夏国，宣威十年，西域西凉府。
古伦托海沿岸的鸳鸯坊乃西凉名妓汇集之所。
这日阳光和煦，鸳鸯坊各家院子中传出一片唱曲和欢笑之声，真是笙歌处处，一片升平景象。
“大哥，我一直很好奇，您是怎么进入西凉武林的？”一座院子里陈进正在沏茶。
曹昂穿着一身黑色劲装，体格健壮，寸头，脸庞线条英朗，十分帅气。
“我出身贫寒，父母早亡，除了修炼没有门槛的武道，别无选择。”
“而西凉是我夏国的武道圣地，为了提升实力，我便闷头闯了进来。”
陈进动作一顿，长叹一声。
“可西凉已经变了，武道无路可走。”
“趁早转修神道，信奉真神，以大哥的天赋，现在也为时不晚，定能取得更大的成就！”
曹昂伸出右手，五指张开，握紧，劲气自体内喷薄而出，势如猛虎出闸。
这是他苦修武道十余年的成果，劲气外放。
可看似威猛无匹，在陈进的眼里却隐有一丝不屑。
武道远不如神道速成和强大。
信奉真神，更能在短时间内获得足以碾压寻常武者的力量。
曹昂拿起茶杯喝了一口。
院外人声鼎沸，院内他一人独坐。
这条路注定是孤独的。
“夏国无神，所谓真神乃是外神，神道是条不归路，若想觉醒神性，脱胎化神，就只能信奉外神，等价交换。”
“我不愿违背原则，甚至出卖灵魂。”
“练武是我唯一的选择。”
陈进由衷佩服道：“赤蛟帮众十余万，您是三百年来最年轻的护法，不过才二十五岁，风头一时无两！”
曹昂放下茶杯，自嘲一笑。
“世道多苦难，小国无外交，谁知能威风几日？”
“您……有心事？”陈进问道。
“邻国梁，只因缓建几座神庙，并不影响祭典，就被神使屠戮一城……”曹昂站起身，走到门口，望向挺立在古伦托海中的残破神像。
传说夏国曾经是有神佑的，可惜历史出现断层，不知为何再无神迹降临，神又去了何处？
“梁、夏本为一国，只因我等炎黄血脉自强不息，日渐壮大，让神国感到威胁，就刻意打压，降下灾难。”
“说到底，世道就是弱肉强食，亘古不变。”
“新神诞生必尸骨如山。”
“此神皆恶神也。”
陈进大惊失色，抢步近身道：“大哥切莫胡言乱语！说不得！说不得啊！”
曹昂晒然一笑，转身落座。
“若有的选择，我不想来此。”
穿越于此，荒谬至极。
“整日勾心斗角，为了一点绳头小利打打杀杀，内耗愈发严重。”
“夏国有骨气、有血性的人，现在恐怕十不存一。”
“跪久了，习惯了，再想站起来就难了。”
陈进摸了摸后脑勺，他没有曹昂的胸怀和格局，只顾当下争取眼前的利益。
“若能化神，纵使万骨枯又何妨？可谁能保证自己是那尊新神，而非那具枯骨呢？”他说着感慨不已。
“大哥，你没得选，我没得选，赤蛟帮众没得选，整个西凉府，乃至于整个夏国都没得选。”
“夏国无神啊……”
曹昂听完正要回应一句……
猛地心神大震！
终于听到脑子里异物发出的动静，是一段大气磅礴、庄严厚重的声音！
好似暮鼓晨钟惊醒世间名利客，经声佛号唤回苦海梦迷人！
【赏善罚恶、请神封神……】
带着几分惊疑，曹昂嘴唇轻启，跟着默念。
刹那之间，眼前画面若阴阳颠倒，天昏地暗，时空轮转。
无数从未见过的字符凭空浮现，占满整个视野，如黑夜中的明灯，异常耀眼。
汇聚成两道滚滚流光，向他双眼迸射而来。
猝不及防。
只感觉双眼一疼，发痒。
一瞬间，脑子里被塞满大量的信息，呆愣片刻便恢复如常。
“我命由我不由天！”
曹昂心里笃定，他还有得选，而且是无数选择皆康庄大道！
“踏踏……”此时一行十余人，大步流星来到院子门口，鱼贯而入。
领头的大汉满脸横肉，体格比常人高大数倍，浑身煞气逼人，显然双手饱饮鲜血。
他们十余人，都穿着官服，佩戴利器，甚至藏着一件大杀器。
“哟！‘贵客’不请自来，有失远迎。”陈进迎上前，还想说点什么，却被大汉一把推开。
“老鼠陈，你没资格跟老子说话！”
一名面相阴沉的青年，抬手反握带鞘刀器，以刀柄抵住陈进胸膛，威胁道：“陈进，上月你就该死了，给我老实点！”
“曹蛮子！”
“昨夜府衙粮仓被盗，兵士死伤数十人，知府大人的爱女失踪，别以为你手脚干净，老子就不知道是你干的，你信不信老子现在就打死你！”
“滋滋，严统领，可不兴污蔑良民喔。”曹昂面带微笑，眼神却无一丝温和，极其冷厉。
“大家都知道你看我赤蛟帮势大想分一杯羹。府衙粮仓被盗，知府千金失踪，你说我背后指使，请你拿出证据，可有我在场的留影图？”
曹昂冷笑一声，玩味的睨着严统领。
“没有留影图，若仅凭几个莫须有的证人、证词，可不够证据抓我。冤枉我，我可不受窝囊气，必差人上诉南都，请镇域使给我评评理。”
赤蛟帮为西凉府第一大帮，在整个西域一州之地都排得上号，在州城南都官面上也是有人的。
严统领一脚踩在茶桌上，沉声问道：“昨夜你人在哪里？”
“在勾栏听曲。”
“可有留影图？”
“哈哈，荒谬，谁没事去勾栏听曲，还特意备一张留影图呐！”
“没有留影图，就有重大嫌疑，可拿你入狱审问！”
“不是吧统领……你若不信，可去牡丹阁询问师师，当晚见过我的人可不少呢。”
严统领嗤笑道：“牡丹阁是你赤蛟帮的产业，师师是你的姘头。总之没有留影图，就跟我去一趟衙门吧！”
“凡是可要讲证据。”曹昂缓步往外走去，浑不在意周围拔刀相向，严阵以待的官兵。
“听说现场遗留了凶手的东西，是山火骑独有的银胆！此物与主人共存亡，非山火骑中人不能拥有！”
“既是山火骑盗的粮仓，劫的知府千金，统领怎地将脏水泼到了我的头上呢？”
“难不成山火骑不好惹，我赤蛟帮就是软脚虾了？”
话说到此，曹昂眼中似有无穷神光迸发而出，令旁人不敢直视。