叶玄思虑着，忽听屋外有雨点落下。

　　“下雨了。”

　　叶玄回神，凝着眸子，坐看窗外青山朦胧、风雨飘飘。

　　……

　　“陈大夫，不用诊脉吗？”

　　“不用，张嘴。”

　　“可镇上的郎中都要诊脉的。”

　　“别管，啊！嗯，咽喉红肿……”

　　“咽喉红肿，是上火了嘛？要不要吃点败火的药。”

　　“不，没有上火这回事，红肿就是炎症。”

　　“啊？陈大夫你要干什么？”

　　“放轻松，正常吐纳……我听听声音。嗯，肺部好像也有炎症。”

　　“肺部也有炎症？您的意思是我肺也又红又肿了？您是能透视吗？这怎么知道的？”

　　陈大夫放下手中的毛笔，对面前的老农微微一笑：

　　“经验之谈。”

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　　贾已秉用手指轻敲桌子，凝视那叠桌上的纸。

　　纸上是那些遭了殃的墓主人的生前资料。

　　贾已秉右手边，还有一张信笺。

　　信笺上，有一枚自三齿叉上截下的铁锥。

　　贾已秉拿起信笺，目光在信笺与那叠纸间不断游弋。

　　“竟分毫不差。”

　　贾已秉神色动容。

　　信的结尾，有人歪歪扭扭地写道：

　　“若想水落石出，夜半子时，请召村丁，巡于后山，声势越大越好。”

　　“也罢，信你一回。”

　　贾已秉抚须说道。

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　　赵府外，车队排列。

　　“快点快点，动作麻利些，把老爷的箱子放到马车上去！”

　　雨中，赵府管家撑着伞，高声催促着来往家丁。

　　闺房内，赵清兰独倚窗边，任由飘入的雨点打在自己半边红肿的脸上。

　　“……你个没把的赔钱货！问得什么蠢话！你是想你爹死在这鸟不拉屎的地方吗？那可是马贼！马贼……”

　　她回忆着父亲歇辞底里的咆哮，以及那蒲扇一般大的巴掌。

　　但女孩既不愤怒，也不痛苦，只静静朝着窗外眨巴眼睛。

　　风雨联合远处山川，带着院门高墙，像是道铁幕，把她与世界一分为二。

　　若习惯了圈养，做个足不出户的大家闺秀倒也可以接受。

　　可偏有人绕过尽职尽责的家丁，连那样高的高墙都能翻进来。

　　“好妹妹，我是来借冰的……”

　　记忆里的少年郎手足无措。

　　赵清兰幽幽想着，却忽然噗嗤一笑：

　　“穿草鞋真的不好看！”

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　　刘老汉站在女儿房外，将一个绣花荷包放在门前，冷声道：

　　“莲香，我已向王婆求来‘一尺红’，放在门口，记得拿去吃了！一天一次一粒，不要多吃一枚，也不要少吃一颗！吃过七天，你就能重新落红！希望你懂事些，爹的老命，就握在你手里了。”

　　门内，刘莲香蜷缩在被褥里，披头散发，眼泪打湿了大片大片的床单：

　　“长青哥……”

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　　田野间。

　　杨四披着蓑衣，雨水连同汗水滴落下来。

　　“大少爷，您干得也忒快了！”杨四挥动手中的镰刀，将一株株玉米伐倒，一边干着，一边对不远处的叶长青笑道，“我看啊，您就是凭自己一个人的力气，也能养活一大家子人了！”

　　叶长青憨厚一笑，不知该怎么回应，只默默继续收苞谷。

　　许是做活太无聊，见叶长青不说话，杨四又起话头：

　　“少爷可有中意的姑娘？”

　　中意的姑娘？这可把叶长青吓了一跳。

　　他连忙否认：

　　“没……没有的事！”

　　“我懂我懂。”

　　杨四给他一个隐晦的眼神。

　　活了三十多岁的杨四，怎么可能不知道叶长青的小心思。

　　杨四接着悠悠道：

　　“那就可惜了……村里好多姑娘常常向我打听少爷哩，看来她们一腔美意，都要付诸东流喽。”

　　叶长青心胸一热，火烧火燎，问询的话呼之欲出，却又按捺不言。

　　叶长青忽直起身子，目光穿越重重雨幕，瞄见一户人家的袅袅炊烟：

　　“话说莲妹，倒是两天没见了。”

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　　獐子林。

　　在由棕榈叶搭建的雨棚下，叶长恭正大马金刀地坐着，身前有团篝火。

　　他持一条獐子腿，杵进火里烤熟，待烤熟后抽出，啖食起来。

　　“呸……又腥又臭，真是难吃。”

　　叶长恭只吃一口，便大吐口水。

　　他暗暗发誓，以后谁再说老娘做饭难吃，他就跟谁急！

　　“饿……”

　　叶长恭身侧，伴随阵阵呻吟，一只枯槁灰白的手伸了出来，朝叶长恭吐出的残渣艰难挪去。

　　叶长恭眼角余光一暼，伸出脚将其一把踩住，淡淡道：

　　“畜牲，你也配吃小爷的口水？早些跟着阎王爷滚蛋，莫要坏了我的好事！”

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　　时值夜半子时。

　　众多村丁聚集于村长家前院。

　　李二麻子打着哈欠，疲惫道：

　　“村长……不是约定早中晚各派九人上山巡逻么？今个没轮到我啊，怎叫我起来了？”

　　很多人也有同样的疑问，故而不断窃窃私语。

　　“咳咳咳。”

　　贾已秉咳嗽几声，吸引在场众人的注意。

　　待他们皆侧目倾听，贾已秉才郑重道：

　　“诸位，事从紧急，老夫才不得已扰了大家清梦。据可靠消息，那盗窃遗骸的元凶，今晚将会于后山再次作案！所以，老夫恳请各位助老夫一臂之力，务必在后山布下天罗地网，将此獠抓捕归案！”

　　村丁们一听，困意即刻消散，变得精神抖擞，怒气冲冲，叫嚷不断。

　　有人大呼：

　　“村长，你确定这个消息真切吗？”

　　贾已秉眼神低垂。

　　这是一场赌博，以自己的名誉赌博。

　　其实贾已秉并不需要听信那神秘人的话语，他活了七十年，经历这么多，越老越成精，若真想高高挂起又不挨骂，当真有的是法子。

　　只是他犹记得，五十年前，那个贾小子腰间挂酒，手中仗剑，醉醺醺地出了村，且与玩伴约定，待村口榕树再壮上三分时，便会带着荣耀与鲜花回到儿时的家。

　　三十年后，他来了，却只有满身伤疤。

　　唯有傻傻的望玄村村民以为他是凯旋的英雄，是见识过大场面的大人物，并将他高高举起，让他成为望玄村的一村之长。

　　“已经二十年了。”

　　夜半寒风吹拂着贾已秉鬓间白发，年逾七十的老人，此时想为乡亲们做些好事。

　　于是，他用坚定的语气说道：

　　“千真万确！”