“长青！回家吃饭嘞！”

　　远远的，叶饶的声音传来。

　　叶长青循声看去，见父亲抱着长乐来了。

　　他快步相迎，从老爹怀里接过弟弟：

　　“爹……”

　　叶饶眉毛一弯，眼神在叶长青跟刘莲香之间不断逡巡。

　　中年人露出促狭的笑容：

　　“臭小子，开窍了？”

　　“臭小子，开窍了？”

　　叶长乐没大没小，一边奶声奶气地学着爹爹说话，一边拿拨浪鼓敲着哥哥的头。

　　“别闹……”

　　叶长青按住叶长乐纷飞的右手，眼角狠狠抽搐了一下。

　　“叶伯伯！”

　　刘莲香听到动静，上前见礼。到了叶饶面前，她很是乖巧，对叶饶甜甜一笑，倒像个亲生闺女。

　　“哎！”

　　叶饶越看她越欢喜，越看她越觉得跟自家这个傻小子般配，恨不得立刻向刘老哥提亲。只是他时常忆起长恭的话，大户人家就要有大户人家的样子，提亲说媒也是法度之一，要请媒婆，要下庚贴，要测八字，却是急不得。

　　除此之外，孩儿的幸福也很重要。

　　思来想去，他压低声音问道：

　　“莲香，好姑娘！伯伯最近想在长青房前植一颗树，你觉得是梅花好还是红豆好？”

　　刘莲香眼睛陡然一亮：

　　“红豆！侄女自然觉得是红豆好！”

　　“爹，房门口种树有点影响采……”

　　“你闭嘴！”叶饶打断这个愣头青的话后，回看刘莲香，抚掌大笑，“好！你觉得好就成！伯伯心里有数！”

　　“谢谢伯伯！”

　　刘莲香喜不自禁，对叶饶行了个大礼。

　　当然，叶长青是一点也听不懂的，只能呆在一边跟叶长乐玩打地鼠的游戏，他是那只地鼠。

　　“叶……上仙！”

　　刘老汉见他们聊的差不多了，才敢上前打招呼。

　　叶饶神清气爽，来到微微欠身的刘老汉身边，搂着他的肩膀，一副熟络的样子：

　　“刘老哥！生分了啊！咱的儿女都处的这么好，咱这么生分，不应该！”

　　刘老汉汗流浃背：

　　“仙凡有别，老朽……不敢跟上仙称兄道弟。”

　　叶饶则一副跟他推心置腹的模样：

　　“此言差矣，若进了一家门，还谈什么仙凡有别，老哥你说是也不是？”

　　刘老汉又惊又喜，恭敬道：

　　“如此，也是极好……也是极好！”

　　“得，有你这句话，那我就放心了！瞅着时辰不早，婆娘等咱回去开饭，不然又要唠叨了，咱先走一步，刘老哥再见！”

　　叶饶再次拍拍他的肩膀，随后招呼叶长青回家。

　　“叶……老弟再见。”

　　“叶伯伯再见，长青哥再见！”

　　望着叶饶一干人的背影，刘莲香大喊。

　　“再见！”

　　叶饶转身挥手送别。

　　……

　　回家吃完午饭。

　　叶饶把两个儿子叫到正房大堂。

　　兄弟俩并肩而立。

　　叶饶饮过一口茶后，对二人悠悠道：

　　“还记得我跟你们提起的叔公吗？”

　　“记得。”叶长恭记性很好，“爹曾说过，是那位长辈冒着天大的风险将祖宅地图保存下来，并将地图赐予了爹，才能有咱们的今天。”

　　“不错。”叶饶说，“常言道，人要心怀感恩，叔公帮了咱们这么多，咱应该要给他养老送终。房间我已备好，是正房后面那间。一应家具也大抵置办完毕，只待他老人家入住。上午我去了阳谷镇，本想给他吱个声，叫他收拾一下，可他竟又不在。据邻居说，叔公早上出门，也许下午才回来。可下午为父又要见客，实是脱不开身，因而……只能拜托你俩走一趟了。”

　　得，又来活了！

　　叶长恭脸一黑。

　　不过脸黑归黑，事情轻重缓急他却是知晓的。

　　对于恩人，叶长恭不吝自己的时间。

　　“成，包在我们身上。”

　　少年拍拍胸脯保证道。

　　叶长青一向听话，自然服从安排。

　　之后，叶饶又吩咐了几句，大概就是嘴巴要响，叫人要亲热，注意礼貌云云。

　　兄弟二人离去。

　　望着他们的背影，叶饶扭了扭自己的手腕，嘀咕道：

　　“一年去六次，一次没见着，每次邻居都说他有事，莫不是叔公跟人串通好了，故意躲着我？也罢，俩孩子他不认识，让他们去问问怎么个事。”

　　轻叹一声，叶饶又端起茶碗，啜饮起来。

　　……

　　阳谷河，自西向东。

　　阳谷镇便在其上游，望玄村则在其下游。

　　对修仙者而言，这段路途不算远，但若追求速度，跑起来还是会有些气喘。

　　叶长恭牢记父亲的话，要优雅，要有礼貌，气喘吁吁自然不优雅，且没礼貌，于是他放缓速度，赶路像散步，足足走到日影西斜才抵达阳谷镇。

　　兄弟二人漫步镇内，算是故地重游，有一番别样的心绪。

　　叶长青与阳谷镇最大的交集，仅仅只是砍柴卖柴。

　　在叶长青比现在年轻八岁的时候，他接过了父亲手中的柴刀，凭借着常人无法想象的体魄与力气，一天就能砍百六十斤的柴火，按照阳谷镇市价，八斤柴一文钱，百六十斤足能换得二十文钱。正是从那时候起，父亲的担子轻了些，腰也直了些。直起腰来，不仅仅是因为叶饶可以少做力气活，更是因为谁也不晓得，若是他大儿子把那股子蛮劲用来砍人，该有多么的恐怖。

　　“长恭，看！卖糖葫芦大爷还在！”

　　二人走在镇上最大的主干道上，这里有很多小摊小贩，最让叶长青难以忘怀的，就是靠近干道左侧裁缝店的那位摆摊卖糖葫芦的大爷。

　　可能连大爷自己也不知道，他小小的摊位撑起了一家三口人童年为数不多的、价值两文钱的甜蜜。

　　甜蜜就是童年的盼头，生活总归需要些盼头，哪怕是无头苍蝇四处乱转，最后总要飘到一口吃食上去。

　　时过境迁，叶长青仍爱吃糖葫芦。

　　越过川流不息的喧嚣人群，他走到摊位前，拍了拍落日余晖下裹紧衣裳打盹的大爷，大爷不情不愿地睁开眼，嘴里骂娘的话止于叶长青递上的十二文钱，后眉开眼笑地递给他六串糖葫芦，六串价格二十年未变的糖葫芦。

　　家里人一人一串，还有一串另作他用。

　　叶长恭接过兄长递来的糖葫芦，张口开吃，嘴巴却不得闲：

　　“六串？还有一串是不是要给嫂子呀？”

　　叶长青出奇地没有否认，反驳，在此刻的静谧面前，是件煞风景的事。他默默吞下一颗糖葫芦，品味熟悉的滋味。香甜在口中化开，如同暖流，流经他的四肢百骸，流经他的过去未来。

　　叶长青渐渐有些懂了，原来跟家人在一起的滋味，竟与吃上一口糖葫芦这么相像。生活总归是要有盼头的，盼头可以是糖葫芦，也可以是娘偶尔的唠叨，爹的训斥，长恭的嘴炮，长乐的调皮，还有……

　　欸，话说家人会变多吗？

　　当然会吧，不然我为嘛要买六串糖葫芦呢？

　　叶长青会心一笑，随后将手中的糖葫芦吃得一干二净。