项王估计自己已难以逃脱，就对这二十八人说道：“吾自起兵，至今八岁矣。身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今终困于此，此天之亡我，非战之罪也。今固决死，只想痛痛快快再胜三回。斩杀汉将，砍倒军旗，给诸位冲破重围。让天下知天亡我也。”于是把骑兵分成四队，面朝四个方向。项王道：“吾为公取彼一将。”于是大呼驰下，汉军皆披靡，遂斩汉一将。

　　汉军骑将赤泉侯杨喜，紧追项王身后。项王回身嗔目而叱之，赤泉侯人马俱惊，倒退回去了好几里。但汉军兵分三路，又重新包围上来。项王驱马冲杀，又斩一名汉军都尉，二十八勇士也合力斩杀汉军数十人。项王收拢骑兵清点人数，自己仅仅损失二人。项王问道：“诸公视我战力何如？”众骑士皆敬服，说道：“正如大王所言。”项王与众勇士退向乌江。有乌江亭长，驾一叶小舟靠于岸边。见了项王说道：“大五速随我来。江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。此船虽小，渡一人足矣，愿大王急渡。”

　　项王笑道：“籍与江东子弟八千人渡江而西，今吾一人独还。天之亡我，我何渡为？纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？”乌江亭长说道：“大王切莫固执。渡过这江，必有东山再起之日。”项王惨然一笑，说道：“吾知公乃长者。吾骑此马五载有余，所当无敌，尝日行千里。不忍杀之，就以其赐公。”

　　乃令从骑皆下马步行，持短兵器与汉军接战。只项王一人，就又杀掉汉军几百人，同时自己身上亦被十余处重创。项王自知命已不保，回头看见汉军骑司马吕马童，说道：“若非吾故人乎？”吕马童就将项王指给王翳，说道：“此即项王也。”项王说道：“吾闻汉购我头千金，邑万户，我就把这份好处送你吧！”言毕自刎而死。

　　王翳取其首，郎中骑杨喜、骑司马吕马童、郎中吕胜、杨武各得其一体。五人会于邈灵面前，合项藉之体，分毫不差。邈灵便将项藉封地分成五份：封王翳为杜衍侯，吕马童为中水侯，杨喜为赤泉侯，杨武为吴防侯，吕胜为涅阳侯。

　　项藉已死，天下归汉。韩兴与彭钺，便联合众诸侯及将相数人，共请邈灵为帝。邈灵故意三让道：“吾闻帝号属于有德之人的，吾虚言浮语，空有其名，不敢当帝位。”众人皆知这是其在作秀，因自古以来就有帝王登基三劝三让，方显谦虚传统，于是大家又争先恐后地说道：“大王起微细，诛暴逆，平定四海，有功者辄裂地而封为王侯。大王不尊帝号，吾等封号岂不存疑？故臣等誓死拥戴大王尊称皇帝。”邈灵这才装作万不得已，说道：“诸君必谓如此有利天下，吾身不由已，只能勉为这个皇帝了。”