噗！

　　飞驼修长健硕的长蹄踩在一处山丘上，拨动起的沙土顺势滑落，一路垮塌，直至被一株身形矮小、绿色植株垂下的叶片阻挡。

　　沐自安随众人跃下飞驼，有队长沐定风在高空侦查，一旦有情况会及时通知他们，倒不至于连骑上飞驼逃跑的时间都没有。

　　他弯下腰，伸手去抚摸那株堪堪齐小腿来高，由内向外伸展，整体呈尖塔状的绿植，感受其柔软的扇形叶片，似乎在欣赏着一件稀世珍宝。

　　某种程度上来讲，确实如此。

　　在荒凉沙漠中任何一株迥异于沙土浑黄色泽的植物，都异常珍贵，而眼前的这株植物则是整个西漠最常见，甚至是最具有代表性的植物——

　　沙梭草！

　　千万别小瞧它，沙梭草在地表的部分虽差异不大，唯有通过叶片的大小才能进行辨别，但它真正的强大之处在于深扎地底的根系。

　　沙梭草的根系会像触须一样向下与四周生长，整体呈网络状，只为最大限度地寻找那些深埋于地底的水源，更是曾经有人挖出过三百来尺深的沙梭草主根。

　　因此，沙梭草本身的出现，就意味着在其下方存在水源，是西漠人在沙漠中寻找水源的最好参照物。

　　而沙梭草、沙鼠与沙狼，合称为西漠‘三沙’，沙鼠吃沙梭草的根系，沙狼吃沙鼠的肉，构建出一条由植物到食草动物再到食肉动物的简易生态链。

　　眼下抬头展望，一簇簇的沙梭草映入眼帘，它们厚如绿毯，绵延目光所及的任何区域，与他们身后的漫漫黄沙呈现出两种截然相反的色调，荒芜与生机的差异从未如此鲜明地摆在众人面前。

　　“我从来没见过这么多的沙梭草！”

　　凝望那一眼看不到尽头的沙梭草场，沐自安固有观念中本该单棵或少量出现的植物，却成片成片的出现，着实有些冲击他匮乏的阅历，“真不敢想象这下面会有多少水。”

　　“水是肯定有的，但肯定不是我们常喝的那种。”沐旭东语调戚戚，话中别有深意。

　　众人深以为然。

　　在一年前，或者说不久前，眼前这片沙梭草场所处的位置原本矗立有一座绿洲，一支姓蒲的中型家族栖息于此，若不出意外的话，即将抵达的沐家商队会受到蒲家人的热烈欢迎，并与在其他地方一样举行集市，交易货物，互通有无，次日再在不舍与道别中离开。

　　但生活并非一帆风顺，世事无常。一个人的出现，彻底改变了这一切。

　　他的名讳已不可考证，人送外号‘沙鼠疯魔’。

　　只有取错的名字，没有叫错的外号。从‘沙鼠疯魔’的称谓不难判断出此人是一位魔道蛊师，并且还是一位奴道蛊师。

　　其早年犯下大错被家族流放，在外流亡，过着朝不保夕的日子，几度命陨。可一次意外叫他获得了一份奴道传承，从此逆天改命，飞黄腾达。

　　众所众知，奴道蛊师一身战力皆源自麾下兽群，兽群的日常吃食便是个大问题，因此极耗资源，寻常势力都培养不起，唯有大型势力才有底气，何况还是西漠这等资源匮乏之地。

　　‘沙鼠疯魔’的办法很简单粗暴，就是一个字——杀！

　　他先培养出一批沙鼠，随后就是攻打那些实力弱小的小势力，借助缴获的资源与水源进一步培养更多沙鼠，从而如同滚雪球一样，渐渐积攒起实力。

　　在其接连覆灭四座绿洲，并尝试攻打大型势力治下的城池后，正道正式发出了对他的通缉令，组织了针对他的围剿，不乏有五转蛊师参与。

　　别问之前为什么没人发，问就是没人，苦主都被他给杀完了。

　　奈何这‘沙鼠疯魔’在转修奴道前主修的是风道，保命逃跑的手段一流，这才能屡次逃脱，数次围剿下来顶多是将一众沙鼠打杀殆尽，叫其狼狈出逃。

　　四转修为的‘沙鼠疯魔’在栽了几次跟斗后也长了记性，开始在各地流窜作案，对于拥有五转蛊师镇守的大型势力碰都不碰，专挑那些没人庇佑的中、小势力下手，蒲家显然是步了后尘，惨遭毒手。

　　这时，沐定风自空中徐徐落下，阐述自己的侦查所得。

　　“整片沙梭草场占据方圆三十余里，显然是人为有意铺种，范围基本上就是以曾经的蒲家绿洲为核心，向四周扩散……”

　　“队长，能推断出有多少沙鼠吗？”

　　沐白烟问得直截了当，这是所有人关心的问题，同时也是他们此次的主要任务之一。

　　麾下兽群的数量，直接关系到奴道蛊师的真实战力，商队高层迫切想要知道这一点，

　　“……真不好说，绝多数沙鼠都躲在地底，仅有零星几只会钻出地表，但从沙梭草的规模上来推导，我保守估计得有近五万。”

　　保守五万？！

　　小队众人闻言齐齐倒吸一口气。

　　所谓数目过万，无边无际。

　　哪怕是体积较小的沙鼠，五万只凑在一块也是极其恐怖，何况沙鼠还天生会打洞，突然袭击下，换谁来都难以抵御。

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　　蒲家已然覆灭，此地还盘踞有奴道魔修，商队便没有了停靠休整的打算，一路急行军快速绕过该地区。

　　从天空俯瞰，绿油油的沙梭草场仿佛一片充满邪祟、恐怖的存在，令整支商队不得不在此地绕上半圈，似光滑皮肤上的一个肿包，分外突兀。

　　至此关键、危险时刻，自然需要沐自安这等蛊师持续护卫，一旦发生突然情况，好顶在第一线，为大部队争取时间。

　　即便面对奴道蛊师操弄引起的兽潮，难免力不从心，或者说……这几乎等于是在送！

　　时间一分一秒地流逝……

　　沐自安等人焦躁地来回在沙梭草场与商队队伍间查看。

　　心间生怕脚下的沙土突然窜出成千上万的沙鼠，一转眼将自己淹没，又在催促队伍走得太慢，平日里他们倒还不觉得，眼下才算体会了一把什么叫做热锅上的蚂蚁，急得干瞪眼，自己还没办法。

　　高悬的灼日将众人心底的烦躁、不安与紧张烘烤成一锅五味杂陈的汤汁，自头顶浇下，从身体的各个毛孔析出，汇聚成一种透明的、咸碱味的体液，粘在身躯上叫人黏稠不堪。

　　终于，在目送商队末尾即将离开视野，队长沐定风下令撤退。

　　沐自安用前所未有的速度爬上飞驼，刚想扯动缰绳驱使飞驼疾驰起来发觉其他人都还未坐稳，又不得不停下来等一会儿。

　　他那心切逃离的样子，莫名还有些滑稽。

　　也不等再度下令，众人默契地一同驱使着飞驼，朝商队追去，飞速逃离这片是非之地。

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　　噗！

　　噗！

　　就在方才沐自安等人站立的沙丘，从中钻出一只深黄颜色，浑身体毛，长有一嘴利牙的沙鼠。

　　它米粒小的眼眸中透着一股人性的智慧，注视着沐自安等人的远去，旋即再度潜入沙土，一路尾随而去。