望着小常子逐渐模糊的背影，雷炽凝犹疑不定。单从表象来看，她的确只是一个单纯的小孩。但若是考虑到她的读心能力，则难以估量了。再者，从其说到“小林哥哥”的语气来看分明已经知道自己的欺骗，那又为何不当场拆穿呢？她究竟是不是组织的人？她是不是真的给自己找吃的东西去了？抑或是另有企图？天色正沉沉地压着，星星就快撕破黑夜，到底要不要继续等待呢？

　　一大堆的问号萦绕在雷炽凝的耳际，素来沉默冷静的他此刻却开始了浮躁。

　　总是不能相信别人。也许在这个世上，对于他而言只剩下小莹是可以信任的了。不过这也是身为夺还专家必须的心理。

　　又是一阵飞奔。雷炽凝终于决定。不相信任何人，是他这个独行侠最好的归宿。

　　忽然传来了水声。雷炽凝放轻了步伐，悄悄地倚在水塘边的一片草丛窥望。

　　刹那间，雷炽凝惊呆了。眼前的水面泛着白色的光，潺潺声不绝如缕。一个小女孩提着渔叉娴熟地捕鱼。再瞧地上，已是黑黝黝的一片。

　　“小林哥哥，不用这么着急吧？我还没准备好呢，你再忍下，一会儿就开饭。”

　　雷炽凝着实一惊。眼前的女子正是小常子。可让他惊异的是自己明明跑着直线，却为何她会出现在自己前方，而且，还打了这么多鱼！

　　“哦，那你快点。”雷炽凝嘴上应承着，缓步望其身后挪动。

　　似乎感觉到了什么，小常子向后猛一抽身，手中捧着的鱼撒了一地，满是惊恐地望着雷炽凝：“小林哥哥，为什么要杀我？是我做错了什么吗？我可以改的，真的。”

　　又是读心术。对于这个“天真”的孩子无异于最安全的屏障。

　　雷炽凝不敢懈怠，四周回望，便敛起了杀意，淡淡道：“你是他们的人吧？不然不可能跑得如此之快。”

　　小常子疑惑地望着他，一头雾水。“我……我没有跑啊，一直在这里。”

　　雷炽凝嘴唇上扬，在小常子还未能揣测心意之际已然一个瞬步掐住了其脖子，“别装了，我跑了这么久，没理由在你身后。”

　　被举在空中的小常子大喘粗气，双手用力拍着雷炽凝的胳膊，“小林哥哥……把我放下来……好难受……”

　　一动不动。

　　“小林哥哥……我知道为什么了……你先放我下来……”

　　恻隐之心顿起，虽然他知道这是大忌。

　　“好吧。”

　　轻轻地把小常子放了下来，她努力地双手托颈喘着粗气。

　　“说吧，要是有一句假话……”

　　“小林哥哥，其实原因很简单，你根本就是在绕圆圈，不信你看右边，那里不就是我们刚才说话的地方么。”

　　扭过头去，确实。那个生出“海市蜃楼”的地方无论如何都不会被他忘记。

　　小常子的气息逐渐平复。就像刚才什么也没发生般地拉起雷炽凝的手，往一个石墩走去。“小林哥哥，来，我给你说说缘由。”雷炽凝默不作声，跟了过去。

　　坐定。小常子开始发问：“哥哥，你刚才跑的时候是不是看到一棵大树在前方挡着就选择往左或是往右前行呢？”

　　雷炽凝点了点头。

　　“那就对了，”微笑再次在她的脸上绽开了花，“小林哥哥，知道为什么这里叫做垂暮林么？这儿的树长得都非常奇怪，像梅花点一般。入口处的特征并不明显，但之后每隔几里就如是分布，所以你若是一味地左行或右行，便成了圆周运动，即使轻功再高，脚力再好，也自然出不去，即使是英雄也只能在这里哀自垂暮，这片林子也就因此得名。”小常子伸手指向前方的树林，“其实只要你每向左一次后就向右一次，不断地如是反复，就很快能出去了。只可惜，世上执着自我的人太多了。久而久之，人们便以为这是片鬼林，就不再于这周围居住了。所以来这儿的人，一年也至多两三个。”

　　说话间，小常子已升起了火，抱着几条刚捕上的大鱼上了烤架。

　　雷炽凝笑了笑，“原来这样。”接过一条烤好的鱼尝了起来。

　　“小林哥哥，”小常子羞涩道，“原来你会笑啊，而且还很好看呢。”

　　雷炽凝意识到自己险些犯了大忌，顿时敛起了笑容，淡淡抹了抹嘴，道了声谢，便按小常子教的法门向前跑去。

　　适时天已微亮，离林的那一段已经不远。欣喜之余，不祥的预感袭上心头。

　　雷炽凝找了棵树做上记号，爬上枝干，把怀中的紫水晶嵌在夹缝中。

　　果然，途中传来隐约的焦味，天际烧出了红光。

　　雷炽凝分明地知晓，那不是太阳，是火。

　　悄声跑了几里，红光已接连天地，似乎还夹杂着几个人的谈话声。

　　隐在林中凑了过去，声音越发真切。

　　“哥，这小娘们还是不肯说出过这林的法门，难道我们真要烧出出口不成？”

　　“还有啥办法？他奶奶的，你以为我想啊，这娘们肯定知道这里的出路，可她死活不说，只好出此下策。现在这火是这么大了，恐怕想扑也来不及了。”

　　“那么，俺们就这样把她绑着，会不会过分了些？”

　　“无毒不丈夫。怪只怪她命不好。谁叫她听见了我们商量的事呢？要是这招走岔，风声一漏，咱俩都得玩完。”

　　“是哦，坂砂庄的人除了小皮球，其余的都在那场大火中尸骨无存。上头发来命令，叫我们务必缉拿雷炽凝，要是有谁去通风报信，那俺们的脑袋就都得搬家了。”

　　“坂砂庄”、“小皮球”，雷炽凝惊诧地大量着眼前两人。恰是昔日小莹手下的两位村宣传部的，也就是那晚雷炽凝回来前守着信息交流站的人。想不到他们也是组织的人！

　　顺带一提，村里的人都管小莹叫小皮球，除了胖卢和雷炽凝例外。那也正是为什么当晚给小莹的水晶是镶有圆球图案的原因。

　　多一事不如少一事。雷炽凝正欲全身而退，但就在转眼的刹那，却发现那个被绑在树上的人竟那般眼熟。他们说的那个死活不告诉他们出路的就是小常子？！是为了自己？她又怎么会知道的，自己连名字也没告诉过她，是由于读心么？

　　见两人走远了，雷炽凝又一个瞬步移到小常子身后。这招他已练了十几年了，轻、快且准。捂住小常子的嘴，在惊异目光的注视下，雷池凝解开了绑在她身上的绳子。

　　回到丛中，小常子惊魂未定，“哇”地大哭了起来。

　　也是，眼前不远处的大片火光，对于这个十来岁的少女而言，是一种对于家的吞噬。在她幼小的内心，恐惧不断地攀升。

　　雷炽凝什么都没说，想到了五天前的夜，远方一样的火光，身边一样都是女生。

　　他一把将她抱在怀中，任她在怀中放声痛哭。毕竟，她为了他付出了自己的一切。

　　“不要！”小常子大叫一声，雷炽凝猛地转身，双手在腹部一格，正好把从背心刺来的匕首打落在地。好险，如果再晚一会，他的衣服就要被染上血红了。

　　危险并没有就此平息，那两人的手中不知道何时又多出了一把刀，向雷炽凝逼来。

　　雷炽凝仇视着他俩，默不作声。倒是对方先开了口：“小雷，其实你和我们无冤无仇，我们也不想杀你。就乖乖跟我们走吧，不抓住你我们可是会被处死的。”

　　雷炽凝叹了口气：“你们要的，是我这里的紫水晶吧？至于我的性命是无关紧要的。”

　　“到底是明白人。”另一个说道，“识相的话就把两枚水晶都交出来，我们也不为难你。”

　　听了这话，雷炽凝送了口气。既然他们问自己要的是两枚水晶就说明小莹此刻依然是安全的。他长吁一口气：“诶……好吧，我也不想跟你们动粗，水晶不在我身上，你们跟我来，我带你们去拿。”说着抄起小常子一个左绕一个右绕地向出口走去。

　　几里后，火已经远远地落在后头了，可是出口却依然未见。雷炽凝脚下骤然一快，闪出数丈之远，继续疾行。待两人反应过来，前头的人影早已不见，也只好一个向左、一个向右地分头寻找了。

　　摆脱了两人，雷炽凝在标记了的树下放下小常子，上树拿水晶去了。可是到了树梢，连水晶的影子都没有见到，顿时焦急万分。小常子心领神会，甜甜笑道，“哥哥，不用找了，我知道那东西在哪。”说着一个口哨，唤来了一只金毛小猴，手中握着的，恰是雷炽凝的水晶。

　　“嘿嘿，”小常子一阵憨笑，解释道，“它是我的好朋友，也是我在垂暮林中唯一的朋友，唤作麻吉。平日它总是拾些好看的东西给我，没想到却把你的东西也拿去了。”

　　雷炽凝从麻吉手上接过雷纹水晶，揣进了怀中，轻抚着麻吉的头，道了声谢。此刻，他已经把他俩当作自己的同伴了。

　　站在垂暮林东边的尽头，望着身后被火海吞噬着的大片森林，心中不免升起了哀叹。

　　对于她，家没了；对于她，回忆没了。

　　对于她，必须面对一个崭新的世界；对于她，不知道何去何从。

　　伴随着袅袅灰烟，与稀疏着传来的叫嚣，女孩的眼中一种液体在滑落。火光的残晕把那张纯真的脸塑得血红。家，已经渐行渐远了。

　　雷炽凝和小常子不约而同地一声叹息。

　　“小林哥哥，我没有家了，能和你一起走吗？”小常子的声音很低很低。

　　“好吧，你喜欢的话，可以把它一起带上。”说着指了指麻吉。

　　“哇，小林哥哥好棒，你也会读心的吗？我正想说这个。”

　　雷炽凝不置可否地笑了笑，“小常子，以后不要叫我小林哥哥了。”

　　“为什么呀？”可爱的脸上还有一份淘气。

　　“其实我的名字不叫林间雀，而是……”

　　“雷炽凝吧！我知道。”小常子打断了他的话，跳着转着向前方走了起来。

　　“你怎么知道的？！是……那两个说的？”努力地搜索着自己的记忆。

　　“不是，比那更早。”说着指了指雷炽凝半露的衣角。

　　“哦？”顺着指向望去，不禁笑出了声。于是两人一猴继续向东方迈开了步伐。

　　谈笑声越来越远，越来越轻……

　　那件衣服露出的衣角上绣着几个字：

　　雷炽凝专用。