贤鸺道：“圣上九死一生之时多矣，这次也难断言必凶。故这樊侩，私放是万万不敢的。吾思只有权宜行事，先将这樊侩拿了，绑至长安，或杀或免，交由圣上自己发落，足下以为如何？”周渤见说，乐得自己脱了干系，便急急说道：“吾乃一介武夫，此行只掌军事，樊侩杀放，一凭君意办理。”贤鸺听了，知这不杀樊侩之事，周渤是不会反对的，心中才稍感些许安慰。

　　此时樊侩统领大兵，已平定燕地十八县，将大军驻扎在蓟南。贤鸺与周渤行至离蓟南还有十里之地时，恐一旦走露消息，樊侩不肯束手受缚。遂又暗思一谋，便让周渤驻军不进。自己亲率随从人等，就地筑起一坛，遣人持节前往军中，传旨樊侩速来受诏。樊侩见是文官贤鸺前来，定是高祖帝遣其前来慰劳。并不思其为何不到军中，随身只带数骑，便同着来使前去接诏。贤鸺见樊侩到了，便登坛宣读诏书。樊侩闻诏书之意，竟是谴责自己结党谋乱，着即于军中斩首。说不得又惊又怒，一边口中乱嚷，一边便要拔剑厮杀。

　　忽见贤鸺将手一招，便由台后转出武将周渤，率大队士卒，当即将樊侩团团围住。樊侩随来兵士，见主将被困，尽皆上前欲行救护。贤鸺见樊侩失去理智，急急下坛，附其耳边说出自己与周渤暗定计谋。樊侩这才喝退随行将士。贤鸺向坛外一挥手，左右便将槛车推上。樊侩自入囚车，贤鸺命将其手脚钉了，派兵仔细看管。那周渤也急急驰至樊侩中军大帐，将诏书晓谕军中将士。以迅雷不及掩耳之势，接管了樊侩营中兵事。贤鸺见一切恢复正常，方乘坐驿车，押解樊侩回京复命。

　　再说高祖帝因樊侩之事怒火攻心，故而激动箭疮，渐渐病益沉疴。自知时日不多，乃遍召列侯大臣，宰杀白马，同立盟誓道：“以后非属刘氏，不得为王；非属有功，不得封侯，若有违背此约者，天下共击之！”群臣奉命，誓毕退出。高祖帝又遣使奉诏往谕贤鸺，命其由燕回归时即往荥阳，帮同灌缨领兵驻守，防备各国乘着朝廷丧事，发生变故。

　　吕后朝夕侍于左右，高祖帝疾甚，吕后问道：“陛下乃天下依靠，君百岁后，谁可安国？”高祖帝道：“萧相国。”吕后道：“萧相之后，谁可代之？”高祖帝道：“曹由之。”吕后又问：“由之之后，谁可代之？”高祖帝道：“王陵可，然陵少戆，少安可以佐之，少安智有余，然难以独任。周渤重厚少文，然安刘氏者必渤也，可令为太尉。”吕后复问其次，高祖帝说道：“此后非我能知，亦非汝所能知。”吕后方始无言，谨记数人姓名。

　　夏四月甲辰，高祖帝崩于长乐宫。其四十九岁起兵，五十二岁入关灭秦封为汉王，后与项藉征战五年，每战皆亲临前敌，身受兵刃伤十二处，矢石伤十二处，箭矢前后透过者四处，终垓下一战得王天下，五十六岁即皇帝位，历时八载平诸异姓王之乱，最终却在亲征剠布之战中为流矢所中，不愈而死，享年六十三岁。

　　吕后见高祖帝亡故，时刘盈尚幼，一班开国功臣势头正旺，如何压制他等野心实乃安天下之头等大事。前思后想一整夜后，终想出个一不做，二不休，暴力清洗朝野功臣之法，以为如此便可为刘盈君临天下扫除一切障碍。主意一定，吕后便密召辟阳侯审食基入宫，与其商议道：“现主上驾崩，列侯诸将满布朝廷。其本与主上同为平民，后主上登基称帝，彼等北面称臣，心中甚是不甘。今主上驾鹤西归，要这些人侍奉少主，难免心生妄想，久必生乱。非尽族之，天下不安。”

　　这审食基本沛县人，舍人出身。高祖帝忙着和项藉争霸天下时，无暇顾及吕稚，便将家事托于审食基。不想日久生情，吕稚和审食基私通，使其从舍人成了面首兼智囊。审食基是个毫无主见之人，对吕后主张，向来言听计从。故闻吕后之言，自是极力赞成。吕后又问当如何操作行事，审食基便建议道：“可先封锁高祖帝驾崩消息，秘不发丧，等解决诸将后，再回头操办丧礼。”吕后颌首认可，又召其兄建成侯吕释之、侄鄜侯吕台等商议，诸吕皆凡庸之辈，竟也无甚不同见解。

　　时有曲周侯郦商之子郦寄，素与诸吕结交，极其亲密。从诸吕口中听出一些端倪后，心想自己父亲也是诸将中人，此计得行必会连累在内。遂急忙回家，暗暗告知郦商，求其速行避匿。这郦商乃是在高祖帝西进武关前，经他哥哥郦食其的引荐，率四千部卒前来投靠，到汉中后被立为将军。楚汉相争时共击败过三支敌军，平定了六个郡和七十三个县，后又以右丞相的身份征伐剠布，可谓一生战绩辉煌，受封曲周侯，食邑五千一百户。

　　郦商闻得诸吕之谋后，不觉大惊，暗想少安、灌缨，樊侩、周渤何许人也，此时皆大权在手，如闻高祖帝驾崩，必然心存戒备。而吕后又密议要除却他等，难道会坐地等死？如果起兵反叛，成败显而易见。郦商思应立刻去见审食基，以自己举足轻重的将军身份，想那审食基是不敢不洗耳恭听的。果然，郦商至审食基府上，毫不遮掩，大声说道：“吾闻帝驾已崩，吕后与汝秘不发丧，欲诛诸将。诚如此，天下危矣。少安、灌缨将兵十万守荥阳，樊侩、周渤将兵二十万定燕、代。此闻帝崩，诸将待诛，必联兵还乡以攻关中。彼时大臣内叛，诸侯外反，天下之亡，翘足可待也。”

　　审食基不待郦商把话说完，就觉一阵寒气透彻全身，不由打一个寒颤。自忖郦商之言不虚，想那高祖帝手下悍将，哪个不是久战沙场高手，仅凭自己和吕后那点本事，主动挑衅必败无疑。审食基坐不住了，马上动身入宫，将郦商之言告知吕稚。吕稚知高祖帝驾崩之事已然泄露，再瞒无论如何是瞒不下去了。便决定先稳住文臣武将，马上发丧，大赦天下。