叶阙沿着小路，走了大约半个时辰后，才走出竹林。

　　在他眼前十几米处，一片绿油油的青草地上，点缀着各色盛开的野花。清风拂过，花朵随风摇曳，蜜蜂和蝴蝶匆忙地采着花蜜。

　　叶阙仿佛闻到了嫩草的气息中伴随着淡淡的花香，令人心旷神怡。

　　花地右侧有着一处简易的木屋，屋后不远便是一处山壁，山壁上刻着‘无忧空谷’四个醒目的大字。想着讨些食物，顺便打听下此地有没有落脚之处，叶阙向小屋走去。

　　走近后，发现篱笆门开着，便站在门外喊了几声，“请问有人在吗？”

　　“有人吗？”

　　等了好一会儿无人回应，便进了院内。

　　院中草棚下，摆着个木架子，架上大圆簸箕中铺着些类似草药的东西。只是已经发霉了，叶阙抬头，发现草棚上显然漏了个大洞。

　　叶阙绕着木屋走，却在屋后发现了一座坟。坟前石碑上刻着‘忘忧子之墓’。

　　叶阙跪下，双手合十叩了三拜，“扰您清幽，多有得罪，改日定当奉上好酒好菜给您谢罪。”

　　接着叶阙来到木屋门前，推开门进入屋内。屋内摆放了一张木桌，桌上和地上都结了薄薄的一层尘土，桌后是一张窄床。

　　看来屋子已经很久没人居住，想必屋主便是那座坟主。

　　既然此处清幽，又无人打扰。叶阙便将屋内收拾打扫了一番，借此地暂作修炼。

　　屋内米缸中还有少许米，叶阙便淘了煮了些稀饭。

　　叶阙喝了点粥，又将米汤喂给猫。便窝在屋内窄床上休息，片刻后呼吸均匀。

　　这时，原本窝在木桌上的陆菱睁开了碧蓝的眸子，它深深看了眼床上睡着的叶阙。跳下桌子，从打开的门缝中离开。

　　就在它离开的下一秒。

　　叶阙睁着眼睛，望着床顶，呢喃了句，“真是个忘恩负义的家伙，吃完抹嘴就跑。”

　　接下来的一段时间，叶阙每天清晨天未亮便盘坐谷中修炼。谷中清幽灵气充裕，修行竟然也事半功倍。

　　经络渐渐被修复。内视时，他甚至发现自己的经脉变得异常纯净，仿若透明银丝缓缓流动。

　　一个月后，叶阙已然痊愈，这也预示着他可以开始练气修炼了。练气修炼必须吸收灵石，呼吸吐纳方能进益。

　　必须想办法赚取灵石、灵酒了。

　　背好包袱的叶阙来到忘忧子墓前告别，“忘忧子前辈，晚辈要暂时离开这里了。您放心，逢十五，清明。晚辈定然会给您烧纸，上香。”

　　接着，便离开了。

　　无忧空谷，一面竹林，两面环山，另一面有一条小路。

　　叶阙沿着小路走了将近一个时辰，道路附近才隐约有着几户农舍。

　　路上向一个挑着担子的小贩打听，再走半个时辰，有个忘溪湖。过了湖对岸，便是金陵县城了。

　　叶阙沿着小贩指的方向又走了大概半个时辰，到了一个小码头。码头停靠着几只乌篷船。

　　一个身约六尺，略显肥胖的汉子看见叶阙马上搭讪，“小公子，搭船吗？”

　　叶阙看着他肥硕的身躯，笑出白牙的脸上泛着油光，撑着船桨的双手并不粗糙。

　　走向了另一边一个白发瘦削，手背皲裂一直沉默着的黝黑老人，“老伯，到对岸。”

　　船平稳的驶向对岸，叶阙付给老伯六文钱后，便上了岸。

　　叶阙沿着河岸走了一段路，暗暗赞叹金陵县城果然要比丽县繁华的多，明明只有一山之隔。

　　叶阙瞬间有了种俺终于进城了的感觉。这里道路平整宽阔，街道繁华，各种摊贩沿街叫卖，好不热闹。茶楼、酒馆、客栈应有尽有。还有些杂耍艺人表演者高难度的杂技，围着的百姓不时发出喝彩、叫好声。

　　叶阙在包子摊买了两个包子，借机向摊主打听武陵堂的事。刚要走，有人在身后拍了他的肩膀一下。

　　叶阙扭头见是位与自己年龄相仿的少年，并不认识。少年方正的脸，蜜色的皮肤不似自己白皙，却闪着健康的光泽，黑溜溜的圆眼睛专注地看着自己。

　　见叶阙回头盯着自己，少年有些腼腆，手指指向墙边背对叶阙的一个肥胖汉子“这位小友，那个男人你可认识？”

　　叶阙顺着他指的方向一看，心下明了，自己这是被贼惦记上了。那边背对着自己的可不就是之前被自己拒绝的那个撑船的胖子么。

　　“不认识。”

　　“他尾随你很久了。”少年蹙眉担忧道。

　　“多谢提醒。”

　　“我刚才听你向摊主打听武陵堂，小友可是要去那里。我刚好也要去那里，不如同行？”少年发出邀约。

　　叶阙想着既然少年认识路，自己又被人盯上了，结伴而行确实是最佳之策。于是两人便结伴向着武陵堂方向走去。

　　沿途叶阙从少年口中得知，少年名叫王禄。此次要到武陵堂去，是想要报名参加半个月后的门徒招收试炼。

　　叶阙已经是同龄人中较高的。想不到少年看着成熟，而且还比自己高半个头，竟然才十五岁。

　　叶阙顶着十几岁的皮囊，皮下却是藏着二十几岁的灵魂。但是这王禄着实老成，二人一路竟也能聊得愉快。

　　打眼间，来到一座气派的宅子。宽大的青铜门足有两丈来高，看着着实厚重，门两侧立着一人来高的石狮子，门上挂着的牌匾上绣着‘武陵堂’三个鎏金大字。

　　此时大门开着，门外两名，门内四名。总共站着六名身着黑衣劲庄的护卫，腰间别着长剑，彰显着武陵堂在金陵县的显赫地位。

　　门外一名弟子见叶阙和王禄徘徊至门前，马上将二人拦住，厉声道：“站住，干什么的？知道这是什么地方吗，就敢往里闯。”

　　王禄身体换，胆子却不大，乍一下被吓得有些瑟缩，呆愣住了。

　　叶阙连忙上前，掏出之前孟连给他的木牌，微笑冲着护卫道：“这位大哥，有劳了。我是故人所托，请问武陵堂可有位叫林燮的人？”

　　“这是信物，还请您帮忙通报下。”

　　护卫接过木牌，仔细看了看，“你二人稍等片刻，我去通报一声。”

　　叶阙和王禄对视一眼，心道看来这位林燮确实在武陵堂，且应该有些地位。

　　过了一会儿，刚才进去通报的那名侍卫回来。这次原本平淡的脸上堆满了谄媚的笑容。

　　他略微弯着腰，手上作出请的架势，声音不似刚才的盛气凌人。

　　“两位小公子，请跟我来，林副堂主正在前厅等着两位。”

　　叶阙没想到林燮竟然会是武陵堂的副堂主，不过不知道此次自己前来拜访是福是祸。

　　罢了，既来之则安之。

　　护卫引着二人绕过院内假山，穿过长长的回廊，在一间偌大的厅堂前停下。

　　进入厅中，一个身着棕色华服，束着金色腰封的人背对着叶阙三人站在厅中。他的右手紧握着那个木牌，目光注视着大厅正中的一幅画。

　　听见来人脚步，那人转过身来，手中拿着木牌冲叶阙二人道：“你们是什么人，这块木牌为什么会在你们手上？”

　　叶阙这才看清那人相貌，四十几岁的样子，眉毛粗黑入鬓。身高七尺五，胡须规整，目光如炬，颇具威严。

　　叶阙不答，反问道：“请问阁下与孟连是什么关系？”

　　叶阙心中有些计较，须得打探出眼前这人与孟连是什么关系再做其他。

　　否则，不宜泄露孟老的行踪。

　　男人听了叶阙的话，似乎有些激动，他上前两步握紧叶阙肩膀，“你当真见过他，岳父大人......孟老他可安好？”

　　叶阙心中诧异，没想到孟爷爷和林燮竟还有着这种关系。那他为什么要带着孟飞独自隐匿在丽县呢。

　　叶阙内心有着太多疑问......