许招牵着刚刚改名的红公子，把红泥县的东市和南市逛了个遍，到处都是人挤人。

　　古往今来，皆是如此！！

　　许招买了花布、香料、米面糖茶、两只老母鸡、发簪子、鞋底子、糖人、果子。

　　满满两大包。

　　另外还有半扇猪呢！

　　那可得有小三百斤！

　　逛完之后，天已经黑了，干脆找个小店住一晚再回去，大过年的，不必要赶夜路。

　　第二日一早，许招早早起床，担心红公子不堪重负，搭上一辆十八里乡上乡民的驴车，叫把东西给拉回去，给十二文。

　　许招不远不近地在驴车后边跟着，腰上盘着白姑娘，胯下骑着红公子，晃晃悠悠，悠然自在！

　　白姑娘是许招给百兽脊骨的鞭子起的名字。

　　真是春风得意！

　　还是县城好啊，县城有无数的机会，短短一个月，自己已经从衣不蔽体食不果腹的状态，变成了有马有鞭，兜里有钱的富户！

　　二百两在十八里乡看起来，绝对是巨款了！

　　许招不住地畅想，回去该怎么把这个年过得令人羡艳！

　　路过百塔镇，看见那日的酒垆掌柜，掌柜慧眼如炬地发现许招今日发达了，殷勤地邀请许招下马进屋喝杯酒，但是许招归心似箭，并且他不想酒驾，含混推说下次再来。

　　日子就要好起来了呀！

　　十八里乡也热闹起来了，横街两侧许多小摊都在卖年货。

　　很多人认出了许招，看他骑在大马上得意的样子，神色复杂，也有人热情地跟他打招呼。

　　“哎呦！这不是小招么！发达啦？”

　　“小招回来啦！怎么一月没见，变俊了呦！”

　　然而下一刻，那些人的脸上就变了颜色，好似那张热情的假面具，突然掉在了地上。

　　并且躲躲闪闪，不想跟许招多说话，招呼一句，扭身就走，逃也似的。

　　一个两个都是如此，许招纳闷，这些人是见不得旁人有钱？

　　但这影响不了他的兴致，驴车把东西卸在许招家院里，许招结了钱，把红公子拴在门垛子上，开始往屋里搬东西。

　　隔壁张子祥听见了院里的动静，跑了出来，满眼惊喜。

　　“小招！你回来了！你没事吧！”

　　许招一愣：“祥叔，怎么了？”

　　“昨日县城里闹得沸沸扬扬，江老爷家闹猪妖！死了许多人啊！我后悔死了！怎么送你去了那地方！”

　　“出事后我就一直在县城里到处找你，哪也找不到，真是急死我了！今晨才急忙赶回来，想着你是不是也回来了！”

　　“你真的没事吧？”

　　消息传的还挺快的，这说明于泽通已经在办事了。

　　许招笑笑：“咳！祥叔，您看我这不毫发无损地站在您面前吗！江家是闹了猪妖，被除了，我啥事也没有！叫祥叔担心啦！”

　　张子祥长出了一口气，拍拍胸口。

　　“没事就好，没事就好，我真怕你在江家出了事！我可怎么向你故去的父母亲交代！”

　　许招早知道，祥叔肯定不是同谋。

　　“小招，有件事……”

　　张子祥的神色怪异起来。

　　“祥叔，有什么事您就直说，咱们这么多年的老邻居了，还有什么不能说的！”许招一边搬东西，一边问道。

　　“你姐姐和铁登……出事了。”

　　许招一瞬间明白了为啥乡里那些人都不敢跟他说话。

　　啪一声撂下手里的东西，跑过来抓住张子祥：“祥叔！细说！”

　　许招听完，牵过红公子，翻身上马，踏上横街，往南边奔过去。

　　横街尽头，许玲家附近，一群人在街边围成个圈。

　　周铁登穿着一袭脏兮兮的单衣，高大身躯费力地蹲在地上，手捂着肚腹，正在干呕。

　　身后一个十七八岁的强壮青年，手里拿着一截小鞭子，用力地在周铁登后背上抽了一下！

　　铁登全身抽搐，啊啊喊了两声，侧身躲避。

　　“呕什么呕！给我憋回去！”

　　“爷们出钱了，在这里看你呕呢！”

　　“快来吃！”

　　周铁登站起身，满脸污秽，身体好像十分虚弱的样子，吃力地往回挪动。

　　不远处放着一只大木桶，周铁登弯腰从木桶里拿出个黑乎乎鸡蛋大的丸子，咽了两下唾沫，开始把那大丸子往嘴里递进去。

　　另有一个身形佝偻的老头，手里拿着个布袋子，颤颤巍巍在围观众人面前走，张着袋子口，一抖一抖的。

　　袋子里传来铜钱碰撞的声音。

　　那拿鞭子的青年朝着围观众人朗声喊：“各位爷爷奶奶大爷大妈哥哥姐姐！我老弟周铁登天生一副神异肚肠！什么都能嚼，什么都能吃！只要您给钱，我老弟就能表演给您看！”

　　“十文八文不嫌多！一文两文不嫌少！”

　　“我老弟昨日收入六十五文，只要再演上大半年，就能还清他亲爹欠下的赌债！各请位父老乡亲多多捧场！！”

　　围观人中大部分是老实巴交的乡民，一辈子行动范围不超过十里地，见周铁登吃那黑丸子已经被噎得伸舌头抻脖，实在有些不忍，纷纷掏钱，扔在佝偻老头手里的布袋子中，然后再也看不下去，扭身就走。

　　也有些看热闹不嫌事大的，朝着场中喊：“粑粑能吃吗！哈哈哈！让他吃粑粑！我就给钱！”

　　“赵小子！”

　　这一声是张老爹喊出来的。

　　“你们家做事也不要太过分！铁登他是人！你们这样糟践人，是要遭报应的！”

　　那赵小子歪着眼瞪张老爹。

　　“嘿呦！我说张老头！你天天来看我老弟吃东西，从没见你给过一文钱！竟然还教起我怎么做事了！我有爹！我不用你教！”

　　“什么玩意儿！还张老爹！你是谁爹！”

　　张老爹被气得胡子乱飞，甩袖而去。

　　赵小子继续吆喝，周铁登艰难地把那黑丸子咽下去，中间几次张嘴作呕。

　　远处忽传来咔哒咔哒的马蹄声。

　　人群听见声音自动让出一条路。

　　健硕的枣红马闯入人群，急停脚步，前蹄扬起，咴咴嘶鸣。

　　一袭青衣的修长少年从马背上跳下来，两步跨上前，抓住周铁登正在往嘴里送丸子的手臂：“铁登！别吃了！！”

　　周铁登回头看许招，眼泪哗哗地就流了下来。

　　“老舅……”